Diệp Trạm biết đệ đệ sẽ không vô cớ nhắc đến Lý Mạn Ngọc. Giờ nhắc đến nàng, hẳn là có chuyện gì.

Diệp Phong gật đầu: "Nàng còn sống, đã gả về thôn bên cạnh chúng ta. Trước khi kết hôn, khi huynh vắng nhà, nàng vẫn thường đến thăm cha mẹ. Nhưng nàng không muốn ta nói cho huynh, nên ta cũng chưa từng nhắc đến. Sau khi nàng lập gia đình, thì không còn đến nữa."

Nghe đến đây, Diệp Trạm khẽ thở dài. Kiếp trước, hắn là một người khá chất phác, đặc biệt khi đối mặt tình cảm, gần như chẳng khác nào một khúc gỗ vô tri, đừng nói đến việc chủ động bày tỏ với cô gái. Sau năm năm sống trong tận thế, hắn mới dần hiểu ra, thông suốt nhiều chuyện, đầu óc cũng nhanh nhạy hơn trước rất nhiều. Thế nhưng, quá khứ đã qua rồi, có quay đầu lại cũng chỉ thêm thở dài vô ích.

Hơn nữa, năm năm sinh hoạt mạt thế đã khiến hắn không còn chút cảm giác nào với chuyện nhi nữ tình trường. Trong lòng hắn, chỉ còn lại cha mẹ và đệ đệ là điều bận tâm. Giờ nghe Diệp Phong nhắc lại chuyện này, hắn chỉ đành bất lực nói với đệ đệ: "Thôi, thời gian đã trôi qua rồi, giờ có nghĩ lại cũng chẳng ích gì. Cứ để nàng trở thành một ký ức đẹp là được."

"Ừm, huynh à, thực ra điều ta muốn nói là, ta muốn huynh giúp Lý Mạn Ngọc một chút. Chồng nàng đã chết dưới tay quái vật. Nàng một mình mang theo đứa con trai ba tuổi trốn đến đây. Nếu không phải ta tình cờ giúp đỡ, nàng đã sớm bỏ mạng trong miệng quái vật, hoặc bị những kẻ khác sỉ nhục rồi. Hai ngày trước, con trai nàng không biết vì sao bỗng nhiên đổ bệnh, sốt cao mãi không dứt, mà Lý Mạn Ngọc lại không có tiền mua thuốc hồi phục sinh mệnh. Vì vậy, nàng vừa mới tìm đến ta, muốn cầu xin huynh giúp nàng."

Diệp Trạm gật đầu, trực tiếp lấy ra mười kim tệ, nói với Diệp Phong: "Lát nữa đệ mang số kim tệ này đến cho nàng, đừng để người khác nhìn thấy. Ta sợ cô nhi quả phụ như bọn họ sẽ gặp nguy hiểm."

"Huynh à, nàng đang ở ngoài cửa. Hay là huynh mang đến cho nàng luôn, tiện thể gặp mặt luôn thể." Tiểu Phong cười nói.

"Cái gì!" Diệp Trạm giật mình, đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi, sau đó cười khổ một tiếng, lắc đầu: "Thôi được rồi, đệ mang đến cho nàng đi, tránh để nàng nhìn thấy ta lại đau lòng."

"Vậy cũng được. Ta sẽ nói ca ca vừa từ bên ngoài về, thân thể mệt mỏi, cần nghỉ ngơi."

"Ừm, thông minh đấy. Đi đi."

Diệp Phong khẽ nở nụ cười, cầm tiền bước ra ngoài. Diệp Trạm nhìn bóng lưng đệ đệ, vẻ mặt phức tạp. Hắn cũng không rõ mình đã chia xa Lý Mạn Ngọc bao lâu rồi, kể từ khi tốt nghiệp trung học, gần như chưa từng gặp lại. Có lẽ đã mười lăm năm rồi. Thời gian dài đến vậy, Diệp Trạm thậm chí không còn nhớ rõ dáng vẻ của Lý Mạn Ngọc, hay nói đúng hơn, chỉ còn là hình ảnh mờ nhạt của nàng thuở còn đi học.

Cô bạn cùng bàn với mái tóc ngắn ngang vai ấy, lúc nào cũng cười tươi rói, trên má có hai lúm đồng tiền nhỏ.

Một lát sau, Diệp Phong từ bên ngoài đi vào, ném chín kim tệ về phía Diệp Trạm, cười hắc hắc nói: "Huynh à, tiền đã đưa cho nàng rồi, nhưng nàng chỉ lấy một đồng tiền vàng, còn chín đồng kia thì trả lại. Hơn nữa, nàng chưa đi đâu cả, nói rằng nhất định phải cảm tạ huynh. Nàng đang đứng ở cửa chờ huynh nghỉ ngơi xong, muốn đích thân cảm ơn huynh."

...

Diệp Trạm chẳng biết nói gì cho phải, còn Diệp Phong thì vẫn cứ cười hì hì nhìn hắn.

Diệp Tr��m lườm Diệp Phong một cái rõ mạnh, nói: "Nhìn cái bản lĩnh của đệ xem, một chút chuyện nhỏ cũng làm không xong!"

Tiếp đó, hắn cầm lấy chín đồng tiền vàng Diệp Phong vừa ném tới, bước ra ngoài. Dù sao cũng không thể để người ta cứ đứng mãi ngoài cửa được.

"Ha ha..." Phía sau, Diệp Phong cười gượng hai tiếng, ở trong phòng chờ mà không đi ra.

Bước ra cửa, Diệp Trạm lập tức nhìn thấy một người phụ nữ đang đứng cách cửa khoảng hai mét. Người phụ nữ này chừng hơn hai mươi tuổi, tóc dài, vóc người rất đẹp. Dù khuôn mặt hằn rõ vẻ tang thương, nhưng vẫn không thể che giấu được những đường nét xinh đẹp vốn có của nàng. Nàng là một Cuồng Dã Nữ Liệp Thủ Tiến Hóa Giả cấp 7. Thế nhưng Diệp Trạm nhìn kỹ một hồi lâu, vẫn không thể nào kết nối được hình ảnh người phụ nữ trước mắt với ký ức về Lý Mạn Ngọc thuở bé. Ngoài đôi mắt ra, Diệp Trạm không nhìn thấy một chút bóng dáng Lý Mạn Ngọc nào cả.

Người ta thường nói, con gái lớn mười tám lần thay đổi, huống hồ đây đã là mười lăm năm. Mà trong đầu Diệp Trạm, chỉ có ký ức về nàng lúc còn bé, làm sao có thể giống với hiện tại được.

Thế nhưng, Diệp Trạm biết, người phụ nữ trước mắt này chắc chắn là Lý Mạn Ngọc, đó là một loại cảm giác tiềm thức mách bảo.

"Diệp Tử." Lý Mạn Ngọc nhìn chàng trai trước mắt, khẽ gọi một tiếng, cố gắng nở một nụ cười. Thế nhưng, có lẽ vì áp lực trong lòng quá lớn, nụ cười ấy chỉ chợt lóe lên rồi lại bị nỗi ưu sầu bao phủ.

Diệp Trạm nghe tiếng Lý Mạn Ngọc, trong lòng khẽ động. Hắn nhớ lại thuở bé, có lần tan học, Lý Mạn Ngọc đùa giỡn, nói hắn họ Diệp nên gọi là Diệp Tử. Lúc đó, hắn liền nói với nàng rằng lá xanh phải đi với hồng hoa, hắn là Diệp Tử, vậy nàng chính là hồng hoa, từ đó về sau hắn gọi nàng Hoa Hoa. Lý Mạn Ngọc lúc ấy đã vui vẻ đồng ý. Sau này, hai người vẫn luôn xưng hô như vậy với đối phương.

"Hoa Hoa..." Diệp Trạm nhìn hai lúm đồng tiền nhỏ khi Lý Mạn Ngọc vừa nở nụ cười, giống hệt Lý Mạn Ngọc thuở bé. Trong lòng khẽ lay động, hắn khẽ gọi nàng một tiếng.

Lý Mạn Ngọc nghe Diệp Trạm gọi mình "Hoa Hoa", đột nhiên quỳ sụp xuống đất, lấy tay che mặt, bật khóc nức nở, như thể đang dốc hết những nỗi oan ức trong lòng.

"Oa oa~~"

Diệp Trạm lại nặng nề thở dài. Hắn biết vì sao Lý Mạn Ngọc lại khóc. Một người đàn ông như đệ đệ Diệp Phong gánh vác cả gia đình, đã phải chịu đựng bao nhiêu cay đắng, huống chi là Lý Mạn Ngọc, một người phụ nữ, lại còn mang theo đứa con ba tuổi. Có thể hình dung được, một mình Lý Mạn Ngọc đã nuốt bao nhiêu tủi hờn, chịu đựng bao nhiêu khổ cực.

Thế nhưng, đệ đệ Diệp Phong còn có hắn để dựa vào, có cha mẹ để giãi bày nỗi lòng, còn Lý Mạn Ngọc lại chỉ có một mình, gánh chịu tất cả.

Đối với tất cả những điều này, Diệp Trạm cũng không có cách nào khác, chỉ có thể cố gắng hết sức giúp đỡ mẹ con góa phụ nàng.

Bản thân hắn, tuy nhìn vẻ ngoài chói lọi lúc này, nhưng trong thế giới tận thế này, vẫn yếu đuối như một hạt cỏ dại, bất cứ lúc nào cũng có thể chết dưới tay quái vật. Chỉ là nhờ có năm năm kinh nghiệm và ký ức của kiếp trước, hắn mới có thể phát triển nhanh chóng và thuận lợi đến vậy. Thế nhưng, lợi thế này sẽ ngày càng thu hẹp theo sự phát triển của thế giới Đại Tai Biến. Nếu hắn có một chút tự mãn, sẽ chẳng mấy chốc giẫm vào vết xe đổ của kiếp trước, đánh mất tất cả những gì đang có, bao gồm cả tính mạng mình.

Diệp Trạm chậm rãi bước đến trước mặt Lý Mạn Ngọc vẫn còn đang nức nở, vỗ nhẹ vai nàng, muốn an ủi một chút.

"Oa..."

Lý Mạn Ngọc càng khóc to hơn, đồng thời đột nhiên đứng dậy, nhào vào lồng ngực Diệp Trạm, hai tay ôm chặt vai hắn, khóc đến thân thể không ngừng run rẩy.

Diệp Trạm thoáng ngớ người, không biết phải làm sao. Hắn biết Lý Mạn Ngọc chỉ là đang trút bỏ nỗi oan ức trong lòng, nhưng hắn chưa từng học được cách an ủi người khác, đừng nói chi là an ủi một người phụ nữ đang khóc nức nở. Vì vậy, hắn chỉ có thể để mặc Lý Mạn Ngọc gục vào vai mình mà khóc.

Chẳng bao lâu sau, Diệp Trạm cảm thấy vạt áo trên vai mình đã ướt đẫm nước mắt.

Thế nhưng Diệp Trạm cũng chẳng bận tâm đến những điều đó. Lợi dụng lúc Lý Mạn Ngọc đang khóc dữ dội, hắn móc ra mười mấy đồng tiền vàng, lén lút bỏ vào túi nàng. Số tiền này đủ để mua một bộ sáo trang xanh lục, nếu dùng để sinh sống, thì đủ để ở khu cư trú cao cấp hơn hai năm. Cùng với số kim tệ này, còn có một chiếc nhẫn chứa đồ. Trong nhẫn có mấy chục bình thuốc hồi phục sinh mệnh cấp 1, đều là đồ Diệp Trạm còn sót lại trước đây. Giờ cả bốn người Diệp Trạm đều đã dùng thuốc cấp 2, nên số thuốc hồi phục sinh mệnh cấp 1 này không còn dùng đến. Ngoài ra, còn có một cây trường thương, một cây trường thương cấp 7 màu xanh lục, rất thích hợp làm vũ khí cho Lý Mạn Ngọc hiện tại.

Diệp Trạm có thể giúp nàng chỉ có chừng ấy, còn những chuyện khác, nàng chỉ có thể tự mình giải quyết, hắn cũng không thể giúp được gì hơn.

Lý Mạn Ngọc gục trên vai Diệp Trạm, vẫn khóc không ngừng, không có ý định dừng lại. Cùng với tiếng nức nở, thân thể nàng run rẩy ngày càng dữ dội.

Trong lúc đó, Diệp Phong từ trong phòng ló đầu ra nhìn thoáng qua, nhưng rồi lập tức lại chui vào trong, sau đó không thò đầu ra nữa.

Còn Diệp Trạm, vẫn đứng yên bất động tại chỗ, mặc cho Lý Mạn Ngọc gục vào người mình mà gào khóc.

"Ha ha, Diệp Trạm huynh đệ, thật là đã lâu không gặp, ta nhớ huynh muốn chết rồi!"

Đột nhiên, một tràng cười lớn từ cuối hành lang vọng đến. Diệp Trạm khẽ nhíu mày, quay đầu nhìn sang. Còn Lý Mạn Ngọc, nghe thấy có người đến, vội vàng rời khỏi vòng ôm của Diệp Trạm, dùng tay lau khô nước mắt trên mặt.

Kẻ đến cao khoảng một mét tám, dáng người rất khôi ngô, thế nhưng đôi mắt lại cực kỳ nhỏ bé. Hơn nữa, lúc này miệng rộng của hắn lại nhếch đến tận mang tai, trông có vẻ rất bất cân đối.

Diệp Trạm nhìn người này, trong mắt tràn đầy nghi hoặc, không nhớ nổi kẻ đó là ai, trong đầu đã không còn chút ấn tượng nào.

Kẻ đến nhìn thấy Diệp Trạm và Lý Mạn Ngọc, lập tức xoay người quay lưng lại, kêu lên một tiếng: "Xin lỗi, ta không cố ý làm hỏng chuyện tốt của hai người, hai người cứ tiếp tục đi, lát nữa ta quay lại." Nói rồi, hắn lại định quay về hướng vừa đến.

Diệp Trạm khẽ nhíu mày. Người kia là ai? Rõ ràng nhận ra hắn, giờ lại còn cho rằng hắn và Lý Mạn Ngọc đang tư tình. Chuyện này sao có thể được?

"Quay lại!" Diệp Trạm quát lớn một tiếng.

"Khà khà, được được, ta quay lại đây!" Kẻ đến vội vàng rụt lại, quay người nhìn Diệp Trạm và Lý Mạn Ngọc một lượt, miệng chặc lưỡi hai tiếng rồi nói: "Vẫn là phụ nữ có lợi thế hơn, Diệp Trạm vừa mới trở về đã cùng người ta thân mật đến vậy. Diệp Trạm à, ngươi không thể quên bạn học cũ đâu nha. Nhớ ngày xưa chúng ta từ tiểu học đến sơ trung, rồi lên cao trung, mười mấy năm là bạn học, ngươi sẽ không quên ta đâu nhỉ." Kẻ đó cười hắc hắc nói.

Diệp Trạm nhanh chóng lục lọi trong đầu. Giờ nghe kẻ đến nói những lời này, hắn rốt cuộc nhớ ra người đó là ai. Cũng chỉ có kẻ này mới có thể nói ra những lời khó nghe đến vậy.

Kẻ này là con trai của bí thư chi bộ xã, tên là Vương Khôn. Từ hồi tiểu học, hai người đã học chung lớp một, mãi cho đến khi tốt nghiệp trung học. Thành tích học tập của kẻ này chẳng ra sao, thế nhưng lại dựa vào cái đầu cao to, hơn nữa có người cha làm bí thư chi bộ xã, thường xuyên bắt nạt Diệp Trạm và bạn bè. Trong toàn trường, hắn là một tên bá chủ.

Chỉ là, không ngờ kẻ này lại còn sống, hơn nữa còn tìm đến gặp hắn.

"Vương Khôn, ngươi đến đây làm gì, cút ngay cho ta!" Đột nhiên, một tiếng gầm giận dữ từ trong phòng Diệp Trạm truyền ra, Diệp Phong hiện rõ vẻ phẫn nộ, vọt ra ngoài.

Chốn hội ngộ của những dòng văn này, mãi là một nơi duy nhất và không thể thay thế.