Việc thay đổi ngựa đầu đàn không có nghĩa là cả bầy ngựa hoang sẽ ngoan ngoãn nghe lời Hắc Thụy.

Dù sao đối với bầy ngựa hoang mà nói, Hắc Thụy chỉ là một kẻ xa lạ.

Đương nhiên, nếu Hắc Thụy dẫn đường về huyện thành Linh Thông, cũng sẽ có một phần ngựa hoang đi theo.

Nhưng trường hợp như vậy không phải điều Giang Long muốn thấy. Đã tìm đến được đàn ngựa hoang này, Giang Long tự nhiên muốn bắt trọn cả bầy.

Chia làm hai ngả, để một phần bỏ đi, sẽ tổn thất biết bao bạc chứ.

Thế nhưng ngựa đầu đàn đã chết, mà Hắc Thụy lại chưa thể trở về ngay. Chẳng lẽ phải đợi đến khi nó và bầy ngựa hoang kia hòa nhập quen thuộc sao? Vậy thì phải làm sao bây giờ?

Giang Long và mọi người cũng không thể ở lại hòa lẫn vào bầy ngựa hoang.

Huyện Linh Thông có biết bao nhiêu việc, căn bản không thể thiếu Giang Long.

Giang Long cũng không đành lòng bỏ mặc.

Tần Vũ lúc này nhìn thấu nỗi khổ tâm của Giang Long, chủ động nói: "Hắc Thụy tuy trung thành, nhưng nếu để nó ở lại đợi đến khi giành được quyền lực trong bầy, khó tránh khỏi việc nó sẽ hoàn toàn trở thành ngựa hoang. Hơn nữa, dã ngoại không an toàn, tiểu nhân lo lắng vạn nhất gặp phải dã thú sẽ làm bị thương nó."

"Cho nên, tiểu nhân muốn một mình ở lại cùng Hắc Thụy."

Giang Long cau mày, không biết có nên đồng ý hay không.

"Tiểu nhân theo đàn ngựa hoang, cũng tiện thăm dò lãnh địa lớn nhỏ của chúng, để sau này không lo chúng bỏ trốn," Tần Vũ nói thêm.

"Đêm tối lạnh lẽo, ngươi lại ở ngoài trời...", Giang Long không yên lòng.

Tần Vũ vội vàng nói: "Tiểu nhân cùng Hắc Thụy ngủ cùng nhau sẽ không sao đâu."

"Được rồi." Giang Long suy nghĩ một lát, cuối cùng gật đầu đồng ý, "Nhưng ngươi phải luôn cảnh giác một chút, dã ngoại không thể so với khi ngươi ở nhà. Ngươi chỉ có một mình, không có bạn bè đồng bọn giúp đỡ, dù chỉ là một trận ốm nhẹ hay tai nạn nhỏ cũng có thể khiến ngươi ngã xuống không dậy được."

"Huống chi trên đại thảo nguyên còn sinh sống rất nhiều dã thú."

"Tiểu nhân đã ghi nhớ."

Giang Long quả thực lo lắng đàn ngựa hoang này đã không có đầu lĩnh. Nếu Hắc Thụy rời đi, chúng sẽ mất phương hướng, có thể sẽ rời khỏi lãnh địa hiện tại. Tần Vũ lại có chút không yên lòng Hắc Thụy, muốn đi cùng nó, Giang Long liền đồng ý.

Trời còn sớm, không biết lãnh địa của đàn ngựa hoang này rộng lớn đến mức nào.

Cho nên Giang Long phái một nha dịch quay v��, mang thêm ít thức ăn tới.

Đến trưa, Tần Vũ theo đàn ngựa hoang đi sâu vào đại thảo nguyên.

Tần Vũ cưỡi trên lưng Hắc Thụy, khiến nhiều ngựa hoang tò mò quan sát. Nhưng Hắc Thụy giờ đã là ngựa đầu đàn, nên những con ngựa kia không dám thể hiện sự thù địch với Tần Vũ.

Vài con ngựa mẹ thì chạy tới quấn quýt, hiển nhiên là đã chọn trúng Hắc Thụy.

Đàn ngựa hoang này chỉ có hơn hai ngàn năm trăm con, vẫn là một đàn ngựa hoang nhỏ.

Cũng chỉ có con ngựa này miễn cưỡng có thể xem là không tệ, những con ngựa khác đều vô cùng tầm thường, bao gồm tất cả các con ngựa mẹ.

Hắc Thụy và những con ngựa mẹ kia tương tác, đùa giỡn, nhưng nó không thật sự chọn một con nào.

Mãi đến khi đàn ngựa hoang khuất khỏi tầm mắt, Giang Long mới dẫn mọi người cưỡi ngựa quay về.

Lộ tuyến dòng sông đã sắp hoàn tất, cho nên hôm nay Giang Long thay một bộ quần áo vải bố cũ nát, hòa mình vào đám dân phu đang đào sông.

Mong muốn tận mắt chứng kiến cuộc sống chân thật của bách tính Bắc Cương.

Nhưng đợi đến khi nghe xong những câu chuyện có thật nối tiếp nhau, Giang Long mới hiểu được, thì ra cuộc sống của bách tính Bắc Cương còn gian khổ hơn so với những gì hắn tưởng tượng.

"Vương Lục, nghe nói mẹ già nhà ngươi bệnh nặng sao?" Rất nhiều người đến từ cùng một hương trấn, trên đường gặp nhau liền kết bạn đi tới huyện Linh Thông. Trước đó họ không quen biết, hoặc chỉ là đã gặp mặt vài lần khi đi chợ, có chút quen mặt mà thôi.

Một hán tử đang đào đất quan tâm hỏi.

"Trước khi tới đây đã lo liệu hậu sự xong xuôi rồi." Giọng Vương Lục trầm thấp.

"A?" Hán tử hỏi kinh hãi, "Sao lại, sao lại nhanh vậy?"

"Không có tiền bốc thuốc mà."

Giọng nói vừa dứt, xung quanh lập tức yên lặng.

Không riêng gì Vương Lục, trong nhà bọn họ cũng đều không có tiền dư dả.

Nếu như không phải đến đây đào sông, những lao động chính trong nhà họ đều phải sống bữa đói bữa no, càng không nói đến người già và trẻ nhỏ.

Lao động chính đương nhiên phải ăn no một chút.

Đây không phải là nói họ không hiếu thuận với người già trong nhà, mà là nếu lao động chính không ��n no bụng, sẽ không thể làm việc.

Như vậy liền không ai nguyện ý thuê làm.

Đến lúc đó trong nhà không có nguồn thu nhập, chẳng phải là sẽ chết đói sao?

Cho nên dù có hiếu thuận cha mẹ, dù có đau lòng con cái, người đàn ông trong nhà cũng phải cố gắng để bản thân ăn no bụng trước tiên mới được.

Giang Long rời khỏi nơi đó, đi tới một chỗ khác.

Hắn cùng với Đồ Đô và những người khác cũng cầm xẻng trong tay, giúp một tay.

Cầm xẻng giương lên, liền đem đất đổ vào xe ngựa.

Sau khi xe ngựa đã đầy đất, liền có người xua đuổi xe ngựa rời đi đổ đất ở phía xa.

Số đất này là để đắp đê trên bờ sông.

Người ở đây ít, sau khi xe ngựa rời đi, những người phụ trách chất đất này có được chút thời gian rảnh rỗi ngắn ngủi, có thể nghỉ ngơi trò chuyện.

Đa số người thì đang đào sông, chỉ cần đổ đất sang hai bên bờ sông là được.

Giang Long không muốn vắt kiệt sức lực những người dân này, có thời gian nghỉ ngơi trò chuyện là chuyện rất bình thường.

Huống chi khi xe ngựa chạy tới, những dân phu này trong thời gian ngắn sẽ vô cùng dốc sức, căn bản không ai lười biếng.

"Trước khi tới đây, làng bên cạnh tôi có người chết đói." Xe ngựa rời đi, một đại hán thân hình vạm vỡ giơ ống tay áo lên lau mồ hôi. Người này rõ ràng khá hay nói, "Đó là một lão nhân, người nhà đông con cháu, không có gì để ăn, liền tự mình tuyệt thực tự vận."

"Ai, thời buổi khó khăn quá!" Bên cạnh có người khẽ thở dài.

"Nơi chúng ta cũng có người chết đói."

"May mà bên này treo bảng chiêu mộ nhân công đào sông, ta đây mới có thể ăn no bụng."

Giang Long sắc mặt âm trầm, đi tới bờ sông giúp đào bùn đất.

"Thôn tôi có một gia đình vừa lo xong việc hỷ, cho con trai trưởng trong nhà cưới vợ, thì lão gia trong nhà lại ra đi. Ông ấy mắc trọng bệnh, không mời được đại phu, không có tiền bốc thuốc. Lão thái bà đã năm mươi tuổi, bụng lại còn đang mang thai."

"A? Đã sinh ra chưa?"

"Rồi, là một bé gái."

"Cuối cùng thì sao?"

"Còn có thể thế nào nữa? Một bé gái, từ nhỏ đến lớn, cần ăn bao nhiêu lương thực chứ? Nhà kia nhân khẩu lại rất đông, bé gái vừa mới sinh ra, mắt còn chưa mở, đã bị dìm chết."

Nghe đến đó, Giang Long cầm xẻng rời đi.

Vốn dĩ vì công trình tiến triển thuận lợi mà có tâm tình tốt đẹp, nay đã không còn.

Trong đầu hắn vang vọng câu nói, mắt còn chưa mở ra đã bị dìm chết!

Đó là một sinh mạng a!

Mặc dù Giang Long không phải người nhân từ hay mềm lòng, nhưng trái tim cũng mơ hồ có chút đau nhói.

Đồ Đô và những người khác thấy Giang Long tâm tình không tốt, liền lặng lẽ đi theo phía sau, trở về huyện nha.

"Trình tiên sinh, ngươi giúp ta viết một tấm cáo thị, bắt đầu từ ngày mai chiêu mộ phụ nữ tới đào sông, bao ba bữa cơm, tiền công bằng một nửa nam nhân." Vừa bước vào ngưỡng cửa, Giang Long không thèm để ý Trình Trạch đang trao đổi chuyện cùng Huyện thừa Chu Kỳ, liền đột ngột cắt ngang.

Trình Trạch nghe vậy khẽ nhíu mày.

Sao lại chiêu mộ phụ nữ nhanh như vậy?

Dựa theo kế hoạch ban đầu, là muốn đợi dòng sông này đào xong gần hết, mới có thể chiêu mộ phụ nữ tới khai hoang đất bằng.

Nhưng hắn cũng là người tinh ý, thấy sắc mặt Giang Long khó coi, liền không mở miệng hỏi nhiều.

Trực tiếp mở giấy ra, cầm bút viết ngay.

Chu Kỳ đứng dậy, chào Giang Long, sau đó gác lại việc đang làm, lặng lẽ ngồi xuống một bên.

Đợi Trình Trạch viết xong cáo thị, Giang Long lập tức cho người chép lại hơn hai mươi bản, sau đó phái nhanh nha dịch đưa đến các huyện thành phụ cận để dán thông báo.

Mọi việc xong xuôi, sắc mặt Giang Long mới dễ nhìn hơn một chút.

Trình Trạch lúc này mới hỏi.

Nghe Giang Long nói xong, Trình Trạch chỉ mở miệng khuyên Giang Long nên nghĩ thoáng hơn một chút.

Năm đó theo bên cạnh Cảnh Hiền, những chuyện thảm khốc mà Trình Trạch từng thấy đâu chỉ có vậy?

Chu Kỳ cũng khuyên nhủ, rồi thở dài.

Thế sự vốn là như vậy, chỉ là những chuyện đau lòng mà thôi.

Ông ta cũng nói: "Cảnh đại nhân tâm niệm bách tính, là phúc phận của bách tính nơi đây. Lần này chiêu mộ phụ nữ tới làm việc, có thể khiến nhiều gia đình bách tính đều ăn no bụng."

Ăn no bụng?

Lúc này mấy chữ này lọt vào tai Giang Long mang một cảm giác khác.

Đồng thời hắn cũng hạ quyết tâm, nhất định phải hoàn thành mục tiêu đã định của mình, khiến huyện Linh Thông trở thành kho lương lớn nhất Bắc Cương!

Có lương thực, bách tính mới có thể ăn no bụng!

Mặc dù có người khuyên nhủ, nhưng tâm tình không tốt của Giang Long vẫn kéo dài mấy ngày.

Mấy ngày trôi qua mới dần dần phai nhạt.

Kinh thành, hậu viện Cảnh phủ.

Cảnh lão phu nhân gọi Lâm Nhã tới, cười híp mắt chỉ tay lên mặt bàn, "Đây là bức tranh thảo nguyên sao trời mà Giang Long đã hứa vẽ cho ta, đêm qua cuối cùng đã được gửi về."

Lâm Nhã nghe xong ngạc nhiên, liền vội vàng tiến lên vài bước, ánh mắt chuyển dời đến bức tranh.

Bức họa này có bút pháp và bố cục vô cùng phóng khoáng.

Những chỗ vẽ gần thì tinh tế, rõ ràng, có vài con ngựa hoang hoặc cúi đầu gặm cỏ xanh, hoặc phe phẩy vẫy đuôi, hoặc cọ vai vào nhau.

Thần thái của ngựa hoang được vẽ như thật.

Dưới chân ngựa hoang, nở rộ vài đóa hoa dại với hình dáng khác nhau.

Chỗ xa hơn một chút, là một đàn dê bò và ngựa, bên cạnh có hơn mười lều trại của dị tộc.

Lại có vài người dị tộc cưỡi ngựa coi chừng đàn dê bò và ngựa.

Nhìn xa hơn nữa, hình ảnh đã không còn rõ ràng.

Nhưng tuy rằng mơ hồ, lại vô cùng hùng vĩ trang nghiêm, đó là một tòa thành trì cổ kính cao lớn nguy nga, trên tường thành cờ xí tung bay phấp phới, kiên cường sừng sững ở đó, như thể đang bảo vệ một phương.

"Thế nào?" Cảnh lão phu nhân đợi Lâm Nhã ngắm một hồi, mới cười ha hả hỏi.

Lâm Nhã lập tức tán dương: "Không ngờ phu quân lại có tài hoa hội họa cao siêu đến vậy!"

"Ha ha!" Cảnh lão phu nhân nghe vậy thoải mái cười lớn.

Cháu trai là do bà tự tay nuôi nấng, cháu trai xuất sắc, bà tự nhiên vô cùng kiêu hãnh.

Không thể không nói, sự thể hiện của Giang Long bây giờ, quả thực là vô cùng xuất sắc.

Lại cùng Lâm Nhã trò chuyện một lát, Cảnh lão phu nhân lấy ra một phong thư, đưa cho Lâm Nhã, "Đây là thư Giang Long gửi về cho con."

Nói xong, Cảnh lão phu nhân còn nháy mắt mấy cái.

Tâm tình tốt, Cảnh lão phu nhân thân thể khỏe mạnh, cũng có thêm chút tính cách trẻ con tinh nghịch.

Lâm Nhã thấy vậy, má ửng hồng vì ngượng ngùng, tiến lên nhận thư, rồi chạy đi mà không ngoảnh đầu lại.

Cảnh lão phu nhân lại một trận cười lớn.

Hôm nay Cảnh phủ có nhiều công việc, Cảnh lão phu nhân đã dần dần giao phó gần hết cho Lâm Nhã xử lý.

Lâm Nhã một mạch chạy về phòng mình, sai hết nha hoàn thân cận ra ngoài, lúc này mới lặng lẽ mở phong thư.

Về phần nha hoàn Đỗ Quyên... Lâm Nhã giờ đây có nhiều việc, quyền lực cũng lớn, tùy tiện tìm một việc là có thể sai Đỗ Quyên đi được.

Khiến Đỗ Quyên phải làm việc, cũng giao cho nàng một chút quyền lực, Đỗ Quyên muốn cự tuyệt cũng không được.

Cuối cùng, Đỗ Quyên có thể làm, chẳng qua là dựa vào chút quyền lực trong tay mà tận lực vơ vét thêm tiền bạc.

Sau này vạn nhất có biến cố, sau khi thoát thân, có tiền mới đủ bảo vệ bản thân.

Mọi diễn biến tiếp theo trong tác phẩm này, chỉ được tìm thấy tại Tàng Thư Viện.