Cân nhắc đến mối quan hệ vừa vặn hòa hoãn được chút ít với Hồng Quân, việc này do Brezhnev gánh vác thì không còn gì tốt hơn.

Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của Serov, Ấn Độ, quốc gia vốn tự tin thái quá trước chiến tranh Trung-Ấn, tỏ ra vô cùng hứng thú với đề nghị từ phía Liên Xô. Lý do Serov đưa ra cũng rất chính đáng, mượn cớ giúp đỡ nông nghiệp các nước thuộc thế giới thứ ba để gửi thông điệp đến Ấn Độ. Ví dụ nhãn tiền là Liên Xô đã bỏ ra rất nhiều công sức ở châu Phi; chỉ cần hô vang khẩu hiệu "Năm châu Phi độc lập" cũng đủ sức lay động Ấn Độ, vốn đang vui vẻ với chính sách không liên kết.

Serov đã nắm bắt được tâm lý của người Ấn Độ. Ai cũng biết Nehru luôn lớn tiếng tuyên bố Ấn Độ phải trở thành một cường quốc có tiếng nói, có ảnh hưởng. Năm nay có bao nhiêu thuộc địa châu Phi giành được độc lập và thành lập quốc gia, vậy với tư cách một cường quốc có tiếng nói, chẳng lẽ Đại Hindustān ta không thể lên tiếng một lời sao? Trong số các quốc gia độc lập này, không ít là thuộc địa của Anh. Trong số các thuộc địa của Anh, ngoại trừ những quốc gia có dân di cư chính gốc từ mẫu quốc như Úc hay Canada, thì người Ấn Độ có địa vị cao nhất ở những thuộc địa còn lại.

Đặc biệt, ở nhiều quốc gia châu Phi, nơi người da trắng Anh không thể trực tiếp quản lý, họ thường điều động nhân lực từ Ấn Độ đến phụ trách an ninh và quản lý địa phương. Các thuộc địa Anh ở châu Phi này đều có một lượng đáng kể người gốc Ấn. Có thể nói, Ấn Độ tự nhiên có cơ hội can thiệp vào châu Phi. Dĩ nhiên, về sau Ấn Độ đã tụt hậu xa so với Trung Quốc trong lĩnh vực này, nhưng lý do thất bại của Ấn Độ quá nhiều, không chỉ riêng một khía cạnh này, nên Serov cũng không muốn nói thêm.

Sự nhiệt tình từ phía Ấn Độ, hay nói đúng hơn là thiện ý mà Liên Xô trao đi, đơn giản khiến Serov kinh ngạc. Cần biết rằng ông không hề nói rõ trên điện báo về số lượng bò cần Ấn Độ cung cấp. Nhưng cân nhắc thái độ của Ấn Độ, mức giá trong lòng Serov lập tức từ năm mươi vạn con vọt lên một triệu con. Dù sao thì Ấn Độ bò nhiều vô kể mà bản thân họ lại không ăn. Thà giải quyết một vấn đề thực tế của Liên Xô còn hơn. Không có ngoại tệ ư? Không thành vấn đề. Liên Xô làm "đại gia chịu thiệt" đã nhiều lần, nhưng sự giúp đỡ cũng rất lớn. Lần này dùng vật đổi vật cũng không thể coi là lỗ vốn, vì đạn dược từ Thế chiến II đến nay còn tồn đọng rất nhiều. Các xí nghiệp quốc phòng lớn vẫn đang không ng��ng sản xuất, chuẩn bị cho cuộc đại chiến thế giới được đồn đại, thứ Liên Xô không thiếu nhất chính là vũ khí.

Khi Đại sứ Liên Xô tại Ấn Độ tiếp tục trao đổi với Nehru, lúc này là tháng 10 năm 1960. Nehru hẳn đang chuẩn bị chiến tranh. Về việc chuẩn bị đối phó với ai, Serov có thể nhìn ra ngay. Nhưng cũng phải thôi, trong lịch sử, chiến tranh Ấn Độ không phải là một cuộc kháng cự gian khổ oanh liệt rồi cuối cùng thất bại đáng tiếc, mà hoàn toàn là một thất bại thảm hại không cùng đẳng cấp. Lúc này không vội vàng nắm bắt cơ hội dùng vũ khí đổi lấy những thứ Liên Xô cần thì đợi đến khi Ấn Độ thua đến không còn gì, Liên Xô lại phải đóng vai "đại gia chịu thiệt" nữa. Viện trợ quân sự chắc chắn là điều không thể tránh khỏi, nhưng thay vì đến lúc đó tặng không, chi bằng bây giờ để Serov giải quyết một vấn đề thực tế của Liên Xô.

"Các quốc gia châu Phi thuộc thế giới thứ ba vừa mới độc lập, cần được viện trợ một cách nghiêm túc. Liên Xô chúng ta cũng là để tranh giành ảnh hưởng với Mỹ. Anh cứ nói như vậy. Sau đó, số bò viện trợ của Ấn Độ cũng phải chở về cho tôi. Vì sao ư? Anh cứ nói là loài vật ở châu Á và châu Phi khác nhau. Liên Xô cần các nhà khoa học kiểm tra xem liệu có xuất hiện dịch bệnh động vật mà khu vực châu Phi không thể chống đỡ được hay không. Đúng, cứ nói thế!" Serov cầm điện thoại đàm phán với đầu dây bên Moscow. Ông rất muốn gọi thẳng tới New Delhi để trao đổi trực tiếp với Đại sứ Liên Xô tại Ấn Độ, nhưng tiếc là điều đó hơi vượt quá trình độ phát triển công nghệ của thời đại này. Đường dây nóng là thứ mà một phó chủ tịch KGB như ông cũng không có quyền dùng...

"Vận chuyển về nước ta thì chắc tôi không cần phải chỉ dẫn anh đâu nhỉ? Thông báo cho các nhà máy mổ quốc doanh cử nhân viên chuyên nghiệp kiểm tra chất lượng bò, chọn ra những con nhiều thịt, ngon lành để làm thịt. Còn loại bò gầy trơ xương, ốm yếu, không có tinh thần thì cho ăn ít cỏ rồi đưa sang châu Phi, cứ nói là bò kéo Ấn Độ viện trợ nông nghiệp cho châu Phi. Ừm, không thành vấn đề..." Serov ừ hử hai tiếng rồi cúp điện thoại. Ông thở dài một hơi rồi nói, "Giải quyết xong vấn đề rồi, ít nhất nguồn cung thịt năm nay hẳn sẽ không có vấn đề gì..."

"Không tồi! Làm đơn giản mà hiệu quả đến bất ngờ..." Thực tế, từ đề nghị đến hành động chỉ vỏn vẹn một ngày, nhưng đã để lại ấn tượng sâu sắc cho Brezhnev. Cách Serov gọi điện thoại, gửi điện báo điều phối cứ như thể cả thế giới đang xoay quanh ông vậy, một cảm giác rất chân thực. Rõ ràng, nguồn cung thịt của Liên Xô năm nay đang gặp vấn đề nội địa và trở thành một vấn đề cực kỳ nan giải. Nhưng nhờ một đề nghị của Serov, vài bức điện và cú điện thoại đã giải quyết mọi chuyện một cách dễ dàng.

Nếu việc này được giải quyết đơn giản bằng xuất nhập khẩu thì không nói làm gì, ai cũng biết dùng tiền mua hàng. Nhưng đây không phải là trường hợp đó. Việc vét cạn tài nguyên từ Mông Cổ không có gì lạ. Nếu nghĩ đến việc nhập khẩu thịt heo từ khu vực Ả Rập dưới vỏ bọc tôn giáo, đó cũng là một vấn đề không hề dễ dàng. Vậy mà người Ấn Độ lại thực sự rất hứng thú với đề nghị của Serov, như điện báo miêu tả thì họ tranh giành nhau vậy. Điều này khiến Brezhnev không thể không bội phục. Tình hình quốc tế phức tạp như vậy, chắc chắn phải hiểu rõ tường tận mới làm được...

Serov như thể biết rõ nhu cầu của Ấn Độ. Điều này đòi hỏi phải hiểu rõ về Ấn Độ, nhưng Brezhnev tin chắc Serov chưa từng đến Ấn Độ bao giờ. Chẳng lẽ chỉ qua việc xem báo cáo tình báo hàng ngày mà có thể nắm rõ tình hình toàn thế giới như lòng bàn tay? Brezhnev quả thực không tin, nhưng không tin là chuyện của ông ta, còn việc mọi chuyện đã được giải quyết thì là không thể nghi ngờ.

Tự nhận mình có khả năng phán đoán nhạy bén, Brezhnev nhận ra Serov không phải là người có thể đoán ra chỉ qua một lần gặp mặt. Có lẽ là do mối quan hệ giữa hai người chưa đủ thân thiết, Brezhnev thầm nghĩ: "Tính cách và suy nghĩ của một số người cần thời gian dài tiếp xúc mới có thể đưa ra phán đoán chính xác. Rõ ràng, vị Phó Chủ tịch thứ nhất của KGB này có nhiều khía cạnh."

Khác với Shelepin, Brezhnev không tin tưởng cấp dưới của mình sẽ không phản bội như Shelepin. Trong mắt ông, Shelepin vẫn còn hơi non nớt. Chẳng phải Khrushchev đã đến sau nhưng lại vượt lên, từ trợ lý của Kaganovich trở thành cấp trên của Kaganovich đó sao? Vết xe đổ vẫn còn hiển hiện, trên đời này không có gì là không thể xảy ra.

Khrushchev đã chuẩn bị về nước. Vị Tổng bí thư vừa gõ bàn ở Liên Hợp Qu��c chắc chắn đang có tâm trạng không tốt. Cùng lúc ông gõ bàn, tên lửa đạn đạo xuyên lục địa vô song của Liên Xô mà ông ca ngợi lại nổ tung ngay trên bệ phóng. Có thể đoán được là các thành viên Đoàn Chủ tịch Trung ương chắc chắn sẽ bị trách cứ.

Một cán bộ liệu có thể được một cán bộ quyền lực hơn mình nhường nhịn chăng? Câu trả lời là có thể, vì Brezhnev đang ở bên cạnh ông. Trước kia, Serov đã từ chối đề nghị bay về Moscow. Serov chỉ bay khi thật sự khẩn cấp, còn không thì luôn tránh giao số phận mình cho bầu trời. Ông nghĩ nếu bị người có ý đồ chú ý đến, ông sẽ không có cả cơ hội chạy trốn. Máy bay là phương tiện giao thông an toàn nhất là đúng, nhưng nếu xảy ra chuyện thì cũng là phương tiện có tỷ lệ tử vong cao nhất.

"Không ngờ một cán bộ cấp cao làm công tác an ninh như chúng ta lại có cái tính lập dị này?" Brezhnev nói với vẻ buồn cười, "Đây là nhân tố tâm lý của anh sao? Khiến anh luôn tránh đi máy bay?"

"Tôi chẳng qua là không muốn giao số phận mình vào tay số mệnh. Là một sinh vật trên đất liền, tôi vẫn thích cảm giác được đặt chân vững chắc trên mặt đất!" Vừa nói, ông không quên mời Brezhnev một ly rượu vang đỏ. Thông thường, các khu vực vĩ độ cao đều là những quốc gia tiêu thụ rượu mạnh, và Liên Xô cũng không ngoại lệ. Liên Xô không chỉ có Vodka như lời đồn, trên thực tế, sản lượng rượu vang đỏ cũng không thấp, chỉ là bị Vodka làm lu mờ mà thôi.

Có một thành viên Đoàn Chủ tịch Trung ương bầu bạn mình, điều này thật có ý nghĩa, mà người này còn không phải là cấp trên trực tiếp của mình. Nhìn từ chức vụ hiện tại của Brezhnev, không ai xem Brezhnev là người lãnh đạo tương lai của Liên Xô. Nhưng đây không chỉ là sự giao tranh quyền lực; người thừa kế được Khrushchev trọng dụng lại bất ngờ gặp nạn trong lịch sử. Vì vậy, Brezhnev, vốn dĩ đã bị xem là rút khỏi hàng ngũ người kế nhiệm, lại một lần nữa quay trở lại tầm mắt mọi người nhờ một chút may mắn.

"Phải đi Ryazan sao?" Trợ lý bên cạnh Brezhnev hỏi. Người này trong lịch sử cũng nổi danh lừng lẫy, người kế nhiệm Liên Xô sau Andropov là Chernenko. Tuy nhiên, ngay cả "lão ��ại băng đảng Dnipro" còn đang ở trước mặt mình, thì Chernenko, một nhà lãnh đạo quá độ, sẽ không còn khiến Serov cảm thấy ngạc nhiên nữa.

"Ừm, xem xem vấn đề ở Ryazan đã được giải quyết chưa!" Serov tự nhận mình rất có lễ phép với mọi người, giải thích cặn kẽ, "Nguồn cung thịt ở Ryazan chắc chắn không thể đủ. Tuy nhiên, một số thực phẩm bổ sung vẫn có thể trở thành một điểm sáng không tồi trong năm nay. Sản phẩm đóng gói tốt không phải là không thể xem như thành tích để tuyên dương. Tôi còn muốn điều tra kỹ hơn một chút."

"Con gái tôi chỉ kém đồng chí Serov hai tuổi, tiếc thay ngày nào cũng chỉ biết hưởng thụ, ăn diện, đòi hỏi hàng ngoại, thật là khiến người ta đau đầu!" Khi nói đến đây, Brezhnev tuyệt đối không hề giả vờ, hoàn toàn là một người cha bất lực không thể quản giáo con gái.

"Galina Brezhneva?" Serov suy nghĩ một chút, đây cũng chính là tên cô con gái lớn của Brezhnev, người trong lịch sử đã liên quan đến vụ án tham nhũng lớn thời kỳ hậu Liên Xô và cuối cùng trở thành người nghiện rượu bị đưa vào bệnh viện tâm thần. Dùng mấy ngón tay chạm vào thái dương, Serov chậm rãi mở lời, "Nếu Chủ tịch Brezhnev cho rằng con gái ông chỉ là do chưa được dạy dỗ nghiêm khắc, có thể để cô ấy đến KGB làm việc. Dĩ nhiên, tôi chỉ có một yêu cầu: dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào cũng không được trở thành kẻ phản bội..."

"Tôi là một đảng viên Cộng sản lão thành, con gái tôi làm sao có thể không yêu Liên Xô?" Brezhnev nói với vẻ buồn cười.

Bây giờ ông có thể không phải, nhưng tương lai sẽ trở thành một quan liêu! Serov không hề thật lòng giúp đỡ Brezhnev quản giáo con gái, ông chỉ đơn thuần đang chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Vạn nhất Shelepin không thể đấu lại Brezhnev, Serov, ngoài việc biến KGB thành một khối thép vững chắc, cũng phải kiểm soát con gái đối phương để tự bảo vệ mình. Từ kinh nghiệm lịch sử cho thấy, Brezhnev không có dũng khí liều chết một trận với đối thủ; không chỉ ông, mà cả Shelepin và tất cả thành viên Đoàn Chủ tịch Trung ương cũng đều không có.

Toàn bộ bản dịch thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không sao ch��p dưới mọi hình thức.