Tô khoa trưởng đã quá quen thuộc với việc xử lý những chuyện này, cứ như một cỗ máy tự động. Có chuyện gì cần giải quyết, anh ta chỉ việc bấm nút, đảm bảo không sai sót.

Đây không phải lần đầu Tô khoa trưởng làm việc này. Thấy chén trà của Lữ cục trưởng gần cạn, anh ta vừa đáp lời vừa cầm ấm nước sôi định châm thêm.

Trong chốn quan trường, đôi khi những chuyện nhỏ nhặt lại có thể quyết định tương lai một con người. Kiểu nịnh hót thầm lặng, tinh tế này, nếu được thực hiện nhiều lần, chắc chắn sẽ lọt vào mắt xanh của cấp trên.

Đúng lúc Tô khoa trưởng vừa nhấc ấm nước sôi lên, không ngờ ấm nước bỗng nhiên vỡ vụn, không hề có điềm báo trước. Một tiếng "choang", cả bình nước sôi đổ thẳng lên hai chân của Tô khoa trưởng, khiến anh ta nóng đến nỗi lập tức nhảy loạn xạ khắp phòng như một con khỉ.

Trong khi đó, Lữ cục trưởng nghiêm nghị nhìn Tô khoa trưởng, tuy cảnh tượng trông như một trò khỉ, nhưng trong ánh mắt ông lại có thêm vài phần trầm tư.

Đợi Tô khoa trưởng bình tĩnh lại đôi chút, Lữ cục trưởng mới lên tiếng: "Tô khoa trưởng, nếu ta không nhầm, vậy bây giờ những đồng tiền đó đang ở trên người cậu phải không?"

Tô khoa trưởng nhịn đau, đầu đầm đìa mồ hôi, mặt hiện vẻ kinh hoàng: "Cục trưởng, hai đồng tiền mà hai anh dân cảnh kia nộp lên quả thật đang ở trên người tôi. Tôi nhớ ngài có sở thích sưu t��m những món đồ này, nên khi họ nộp lên, tôi liền nghĩ mang đến cho ngài."

Thế rồi, Tô khoa trưởng lấy ra hai đồng tiền. Quả nhiên đó là loại tiền Diệp Minh. Thông thường, đồng tiền được khắc dương (nổi), nhưng loại yếm thắng linh tiền dùng để trấn mộ này lại được khắc âm (chìm).

Hai đồng tiền an tĩnh nằm trong tay Tô khoa trưởng, tỏa ra thứ ánh sáng xanh lam u ám.

Lữ cục trưởng lắc đầu như trống lắc: "Cậu mau mang chúng đi, đừng để ở chỗ ta, cũng đừng đưa cho ta. Ta đúng là thích sưu tầm đồ vật, nhưng đây là yếm thắng linh tiền cơ mà. Mã lão đạo quả nhiên không hề sai chút nào, trên đời này quả thật có loại yếm thắng tiền như vậy sao?"

Nghe giọng điệu của Lữ cục trưởng, hình như ông cũng biết chút ít về loại đồng tiền này. Vì vậy, Tô khoa trưởng chần chừ một lát rồi hỏi: "Cục trưởng, rốt cuộc vật này là thế nào? Ngài nghe tôi kể xem, từ khi tôi có được hai đồng tiền này, mọi chuyện đều không thuận lợi chút nào. Sáng sớm hôm nay, xe tôi bị xe của Cục Bảo vệ Môi trường quệt phải, muốn họ đền tiền, nhưng đám người ở Cục Bảo vệ Môi trường thì nghèo rớt mồng tơi, làm sao có thể đền được chứ?

Hơn nữa, khi về đến nhà, tôi phát hiện nửa cân chè Long Tỉnh xuân mà tôi cất giữ bấy lâu đã bị mốc rồi. Thứ trà này trước đây tôi để nửa năm cũng không sao, thế mà lần này chưa đầy một tháng đã mốc. Bây giờ lại còn bị bỏng chân nữa chứ! Đây quả thực là vận đen đủi đeo bám! Những đồng tiền này thật sự có uy lực lớn đến thế sao?"

Lữ cục trưởng liếc nhìn Tô khoa trưởng: "Cậu đó, thế này còn coi là may mắn đấy. Tôi không thích uống nước quá sôi, thư ký của tôi thường thay nước cho tôi vào buổi chiều. Đây là nước sôi từ hôm qua nên nhiệt độ không còn quá cao. Nếu không thì cậu đã phải nhập viện rồi.

Về phần những đồng tiền này, ta cũng chưa thấy bao giờ, nhưng ta từng nghe ông nội ta nói, loại đồng tiền này không phải dành cho người dùng, mà là dành cho quỷ dùng, được gọi là yếm thắng linh tiền."

Ông nội Lữ cục trưởng là tú tài thời Thanh trước đây, đương thời cũng xem như một chân bước vào t���ng lớp sĩ phu. Coi như là có công danh, gặp Huyện lệnh đại nhân cũng không cần quỳ lạy đại lễ.

Đáng tiếc, Lữ tú tài thời vận không đủ may mắn. Triều đại nhà Thanh sụp đổ, Tôn Đại Pháo thay trời đổi đất, thoáng chốc đã thành Dân Quốc. Nhưng cũng đáng tiếc thay, lúc này Trung Hoa thực sự bước vào thời kỳ quân phiệt hỗn chiến, kẻ này không phục kẻ kia, đánh tới đánh lui, dân chúng chịu khổ nặng nề nhất.

Triều Đại Thanh đã sụp đổ, tú tài càng chẳng được ai tôn kính. Lúc này, Lữ tú tài cùng một người hàng xóm tên là Tái Tam, cùng nhau tụ họp đi xin ăn. Thời buổi binh đao loạn lạc, việc xin ăn cũng vô cùng khó khăn. May mà Lữ tú tài dù sao cũng là người có học, biết xoay sở, nên dù không được ăn no, nhưng cũng không đến nỗi chết đói.

Nhưng rồi có một ngày, Lữ tú tài cùng Tái Tam và vài người bạn khác đã hết vận may. Họ đến huyện thành xin cơm, nhưng Trương đại soái trong huyện và Ngô đại soái ở vùng lân cận lại xảy ra giao tranh. Tiếng súng vang trời, kết quả thì, tất nhiên là dân chúng lầm than.

Đánh giặc thì bao gi��� cũng bắt lính. Tái Tam nghĩ rằng đi lính thì thế nào cũng được ăn no, thế nhưng Lữ tú tài biết rất rõ, những tráng đinh này, thực ra chỉ là quân cờ thí mạng, căn bản không thể sống sót.

Quả nhiên, một thôn nọ bị bắt hai mươi tráng đinh, ngày hôm sau tin tức truyền đến, tất cả đều đã chết trong một trận tấn công, không một ai trở về.

Lữ tú tài cùng Tái Tam và những người khác cả đêm chạy trốn vào trong núi gần đó. Bởi vì nếu bị bắt đi làm tráng đinh, tuyệt đối là con đường chết.

Trương đại soái và Ngô đại soái đều ra sức bắt lính, vì vậy trong thời gian ngắn, hai người họ căn bản không dám quay về. Bởi nếu quay về, họ sẽ lập tức bị tóm ra chiến trường làm quân cờ thí mạng. Tuy nhiên, ở trong núi lâu, lương thực sẽ cạn kiệt.

Mặc dù trên núi có thể tìm thấy đồ ăn, nhưng điều đó còn tùy thuộc vào từng người. Lữ tú tài tay trói gà không chặt, nếu gặp được thỏ, có lẽ anh ta còn có thể xoay sở. Nhưng nếu đối mặt với một con sói thì ai sẽ là thức ăn của ai, thật sự là khó nói.

Hơn nữa, Lữ tú tài cũng thuộc loại người chân tay vụng về, không thạo việc đồng áng, ngay cả các loại ngũ cốc cũng không nhận biết được.

Tái Tam còn tệ hơn cả Lữ tú tài. Ít ra Lữ tú tài còn biết chữ, còn Tái Tam thì là một kẻ lười biếng, chỉ biết lo thân mình. Người này ngay cả một con chuột cũng có thể dọa cho chết khiếp, một phế vật như vậy, đừng hòng mong hắn đi tìm đồ ăn.

Sau khi ăn hết mọi thứ có thể tìm được ở vùng lân cận, hai người rất khó khăn mới tìm được một miếu sơn thần để ẩn thân, coi như tạm thời an toàn.

Đúng lúc này, có một đạo sĩ lảo đảo xông vào. Thì ra ông ta bị quân đội trong huyện thành đánh trọng thương.

Lữ tú tài tuy không phải là đại thiện nhân, nhưng dù sao cũng là người theo Nho học, một thân chính khí. Anh ta liền tiết kiệm một ít lương thực từ số khẩu phần ít ỏi của mình để cho vị đạo sĩ kia.

Tái Tam tuy tiếc lương thực, nhưng nước suối trong núi thì không mất tiền, nên mỗi ngày anh ta cũng bận rộn xuôi ngược nấu nước.

Mấu chốt là Tái Tam biết rõ sau này còn phải nhờ Lữ tú tài dẫn đi xin ăn, nếu bây giờ trở mặt với Lữ tú tài thì lợi bất cập hại.

Sau đó, trong lúc trò chuyện, Lữ tú tài mới biết vị đạo sĩ kia họ Mã, là đạo sĩ trên Long Hổ Sơn, vân du bốn phương đến đây. Không ngờ lại gặp phải tai họa binh đao trong huyện thành, vì một chút chuyện mà tranh luận đôi câu với một tên lính, kết quả là bị m���t đám lính đè ra đánh một trận. Nếu không phải nhanh trí nhân lúc hỗn loạn mà trốn thoát, chắc là ông ta đã bị đánh chết rồi cũng nên.

Mã đạo sĩ được điều dưỡng ba ngày, sức khỏe và sắc mặt ông ta đã trở nên hồng hào hơn.

Thế nhưng, lương thực của Lữ tú tài và những người khác thì đã gần cạn, không khỏi khiến Tái Tam có chút bất mãn.

Nội dung này được dịch và biên tập độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.