Tháng chín tại An Thành, khí trời oi ả chẳng hề mang chút mát mẻ của mùa thu.

Trong trường thi ở phía Đông Nam thành An Thành, vị quan chủ khảo phụ trách kỳ thi Hương năm nay đang ngồi tại đại sảnh, giờ phút này ông nhíu mày, trước tiên nhấp một ngụm trà ngon đã được pha sẵn trong chén, đoạn mới quay sang nói với một tiểu quan đứng bên dưới: "Ngươi nói là, số phòng chữ Bình đã lâu năm thiếu tu sửa, đột nhiên đổ sập, đè trúng một thí sinh đang thi bên trong ư? Không phải ta nói các ngươi, Hộ Bộ hàng năm đều phát xuống khoản tiền chắc chắn cho việc duy tu trường thi, sao lại còn xảy ra chuyện như vậy?"

Khi nói đến câu cuối cùng, ngữ khí của vị quan chủ khảo trở nên nghiêm khắc, ông quăng chén trà xuống bàn gỗ, nắp chén rơi xuống mặt bàn, tạo ra tiếng động khá lớn.

Tiểu quan kia giật nảy mình, vội vàng khom người thấp hơn: "Chuyện này hạ quan đã giao phó trách nhiệm đi điều tra, tất nhiên sẽ mang đến cho đại nhân một lời công đạo. Cũng may vị thí sinh kia mạng lớn, trên đầu chỉ bị một vết rách, mặc dù chảy máu hôn mê bất tỉnh, nhưng y quan xem xét qua, nói không đáng ngại, chẩn trị một chút là tính mạng không còn lo lắng."

"Vậy thì tốt rồi. Nếu xảy ra chuyện chết người, các ngươi khó lòng gánh vác." Lúc này, ngữ khí của quan chủ khảo dịu đi đôi chút, ông chỉnh lại y quan rồi đứng dậy nói: "Đi, dẫn bản quan đi xem thí sinh đó."

Tiểu quan vội vàng lau mồ hôi trán, đi trước dẫn đường.

Tại trường thi Hương, nếu thí sinh vì phòng thi đổ sập mà gặp chuyện chẳng lành, ắt hẳn sẽ rước lấy phiền phức lớn, nói không chừng sẽ có một nhóm người gặp họa.

Trong đó, chắc chắn bao gồm cả vị quan chủ khảo này.

Chỉ riêng việc giám sát bất lực cũng đủ để khiến ông mang một vết nhơ, nếu lại có đối thủ lấy chuyện này làm cớ công kích, e rằng cuộc sống sau này sẽ không mấy dễ chịu. Tuy nhiên, nếu người đó không hề hấn gì, thì mọi chuyện lớn có thể hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không, đạo lý này ai cũng tường tận.

Tại một góc vắng vẻ của trường thi, trước một số phòng thi, người ta có thể thấy một căn phòng đã đổ sập một nửa. Ngay trên bậc thềm phía trước, một thanh niên đầu vỡ máu chảy, toàn thân lấm lem đất cát, đang nằm bất tỉnh nhân sự, hai hàm răng nghiến chặt.

Bên cạnh có mấy người vây quanh, một vị y quan đang giở quyển y điển mang theo bên mình, thi triển tiểu thuật pháp để chữa trị cho thanh niên kia.

Quan chủ khảo vừa tới, đám ng��ời lập tức đứng dậy hành lễ. Vị quan chủ khảo khoát tay áo, hỏi: "Thế nào rồi?"

Y quan đứng dậy tâu: "Bẩm Tạ đại nhân, hạ quan đã trị liệu cầm máu cho y, thi triển Tiểu Hồi Xuân thuật. Chờ y tỉnh lại, hẳn là không có gì đáng ngại."

Nghe y quan nói vậy, Tạ đại nhân mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.

"Nếu đã không có việc gì, vậy cứ để hắn nghỉ ngơi thật tốt. Ngoài ra, phong tỏa căn phòng này lại cho ta, đừng để chuyện này quấy nhiễu các thí sinh khác. Dù sao, kỳ thi Hương là việc trọng đại, các đại nhân khác cũng công việc bề bộn, sao có thể vì những chuyện nhỏ nhặt này mà phân tâm?" Tạ đại nhân nói xong, chợt nhớ ra điều gì, lại hỏi: "Hiện giờ là đang thi khoa thứ hai phải không?"

Kỳ thi Hương lần này, theo lệ cũ phải kiểm tra tổng cộng năm khoa: Luật, Thư, Chính, Nghệ, Mưu, được chia làm hai ngày thi. Hôm nay là ngày đầu tiên, khoa 'Luật' vừa thi xong, nghỉ ngơi một lát là sẽ bắt đầu khoa 'Thư' thứ hai.

Nghe vậy, Tạ đại nhân lắc đầu, liếc nhìn thí sinh còn đang bất tỉnh, mặt mũi be bét máu, rồi nói: "Đáng tiếc."

Nói rồi, ông quay người rời đi.

Ai cũng hiểu ý của ông ta. Kỳ thi Hương có năm khoa, khi đánh giá cuối cùng thì không thể thiếu một khoa nào. Vị thí sinh này thậm chí chưa thi xong khoa đầu tiên đã bị đập hôn mê bất tỉnh, dù giờ có tỉnh lại thì khoa thứ nhất cũng không thể dự thi. Thiếu thành tích một khoa, dù các khoa còn lại có thi tốt đến mấy cũng vô ích, không thể nào thông qua.

Bởi vậy Tạ đại nhân mới thốt lên một tiếng "đáng tiếc".

Sau khi Tạ đại nhân rời đi, lập tức có người đưa thí sinh bất tỉnh này đến Y quán trong trường thi. Dù sao, nằm ở đây cũng chẳng hay ho gì, lại càng chướng mắt.

Quan chấp bút phụ trách ghi chép của trường thi cần phải ghi lại quá trình thi Hương vào danh sách. Sau khi hỏi thăm một lượt, suy nghĩ một chút, ông ta ghi vào sổ sách: "Thí sinh Sở Huyền, người của huyện Linh, An Thành. Vào giờ Tỵ một khắc, ngày mùng ba tháng chín năm 499 lịch Thiên Đường, tại trường thi Hương An Thành, Vũ Châu, vì bệnh mà vắng thi..."

Khi Sở Huyền tỉnh lại, trời đã là giờ Tỵ của ngày hôm sau.

Vết máu trên đầu đã được lau sạch, vết thương cũng được y quan dùng Tiểu Hồi Xuân thuật trị liệu, kết vảy. Tuy nhiên, sau khi tỉnh lại Sở Huyền vẫn cảm thấy đầu đau như nứt, không phải vì vết thương, mà là bởi giấc mộng vô cùng chân thật mà hắn vừa trải qua.

Trong mộng, hắn đã trải qua hơn ba mươi năm tuế nguyệt, mãi đến khi gần năm mươi tuổi mới gián đoạn, bởi vì, hắn đã tỉnh dậy.

Mọi chuyện trong mộng quá đỗi chân thực, dường như chính mình trải qua, từng năm từng ngày đều nhớ rõ ràng. Nếu không phải đột nhiên tỉnh lại, nhìn cảnh vật trước mắt cùng hồi tưởng lại ký ức một cách chậm rãi, Sở Huyền thậm chí sẽ không biết trước đó mình đang ở trong mộng.

"Xưa có giấc mộng Hoàng Lương, vậy giấc mộng của ta đây có tính là gì không?" Mãi lâu sau, Sở Huyền mới tự lẩm bẩm.

Lúc này hắn cũng nhớ lại trước đó mình đã bị choáng váng như thế nào. Khi đó, hắn đang ở trong phòng thi làm bài khoa thứ nhất, kết quả vừa viết được một nửa thì nghe thấy tiếng động kỳ lạ trên đỉnh đầu, sau đó một tiếng "răng rắc", xà nhà đứt gãy, trực tiếp rơi xuống đầu hắn.

Mọi chuyện đều được nhớ lại.

Sở Huyền nhìn sắc trời ngoài cửa sổ, đột nhiên kinh hô một tiếng, nhảy vọt xuống giường. Giờ khắc này đã là giờ Tỵ, chắc hẳn khoa thứ hai đã bắt đầu thi rồi, làm sao bây giờ đây, hắn thậm chí còn chưa làm xong bài thi khoa thứ nhất!

Trong lòng nóng như lửa đốt, Sở Huyền vội vàng chạy ra ngoài, vừa vặn đụng phải một y quan. Từ miệng y quan này, hắn biết mình đã ngủ mê một ngày một đêm, suýt nữa lại ngất xỉu. Hóa ra đã là ngày thứ hai, khoa thứ tư vừa mới kết thúc, chẳng mấy chốc sẽ bắt đầu khảo thí khoa 'Mưu' thứ năm.

Nói cách khác, hắn vậy mà đã bỏ lỡ trọn vẹn bốn khoa khảo thí trước đó.

Giờ khắc này, Sở Huyền ngây người bất động, như bị sét đánh ngang tai.

Vị y quan kia thấy vậy, cũng rõ ràng rằng đối với một thí sinh mà nói, kỳ thi Hương lần này xem như đã bỏ đi, cái danh Bảng sinh kia càng khỏi phải nghĩ đến, vì vậy an ủi: "Sang năm thi lại đi. Ngươi phải biết, dù cho thi xong cả năm khoa, những thí sinh thực sự có thể thông qua để trở thành Bảng sinh cũng chỉ chiếm chưa đến một phần mười. Trước đây ta thi Hương, cũng đã thi ròng rã năm năm, lúc đó mới cuối cùng thông qua, đạt được công danh, trở thành Bảng sinh, từ đó mới bước vào sĩ đồ. Mà những người thi mười năm hai mươi năm vẫn không đỗ cũng có khối người đấy."

Khi nói đến chuyện này, vị y quan kia hiển nhiên rất tự hào, vẻ đắc ý hiện rõ. Đừng nhìn hắn chỉ là một tiểu quan tòng cửu phẩm, trực thuộc Ti nha của Lại Bộ, làm việc tại Y quán.

Nhưng dù là quan nhỏ cũng là quan, cũng có thể ghi tên vào quan điển, được che chở, học được thuật pháp, nắm giữ quyền uy, trở thành người trên người. Kể từ đó, bà con lối xóm đều sẽ xem ngươi như người tài ba, đối với ngươi cung kính hết mực. Ngay cả những cô gái xinh đẹp trước kia chẳng thèm để mắt tới ngươi cũng sẽ chủ động lấy lòng, còn những bà mối thì sẽ chen chúc làm san bằng ngưỡng cửa nhà ngươi.

Đây chính là giá trị của việc thi đỗ làm quan.

Ngoài ra, y quan cũng muốn nói cho Sở Huyền rằng, dù ngươi không bỏ thi, tám chín phần mười cũng không đỗ đâu, cố chấp làm gì.

Sở Huyền không để ý đến vẻ đắc ý của y quan. Giờ phút này hắn tự nhiên uể oải, dù sao đã khổ học nhiều năm, đọc thuộc lòng bao nhiêu điển tịch, buộc tóc lên xà nhà, lấy dùi đâm đùi, cố gắng như vậy chẳng phải là để thông qua khảo thí, cá chép vượt Long Môn sao.

Mà việc bỏ thi bốn khoa rõ ràng có nghĩa là không còn cơ hội nữa, ít nhất là năm nay không được rồi.

Điểm này Sở Huyền tự nhiên hiểu rõ. Nếu hắn vẫn là Sở Huyền trước kia, ắt hẳn sẽ bị đả kích, chán nản thất vọng. Nhưng trải qua giấc mộng kỳ lạ kia, Sở Huyền đã không còn là chính hắn của trước đây.

Nhập mộng ba mươi năm, trải qua trăm hai mươi cái xuân thu, những gì đã trải, những gì đã học, những gì đã lắng đọng, đã vượt xa những người cùng lứa. Nói trắng ra, chính là tâm cảnh đã khác biệt.

Sở Huyền hiện tại lại vô cùng thản nhiên chấp nhận kết quả này. Hơn nữa, cùng với những ký ức trong mộng dần hiện rõ, tâm cảnh của Sở Huyền đã bắt đầu chuyển biến.

Bỏ thi thì cứ bỏ thi đi. Việc đã đến nước này, phiền não cũng vô ích, chi bằng nghĩ xem con đường sau này nên đi thế nào.

Sự tỉnh táo này, ngay cả chính Sở Huyền cũng cảm thấy có chút khó tin. Giờ khắc này, Sở Huyền hoàn toàn từ sự hỗn loạn vừa bừng tỉnh đã lắng xuống.

Sở Huyền không nghĩ quá nhiều về kỳ thi Hương lần này, hắn vẫn còn mãi nghĩ về giấc mộng trước đó.

Sở Huyền cảm thấy đó không giống như là mộng.

Nếu là mộng, vì sao mọi thứ trong mộng đều được ghi nhớ, lại vì sao những học thức có được trong mộng cũng đều nhớ rõ mồn một, như thể đã thực sự trải qua những tháng năm tôi luyện ngàn lần trăm lần, khắc sâu vào trong đầu, giống hệt như trải nghiệm thật sự vậy.

Trong mộng, kỳ thi Hương lần này hắn không bị đập vỡ đầu, mà thuận lợi thi xong. Tuy nhiên, dù thi đủ cả năm khoa, hắn vẫn không thông qua để trở thành Bảng sinh. Năm sau thi lại cũng vậy, mãi đến năm thứ ba mới thông qua, sau đó may mắn được làm quan, trước tiên là một tiểu quan không phẩm cấp, ba năm sau mới đạt đến tòng cửu phẩm, làm một tiểu quan chấp bút văn thư tại nha môn cấp huyện.

Cái chức tòng cửu phẩm này, hắn lại làm ròng rã tám năm trời.

Về sau, hắn mới có được một cơ hội thăng tiến lên trên, cuối cùng, quan chức đạt đến chính tứ phẩm, giữ chức Tư Lang Trung, cũng coi như công thành danh toại.

Ngoài ra, trong mộng, mẫu thân của Sở Huyền lại qua đời vì bệnh nặng một năm sau kỳ thi Hương này. Cũng vì vậy, năm thứ hai Sở Huyền vẫn chưa thoát khỏi nỗi đau mất mẹ, nên đã lại thất bại trong kỳ khảo thí. Chỉ là, những ngày sau công thành danh toại, mỗi lần nhớ đến mẫu thân đã tần tảo nuôi lớn mình, hắn đều đau lòng như dao cắt.

"May mắn thay, chỉ là mộng, mộng thôi, không phải sự thật!" Lúc này Sở Huyền nghĩ đến cảnh tượng trong mộng, đầu đầy mồ hôi, tự lẩm bẩm. Hắn nhìn thấy trên giá sách của Y quán bày biện mấy quyển sách, nhìn thấy tên sách, Sở Huyền liền nghĩ, đây là "Hồi Xuân Y Điển", chính là một trong những bộ thuật kinh nổi tiếng về y đạo.

Chỉ một khắc sau, Sở Huyền chợt nghĩ đến điều gì, sắc mặt tái nhợt.

Hắn chưa từng đọc quyển "Hồi Xuân Y Điển" kia, cũng không thể nào biết nội dung bên trong y điển này. Nhưng vì sao vừa rồi trong đầu hắn đột nhiên lại hiện lên nội dung của "Hồi Xuân Y Điển", từng chữ từng câu đều nhớ rõ ràng? Cảm giác đó, dường như đã từng đọc qua, hơn nữa không chỉ một lần, thậm chí có thể học thuộc lòng.

Bởi vì trong giấc mộng kia, hắn thật sự đã đọc qua bản điển tịch này, hơn nữa còn nghiên cứu y đạo, trở thành một y đạo đại gia.

Để nghiệm chứng, Sở Huyền tiến lên gỡ lấy quyển "Hồi Xuân Y Điển" dày cộp kia xuống, lật xem. Rất nhanh, hắn liền quăng sách lên bàn, như thể gặp quỷ, trong mắt tràn đầy sự chấn kinh.

Nội dung bên trong, vậy mà giống hệt những gì hắn đã biết.

Mộng là thật!

Lúc này đầu Sở Huyền ong ong vang lên.

Tuyển dịch nội dung này, chỉ phát hành độc quyền tại truyen.free.