Ba mươi lượng bạc mỗi tháng, ở kinh sư cũng là một khoản thu nhập không hề nhỏ.

Không ngờ thu nhập của một người chèo thuyền lại sắp bằng nửa bổng lộc của một vị Ngự sử như hắn.

Quách Lương cau mày. Bởi vì thân là Thuận Thiên phủ doãn, quan tam phẩm đương triều, mỗi tháng bổng lộc của hắn cũng chỉ vỏn vẹn ba mươi lăm lượng.

Trong lòng ông ta nhẩm tính sơ qua. Theo lời người chèo thuyền, hắn chỉ cần làm việc sáu bảy canh giờ mỗi ngày là có thể có được khoản thu nhập này.

Còn bọn họ, ngày nào cũng phải đối mặt với công việc giấy tờ vất vả cùng những hình phạt cực khổ, lại còn phải dè chừng những cuộc đấu đá giữa đồng liêu, sống một cách cẩn trọng từng li từng tí.

Trong khoảnh khắc, mấy người đều chìm vào im lặng.

Thấy vậy, Sở Hùng tiếp lời: "Không sai, xem ra thu nhập từ đường thủy của các ngươi đúng là rất cao."

"Nào có."

Hồ lão yêu vội vàng lắc đầu, rồi nói: "Trước khi chủ nhân tiếp quản đường thủy, tám, chín phần mười thu nhập của chúng tôi đều bị các bang phái lấy đi. Mỗi tháng mà có được vài lượng bạc là đã may mắn lắm rồi."

"Hơn nữa, thu nhập của tôi cao chủ yếu là vì tôi chèo thuyền khá nhanh, về cơ bản, một canh giờ có thể đi về được nhiều chuyến."

Sở Hùng mỉm cười tán thưởng Hồ lão yêu một câu.

Hồ lão yêu liên tục cảm ơn.

Tuy nhiên, ngay giây tiếp theo, giọng điệu Sở Hùng đột ngột thay đổi, hỏi: "Nhưng ta nghe nói gần đây Thủy vận liên minh hoành hành bá đạo, độc chiếm đường thủy. Chuyện này ngươi có biết không?"

Nghe vậy, Lư Quốc công Trình Kim chân mày giật liên hồi.

Không gì khác, bởi vì ông ta biết, gần đây con trai mình và Phương Dương qua lại khá thân thiết.

Trước đây, khi cả triều văn võ hạch tội Phương Dương dung túng gia đinh ức hiếp bá tánh, còn liên lụy đến ông ta, nói ông ta và Phương Dương là một giuộc, cùng nhau lãng phí của công.

Giờ phút này nghe được lời hỏi của Hoàng đế bệ hạ, trong lòng ông ta chợt hối hận vì ngày đó đã khuyến khích con trai mình qua lại nhiều với Phương Dương.

Hoàng Chinh cũng hướng ánh mắt mong đợi về phía người chèo thuyền.

Chỉ cần lão thuyền phu này nói ra được điều gì, lần này thân là Tả Ngự sử, hắn nhất định phải tấu Phương Dương cái tên bại gia tử bất học vô thuật kia, đòi đày đi ngàn dặm không tha!

Thế nhưng, cảnh tượng tiếp theo lại khiến mọi người sửng sốt.

Chỉ thấy, sau khi nghe Sở Hùng nói vậy, Hồ lão yêu.

Sắc mặt y chợt cứng đờ. Sau đó, động tác chèo thuyền cũng chậm lại đáng kể.

Hoàng Chinh lập tức hai mắt sáng rỡ, cảm thấy có kịch hay để xem.

Quách Lương khẽ nhíu mày, trong lòng thầm kêu đáng chết.

Ở Ngự Thư phòng, vốn tưởng rằng Bệ hạ muốn truy cứu chuyện ông ta không truy cứu những kẻ vu cáo kia. Giờ nhìn lại, hóa ra không phải. Là Bệ hạ thấy ông ta bỏ bê nhiệm vụ, ăn không ngồi rồi, nên mới hỏi lời đó.

Không đợi mấy người kịp suy nghĩ, Hồ lão yêu đã tức giận nói: "Nói bậy bạ! Thủy vận liên minh của chúng tôi lúc nào thì ức hiếp bá tánh? Ngược lại, chúng tôi còn có quy củ rõ ràng, không được ức hiếp bá tánh, phải buôn bán thành tín!"

Hoàng Chinh, vốn đã chuẩn bị sẵn sàng tấu chương để trình lên triều hội, không khỏi khựng lại, sắc mặt hơi chùng xuống.

Ông ta theo bản năng hỏi: "Làm sao có thể? Theo như ngươi nói, vậy những người chèo thuyền không thể kinh doanh trên sông là chuyện gì xảy ra?"

"Sao lại không thể? Những người đó muốn độc chiếm hết lợi lộc, nhưng chủ nhân không cho phép, thế là họ đâm đơn kiện lung tung. Cũng may phủ doãn đại nhân minh xét, nên đám tiểu nhân kia mới không được toại nguyện."

Nghe Hồ lão yêu nói vậy, Quách Lương chỉ cảm thấy trong lòng vui sướng khôn tả, không ngờ có một ngày, ông ta lại được bá tánh dưới quyền ca ngợi.

Cũng bởi câu tán dương này, ngay cả Hoàng đế nhìn ông ta cũng bằng ánh mắt khác lạ.

Vì vậy, Quách Lương trong lòng càng thêm vui sướng.

Lư Quốc công Trình Kim vội vàng hỏi: "Cáo điêu trạng là sao? Kể rõ hơn đi, ta rất thích nghe."

Hồ lão yêu liền hứng chí bừng bừng kể lại.

Thì ra, có một nhóm người chèo thuyền, lúc Phương Dương chiêu mộ, họ không chịu gia nhập. Sau khi Thủy vận liên minh đi vào hoạt động, thấy có lợi, họ lại muốn tham gia.

Thế nhưng, sau khi gia nhập, họ chẳng muốn bỏ ra bất cứ thứ gì, lại còn đòi hưởng thu nhập tối thiểu. Phương Dương nào chấp nhận điều đó?

Y bèn đuổi họ đi. Kết quả, thấy tình hình không ổn, họ liền bắt đầu bắt chước trang phục của Thủy vận liên minh. Sau đó, họ lừa gạt hành khách lên thuyền, rồi khi đã lên thuyền lại bắt đầu chặt chém khách, nếu không đưa tiền thì cướp đoạt.

Biết được tình hình, Phương Dương mới sai gia đinh đánh cho đám thuyền phu đó một trận tơi bời, từ đó họ mới không dám làm loạn nữa.

Nói đến đây, Hồ lão yêu không khỏi chửi rủa.

"Đám dưa hấu đó, toàn lũ ngứa đòn, không chịu làm ăn đàng hoàng mà cứ thích làm chuyện tà ma ngoại đạo. Hồi trước chủ nhân chưa đến, họ chỉ kiếm được vài đồng bạc, không đủ ăn, còn phải dựa vào cướp bóc hành khách mới sống được. Giờ nhìn xem, dễ dàng kiếm được mấy chục lượng, ai còn dám làm cái chuyện nguy hiểm kia nữa chứ?"

"Hơn nữa, lúc trước bang phái mọc như rừng, giữa các bến tàu thường xuyên xảy ra tình trạng hai bên bang phái đánh nhau lớn, thậm chí còn sửa sang cả một bến tàu. Giờ đây khó khăn lắm mới có được một Thủy vận liên minh, giải quyết hết những chuyện này, mang lại cho chúng tôi một môi trường an toàn. Ai nói chủ nhân không tốt, tôi Hồ lão yêu là người đầu tiên không chấp nhận!"

Sở Hùng nghe vậy, ánh mắt chuyển sang Hoàng Chinh.

Hoàng Chinh lập tức cau mày hỏi: "Vậy còn chuyện có người nói Thủy vận liên minh của các ngươi độc chiếm đư��ng thủy là sao?"

Hồ lão yêu liền lộ vẻ nhìn Hoàng Chinh như thể ông ta là đồ ngốc.

Sau đó y nói: "Tôi chẳng phải đã nói rồi sao, người chèo thuyền nào muốn kinh doanh trên sông đều có thể gia nhập Thủy vận liên minh."

"Hơn nữa, lúc đó chủ nhân đã sai người thông báo, nhóm thuyền phu đầu tiên chúng tôi được tuyển mộ là mời thẳng, không cần nộp tiền đặt cọc, lại còn được bảo đảm."

"Còn những người khác, thì căn bản không ai giới thiệu cho họ. Vì vậy, chủ nhân mới yêu cầu mỗi người họ nộp một lượng bạc tiền đặt cọc. Nếu không có tiền, có thể dùng thuyền bè để thế chấp một lượng bạc, rồi khi phát lương tháng đầu tiên, sẽ khấu trừ một lượng bạc từ đó."

"Đến nước này, mà còn có người nói chủ nhân độc chiếm đường thủy, không cho người chèo thuyền hoạt động, thì đó chắc chắn là kẻ xấu xa!"

Hồ lão yêu càng nói càng phẫn nộ.

Sở Hùng thấy vậy bèn nói: "Nhưng ta lại nghe nói, đã có người chuẩn bị tấu lên Bệ hạ, rằng Phương Dương độc chiếm đường thủy, muốn Hoàng thượng thả lỏng quản lý."

"Phi! Những lời đó chắc chắn là của bọn gian thần, theo tôi mà nói, những kẻ này đáng lẽ phải bị kéo ra giữa chợ, xử chém thị chúng!"

Hoàng Chinh chỉ cảm thấy một trận dựng tóc gáy.

Sở Hùng nghe vậy khẽ gật đầu. Trong lòng ông ta rất hài lòng với những gì Phương Dương đã làm, độ thiện cảm dành cho Phương Dương cũng nhanh chóng tăng lên.

Trình Kim vẫn luôn quan sát sắc mặt Sở Hùng. Lúc này thấy Sở Hùng tỏ vẻ hài lòng, ông ta nhất thời thở phào nhẹ nhõm. Ý niệm muốn con trai nghịch tử của mình tránh xa Phương Dương cũng theo đó mà tan biến.

Vì vậy, Trình Kim liền ở bên cạnh nói: "Giờ nhìn lại, Thủy vận này thật sự không tệ."

Sở Hùng khẽ gật đầu tỏ vẻ công nhận. Trong lòng ông ta có vẻ mong đợi vào lời hứa chia hoa hồng của Phương Dương.

Chỉ là không biết bốn phần hoa hồng ấy có thể được bao nhiêu.

Vì vậy ông ta hỏi lại: "Thủy vận liên minh của các ngươi bây giờ có bao nhiêu người? Ta thấy các thuyền phu đều mặc loại áo gi lê tơ hồng màu đen này, là sao vậy?"

Hồ lão yêu hớn hở cười nói: "Chủ nhân chúng tôi nói, bộ y phục này là đồng phục làm việc, tiện cho việc quản lý thống nhất. Ngài nhìn đây, trước ngực chúng tôi đều có số hiệu. Nếu có ai phá vỡ quy củ, các thuyền phu đi ngang qua thấy được, chỉ cần ghi nhớ bốn chữ số trước ngực này để tố cáo, nếu xác minh đúng thì còn có tiền thưởng nữa."

"Còn về số lượng người thì tôi cũng không rõ lắm, dù sao thì cũng đông lắm. Ban đầu chúng tôi được chia ra để bồi huấn. Ngoài ra còn có một số hộ vệ, an ninh, còn những người ngầm làm việc gì thì tôi càng không biết có bao nhiêu."

Hồ lão yêu không giấu giếm gì, biết gì nói nấy.

Mấy người tại đó cũng đều lắng nghe chăm chú.

Sở Hùng lại hiểu thêm được đôi điều. Rất nhanh, mấy người họ đã đến Kim Thủy Môn.

Lão thuyền phu Hồ lão yêu liền nói ngay: "Làm phiền chư vị đưa vé tàu cho tôi để xuống thuyền."

Sở Hùng nghe vậy lập tức hiếu kỳ hỏi: "Đã đến bến rồi, ngươi thu lại vé tàu thì có tác dụng gì?"

Những dòng văn này được tạo ra dưới sự bảo hộ của truyen.free, mong độc giả trân trọng thành quả.