Hôm nay, hoàng cung cờ màu tung bay, một tấm thảm đỏ khổng lồ trải dài từ Võ Anh điện tới tận cửa Đông Hoa. Hai bên, cấm vệ hoàng cung cũng hiếm thấy khi khoác lên mình mũ giáp đỏ, thân mặc giáp đỏ, những chiếc đèn lồng đỏ khổng lồ cũng vừa được thay mới.

Yến tiệc Tiến sĩ không chỉ là niềm vui của các tân Tiến sĩ, mà đối với hoàng gia, đó cũng là một niềm vui lớn. Kỳ thi khoa cử ba năm một lần kết thúc, sản sinh ra bốn trăm bốn mươi nhân tài, hoàng gia lại có thêm bao nhiêu người có thể dùng, sao có thể không vui? Dù cho Hoàng đế thật lòng yêu mến nhân tài hay chỉ giả bộ, thì vẫn cần phải làm ra dáng vẻ đó.

Bốn trăm bốn mươi tân Tiến sĩ đều đã đến, trước tiên tiến vào bên cạnh thiên điện để thay quần áo.

Lâm Tô mặc trạng nguyên bào, trường bào màu đỏ tươi, trên đó thêu năm loại chim lạ, tục gọi là Ngũ Cầm bào. Hoàng đế mặc long bào, Hoàng hậu mặc phượng bào, còn Trạng Nguyên, Bảng Nhãn, Thám Hoa lang mặc Ngũ Cầm bào, bản thân nó đã là sự khẳng định lớn nhất dành cho họ rồi. Mặc dù cùng là Ngũ Cầm bào, nhưng Trạng Nguyên, Bảng Nhãn, Thám Hoa cũng có sự khác biệt: Trạng Nguyên là màu đỏ tươi, Bảng Nhãn là màu đỏ sẫm, Thám Hoa là màu đỏ nhạt.

Còn những Tiến sĩ khác, tất cả đều mặc thanh bào. Chỉ khác ở chỗ, thanh bào của Thánh Tiến sĩ có thêm ba đường kim tuyến, còn ban thưởng Tiến sĩ thì không có ba đường này.

Kết quả khoa cử, tại đây thể hiện rõ ràng nhất.

Kim chung lần thứ nhất ngân vang, các đại thần đăng điện.

Kim chung lần thứ hai ngân vang, các Tiến sĩ đăng đường.

Trạng Nguyên đứng giữa, bên trái là Bảng Nhãn, bên phải là Thám Hoa. Ba người dẫn đầu, cùng với một đám Tiến sĩ phía sau, từng bước một bước lên Võ Anh điện.

Thời tiết trong xanh, phong cảnh nên thơ. Gió nổi lên, thải hà tung bay, cùng với tiếng chuông hoàng cung xa xăm, nhóm Tiến sĩ trẻ tuổi chính thức đăng đường nhập thất, bước vào khoảnh khắc huy hoàng trong cuộc đời mình.

Trong Võ Anh điện, Hoàng đế hôm nay mặc trang phục chính thức, long bào cao quan vững vàng trên long ỷ, cao ngự cuối kim điện. Phía dưới là các lộ đại thần, bên trái lấy Lục Thiên Từ cầm đầu, bên phải lấy Chương Cư Chính cầm đầu, phía sau lần lượt là tả hữu đại phu, lục bộ thượng thư, Giám Sát Viện thủ tọa, thị lang chờ, tổng cộng hơn ba trăm người.

Ở giữa các đại thần và Hoàng đế, còn có hai phương trận. Bên trái là Thái tử dẫn đầu, phía sau là bốn vị Hoàng tử. Bên phải là ba người ngồi song song, đây là ba trong năm vị dị họ vương của Đại Thương: Nam Vương Tề Phúc, Lôi Vương Chu Giang, Lĩnh Nam Vương Đỗ Vân Hà.

Thiên hạ thủ sĩ, là đại sự quốc gia. Phàm là Hoàng tử, Vương gia đều nên tham gia, nhưng vẫn có vài vị Hoàng tử, vài vị Vương gia không tham dự. Ví như Thất Hoàng tử tu hành viễn du thiên nhai, xưa nay không màng chính sự; ví như Trần Vương, say sưa chìm đắm trong cuộc sống mộng ảo, đã năm năm chưa rời khỏi Trần Châu.

Mọi người cũng đã quen với việc họ ẩn lui.

Bắc Vương và Đông Vương, hai vị dị họ vương, đã nhiều năm bệnh tật, thật sự không thể đến được.

Nam Vương trước kia cũng không hề tới, bởi hắn là một kẻ hào sảng thô lỗ, hoàn toàn không hợp với văn đạo. Phàm những việc lớn liên quan đến văn đạo, mời hắn đến cơ bản là như đang đánh vào mặt hắn, hắn chắc chắn sẽ phản ứng dữ dội. Thế nên, hắn rất ít khi vào triều. Nhưng hôm nay lại ra vẻ kỳ lạ, hắn chủ động vào cung, muốn tham gia yến tiệc Tiến sĩ hôm nay, khiến Hoàng đế cũng phải lấy làm kinh ngạc một hồi.

Nam Vương sao lại muốn tới? Hắn thật sự không thể lay chuyển được cô con gái của mình. Các Vương gia khác trong nhà nhất ngôn cửu đỉnh (lời nói có trọng lượng lớn), nhưng hắn lại là một ngoại lệ. Đều tại hắn không đọc được bao nhiêu sách, nhưng lại hướng tới sự trang nghiêm thần thánh của văn đạo. Ngày đó, hắn lấy ba mươi tám tuổi nhất chiến phong vương, khi đến kinh thành sau đó bị sự phồn hoa của kinh thành làm cho ngạc nhiên đến ngây người. Vì thế, hắn đã đưa ra một yêu cầu quá đáng với tiên hoàng, nói rằng: "Ta không đọc được nhiều sách, lâm thời bù đắp cũng đã muộn, chỉ có thể gửi hy vọng vào đời sau. Hoàng thượng hãy ban cho ta một vị công chúa đi, để nàng giúp ta sửa lại thói man di của ta, cũng giúp ta sinh ra một đứa con trai tri thư đạt lễ."

Việc này khiến Hoàng đế cũng phải đau đầu.

Phong một vị Vương, còn phải ban thêm một vị công chúa nữa sao?

Quan trọng nhất là, ngươi L��o Tề đã lớn tuổi đến thế, ta làm cha thật không nỡ gả con gái mình vào chốn lửa than kia. Vì thế, đã ban cho một cung nữ danh xưng công chúa, khéo léo gả cho Lão Tề làm phần thưởng. Việc này đơn thuần là để ứng phó với việc tứ hôn, khiến Lão Tề vui mừng khôn xiết. Mặc kệ là công chúa thật hay công chúa được ban, quan trọng là nàng dâu này xinh đẹp thùy mị, lại hiểu lễ nghĩa biết chữ, hoàn toàn không giống những người phụ nữ trong bộ lạc.

Nàng cung nữ này dù mất rất nhiều thời gian mới thích nghi được với người chồng già như heo của mình, nhưng cũng có một điểm tốt, đó là Nam Vương Tề Phúc thật lòng sủng ái nàng. Dần dần, Vương phi chậm rãi nắm quyền kiểm soát Vương gia. Trong Vương phủ, Vương gia mọi việc đều nghe lời nàng, nàng cũng sinh cho Vương gia ba trai một gái. Cuộc sống này trôi qua cũng coi như không tệ.

Có lẽ do ảnh hưởng từ Vương phi, vị quận chúa Tề Dao này cũng không coi cha mình là Vương gia, kiêu ngạo tột cùng, hễ tí là khiến cha mình mất mặt một phen. Cha nàng nổi giận, nàng liền trích dẫn kinh điển để lý luận với cha. Cha nàng không đọc được mấy câu sách, lại có sự kính sợ sâu sắc đối với văn đạo, làm sao tranh cãi thắng được nàng? Thế nên, tiểu quận chúa đã nắm thóp được cha mình!

Lần này, vốn dĩ là do cha nàng làm sai trước. Ai bảo ngươi học đòi văn vẻ làm cái việc "bắt tế" (tuyển rể) chứ? Ngươi đã bắt được rồi, quận chúa cũng đã đồng ý. "Tử viết: Chuyện không đúng lễ nghi thì đừng làm, mà đã làm rồi thì phải làm cho trót..." Nàng ta nói: "Đó chính là tướng công của quận chúa ta, giờ tướng công bỏ chạy, cha phải tìm chàng ấy về cho con!"

Cha nàng nghe xong mấy câu "Tử viết" kia, lập tức nghẹn lời, không sao cãi lại được. Thế này thì phải làm sao đây? Vương phi đã cho hắn một chủ ý: "Chàng không phải chắc chắn Ô Tử Hư kia là người từ Văn Miếu ra sao? Tân khoa Tiến sĩ kia không chạy được đâu. Tân khoa Tiến sĩ tham gia xong Yến Tiệc Tiến sĩ, lập tức sẽ bay khắp trời, khi đó thật khó tìm. Chàng phải nắm bắt cơ hội cuối cùng này, đến tận hiện trường Yến Tiệc Tiến sĩ mà nhìn chằm chằm, tìm cho bằng được người kia về cho con gái. Nhưng ngàn vạn lần đừng nghĩ đến việc trói người ta về ngay tại chỗ bằng dây thừng. Chỉ cần xác định được thân phận thật sự của hắn là dễ làm thôi. Ngàn vạn lần nhớ kỹ, tại chỗ đừng dùng dây thừng! Đừng dùng dây thừng! Làm thế sẽ thật mất mặt, thành trò cười cho thiên hạ. Tử viết..."

Nam Vương gật đầu như gà mổ thóc, sớm sớm đã vào cung, vững vàng ngồi ở tầng thứ hai, toàn diện kiểm tra tất cả các Tiến sĩ.

Tiến sĩ nhập tràng, Nam Vương hai mắt lập tức mở to. Hắn là cường giả võ đạo Khuy Không cảnh, người dù có vẻ thô kệch, nhưng tu vi tuyệt đối không hề mờ ám. Các Tiến sĩ còn cách bậc thang cuối cùng ba bước đường, hắn đã kiểm tra toàn bộ đám Tiến sĩ áo xanh mấy lần. Vừa kiểm tra xong, trong lòng hắn chợt thót một tiếng: "Xong rồi, sao lại không có?"

Thế này thì làm sao giao phó với Vương phi? Làm sao giao phó với con gái đây?

Ô Tử Hư kia thế mà không phải Tiến sĩ?

"Ta đã làm những gì vậy? Một đám Tiến sĩ từ trong đó ra ngoài, ta nhắm mắt lại cũng có thể vớ được một vị Tiến sĩ, nhưng sao hết lần này tới lần khác lại không vớ trúng? Tổ tông không tích đức sao..."

Thái giám kéo cổ hò to: "Tân khoa Trạng Nguyên, Bảng Nhãn, Thám Hoa lang, dẫn các Tiến sĩ vào điện, bái kiến Bệ Hạ!"

Lâm Tô, Quân Tả Phu, Lộ Diêu ba người phất hồng bào, bước đi phía trước. Đến giữa đường, đồng thời quỳ lạy. Khi quỳ xuống một gối này, Lâm Tô trong lòng đầy sự khó chịu, thật không quen quỳ lạy người khác, nhưng biết làm sao đây, ai bảo đó là Hoàng đế kia chứ?

Hoàng đế gật gật đầu: "Khoa cử là nguồn nhân tài chân chính của quốc gia, là nền tảng trọng yếu của quốc gia. Các ái khanh đã một đường vượt qua chông gai, cuối cùng có thể đứng trên Võ Anh điện này. Đại Thương lại có thêm anh tài, thật đáng mừng!"

"Tạ Bệ Hạ!" Tất cả mọi người đồng thanh hô vang. Đám Tiến sĩ này đều là những người trẻ tuổi, lại đang ở thời khắc kích tình dâng trào, ba chữ này vang dội khắp điện.

Bệ Hạ mỉm cười: "Các ái khanh, hãy ngẩng đầu lên."

Toàn bộ tinh túy của bản dịch này đều hội tụ độc quyền tại truyen.free.