Năm nào cũng vậy, Serov đều nhận thấy thành phố này có những biến đổi khôn lường, điều này hiển nhiên có liên quan mật thiết đến đồng chí Furtseva. Buông điện thoại, Serov thầm nghĩ, đây chẳng chút nào là nịnh hót. Bà ấy từ rất sớm đã là Bí thư thứ nhất Thành ủy Moskva, và nhiều công trình xây dựng ở thủ đô trong thời kỳ Khrushchev đều do Furtseva đích thân ch��� đạo khởi công.

Với sự ủng hộ của toàn Liên Xô, cùng với vị trí địa lý ưu việt và kinh nghiệm lãnh đạo của chính Furtseva, nếu nói thành phố Sovietgrad được xây dựng nhanh nhất Liên Xô cũng không hề quá lời. Dù sao, trong lòng mỗi người Nga, thành phố Âu Á vĩ đại này mới là thủ đô đích thực, chứ không phải Leningrad hay Moskva – những nơi từng lần lượt là thủ đô của Nga hoàng.

Furtseva lại một lần nữa hồi sinh đời sống chính trị, bà đã không còn chết một cách mập mờ như trong lịch sử. Vị trí Bí thư thứ nhất Thành ủy Sovietgrad đã mang đến cho Furtseva lý do để kiên trì.

Từ khía cạnh này, Furtseva rất cảm kích Serov. Bà khẽ mỉm cười hỏi: "Svetlana không gây thêm phiền phức gì cho các cậu chứ?" Svetlana là con gái của Furtseva, hiện vẫn đang ở Moskva, công tác tại Bộ Giáo dục cùng với Valia.

"Không đâu, con bé là một cô gái rất hiếu thắng, vợ chồng chúng nó cũng rất hòa thuận, điều này bà có thể yên tâm," Serov mỉm cười đáp lại. Hai người trò chuyện thêm một lát, rồi Serov đứng dậy rời đi. Chỉ cần bà ấy không gặp chuyện gì là được.

Để quay bộ phim về trận chiến Constantinople, Liên Xô đã đầu tư một khoản tiền khổng lồ lên tới năm mươi triệu rúp. Theo truyền thống của các nước xã hội chủ nghĩa, Liên Xô huy động các đơn vị quân nhân tại ngũ hoặc quân dự bị làm diễn viên quần chúng. Điều này không chỉ riêng Liên Xô, mà một số quốc gia xã hội chủ nghĩa như Ba Lan, Romania cũng có truyền thống này trong những năm tháng ấy, chỉ là số lượng người tham gia nhiều hay ít mà thôi.

Trong thời đại kỹ xảo điện ảnh vẫn chưa thể giải quyết mọi vấn đề, giải pháp của Liên Xô và Đông Âu chính là dùng người thật, huy động quân nhân thực sự đóng vai binh lính thời cổ đại. Serov cũng khá may mắn khi vừa đúng lúc thấy đạo diễn đang quay cảnh đại quân Thổ Nhĩ Kỳ vây hãm Constantinople.

Nếu là mấy chục năm sau, cảnh tượng này có lẽ sẽ bị coi là biểu hiện của việc quân nhân không làm việc đàng hoàng. Nhưng mà, hình như vẫn có những chuyện tương tự. Chính những người lính thực thụ cùng vũ khí lạnh chân thật đã tạo nên một cảnh tượng chiến tranh hùng tráng đến thế.

"Trận chiến ấy đã thay đổi toàn bộ lịch sử châu Âu. Theo một ý nghĩa nào đó, dân tộc Nga mới là kẻ bị thay đổi nhiều nhất. Giờ đây kẻ thù của chúng ta đã sụp đổ. Chờ khi chúng ta xử lý xong nước Mỹ – cái đế quốc tự xưng là La Mã hiện đại này – mới xem như hoàn thành một luân hồi." Với tư cách là một Tổng chính ủy Liên Xô, Serov không thể lúc nào cũng chỉ rút kinh nghiệm từ các điển cố Trung Quốc. Mặc dù Tam Quốc Diễn Nghĩa có lẽ sẽ phù hợp hơn với thế giới mấy chục năm sau.

Thiếu úy Valia từ phía sau đem chiếc áo khoác choàng lên người người đàn ông trước mặt, rồi hỏi: "Chủ tịch, chúng ta sẽ thắng, đúng không?"

"Dĩ nhiên rồi, tôi chưa từng nghi ngờ điều đó. Trên thế giới này chưa từng có kẻ địch thực sự không thể bị đánh bại, chỉ có những kẻ địch tự cho mình là không thể bị đánh bại mà thôi. Đó là lời đồng chí Stalin đã nói." Serov đưa ống nhòm cho thiếu úy Valia. Chỉ cần xem phim cho biết là được, anh ta vốn dĩ không có nhiều thời gian ở đây, có lẽ sau này khi về hưu thì có thể.

Nhìn vị Tổng chính ủy đội chiếc mũ kêpi màu xanh da trời, bước đi vững vàng xuống núi, Valia không tự chủ khẽ cắn môi đỏ. Ánh mắt cô trước nay vẫn chưa từng rời khỏi người đàn ông này. Mãi lâu sau cô mới bừng tỉnh khỏi cơn mê trong gió biển, vội vàng chạy theo.

"Có chuyện gì vậy? Trong ấn tượng của tôi, cậu hiếm khi gọi điện cho tôi như vậy." Serov không thể không chủ động trả lời điện thoại của cái người mà trong mắt anh ta là một "đứa trẻ rắc rối", cứ như thể đối phương mới là Chủ tịch KGB, còn anh ta chỉ là Bộ trưởng Bộ Hành động Chấp hành vậy.

Vào năm 1979, điện thoại vệ tinh đã không còn là thứ hiếm lạ. Điện thoại vệ tinh là thiết bị liên lạc truyền tải thông tin dựa trên hệ thống vệ tinh. Đây là một sản phẩm công nghệ thông tin di động hiện đại. Chức năng chính của nó là bổ sung vào những khu vực mà mạng lưới thông tin hiện có không thể phủ sóng, nhằm cung cấp sự đảm bảo thông tin đầy đủ hơn cho công việc và cuộc sống. Ngay cả khi anh ta đang khảo sát ở Nam Cực, Mendeleev chỉ cần muốn, lúc nào cũng có thể tìm thấy anh ta.

"Đã khảo sát xong, có nên động thủ không?" Mendeleev nói chuyện cụt lủn, thật quá đáng. Nếu là người khác thì sẽ chẳng hiểu anh ta đang nói gì.

Nhưng Serov là một ngoại lệ.

"Không thể dùng người của chúng ta. Thất bại không chỉ hủy hoại toàn bộ KGB, mà còn cả danh dự quốc gia của Liên Xô." Serov vừa nghe liền biết đối phương đang nói về hành động gì. Chính vì tầm quan trọng to lớn của hành động này nên anh ta mới liên tục dặn dò như vậy.

"Không phải người của chúng ta. Người của chúng ta là dùng để giết người diệt khẩu!" Mendeleev nói xong thì ngừng lại một chút rồi hỏi: "Ngài có muốn tự mình quay lại thăm một chút không?" Serov thậm chí còn nghi ngờ liệu mình có nghe nhầm hay không, khi đối phương lại nói đến hơn ba câu.

"Thời cơ là vô cùng trọng yếu. Trước khi tôi tìm thấy thời cơ thuận lợi nhất, tôi sẽ không phê chuẩn động thủ." Serov suy nghĩ một lát rồi nói: "Tôi còn muốn ở lại Sovietgrad mấy ngày. Cậu cứ chuẩn bị báo cáo trước, đợi tôi về sẽ xem."

Tút tút... Tiếng tút tút trả lời Serov là một hồi bận máy. Vị Tổng chính ủy đang cầm điện thoại nhíu mày. Bàn tay còn lại không cầm điện thoại siết chặt rồi lại buông ra, lặp đi lặp lại mấy lần như vậy rồi mới thở dài một tiếng: "Cũng chính là cậu, tìm khắp Liên Xô xem có ai dám cúp điện thoại của tôi như cậu không?"

"Bộ hạ của ngài sao?" Mặc đồ ngủ, Elizabeth Taylor áo xống hờ hững, ẩn hiện vẻ quyến rũ bên trong. Hai tay cô cầm hai ly rượu, đưa cho người đàn ông của mình một ly rồi nói: "Kẻ thù lớn nhất của thế giới tự do, giờ đang chinh phục nữ hoàng Ai Cập sao? Sẽ không về nhanh thế đâu nhỉ..."

"Nói thật, thực tế là vì cân nhắc đến việc bà Thatcher có thể lên nắm quyền, tôi thực sự ngại để cô ở lại đây mà về nước một mình. Dù sao cô cũng đã hy sinh rất nhiều vì tôi. Dĩ nhiên, ban đầu cô cũng đã không ít lần tính toán, mưu mẹo, khôn ngoan trước mặt tôi." Serov chỉ đang nhắc đến những chuyện đối phương đã dùng để uy hiếp anh ta trong giai đoạn đầu hợp tác giữa hai người. Nếu lúc ấy anh ta ra lệnh tiêu diệt người phụ nữ này, thì hôm nay đã không có động cơ Tornado và giáp Chobham.

"Ngài là Chủ tịch KGB không gì không biết, không gì không làm được. Tôi tin tưởng ngài sớm muộn cũng sẽ thắng." Hai ly rượu chạm vào nhau nhẹ nhàng. Elizabeth Taylor và Serov lần lượt cạn ly, sau đó hai người ôm lấy nhau. Những vật cản trên người theo làn da tuột xuống thảm. Trong phòng, hơi thở hoóc-môn càng lúc càng n��ng, hóa thành khúc nhạc khiến người ta đỏ mặt tim đập.

Đây không phải là lần đầu tiên hai người như vậy. Vì sắp phải xa cách, họ càng thả lỏng hết mức. Elizabeth Taylor với vóc dáng nhỏ bé, giống như một con thuyền nhỏ giữa cuồng phong bão táp, không ngừng trôi nổi, không ngừng đòi hỏi.

"Một lần nữa, làm đau em đi, để em nhớ loại cảm giác này." Người phụ nữ bị đè dưới thân thể anh, nâng niu khuôn mặt người đàn ông, thêm lời nói.

Elizabeth Taylor toàn thân ướt đẫm như vừa được vớt ra khỏi nước. Serov cũng nghi ngờ liệu cô ấy có bị ngạt nước mà chết hay không, nhưng người phụ nữ vẫn không hay biết, mặc cho người đàn ông cao lớn và rắn chắc hơn mình rất nhiều ra sức tác động. Nàng muốn lưu giữ loại cảm giác này, vì sau này muốn gặp lại cô ấy cũng không dễ dàng. Nếu không có gì, cô ấy chỉ có thể tìm đến Hepburn để giải quyết vấn đề.

Làm sao một con trâu có thể cày đến hư hỏng? Điều đó căn bản là không thể. Serov là một người đàn ông bình thường, cái "đồ chơi" của anh ta cũng chẳng phải được di chuyển từ con lừa sang, không có cái khả năng thần bí kiểu "rút vỏ tất thấy máu" đó. Ngay cả khi một người phụ nữ có thể ra về mà không hề hấn gì – ví dụ như Elizabeth Taylor có thể sưng tấy đến mức không thể xuống giường vào ngày hôm sau – thì cuối cùng, người mệt mỏi không còn chút sức lực nào vẫn là anh ta.

Trên suốt chuyến tàu trở về Moscow, anh ta chìm đắm trong giấc ngủ. Chỉ có một cảm giác duy nhất, có thể dùng một từ để hình dung: trống rỗng! Không phải là trống rỗng ở một nơi nào đó, mà là toàn bộ cơ thể đều trống rỗng. Khi lên tàu, anh ta có cảm giác cơ thể nhẹ bẫng.

Điều này cũng phù hợp với ấn tượng mà anh ta muốn tạo ra cho Brezhnev, rằng Tổng chính ủy ngày đêm vất vả, sau cùng thì thể lực cũng không thể chịu đựng mãi, cần được nghỉ ngơi. Vốn dĩ anh ta định ghé qua Bulgaria để thăm các thư ký của mình, nhưng cũng đành hủy bỏ vì sự cố sức khỏe đột xuất.

Vấn đề khiến Serov phải bận tâm nhất lúc này chính là cuộc cách mạng Iran đang cận kề. Trong lịch sử, Liên Xô cho rằng đây là cơ hội trời cho để chia cắt chiến lược song trụ của Mỹ, liền lập tức ủng hộ.

Tuy nhiên, những diễn biến sau này đã chứng minh rằng thời kỳ "trăng mật" giữa Iran và Liên Xô chỉ kéo dài trong một khoảng thời gian rất ngắn. Khomeini là một người vừa chống Xô vừa chống Mỹ, Liên Xô đã không thể tận dụng cuộc Cách mạng Iran.

Tại sao lại như vậy? Đây chính là điểm thắt nút mà Liên Xô cần tháo gỡ. Liên Xô chắc chắn không ưa chế độ quân chủ Pahlavi thân Mỹ. Thế nhưng, về mặt tư tưởng, Liên Xô lại căm ghét Hồi giáo đến tận xương tủy, mà Khomeini chính là nhân vật đại diện cho tôn giáo. Cả hai lựa chọn đều không có lợi cho Liên Xô. Lúc này, Liên Xô mới chỉ bắt đầu ủng hộ một cách dè dặt. Đến khi cách mạng tôn giáo lan đến Afghanistan, Liên Xô đã quả quyết xuất binh để ngăn chặn Afghanistan rơi vào nội loạn và ảnh hưởng đến khu vực Trung Á của mình.

Ngay cả Serov cũng cảm thấy tiến thoái lưỡng nan khi đứng trước vấn đề này. Dù lựa chọn thế nào thì dường như cũng chẳng có lợi gì cho Liên Xô. Chọn Khomeini chẳng qua chỉ là đạt được lợi ích tạm thời, giáng một đòn vào Mỹ. Nhưng cuối cùng, điều đó cũng sẽ giáng đòn vào Liên Xô. Nếu không phải chế độ quân chủ Pahlavi thân Mỹ, anh ta có khi đã ủng hộ Pahlavi tiêu diệt Khomeini rồi.

Khomeini dốc sức thống nhất phe đối lập, nhưng ngoại trừ những người theo chủ nghĩa Mác vô thần, ông ta đặc biệt nhấn mạnh các vấn đề kinh tế xã hội do chính quyền quân chủ gây ra. Ông ta tránh không đề cập đến những chi tiết có thể gây ra nội chiến phe phái, đặc biệt là kế hoạch về một nền thống trị giáo sĩ của mình. Ông ta cho rằng nhiều người Iran đã bị ảnh hưởng bởi tuyên truyền chính trị của chủ nghĩa đế quốc phương Tây mà có định kiến về điều này.

Một yếu tố bất lợi khác chính là Azerbaijan, một nước cộng hòa thuộc Liên Xô và là nơi Serov khởi nghiệp. Cần phải nói rõ, Azerbaijan thuộc Liên Xô chỉ là một phần của toàn bộ Azerbaijan. Miền Nam Azerbaijan, nơi tập trung cộng đồng người Azerbaijan, bao gồm ba tỉnh phía tây Iran: Tây Azerbaijan, Đông Azerbaijan và Ardabil. Ngôn ngữ được sử dụng là nhánh phía Nam của tiếng Azerbaijan, tức tiếng Nam Azerbaijan. Người dân ở Nam Azerbaijan và người Azerbaijan thuộc Liên Xô đều cùng một dân tộc. Nam Azerbaijan và Bắc Azerbaijan cùng được gọi chung là Đại Azerbaijan. Số lượng người Azerbaijan ở Iran thậm chí còn nhiều hơn số lượng người Azerbaijan ở Liên Xô.

Nếu xử lý không khéo, đây chính là quả mìn hẹn giờ ở Kavkaz, phức tạp hơn nhiều so với vấn đề nhỏ như Chechnya.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được dày công biên tập từ nguyên bản.