Vang dội tiếng reo hò —

Trên chiến trường, vô số quân Sở sĩ khí đại chấn, vì họ thấy thế lửa bốc cao trong đại doanh của liên quân Hàn, Triệu phía sau thành Quyên, nhận ra quân đội phe mình đã đánh thẳng vào doanh trại địch. Điều này cũng có nghĩa là họ sắp giành được một chiến thắng chật vật.

Với hơn hai mươi vạn quân, mà lại không thể dùng ưu thế áp đảo để ��ánh bại quân địch chỉ có một phần ba binh lực, đó là sự hổ thẹn mà các tướng lĩnh cần phải suy xét và gánh chịu. Còn đối với những binh sĩ bình thường của liên quân Sở Tống, họ chỉ mong trận chiến chém giết đáng nguyền rủa này nhanh chóng kết thúc.

Ngay khoảnh khắc sau đó, hai quân Hàn Triệu đối diện cũng bùng lên tiếng hoan hô, sĩ khí toàn quân theo đó tăng vọt.

Chuyện này...

Họ reo hò vì thấy doanh trại địch dần bốc cháy phía sau, nhưng vì sao phe đối diện cũng reo hò?

Giữa lúc vô số binh sĩ liên quân Sở Tống đang vô cùng khó hiểu, một số tướng lĩnh lại dường như đã nhận ra điều gì đó, hốt hoảng quay đầu nhìn về bản trận của phe mình, nhìn hai lá soái kỳ chữ "Sở", chữ "Tống" đang lung lay sắp đổ...

Ngay sau đó, hai lá soái kỳ ấy đổ sập.

...

Cùng với Sở tướng Cảnh Dương, một loạt tướng lĩnh liên quân Sở Tống trên chiến trường đều hoang mang không biết phải làm sao. Rõ ràng chiến thắng đã trong tầm tay, vậy mà bản trận của họ lại bị quân địch tập kích?

Trong lúc những người này còn đang phân vân không bi��t nên quay về ứng cứu hay tiếp tục tấn công, Lý Hợp đã dẫn một ngàn năm trăm Thiếu Lương Kỵ Binh, đang giày xéo năm ngàn binh sĩ quân Sở tại bản trận địch. Và đích thân hắn thì trực tiếp tìm đến Cảnh Xá.

"Bảo vệ tướng quân!"

"Bảo vệ Đại Tư Mã!"

"Bảo vệ Cảnh Xá đại nhân!"

Là Đại Tư Mã nước Sở, Cảnh Xá có uy vọng không nhỏ và danh tiếng tốt trong quân Sở. Dù là binh sĩ bình thường hay các thị vệ của ông, đại đa số đều nguyện ý dốc hết sức bảo vệ sự an toàn của vị đại nhân này, dù phải hy sinh cả tính mạng. Nhưng họ thực sự không thể ngăn cản Thiếu Lương Kỵ Binh.

Sức mạnh của Thiếu Lương Kỵ Binh cố nhiên là một phần nguyên nhân, nhưng yếu tố then chốt hơn vẫn là chiến pháp "xa treo" mà Thiếu Lương Kỵ Binh đã sử dụng lần này. Xa treo, nói một cách dễ hiểu là bánh xe chuyển động. Sở dĩ có tên gọi này là vì khi các kỵ binh dùng chiến pháp này, phần lớn thời gian họ di chuyển theo một quỹ đạo hình tròn. Khác với kỵ binh tấn công thẳng hàng, sau khi xuyên thủng trận hình địch nhất định phải dừng lại, đổi hướng mới có thể phát động đợt xung phong thứ hai. Kỵ binh sử dụng chiến pháp xa treo giống như bánh xe quay tròn không ngừng nghỉ, liên tục tấn công cho đến khi bị giết hoặc kiệt sức. Điều này làm tăng đáng kể thương vong và áp lực lên quân địch, có thể gọi đây là chiến pháp tấn công mạnh mẽ và bền bỉ nhất của kỵ binh.

Xét thấy kỵ binh vừa mới ra đời, theo lẽ thường, chiến pháp này phải mất hàng chục, thậm chí hàng trăm năm sau mới có thể được nhiều kỵ binh cùng nhau khám phá và đúc kết. Thế nhưng, Lý Hợp lại sớm truyền thụ cho Thiếu Lương Kỵ Binh, giúp họ nhanh chóng nắm vững một chiến pháp chỉ xuất hiện khi kỵ binh đã phát triển đến đỉnh cao.

Ngược lại, quân Sở tại bản trận, tư duy chiến đấu của họ vẫn dừng lại ở thời đại chiến xa, chưa từng quen thuộc với kỵ binh. Làm sao họ có thể chống đỡ được đòn tấn công của Thiếu Lương Kỵ Binh?

Trong một thời gian ngắn ngủi, những tướng sĩ quân Sở một lòng bảo vệ Cảnh Xá đã bị một ngàn năm trăm Thiếu Lương Kỵ Binh xé nát trận hình, trở nên hỗn loạn không còn chút kỷ luật nào. Nhiều người chen lấn, xô đẩy, thậm chí giẫm đạp lên nhau, chẳng thể đóng góp một chút nào vào cục diện chiến đấu.

"Bảo vệ Cảnh Xá đại nhân!"

"Đưa Cảnh Xá đại nhân đi đầu rút lui!"

Nhìn thấy Lý Hợp hùng hổ lao tới, các thị vệ của Cảnh Xá hô lớn, điều khiển chiến xa chở Cảnh Xá quay đầu chạy trốn.

Trong lúc đó, Cảnh Xá khẽ mấp máy môi, dường như muốn ngăn cản. Dù sao ông cũng hiểu rằng thân là chủ soái liên quân, nếu ông dẫn đầu bỏ chạy, điều đó sẽ có ý nghĩa thế nào đối với liên quân Sở Tống đang anh dũng chiến đấu ở nơi xa lúc này.

Nhưng khi nhìn Lý Hợp ở nơi xa đang vung trường qua một đường mạnh mẽ xông tới, nhìn đối phương nhanh chóng tiếp cận mình, đáy lòng Cảnh Xá không khỏi có chút bối rối. Dù sao ông cũng từng nghe nói về chiến tích hiển hách của Lương Thành quân Lý Hợp trong việc chém tướng đoạt cờ. Tuy ông cũng biết kiếm thuật, nhưng lúc này lại không có tự tin có thể chống lại mãnh tướng như vậy.

Nhưng ông và các thị vệ đã không nghĩ tới một vấn đề: Liệu chiến xa có thể thật sự cắt đuôi được kỵ binh không?

Câu trả lời là không thể, bởi vì tốc độ của kỵ binh nhanh hơn chiến xa. Thoạt nhìn, các thị vệ của Cảnh Xá là vì chủ tướng của mình mà suy nghĩ, nhưng thực tế, việc họ thoát khỏi trận tuyến năm ngàn quân Sở lại càng có lợi hơn cho Thiếu Lương Kỵ Binh khi truy kích.

Quả nhiên vậy, chưa chạy được hai dặm, Cảnh Xá và các thị vệ của ông đã bị Lý Hợp cùng mấy trăm Thiếu Lương Kỵ Binh bao vây chặt chẽ.

"Ta khuyên Cảnh đại phu chớ hành động thiếu lý trí..."

Sau khi Thiếu Lương Kỵ Binh dùng nỏ dọa nạt, buộc đoàn chiến xa của Cảnh Xá phải dừng lại, Lý Hợp chậm rãi thúc ngựa đến trước xa giá của Cảnh Xá, nói với vẻ ngoài ôn hòa nhưng thực chất không cho phép phản kháng: "... Dù sao ta và Cảnh đại phu không oán không cừu, cũng sẽ không gây bất lợi cho Cảnh đại phu. Nhưng nếu Cảnh đại phu cố chấp phản kháng..."

...

Cảnh Xá trầm mặt nhìn quanh, thấy vài chiếc chiến xa và lác đác mười mấy thị vệ. Lại nhìn mấy trăm Thiếu Lương Kỵ Binh giương nỏ xung quanh, ông cười khổ ra hiệu các thị vệ vứt bỏ binh khí trên người, đầu hàng đối phương.

Lúc này, ông không khỏi hối hận vì đã phái phần lớn quân đội ra chiến trường. Nếu như giữ lại thêm một vạn người, ông tin rằng một hai ngàn kỵ binh của Lý Hợp chắc chắn không thể đơn giản đánh tan bản trận của mình như vậy.

Bản trận bị phá, chủ soái bị bắt, sĩ khí của quân đội nước Sở trên chiến trường lập tức hoàn toàn tan rã.

May mắn thay, lính liên lạc mà Cảnh Xá phái đi từ sớm đã kịp tìm thấy cháu trai ông, Cảnh Dương: "... Cảnh Xá đại nhân có lệnh, ra lệnh chư tướng lập tức dẫn quân rút lui, rút về Đào Ấp!"

"Vậy Cảnh Xá đại nhân thì sao?" Cảnh Dương kinh hãi hỏi.

Lính liên lạc đến đưa tin trầm mặc, hiển nhiên Cảnh Xá đã không căn dặn những điều này.

Thấy vậy, Cảnh Dương nhìn bản trận đang hỗn loạn tưng bừng, lại nhìn về hướng Cảnh Xá và đoàn người của ông dường như đã bị kỵ binh địch bắt giữ, cắn răng, hạ lệnh toàn quân rút lui.

Rõ ràng hắn cũng hiểu rằng, một nhân vật như thúc phụ Cảnh Xá của mình, cho dù bị Lý H���p bắt giữ, bốn nước Ngụy, Hàn, Triệu, Thiếu Lương cũng sẽ không thực sự làm gì ông ấy. Nhưng nếu quân Sở của mình không rút lui, điều họ phải đối mặt tiếp theo e rằng sẽ là một trận thảm bại đau thấu xương tủy — hai quân Hàn, Triệu chắc chắn sẽ không nương tay với binh sĩ bình thường.

"Rút lui! Truyền lệnh của ta! Toàn quân rút lui!"

Sau khi Cảnh Dương thay Cảnh Xá truyền lệnh, các tướng lĩnh quân Sở như Quý Hề cũng nhao nhao dẫn bộ khúc dưới trướng rút khỏi chiến trường.

Quả nhiên, Khổng Dạ và Triệu Cai không hề có ý định bỏ qua quân Sở khi họ rút lui. Ngược lại, việc quân Sở rút lui khiến họ nhận ra Lý Hợp đã thành công tập kích bản trận quân Sở, thậm chí bắt giữ chủ soái Cảnh Xá. Trong tình cảnh này, mỗi một binh sĩ quân Sở đang rút lui đều là một chiến tích dễ dàng, từ tướng quân cho đến binh lính, ai lại chịu từ bỏ?

"Cảnh Xá đã chết! Cảnh Xá đã chết!"

"Quân Sở sĩ khí đã mất, đánh tan bọn hắn!"

"Đuổi! Đuổi theo!"

Đối mặt với quân Sở rút lui toàn diện, quân Khổng Dạ dẫn đầu triển khai phản kích mãnh liệt.

Có lẽ là vì các tướng Sở đều muốn nhanh chóng thoát khỏi chiến trường, hoặc là tiếng hô "Cảnh Xá đã chết!" của quân Hàn lại một lần nữa làm sĩ khí quân Sở giảm sút nghiêm trọng. Tóm lại, quân Sở bại lui cực kỳ nhanh chóng. Chỉ trong một chén trà công phu, từ việc rút lui có trật tự ban đầu đã biến thành hoàn toàn chạy tán loạn.

May mắn là trên chiến trường quân Sở có hơn hai mươi vạn người, cho dù sau khi bỏ đi số tổn thất ban đầu cũng còn ít nhất mười sáu, mười bảy vạn. Chưa kể quân Hàn cũng chịu tổn thất không nhỏ, dù cho còn nguyên vẹn, ba vạn quân Hàn làm sao có thể giết sạch toàn bộ quân Sở đang cố gắng thoát thân?

Quả nhiên vậy, chỉ đuổi giết được hai dặm, Khổng Dạ đã ngăn quân đội dưới quyền mình tiếp tục truy kích quân Sở, mà quay sang hiệp trợ quân Triệu bao vây quân đội nước Tống.

Trước đó, phần lớn quân Tống đều được bố trí ở phía quân Triệu, một phần nhỏ thì được Cảnh Xá phái đi tấn công đại doanh thành Quyên. Giờ đây quân Sở toàn tuyến tan tác, quân Tống cũng lâm vào nguy khốn. Phía trước bị quân Triệu truy sát gắt gao, đường lui lại bị quân Khổng Dạ đánh bọc hậu, lâm vào cảnh khốn cùng hai mặt thụ địch.

Thấy tình hình này, chủ tướng quân Tống Cảnh Địch khó mà tin nổi.

Trước đó hắn đã xung phong nhận nhiệm vụ với Cảnh Xá, đích thân dẫn quân đi tấn công đại doanh thành Quyên, k��t quả vừa rời khỏi bản trận chưa được bao lâu, bản trận đã bị Lý Hợp đánh phá?

Vừa sợ hãi vừa vội vàng, hắn cũng cuống quýt hạ lệnh rút lui. Hai mươi vạn quân Sở nếu tan tác, chỉ năm sáu vạn quân Tống của ông làm sao có thể đối phó liên quân Hàn Triệu?

"Rút lui! Rút lui!"

Theo lệnh Cảnh Địch, bốn vạn quân Tống còn lại cũng nhanh chóng rút lui. Và trước khi rút về đến khoảng cách an toàn, họ vẫn khó tránh khỏi việc bị hai quân Hàn, Triệu cùng nhau truy sát, buộc phải chịu thêm mấy ngàn người thương vong.

Nếu không phải thế lửa tại đại doanh thành Quyên khiến hai tướng Khổng Dạ, Triệu Cai không thể truy đuổi địch quá sâu, liên quân Sở, Tống đã tổn thất thảm trọng hơn nhiều.

"Thắng lợi!"

"Vạn tuế!"

Trước mắt liên quân Sở Tống nhao nhao tan tác, tướng sĩ hai quân Hàn, Triệu cất tiếng reo hò.

Tuy nói đối thủ trong trận chiến này là quân đội suy yếu của Sở, Tống, nhưng việc có thể dùng hơn bảy vạn người đánh tan hai mươi mấy vạn quân địch, đây không nghi ngờ gì là một trận đại thắng vẻ vang.

Đáng tiếc tiếng reo hò của họ định trước không thể kéo dài quá lâu, bởi vì họ còn phải chạy về doanh trại cứu hỏa.

Kết quả, Lý Hợp, Khổng Dạ, Triệu Cai đã dẫn một ngàn năm trăm Thiếu Lương Kỵ Binh, ba vạn quân Hàn và bốn vạn quân Triệu, đánh tan toàn bộ hai mươi lăm vạn liên quân Sở Tống. Với cái giá phải trả là khoảng tám ngàn người phe mình tử trận, họ đổi lại chiến tích hiển hách: gần bốn vạn thủ cấp quân địch và khoảng ba vạn tù binh.

Điều then chốt hơn là trong trận chiến này, Lý Hợp đã bắt sống chủ soái quân Sở, Cảnh Xá.

Thật ra, ngay cả Lý Hợp cũng không ngờ có thể bắt sống Cảnh Xá trong trận chiến này. Dù sao liên quân Sở Tống có tới hai mươi lăm vạn quân, việc có thể đánh lui đối phương đã là không dễ rồi, làm sao còn dám mơ tưởng bắt sống chủ soái quân địch?

Thế nhưng, Cảnh Xá lại quá nôn nóng muốn chặn đánh và đánh bại hai quân Hàn, Triệu, phái quá nhiều quân đội dưới trướng ra ngoài, khiến bản trận phòng bị trống rỗng, ngược lại bị Lý Hợp nắm bắt cơ hội.

Đương nhiên, dù bắt được Cảnh Xá, Lý Hợp cũng không làm gì ông. Càng không nghĩ đến việc làm gì số quân Sở còn lại, hay là làm gì nước Sở. Dù sao, cuộc giao tranh Ngụy-Tề lần này thực ra không có xung đột lợi ích gì lớn với Thiếu Lương của hắn.

Thậm chí, hắn còn không hề có ý định thừa cơ tiến quân vào Đào Ấp.

Thế nhưng Tống tướng Cảnh Địch lại không biết điều này. Sau ngày đại bại đó, Cảnh Địch vô cùng hoảng sợ, lo Lý Hợp thừa thắng truy kích, đánh vào Đào Ấp.

Đừng thấy quân Sở rút về Đào Ấp vẫn còn mười lăm vạn người, nhưng Cảnh Xá đã bị đối phương bắt sống, số quân Sở còn lại đâu còn sĩ khí mà ngăn cản hai quân Hàn, Triệu? Và chỉ với ba bốn vạn binh lực dưới trướng ông còn sót lại, liệu có thể chống đỡ nổi đối phương không?

Nghĩ tới nghĩ lui, Cảnh Địch cuối cùng vẫn quyết định cầu viện.

Thương Khâu thì không thể trông cậy được, dù sao lần này nước Tống của hắn xuất binh năm sáu vạn, đây cũng đã là cạn kiệt binh lực của nước Tống rồi. Nước Sở đường sá xa xôi, càng không thể trông cậy được.

Thế lực duy nhất c�� thể giúp ông, có lẽ chỉ có một thế lực không chính thức của nước Tống — Tống Mặc.

Hai ngày sau, Tống Mặc Cự tử Điền Nhượng Điền Tương Tử nhận được thư cầu viện của Cảnh Địch, sau khi đọc nội dung thư không khỏi nhíu mày.

Lương Thành quân Lý Hợp...

Lương Mặc...

Mọi nội dung chuyển ngữ trong đoạn văn này đều là thành quả lao động của truyen.free và được bảo hộ bản quyền.