Sở Huyền mỉm cười.

Đạo lý này, sao hắn lại không nhìn ra cơ chứ, điều khiến hắn kinh ngạc là Lý Tử Uyển lại thông minh đến thế, có thể nhìn thấu đáo như vậy, thậm chí còn hơn không ít quan viên.

“Tử Uyển, nếu nàng ra làm quan, chức vị chắc chắn sẽ cao hơn ta.” Sở Huyền nói. Lý Tử Uyển dường như cười khẽ một tiếng: “Nhưng trước mắt vẫn phải có tiền để ứng phó những nhu cầu cấp bách. Ta biết chàng không có, cũng đừng hỏi người khác mượn, dù có muốn mượn thì cũng chỉ có thể mượn của ta thôi.”

Sở Huyền lần này thực sự ngây người.

“Tử Uyển, hiện giờ ít nhất phải có khoảng mười lăm vạn lượng bạc mới có thể giải quyết những việc cấp bách!”

Đây là một lời nhắc nhở nhẹ nhàng, dù sao Sở Huyền vẫn nghĩ rằng Lý Tử Uyển không thể nào có nhiều tiền đến thế. Không ngờ Lý Tử Uyển lại mỉm cười: “Chẳng phải mười lăm vạn lượng thôi sao, ngày mai ta sẽ gom đủ cho chàng.”

Hiện tại, trong lời Lý Tử Uyển, mười lăm vạn lượng bạc dường như cũng chỉ như mười lăm lượng mà thôi. Điều này khiến Sở Huyền không tài nào nghĩ tới. Kiếp trước, tuy hắn từng là phu thê với Lý Tử Uyển, nhưng quả thực chưa bao giờ biết nàng lại giàu có đến thế.

Bán tín bán nghi, Sở Huyền chờ đợi đến ngày hôm sau. Lý Tử Uyển ra ngoài nửa ngày, đến trưa trở về, quả nhiên mang theo đủ mười lăm vạn lượng bạc.

Bạc được chứa trong một chiếc “Túi tiền”, chiếc túi này là một Pháp khí có càn khôn bên trong, nhưng chỉ có thể đựng vàng bạc. Đây là loại túi đặc chế của ngân trang quan gia Thánh Triều, chia thành nhiều đẳng cấp, thông thường phải là mười vạn lượng vàng bạc trở lên mới đủ tư cách “nhập túi”.

Sở Huyền kiểm tra, quả đúng là mười lăm vạn lượng bạc.

Lý Tử Uyển tỏ vẻ chỉ là chút lòng thành, còn Sở Huyền thì hiếu kỳ không biết nàng lấy đâu ra nhiều tiền đến thế.

“Chuyện này chàng đâu biết, ta có một người bạn, gia đình nàng có rất nhiều sản nghiệp, trong đó có tiệm thuốc trải rộng khắp các châu, chỉ riêng chi nhánh đã mở đến hơn trăm nhà rồi. Ta chỉ hợp tác ký gửi bán vài loại thuốc ở tiệm thuốc của nàng, ta đưa ra phương thuốc, được hưởng hai phần lợi. Nhưng chỉ riêng hai phần lợi này thôi, mỗi năm cũng đã có mười mấy vạn lượng bạc rồi. Ngày thường ta không cần tiền, nhưng nếu cần, bất cứ lúc nào cũng có thể tìm gia đình nàng lĩnh.” Lý Tử Uyển lúc này nói.

Nghe xong lời này, Sở Huyền lập tức biết Lý Tử Uyển đang nhắc đến ai.

Là Tề Diên. Và Tề gia.

Tại Kinh Châu, Tề gia là một đại phú hào, tài sản vàng bạc trong nhà e rằng phải tính bằng ngàn vạn. Với mối quan hệ giữa Lý Tử Uyển và Tề Diên, quả thật có khả năng giúp Tề gia khai thác dược hành.

Lý Tử Uyển là ai cơ chứ?

Là độc nữ của Y Tiên Lý Phụ Tử, con gái Y Tiên, y thuật tự nhiên rất tốt, lại còn biết rất nhiều cổ phương. Chỉ cần tùy ý đưa vài phương thuốc cho dược hành Tề gia sử dụng, cũng đủ khiến Tề gia kiếm được bộn tiền.

Hai phần lợi, mỗi năm mười mấy vạn lượng, con số đó e rằng còn là đánh giá thấp. Đương nhiên, nếu Lý Tử Uyển đã mở lời, đừng nói mười mấy vạn lượng, cho dù nhiều hơn nữa cũng có thể lấy được.

Sở Huyền quả thực đã quên, Lý Tử Uyển là kiểu người chỉ cần bằng lòng thì có thể dễ dàng kiếm được bạc. Chẳng qua, cũng giống như Lý Phụ Tử, Lý Tử Uyển không mấy hứng thú với tiền tài. Lần này nếu không phải vì chính hắn cần, e rằng nàng cũng sẽ không nghĩ đến chuyện này.

Nếu là tiền tài Lý Tử Uyển đáng được, vậy dĩ nhiên không thành vấn đề.

Ngay lập tức, Sở Huyền gọi Trường Sử Lý Quý tới, sai đối phương mang số mười lăm vạn lượng này đi ứng phó những việc cấp bách, ít nhất cũng có thể lập tức phát tiền lương bạc cho các cấp quan viên.

Người khác làm quan là để kiếm tiền, thế mà Sở Huyền lần này thì khác, làm Thứ Sử chưa được mấy ngày, đã phải bỏ ra mười mấy vạn lượng bạc.

“Quan không thể làm như vậy.” Sở Huyền cũng biết, đây là để ứng phó những nhu cầu cấp bách, nếu không hắn chắc chắn sẽ không chọn biện pháp tự bỏ tiền túi này, bởi vì nói cho cùng, việc này cũng thật mờ ám.

Nhưng so với việc tự mình đến Hộ Bộ lấy tiền, cách này vẫn tốt hơn đôi chút. “Tử Uyển, số tiền này ta sẽ trả lại nàng.” Sở Huyền nói. Lý Tử Uyển thông minh tuyệt đỉnh, hiểu rõ ý Sở Huyền, bèn khẽ gật đầu: “Được, vậy viết một phiếu nợ đi.”

Sở Huyền quả thật đã viết một phiếu nợ, nhưng lại là lấy danh nghĩa Lương Châu Thứ Sử.

Nói cách khác, số tiền này là Châu Phủ Lương Châu vay của Lý Tử Uyển; và cũng có nghĩa là, Sở Huyền trong tương lai sẽ lấy danh nghĩa Châu Phủ Lương Châu để trả hết khoản bạc này cho Lý Tử Uyển. Đây là một lời hứa hẹn, đồng thời cũng gián tiếp cho thấy quyết tâm của Sở Huyền muốn cải thiện cục diện Lương Châu.

Còn những việc liên quan đến Sở Hoàng Thị và Lạc Phi, hắn giao phó cho Lý Tử Uyển và Lạc Dũng. Sở Huyền thì dẫn theo Sở Tam, bắt đầu tuần tra các nơi ở Lương Châu. Đương nhiên, Sở Huyền không hề gióng trống khua chiêng, mà áp dụng phương thức vi phục tư phóng.

Cách này tuy có phần “mờ ám”, nhưng tuyệt đối là nhanh chóng nhất. Sở Huyền dự định, tuần tra một nơi, nhiều nhất ba đến năm ngày sẽ đổi sang nơi khác. Cứ như vậy, nhiều nhất là hơn hai tháng, hắn có thể tuần tra một lượt khắp Lương Châu.

Với Sở Tam bên cạnh, cả hai đều là tu vi Tông Sư cảnh giới, hành tẩu như gió, càng tiết kiệm thời gian hơn.

Lương Châu tổng cộng có mười một thành lớn, năm thành nhỏ, tổng cộng là mười sáu thành địa. Mỗi một thành lại chia thành từ mười đến hai mươi huyện địa khác nhau. Từ trên xuống dưới, Châu Phủ, Thành Phủ, Huyện Phủ, ba cấp phủ này là cơ cấu quản lý châu địa của Thánh Triều.

Đương nhiên Sở Huyền không thể nào đi qua hết hơn hai trăm huyện địa. Nếu thực sự làm như vậy, đừng nói hai tháng, e rằng cả một năm cũng không đủ. Thế nên mười sáu Thành Phủ là điểm mấu chốt, tiện thể ghé thăm một vài huyện địa là đủ rồi.

Trước đây Sở Huyền đã khá quen thuộc với Lương Châu, nơi đầu tiên hắn đến là “Ngõa Thành”, gần nhất với Sa Thành. Nghe nói ngàn năm trước có thiên hỏa giáng xuống, thiêu rụi một vùng đất, khiến mặt đất tựa như ngói lưu ly vàng rực, từ đó mà thành tên.

Ngõa Thành nổi tiếng nhất chính là địa hỏa. Nghe đồn, đó chính là Hỏa chủng rơi xuống ngàn năm về trước, vẫn luôn âm ỉ cháy dưới lòng đất. Nhờ có địa hỏa, Ngõa Thành chuyên sản xuất các loại ngói lưu ly. Rất nhiều thương hộ từ nơi khác hay các thương đội từ nước láng giềng đều đến đây mua sắm.

Dọc đường, có thể nhìn thấy rất nhiều thương đội, kéo theo các loại ngói lưu ly, đủ để thấy mức độ sầm uất của Ngõa Thành. “Sư phụ, Ngõa Thành này thương đội ra vào tấp nập như con thoi, nhưng vì sao trong mười sáu thành của Lương Châu, việc thu thuế lại chỉ xếp ở vị trí thứ mười? Chẳng lẽ không phải có quan viên tham nhũng sao?” Sở Tam đi theo Sở Huyền đã lâu, cũng có thể nhìn rõ một vài chuyện. Hiển nhiên, ngay cả Sở Tam cũng nhận ra được, việc kinh doanh ngói lưu ly ở Ngõa Thành rất tốt, đã vậy thì vì sao việc thu thuế lại không tăng lên được?

“Đi xem rồi sẽ rõ.” Sở Huyền hiện giờ vẫn chưa thể nói chắc, chỉ có thể đi trước tìm hiểu tình hình rồi tính. Ngõa Thành là một trong năm thành nhỏ, tuy quy mô không lớn, nhưng lại vô cùng náo nhiệt. Sự náo nhiệt này không chỉ nói đến lượng người đông đúc, mà còn nói đến nhiệt độ không khí.

Vì có biệt danh “Thành lửa” do địa hỏa, nên khi vào Ngõa Thành, cảm giác đầu tiên là nóng bức. Nam nữ nơi đây đều ăn mặc vô cùng mát mẻ: nam nhân mặc áo ngắn, nữ nhân khoác khăn lụa; nam tử để ngực trần, nữ tử thân trên chỉ có quấn ngực, hạ thân mặc váy qua gối, chỉ đơn giản như vậy. Có thể nói là đậm chất phong tình dị vực, hoàn toàn khác biệt so với nhiều châu địa ở Trung Thổ.

May mắn thay, cách ăn mặc ở Sa Thành cũng tương tự nơi đây, Sở Tam đã quen nên cũng không nhìn chằm chằm. Bởi vì đừng thấy nữ tử nơi đây ăn mặc táo bạo như vậy, trên thực tế đa số đều vô cùng bảo thủ, lại càng giữ mình trong sạch. Đương nhiên, tính tình nữ tử nơi đây cũng rất “nóng nảy”, thường xuyên một lời không hợp liền ra tay đánh nhau, vả lại ai nấy đều võ nghệ cao cường.

Thế nên ngoài các ngành kinh doanh truyền thống, việc mua bán Khí Huyết Thạch do Võ giả sử dụng và Linh Thạch do Thuật tu dùng cũng vô cùng phát đạt.

Sở Huyền và Sở Tam không tốn bao nhiêu thời gian đã vào thành. Sau khi vào thành, họ không vội đi dạo khắp nơi, mà trước tiên tìm một chỗ nghỉ chân.

Sở Huyền lần này ra ngoài đương nhiên cũng mang theo bạc, nhưng phần lớn là tài sản riêng của chính hắn. Số bạc mà Lang Vương tặng lần trước trong túi càn khôn vẫn còn khá nhiều. Mấy năm nay Sở Huyền cũng đã dùng qua, nhưng vẫn còn dư không ít.

Tìm được khách sạn xong, hắn liền hỏi tiểu nhị về tình hình Ngõa Thành. Tiểu nhị kia hẳn là xem Sở Huyền như một thương nhân, nên vô cùng nhiệt tình giới thiệu.

“Hai vị khách quan, nếu muốn mua ngói lưu ly, ở Ngõa Thành này chỉ có duy nhất một nhà, đó là Đức Thụy Tường. Tất cả thương nhân chỉ có thể nhập hàng từ đó. Đương nhiên, bất kể là mặt hàng gì, Đức Thụy Tường đều có. Ngoài ngói lưu ly, còn có vải vóc, lương thực, đúng rồi, nếu muốn nhập một ít Khí Huyết Thạch hay Linh Thạch, tìm họ cũng không sai.”

Tiểu nhị rõ ràng là người quen việc, còn Sở Huyền nghe xong lại nhíu mày. “Tiểu nhị này, ta cũng là người mới đến, lần đầu tiên tới Ngõa Thành. Đức Thụy Tường ta có nghe nói qua, Sa Thành bên kia cũng có chi nhánh của họ, nhưng ở Sa Thành thì đâu chỉ riêng Đức Thụy Tường đâu?”

Sở Huyền hỏi một câu, ý hắn là, tiểu nhị này nói ở Ngõa Thành chỉ có duy nhất một nhà Đức Thụy Tường để nhập hàng, điều này có chút kỳ lạ. Chẳng lẽ nói, trong Ngõa Thành không có thương hộ nào khác sao?

Tiểu nhị đáp: “Khách quan cũng nói là lần đầu tới Ngõa Thành, không biết cũng là chuyện bình thường. Những thành khác thì ta không rõ, nhưng riêng ở Ngõa Thành, Đức Thụy Tường là độc nhất vô nhị. Tuy giá cả có hơi đắt một chút, nhưng chất lượng được đảm bảo. Nếu là khách quen, còn có thể được giảm giá thêm. Quan trọng nhất là, hàng hóa xuất ra từ Đức Thụy Tường có thể được miễn thuế.”

Câu cuối cùng, tiểu nhị nói khẽ. Sở Huyền nghe xong liền sáng mắt. Được miễn thuế sao?

Việc buôn bán ở các châu địa, bất kể mua hay bán, đều phải nộp một khoản thuế nhất định. Tuy không nhiều, nhưng nếu số lượng lớn thì cũng là một khoản tiền không nhỏ. Và bất kể ra vào thành, quân lính thủ vệ đều phải kiểm tra, không có thuế phiếu thì đừng nghĩ rời đi, làm sao có thể trốn thuế được?

Sở Huyền hỏi lại, nhưng tiểu nhị kia lại không nói gì nữa, e rằng là sợ nói nhiều sẽ có họa. Sở Tam không kiềm chế được, muốn truy vấn, nhưng bị Sở Huyền kéo lại.

“Đừng nóng vội, đã đến rồi thì sớm muộn gì cũng sẽ biết rõ thôi.” Sở Huyền lúc này mặt đã tối sầm. Dù đối phương dùng biện pháp gì, khẳng định là đã giở trò trên khoản thuế bạc, trách sao Châu Phủ không có tiền. Nếu có kẻ giở trò sau lưng, đáng lẽ có thể thu vạn lượng thuế bạc, nhưng cuối cùng e rằng ngay cả ngàn lượng cũng không thu được. Cứ kéo dài mãi như vậy, Châu Phủ có tiền mới là lạ.

Thế nên Sở Huyền cảm thấy, chuyến ám sát điều tra lần này của mình là hoàn toàn đúng đắn. Ngay lập tức, hai người đi ra ngoài. Quả nhiên xem xét thì phát hiện bên trong Ngõa Thành chỉ có duy nhất hiệu buôn Đức Thụy Tường, ngoài ra căn bản không thấy một hiệu buôn nào khác.

Điều này hiển nhiên cũng vô cùng bất thường. Mất một ngày thời gian, Sở Huyền cuối cùng cũng đã biết rõ ràng: mua đồ của Đức Thụy Tường quả nhiên có thể giảm thuế, thậm chí là được miễn thuế bạc. Phương pháp bọn họ sử dụng cũng vô cùng đơn giản.

Cứ như mua ngàn lượng hàng hóa, nhưng chỉ ghi giá trăm lượng, đương nhiên, thuế bạc có thể chỉ nộp một phần mười. Khi ra khỏi thành, chỉ cần có cờ hiệu hiệu buôn Đức Thụy Tường, tùy tiện kiểm tra một chút rồi cho đi, như vậy đương nhiên là không thể tra ra bất cứ điều gì. Mọi thứ cứ thế bình yên vô sự.

Bản văn này được chuyển ngữ và giữ bản quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.