Cho dù là Lâm Tô hay Khúc Văn Đông, cả hai đều đã đánh giá thấp một người.

Người đó chính là Lục Thiên Từ.

Lục Thiên Từ là bậc nhân tinh, sao có thể không nhìn thấu diệu kế này của Lâm Tô? Chàng ngồi xuống uống một chén trà, rồi chắp tay sau lưng, chậm rãi tản bộ đến hậu viện, nơi ấy chàng thấy Lục Ấu Vi.

Vào thời tiết này, Lục Ấu Vi thường ở trong vườn hoa.

Vì sao ư? Bởi hoa đã bắt đầu tàn. Mỗi khi chứng kiến hoa rụng, đối với Lục Ấu Vi mà nói, đó đều là một nỗi đau nhức khó tả.

Những đóa hoa này từng cánh từng cánh bầu bạn nàng suốt một mùa hoa, nàng ngắm nhìn chúng từ thuở hàm tiếu đến khi kiều diễm khoe sắc, tựa như đang thấy chính mình vậy.

Khi hoa điêu tàn, nàng cũng dường như cảm thấy đồng thân thụ.

Đặc biệt là hôm nay, khúc « Táng hoa ngâm » chợt hiện trong đáy lòng nàng, khiến nàng như đang chìm trong mộng.

Hoa hoa rơi bay bay đầy trời, hồng tiêu hương đoạn ai người thương. . . Từng câu văn thê uyển thấu xương, cùng với đầy đất yên hồng. . .

Nàng cầm một chiếc cuốc bạc, đào từng hố nhỏ, rồi chôn những bông hoa đã rơi rụng vào lòng đất. . .

Người nay chôn hoa, kẻ cười ta si. Năm sau chôn người, ai biết là ai? Một mai xuân tàn, hồng nhan úa, hoa rụng người vong, hai chẳng hay. . . Hoa rụng người vong, thật hai chẳng hay sao? Chí ít, người biết, ta biết! Nhất thời phương tâm chao đảo, trong lòng ngập tràn bi thương. . .

Ngay lúc này, một bóng người in dài trên mặt đất trước mặt. Ấu Vi chợt ngẩng đầu, liền thấy gia gia nàng. . .

"Ấu Vi, con chẳng phải vẫn giao hảo với hai cô nương nhà Khúc phủ sao? Khúc Tú vừa từ Hải Ninh trở về, con không ngại đến đoàn tụ cùng tỷ muội họ. Nàng xuất giá về xa Hải Ninh, mắt lạ mày quen, trong lòng tất cơ khổ, con cùng nàng hội ngộ, mới hợp tình chí hữu."

Khúc phủ? Khúc Tú? Tim Ấu Vi không hiểu sao chợt đập nhanh hơn một nhịp. Khúc Tú, Khúc Quyên, tam tiểu thư và tứ tiểu thư nhà họ Khúc, đều là khuê mật của nàng. Sau khi Khúc Tú xuất giá, nàng đã gần hai tháng không gặp mặt. Chờ đến khi khoa khảo kết thúc, nàng theo phu quân về lại Hải Ninh, muốn gặp lại càng thêm khó khăn. Quả thực, nàng nên đi thăm hỏi một chuyến.

Nhìn thấy vẻ mặt của tôn nữ, khóe miệng Lục Thiên Từ khẽ nở nụ cười. Chàng thân là Thừa tướng, đứng ở vị trí cao, nếu có bất kỳ quan hệ cá nhân nào với Khúc Văn Đông đều là không khôn ngoan. Nhưng tôn nữ của chàng cùng hậu bối nhà họ Khúc vốn là khuê mật, vậy thì đến thăm hỏi một chút có gì không được? Hơn nữa, theo thiển ý của chàng, để giải quyết một số vấn đề, tôn nữ của chàng có thể phát huy tác dụng, có lẽ còn lớn hơn cả khi đích thân chàng ra mặt.

. . .

Chiều hôm đó, bầu trời mây đen cuồn cuộn, một luồng gió lạnh mang theo áp lực thổi qua cửa sổ, cuốn bay những trang bản thảo dưới ngòi bút Lâm Tô. Đó là mười mấy tờ bản thảo chàng vừa mới viết xong.

Lâm Tô vươn tay, như điện chớp bắt lấy mấy trang bản thảo đang bay đi, rồi ngẩng đầu nhìn bầu trời ngoài cửa sổ, như có điều suy nghĩ. . .

Cửa thư phòng khẽ gõ vang, Trần Tỷ đẩy cửa bước vào: "Công tử, trời sắp đổ mưa rồi, mùa mưa năm nay đã đến."

Lâm Tô gật đầu. Bãi sông Hải Ninh là nơi chàng đã dốc cạn tâm huyết, từ việc trồng lúa, trồng hoa, chế than để vượt qua cái lạnh khắc nghiệt của mùa đông, cho đến đắp đê kiên cố để bảo vệ sự thái bình. Giờ đây, nơi ấy sắp phải đối mặt với thử thách nghiêm trọng nhất. Chỉ khi vượt qua được mùa mưa năm nay, bãi sông mới thực sự trở thành gia viên đích thực của mười vạn bá tánh nơi đây.

Chàng vào kinh thành khoa khảo, không thể tự mình có mặt tại đê sông, nhưng Trần Tỷ biết rõ, chàng vẫn luôn canh cánh trong lòng.

Lâm Tô nói: "Yên tâm đi! Cho dù năm nay lượng nước đạt đến gấp đôi, gấp ba năm trước, đê sông vẫn sẽ vững như thành đồng! Chỉ là sau trận mưa lớn này, trên quốc thổ Đại Thương, e rằng lại sẽ có lưu dân khắp nơi. . ."

Trần Tỷ nói: "Chàng cũng đâu phải quan viên, làm sao quản được toàn bộ thiên hạ? Chỉ cần đê sông Hải Ninh vẫn nguyên vẹn, vậy cũng đã đủ để an ủi một năm vất vả của chàng rồi... Chàng đang viết gì vậy?"

Lâm Tô đưa những trang giấy trong tay cho Trần Tỷ. Trần Tỷ vừa nhận lấy, mắt đã sáng bừng: "Đây chính là bộ « Hồng Lâu Mộng » chàng nói đây mà. . . Để thiếp xem xem. . ."

« Hồng Lâu Mộng », hồi thứ nhất: "Chân Sĩ Ẩn mộng ảo thức thông linh, Giả Vũ Thôn phong trần mang khuê tú." Ngày ấy, đất phương đông nam sụt lún. Tại góc đông nam này có nơi tên Cô Tô, có thành tên Xương Môn, vốn là một hai nơi phú quý phong lưu bậc nhất chốn hồng trần. Ngoài Xương Môn có một con dốc dài mười dặm, trong dốc có ngõ Nhân Thanh, trong ngõ có một ngôi miếu cổ. Do nơi chật hẹp, người ta đều gọi là miếu Hồ Lô. Cạnh miếu có một nhà hương hoạn, họ Chân, tên Phí, tự Sĩ Ẩn. Vợ cả là Phong thị, tính tình hiền thục, rất mực lễ nghĩa. Trong nhà tuy không quá phú quý, nhưng người địa phương đều tôn ông là vọng tộc. Bởi Chân Sĩ Ẩn bản tính không màng danh lợi, không lấy công danh làm chí niệm, mỗi ngày chỉ lấy việc ngắm hoa tu trúc, rót rượu ngâm thơ làm vui, quả là nhân phẩm thần tiên bậc nhất. Chỉ có một điều chưa đủ: Hiện giờ ông đã năm mươi tuổi, dưới gối không con trai, chỉ có một cô con gái, nhũ danh Anh Liên, vừa tròn ba tuổi. Một ngày nọ, giữa mùa hè nóng bức, Sĩ Ẩn ngồi chơi trong thư phòng. Đến khi tay mỏi vì đọc sách, ông nằm xuống nghỉ một lát, bất giác mơ màng ngủ thiếp đi. Trong mộng, ông đến một nơi không biết là đâu. Chợt thấy từ đằng ấy có một tăng một đạo sĩ đi tới, vừa đi vừa nói chuyện. Chỉ nghe đạo nhân hỏi: "Ngươi mang theo thứ ngu xuẩn này, định đi đâu?"...

Trần Tỷ xem xong một tờ, đã hoàn toàn bị cuốn vào câu chuyện. Đổi sang tờ khác, mặt nàng hiện rõ vẻ say mê. Lại đổi một tờ nữa, ngoài cửa sổ quang cảnh biến ảo, tầng mây sà xuống, nàng hoàn toàn không hề hay biết. Một tiếng sấm nổ vang trời, mưa lớn như trút nước. Trần Tỷ chợt giật mình, ngẩng đầu nhìn Lâm Tô, vẻ mặt vẫn còn mơ màng: "Đây là đâu? Ta là ai?"

A, cuối cùng cũng nhớ ra!

Trần Tỷ một phát nắm chặt tay Lâm Tô: "Tướng công, bộ sách này của chàng. . . bộ sách này của chàng. . ."

Ngực nàng kịch liệt phập phồng, không nói nên lời.

"Bộ sách này thế nào?"

Trần Tỷ hít sâu một hơi: "Không thể tưởng tượng nổi, thật sự. . . Thiếp cũng đã bị mê hoặc rồi. Nếu để Lục Y xem đến, tối nay nàng nhất định không thể ngủ yên, thật sự đó, tướng công. . . A, công tử!"

"Gọi tướng công nghe rất hay, sửa làm chi? Không cần sửa." Lâm Tô ôm lấy nàng, khẽ vuốt ve tấm lưng mềm mại.

Trần Tỷ khuôn mặt đỏ bừng như lửa, tựa vào ngực chàng khẽ thủ thỉ: "Công tử, trong lòng ba chúng thiếp đều đã gọi chàng là tướng công rồi. Nhưng trước mắt chỉ có thể gọi chàng là công tử thôi. Chàng còn chưa đại hôn mà. Chờ đến khi thiếu nãi nãi chính thức nhập phủ, chàng hãy nạp chúng thiếp, như vậy mọi người cũng đều được vẻ vang."

Nghe nàng nói vậy, Lâm Tô cũng thoáng nhíu mày.

Trong cái thế đạo này, một thê nhiều thiếp, nghĩa là chính thê chỉ có một người, còn lại đều là thiếp. Nhưng chàng nên làm gì đây? Trước mắt ch��ng đã có bốn người (bao gồm Tôn Chân) chính thức xác định quan hệ, nhưng ai mới có thể đường hoàng làm chính thê đây?

Nói thật, cả bốn người các nàng đều không phù hợp với định nghĩa chính thê của thời đại này.

Lâm phủ tuy nói đã không còn là Hầu phủ, nhưng dù sao cũng là một gia đình giàu có. Chính thê của một gia đình đại hộ, cũng nhất định phải là tiểu thư từ một đại hộ khác môn đăng hộ đối, nếu không sẽ không hợp lễ pháp.

Trần Tỷ từng là nô tỳ, Lục Y là người vong quốc, Ám Dạ thì gia thế không rõ, Tôn Chân là người duy nhất có gia đình, nhưng nhà nàng lại là lưu dân. . .

Đương nhiên, Lâm Tô hoàn toàn không quan tâm điều này.

Nhưng Lâm mẫu lại để tâm đó chứ.

Cho dù Lâm mẫu cũng không quan tâm, thì bốn người con gái này lại để ý.

Nếu để bất kỳ ai trong số bốn nàng làm chính thê, người may mắn được chọn đó cũng nhất định sẽ không đồng ý. Cho dù là Ám Dạ, người bình thường vốn phóng khoáng, việc gì cũng dám làm, nàng cũng tuyệt đối sẽ không chịu làm chính thê duy nhất. . .

Trần Tỷ cùng chàng thân mật một lát, rồi cầm bộ « Hồng Lâu Mộng » chàng đã viết xong mang ra ngoài. Bộ sách này vừa được đưa ra, Lục Y vừa nhìn thấy liền hai mắt sáng rỡ, tối hôm ấy nàng thật sự không ngủ, ngày hôm sau mắt đỏ hoe tìm Lâm Tô: "Phần sau đâu?"

Những trang truyện này, trọn vẹn và tinh tế nhất, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.