Trong Châu phủ, Sở Huyền cau mày nhìn bản chính văn mà Trường Sử phủ gửi tới.

Trường Sử quản lý nội chính toàn châu, thường cách một thời gian lại chỉnh lý tình hình nội chính của các thành, các huyện trong châu, tổng hợp thành văn bản, rồi trình lên tay Sở Huyền, vị Thứ Sử này.

Sở Huyền đến Lương Châu chưa lâu, vả lại trước đó phần lớn thời gian đều dành để xử lý vụ án Đức Thân Vương mất tích, vì vậy, ông chỉ chú ý sơ qua đến nội chính.

Nhưng sau khi nhận được bổ nhiệm chính thức từ Kinh Châu, đương nhiên ông phải dồn tinh lực vào chính vụ Lương Châu.

Giờ phút này, Sở Huyền đọc xong nội chính thư trong tay, rốt cuộc không nén nổi, liền sai người gọi Trường Sử Lý Quý tới.

Đợi một lát, Trường Sử Lương Châu Lý Quý liền đến.

"Lý Trường Sử, mời ngồi!" Sở Huyền phân phó một tiếng, Lý Quý gật đầu ngồi xuống: "Không hay Thứ Sử đại nhân có gì căn dặn?"

Đối với Sở Huyền, Lý Quý, vị Trường Sử này, vô cùng kiêng kỵ. Có thể ngồi vào vị trí Trường Sử, ắt hẳn ở Kinh Châu cũng có chút nhân mạch, đương nhiên ông ta hiểu rõ nội tình của Sở Huyền.

Bởi vậy, dù Lý Quý có tuổi tác lớn hơn Sở Huyền, nhưng cũng không dám có chút bất kính.

Lý Quý có linh cảm, chỉ trong vài năm nữa, Sở Huyền rất có thể sẽ còn thăng quan tiến chức. Đến lúc đó, e rằng chính mình còn phải nhờ cậy vị thượng quan này dìu dắt.

"Lý Trường Sử, ta đã xem nội chính thư của ngươi, các hạng mục trên đó trình bày rất kỹ càng, nhưng có vài điều ta muốn trực tiếp thỉnh giáo ngươi." Sở Huyền nói rất khách khí, Lý Quý cũng không dám làm cao, vội vàng đáp: "Thứ Sử đại nhân cứ nói đừng ngại, Lý Quý này có gì liền đáp nấy."

Sở Huyền nhẹ gật đầu: "Ta thấy sổ sách Châu phủ đã không còn tiền, vả lại ta xem qua nội chính thư của những năm trước, trong mấy năm này, Châu phủ duy trì hoạt động phần lớn phải dựa vào việc xin tiền từ Hộ Bộ, rốt cuộc là có chuyện gì?"

Lý Quý nghe vậy, tức thì thở dài: "Chuyện này, hạ quan cũng rất khó xử. Thứ Sử đại nhân trước kia từng ở Lương Châu, hẳn phải biết về trận yêu tộc chi loạn năm ấy chứ?"

Sở Huyền gật đầu.

Ông đã tự mình trải qua, hơn nữa còn đóng vai trò cực lớn trong đó, đương nhiên là biết rõ.

Lý Quý tiếp tục nói: "Trước trận yêu tộc chi loạn năm ấy, tài chính Lương Châu mỗi năm đều có dư, dù không thể sánh bằng các châu địa khác, nhưng trong tất cả châu địa của Thánh Triều cũng không phải là kém cỏi nhất. Thế nhưng trải qua trận chiến loạn đó, bao gồm việc an trí nạn dân, cấp tiền an gia cho tướng sĩ tử trận, theo luật Thánh Triều, những ai hy sinh, tùy theo cấp bậc, được cấp ba mươi đoạn vải vóc và tiền bạc để lập linh vị, đưa về Châu phủ. Từ đội phó trở lên, mỗi người được cấp hai súc lụa, vệ sĩ được một súc lụa để may áo liệm và cũng được cấp quan tài, tiền để đưa về gia đình. Tính toán như vậy, phải lên tới hàng ngàn vạn lượng, năm đó toàn bộ ngân khố Lương Châu đều trống rỗng. Ngoài ra, còn thiếu các ngân trang không ít tiền. Dù quan gia vay tiền không tính lãi suất, nhưng vẫn phải hoàn trả chứ, cho nên những năm qua, Châu phủ chúng ta có thể nói là nghèo rớt mồng tơi, ngay cả bổng lộc của hạ quan, thậm chí bổng lộc của các cấp quan viên, đều bị giảm một nửa, có lúc, còn phải chịu nợ đến một hai tháng mới có thể phát."

Giờ phút này, Lý Quý đang than thở về nỗi khổ của mình.

Sở Huyền nghe mà đau cả đầu.

Ông vừa mới nhậm chức, vẫn chưa kịp chú ý đến chuyện bổng lộc, nhưng xem ra, tình hình này còn nghiêm trọng hơn những gì ông biết.

Ở bất kỳ nơi nào, không có tiền đều là chuyện vô cùng khó khăn.

Huống hồ là Châu phủ, năm nào cũng phải ngửa tay xin tiền từ Hộ Bộ của Thánh Triều, e rằng trên mặt mũi cũng chẳng vẻ vang gì.

Sở Huyền lại hỏi: "Lý Trường Sử, ngươi phụ trách nội chính, vậy có cách nào không?"

Giờ phút này, Lý Quý cười khổ, lắc đầu nói: "Không còn cách nào khác. Lương Châu chúng ta vốn là vùng đất xa xôi, đường sá khó đi. Cũng may bách tính chịu khó chịu khổ, canh tác trồng trọt, miễn cưỡng có thể tự cấp tự túc. Các Thành phủ và Châu phủ chúng ta thì vẫn khá hơn một chút, có thương nhân từ các nước lân cận lui tới, phí qua đường và thuế nhập quan cũng có thể bù đắp phần nào, nhưng vẫn còn thiếu rất nhiều. Còn về huyện địa thì..."

Sở Huyền ra hiệu bảo đối phương không cần nói nữa.

Tình hình huyện địa, Sở Huyền là người hiểu rõ nhất, dù sao ông từng làm Huyện thừa tại huyện Định Hải thuộc Lương Châu, từng phụ trách quản lý một vùng, đương nhiên rất rõ tình hình nơi đó.

Có thể nói, ngân khố quan phủ nghèo rớt mồng tơi, bách tính trong tay cũng không có tiền.

Vấn đề là trước kia ít nhiều còn có thể tự cấp tự túc, nhưng sau khi trải qua trận yêu tộc chi hoạn, toàn bộ Lương Châu lại mất nhiều năm vẫn chưa thể khôi phục.

Dù có thể mỗi năm ngửa tay xin tiền từ Hộ Bộ, vả lại Quân phủ bên kia có ngân khoản chuyên môn do Binh Bộ cấp phát, dù sao cũng là việc trọng yếu biên phòng, cho dù phải tốn tiền cũng phải làm.

Nhưng với tư cách Thứ Sử một châu, Sở Huyền rất rõ ràng, nếu như mình không giải quyết được vấn đề khó khăn này, thì con đường thăng tiến sau này coi như triệt để bị phá hủy.

Chỉ cần nghĩ cũng đủ biết, một Thứ Sử đứng đầu một châu, lại giống như kẻ ăn mày, năm nào cũng phải chạy đến Kinh Châu xin tiền, vậy còn mặt mũi nào nữa? Quan trọng nhất là, cấp trên sẽ cho rằng ngươi vô năng.

Đột nhiên, Sở Huyền cảm thấy vị Thứ Sử tiền nhiệm Quách Tế của mình, tuy nói là bị cách chức điều chuyển, nhưng nói nghiêm túc, Quách Tế chắc hẳn còn ước gì được như vậy.

Bởi vì nếu tiếp tục ở lại Lương Châu, đó chẳng khác nào dưỡng lão, sau này không thể nào còn có cơ hội thăng tiến, vì không có chiến tích.

Nói đến phòng ngự yêu tộc xâm lấn, đó là chức trách, là việc phải làm, giữ vững thì không có công trạng đặc biệt, nhưng nếu không phòng thủ được, đó chính là sai lầm lớn nhất.

Sở Huyền càng nghĩ càng cảm thấy mình như bị người ta hãm hại.

Cẩn thận suy nghĩ lại một chút, người hãm hại mình này, hình như, chính là Trung Thư đại nhân.

Đương nhiên, cũng không thể nói là hãm hại người, chỉ có thể nói đây là một cuộc khảo nghiệm của Trung Thư đại nhân, hoặc nói, là một loại tín nhiệm.

Sở Huyền bất đắc dĩ, thầm nghĩ Trung Thư đại nhân cũng quá tin tưởng mình rồi, ném mình như cây gậy tre đến Lương Châu này. Tuy nói là Thứ Sử, phong quang vô hạn, nhưng nếu là một Thứ Sử không còn đường thăng tiến, e rằng đổi lại ai cũng chẳng muốn nhúng tay vào.

Nơi này sao sánh bằng việc làm Đề Hình Ti Sự Trung Lang ở Kinh Châu mà thoải mái được. Ở Lương Châu, mỗi ngày đủ loại chuyện phiền lòng cứ giày vò, ngay cả dưỡng lão cũng chẳng yên ổn.

Trong lúc nhất thời, Sở Huyền rơi vào im lặng, Trường Sử Lý Quý bên cạnh cũng cười khổ.

Ông ta hiểu rõ nhất tình cảnh của Sở Huyền. Năm đó, khi được đề bạt làm Trường Sử, ông ta cũng rất đỗi vui mừng, bởi vì có thể thăng một cấp quan, hơn nữa lại là Trường Sử một châu, được coi là người đứng thứ hai trong Châu phủ, lẽ ra phải phong quang vô hạn mới phải.

Thế nhưng sau mấy năm đến Lương Châu, Lý Quý coi như đã hoàn toàn nhận ra, nơi đây tuyệt đối không phải là nơi thích hợp để làm quan. Gánh nặng phòng ngự đè nặng, lại còn phải chăm lo dân sinh bách tính, nội chính cũng phải xử lý. Bao nhiêu chuyện vặt vãnh, lại chẳng có cái nào tốt đẹp. Cứ như việc mỗi năm phải đến Hộ Bộ xin tiền, tôn nghiêm và mặt mũi đều mất sạch.

Nghĩ tới đây, Lý Quý chợt nhắc một câu: "Thứ Sử đại nhân, này, lại sắp đến năm mới rồi, Hộ Bộ bên đó chúng ta phải sớm chuẩn bị quan hệ. Vả lại có thể xin được bao nhiêu, thật sự khó mà đoán trước. Nếu như số bạc được phê duyệt không đủ, vậy chúng ta trong một năm tới, lại phải thắt lưng buộc bụng mà sống."

Sở Huyền nghe vậy, liếc nhìn Lý Quý một cái, thật muốn răn dạy một câu: "Ngươi còn đường đường là Trường Sử một châu, quan lớn tòng Ngũ phẩm đấy, có chút cốt khí được không? Sao lại nói năng y như kẻ ăn mày nạn dân vậy!"

Nhưng lời này Sở Huyền không nói ra.

Thứ nhất là phải giữ thể diện cho người ta, thứ hai, ông cũng không dám nói khoác lác. Vạn nhất mình cũng không giải quyết được chuyện này, đó chính là tự vả mặt, bởi vì đến lúc đó người phải thắt lưng buộc bụng sinh hoạt, cũng bao gồm cả ông, vị Chính Thứ Sử này. Vả lại nói nghiêm túc, là quan viên cao nhất Lương Châu, nếu mất mặt, cũng là ông phải gánh chịu đầu tiên.

Giờ phút này, Sở Huyền vẻ mặt nghiêm túc, thầm nghĩ chuyện này nhất định phải được giải quyết. Nếu nói nhỏ, đây là vấn đề thể diện; nếu nói lớn, nó liên quan đến con đường thăng tiến sau này.

Quan trọng nhất là, Sở Huyền coi như đã nhìn thấu, Trung Thư đại nhân đưa mình đến Lương Châu, thứ nhất là để điều tra vụ án của Đức Thân Vương, thứ hai chính là để xem mình có thể xoay chuyển được hiện trạng khốn khó của Lương Châu hay không.

Gánh nặng đường xa biết bao!

Sở Huyền có thể bỏ gánh được sao?

Khẳng định là không được.

Cho nên dù có phiền phức đến mấy cũng phải tìm cách giải quyết. Nếu không giải quyết được chuyện này, chức Chính Ngũ phẩm Thứ Sử chính là điểm dừng cuối cùng trong đường hoạn lộ của Sở Huyền.

Đương nhiên chuyện này, chỉ liên quan đến ông, vị Thứ Sử này, và Lý Quý, vị Trường Sử kia. Thứ Sử thống lĩnh đại cục, nội chính là một phần trong đó, Trường Sử không cần hỏi, chức trách chính là quản lý việc này. Ngược lại, Ti Mã của Quân phủ bên kia thì không liên quan nhiều. Họ quản lý việc phòng ngự, chỉ cần Lương Châu vô sự, thì đó chính là công trạng, có công thì có thể thăng chức.

Càng nghĩ, Sở Huyền càng cảm thấy vị trí Thứ Sử dưới trướng này thật không dễ ngồi.

Vả lại hiện tại, ngay cả thời gian để Sở Huyền tìm cách cũng không có.

Hiện giờ sổ sách Châu phủ đã không còn tiền, cho nên mấy ngày nữa phải đến Hộ Bộ xin tiền. Nếu không có tiền, tháng sau bổng lộc của các cấp quan viên đều không thể phát được.

Đây là việc cấp bách.

Vả lại đến bây giờ Sở Huyền mới biết được, hóa ra mấy năm nay, bổng lộc của toàn bộ quan viên Lương Châu từ trên xuống dưới đều bị giảm một nửa, không chỉ giảm một nửa mà còn bị trì hoãn chi trả.

Loại chuyện này tuyệt không phải chuyện đùa.

Sở Huyền rất rõ ràng, đối với một số quan viên, bổng lộc có lẽ không quá quan trọng, cho dù giảm một nửa hay trì hoãn chi trả cũng chẳng có vấn đề gì.

Nhưng đối với một số quan viên cấp thấp, bổng lộc lại vô cùng quan trọng. Nói một cách khó nghe, bổng lộc của các quan viên cấp thấp là để nuôi sống gia đình. Bị giảm một nửa còn chưa kể, lại còn trì hoãn chi trả, các quan viên cấp dưới sống những ngày tháng thế nào, chỉ cần nghĩ cũng có thể hình dung ra.

Bởi vậy, nếu là những quan viên có phẩm hạnh, có lẽ họ có thể nhẫn nhịn được, nhưng nếu là những người tâm cảnh kém hơn một chút, e rằng sẽ vì chuyện này mà làm ra những việc gì đó.

Ví dụ như tham ô nhận hối lộ.

Đây chính là chuyện lớn. Đừng nhìn chuyện bổng lộc dường như không đáng chú ý, nhưng nó lại là một tai họa ngầm cực lớn, có khả năng trực tiếp dẫn đến việc quan viên cấp dưới tham nhũng. Loại chuyện này nếu không bùng phát thì còn đỡ, một khi bùng phát, nếu lại có người lấy chuyện này ra làm to chuyện, thì ngay cả ông, vị Thứ Sử này, có muốn dưỡng lão ở Lương Châu cũng không được.

Cho nên Sở Huyền cảm thấy, mình đâu phải đang ngồi ghế Thứ Sử, mà đơn giản là đang ngồi trên lưỡi dao vậy.

"Lý Trường Sử à, chuyện này chúng ta phải ứng phó thật tốt." Sở Huyền cũng hiểu rõ, ông hiện tại lo lắng suông cũng vô dụng. Tình cảnh đã như thế này, đương nhiên cũng không thể trách vị Thứ Sử tiền nhiệm Quách Tế. Đối phương hẳn là người chính trực, nhưng năng lực hơi yếu. Đi quản lý các châu địa khác thì vấn đề không lớn, nhưng với một nơi như Lương Châu, năng lực của Quách Tế lại có vẻ không đủ.

Đã cuống cuồng cũng vô dụng, vậy Sở Huyền dứt khoát ổn định lại tâm thần, cùng Lý Quý, vị Trường Sử trợ thủ của mình, bàn bạc đối sách. Bởi vì loại chuyện này không riêng gì liên quan đến mình, mà còn liên quan cực lớn đến Lý Quý.

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể tìm thấy bản dịch trọn vẹn và tinh tế này.