Khi quan viên xuất hành, bên mình tất yếu phải có vài tùy tùng đi theo. Vì vậy, theo quy định, Giang Long và những người khác đều được ăn uống no đủ. Tuy nhiên, thức ăn của quan viên và tùy tùng có sự khác biệt rõ rệt, phân chia đẳng cấp. Giang Long chỉ tốn chút bạc, gọi thêm vài món mặn để lên bàn cho Đồ Đô và những người khác. Ở nhà thì không sao, có thể không câu nệ tiểu tiết, nhưng đã ra ngoài, hành xử phải có phép tắc. Giang Long là mệnh quan triều đình, nên ngồi một bàn riêng. Các tùy tùng thì dùng cơm ở bàn bên cạnh. Phiền Nhân vốn là thường dân, tuy tâm cao khí ngạo, nhưng giờ phút này cũng ngồi chung bàn với Đồ Đô và những người khác. Sau vài ngày chung sống, Phiền Nhân, Đồ Đô, Cương Đế Ba Khắc và Tần Vũ đã có chút tình cảm nhạt nhẽo.

Ăn cơm xong, họ vào khách phòng nghỉ ngơi. Ngày hôm sau, Giang Long dậy thật sớm, rửa mặt sạch sẽ, rồi ra hậu viện trạm dịch tập luyện thương pháp. Sau khi dùng bữa sáng, hắn không lập tức đi cầu kiến Bàng Thành An. Thay vào đó, hắn dẫn Đồ Đô cùng những người khác đi dạo trên đường cái Vọng Sa thành. Để làm quen môi trường địa lý ở đây, đại khái tìm hiểu xem thương nghiệp có phồn vinh không, và trị an ra sao. Sau nửa canh giờ, Giang Long thăm dò được, Vọng Sa thành được cai trị khá tốt. Kinh tế tương đối phồn vinh, bởi vì thành trì kiên cố, cao lớn, khó bị công hãm, cuối cùng tương đối an toàn. Vì thế, rất nhiều hiệu buôn lớn đều đặt sản nghiệp trong thành. Trên các phố lớn ngõ nhỏ, thỉnh thoảng có bóng dáng người bán hàng rong qua lại rao hàng, khá náo nhiệt.

Đi trên đường không bao lâu, Đồ Đô và Phiền Nhân đã cảm thấy có kẻ theo dõi phía sau. Họ nhắc nhở Giang Long cẩn thận. Giang Long cũng đã phát hiện từ sớm hơn một bước. Khi rời khỏi cổng trạm dịch, hắn đã nhận ra bóng dáng này, vẫn luôn theo sau. Nhưng đã qua một thời gian dài, kẻ đó chỉ lảng vảng từ xa, không có hành động gì khác, nên hắn đoán những người này chắc hẳn không có ác ý. Sau khi đi dạo vòng quanh các con phố chừng một lúc lâu, mặt trời đã lên cao bằng một sào trúc. Lúc này, Giang Long mới dẫn Đồ Đô và những người khác đến trước cổng phủ nha. Lộ rõ thân phận, tiến vào phủ nha, Giang Long liền nhờ một sai nha đang làm nhiệm vụ truyền lời, nói rằng mình đã đến theo lệnh triệu tập của Bàng Thành An. Sai nha mỉm cười mời Giang Long ngồi tạm trong một gian phòng phụ, rồi nói là đi thông báo. Giang Long ngồi xuống uống trà, đợi chừng một khắc đồng hồ, sai nha mới quay về, nói có quan viên muốn gặp Giang Long.

Theo sai nha đi đến trước một căn phòng, sai nha đi vào thông báo trước, sau đó mời Giang Long vào. "Vị này chính là Công tào chủ sự Bành đại nhân." Sai nha giới thiệu ngắn gọn với Giang Long. Chức trách của Công tào chủ sự giống như Chủ bộ huyện nha, đều là thư lại của quan viên đứng đầu. Khi Giang Long mới nhậm chức Huyện lệnh không lâu, Uông Quý đương nhiên không được coi là tâm phúc. Nhưng Bành Hỉ lại là do Bàng Thành An đích thân cất nhắc, quả thực là trợ thủ đắc lực của Bàng Thành An. Ngày thường, ông ta phụ trách xử lý nhiều công việc trong quận. Nếu Bàng Thành An không vừa lòng quan viên nào đó nhưng lại không có điểm yếu của đối phương, không tiện tự mình ra mặt, thì có thể để Bành Hỉ chủ động gây khó dễ. Có thể nói, Công tào chủ sự không phải Quận trưởng, nhưng lại đại diện cho ý tứ của Quận trưởng. Hoàn toàn có thể mượn oai hùm. Có Quận trưởng làm chỗ dựa vững chắc, quyền lực của ông ta tự nhiên khá lớn! Trong quận Vọng Sa, rất ít quan viên dám đối đầu với Bành Hỉ.

Sau khi vào phòng, Giang Long liền chủ động hành lễ vấn an: "Thuộc hạ, Linh Thông Huyện lệnh Cảnh Giang Long, bái kiến Bành đại nhân!" Công tào chủ sự là chính lục phẩm, cao hơn Giang Long hai phẩm cấp, vì hắn là chính thất phẩm. Bành Hỉ mặc quan bào, vốn đang ngồi ngay ngắn trước bàn uống trà. Thấy Giang Long vào, ông ta đặt chén trà xuống, chủ động tiến lên hai bước đón, "Cảnh đại nhân không cần khách khí, mau mau mời ngồi." "Tạ ơn Bành đại nhân!" Khi ngẩng đầu, Giang Long không lộ dấu vết liếc nhìn Bành Hỉ. Thấy Bành Hỉ khoảng chừng ba mươi tuổi, da mặt trắng nõn, trông có vẻ thư sinh, đôi mắt không lớn nhưng rất tinh anh. Thân hình không cao, hơi gầy gò.

Giang Long vừa ngồi xuống, Bành Hỉ liền sai người dâng trà, cười nói: "Tiểu Hầu gia năm đó dũng mãnh quán tam quân, uy danh lừng lẫy ở Bắc Cương. Nhắc tới Tiểu Hầu gia, ai mà không giơ ngón tay cái lên khen ngợi? Bản quan cũng vô cùng ngưỡng mộ trong lòng, chỉ tiếc vô duyên được gặp một lần." Nói đến đây, Bành Hỉ khẽ thở dài một tiếng, lộ vẻ tiếc nuối. Giang Long thầm cười trong lòng, Bành Hỉ là tâm phúc của Bàng Thành An, mà Bàng Thành An lại muốn gây khó dễ. Bành Hỉ tự nhiên cũng không có ý đồ tốt đẹp gì. Không ngờ Bành Hỉ này lại là một diễn viên tài tình. Trong lòng nghĩ vậy, nhưng ngoài miệng hắn vẫn phối hợp nói vài câu, tâng bốc Bành Hỉ lên tận mây xanh. Bành Hỉ nghe xong, lông mày liền vui vẻ bay lên. Có thể được hậu nhân của Nhân Đồ tướng quân tâng bốc, dù biết là giả dối, nhưng vẫn đáng để Bành Hỉ kiêu ngạo. Giang Long đương nhiên cũng không cho rằng vài câu lời hay ý đẹp có thể khiến Bành Hỉ mê mẩn đến mức mất lý trí.

Nhưng thường nói "Ba câu lời hay không mất tiền mua", điều này không phải không có lý. Khen đối phương vài câu có thể khiến bầu không khí hòa hợp hơn một chút. Nhất là lần đầu gặp mặt, mọi người còn khá xa lạ, vài câu lời hay có thể phá tan bầu không khí cứng nhắc. Đây là một kỹ xảo giao tiếp. Giang Long ứng đối như vậy là bởi Bành Hỉ không vừa gặp mặt đã tỏ vẻ khó chịu. Nếu vừa thấy mặt m�� Bành Hỉ đã sầm mặt, tuyệt không che giấu, rõ ràng là muốn gây sự, thì dĩ nhiên không cần phải tỏ ra niềm nở tâng bốc đối phương. Bành Hỉ dường như không có việc gì làm, cứ thế mà nói chuyện phiếm với Giang Long. Giang Long mấy lần bày tỏ mong muốn được cầu kiến Bàng Thành An, nhưng đều bị Bành Hỉ lái sang chuyện khác. Mãi hàn huyên đến nửa canh giờ, Bành Hỉ mới vỗ trán vẻ hối lỗi nói: "Đều là bản quan không tốt, lại quên mất Cảnh đại nhân lần này là phụng mệnh Bàng đại nhân đến Vọng Sa thành." Dứt lời, ông ta đứng dậy nói: "Xin Cảnh đại nhân chờ một chút, bản quan sẽ đi xem Bàng đại nhân đã xong việc chưa." "Làm phiền Bành đại nhân." Giang Long liền vội vàng đứng dậy nói.

Bành Hỉ bước nhanh ra khỏi phòng. Giang Long lại ngồi xuống, thầm suy tư, rốt cuộc Bàng Thành An có tính toán gì đây? Giờ ngay cả Hoàng thượng cũng không dám ra tay với mình, vậy Thái tử khẳng định cũng không có can đảm làm hại tính mạng của hắn. Tuy nhiên, Bàng Thành An dù đứng về phe Thái tử, nhưng phẩm cấp quá thấp, rất nhiều chuyện cơ mật ông ta căn bản không thể biết được. Nếu lĩnh hội sai ý của Thái tử, nói không chừng ông ta thật sự dám ra tay với mình. Giang Long luôn duy trì cảnh giác và đề phòng. Lúc trước khi uống trà, hắn cũng cẩn thận xem xét, thấy không có vấn đề mới uống vào. Hắn không biết Văn Thượng đã ra lệnh rõ ràng cho Bàng Thành An, nên mới có phỏng đoán như vậy. Nhưng loại phỏng đoán này không phải là không có khả năng. Dù sao Bàng Thành An chẳng qua chỉ là một Quận trưởng nhỏ nhoi, khoảng cách giữa ông ta và Thái tử quá xa. Có lúc, khi thái độ bề trên không rõ ràng, các quan viên cấp dưới sẽ tự mình suy đoán, và tình huống hiểu sai ý tứ là chuyện thường xuyên xảy ra.

Bàng Thành An gặp Bành Hỉ, hỏi Bành Hỉ ấn tượng đầu tiên về Giang Long thế nào. Bành Hỉ chỉ nói Giang Long giỏi ăn nói, còn những chuyện khác thì không tiện nói. Lúc trước ông ta cũng có thử dò xét, nhưng Giang Long không đáp lại. Không biết là hắn thật sự không hiểu, hay là giả vờ không nghe thấy. Vì không thể khẳng định, nên ông ta nghĩ Giang Long có lẽ là một người khá khéo léo. "Đại nhân, Cảnh phủ đã sa sút nhiều năm, chúng ta cần phải cẩn thận đến vậy sao?" Bành Hỉ không hiểu. Bàng Thành An nhẹ nhàng khoát tay áo: "Bản quan cũng nghĩ vậy, nhưng Văn đại nhân có dặn dò, tuyệt đối không thể coi thường Cảnh Giang Long. Muốn gây khó dễ, trói chặt tay chân Giang Long, không cho hắn rảnh rỗi làm những chuyện khác. Tuyệt đối không được làm hại tính mạng hắn, cũng không thể khiến hắn mất chức quan. Nếu không, đầu bản quan khó giữ!" Nói xong câu cuối cùng, Bàng Thành An đã lộ vẻ mặt nghiêm nghị. Bành Hỉ trong lòng căng thẳng, hiểu được e rằng trong chuyện này có ẩn tình khác. "Thuộc hạ đã rõ." "Ngươi về nói với Cảnh Giang Long rằng, bản quan hôm nay công vụ bề bộn, trong thời gian ngắn khó mà dành chút thời gian gặp hắn. Nếu hắn muốn chờ thì cứ chờ, còn nếu không muốn chờ thì có thể dạo quanh Vọng Sa thành, làm quen nơi này." Bành Hỉ đáp lời rồi lui ra. Bàng Thành An thở phào một hơi. Ông ta có chút không thoải mái, mình là thượng quan, mà lại phải tốn công tốn sức với cấp dưới. Đổi lại người khác, Bàng Thành An khó chịu có thể gọi lên m���ng mỏ một trận.

Giang Long không đợi bao lâu, Bành Hỉ liền với vẻ mặt ngại ngùng quay lại: "Thật ngại quá, đã để Cảnh đại nhân đợi lâu." "Bành đại nhân quá khách khí rồi." Giang Long đứng dậy, sau đó hỏi: "Không biết Quận trưởng đại nhân đã có thời gian chưa?" "Lúc bản quan vừa đi cầu kiến, Bàng đại nhân đang xử lý công vụ, rất bận rộn. E rằng trong lúc nhất thời khó mà dành chút thời gian gặp Cảnh đại nhân." Bành Hỉ l��� vẻ mặt khó xử, "Hay là Cảnh đại nhân cứ về trạm dịch trước, đợi khi Bàng đại nhân xong việc, bản quan sẽ phái người đi truyền tin cho Cảnh đại nhân? Hoặc Cảnh đại nhân có thể dạo quanh Vọng Sa thành một chút, làm quen nơi đây. Đợi đến ngày mai, rồi trở lại phủ nha cầu kiến Bàng đại nhân." "Cũng được." Giang Long rất sảng khoái đáp: "Bản quan từ trước tới nay chưa từng đến Vọng Sa thành, vừa hay có thể xem thử phong cảnh Vọng Sa thành dưới sự cai trị của Bàng đại nhân." Bành Hỉ thoạt tiên sửng sốt, rồi liền thuận miệng nói: "Có cần bản quan phái người dẫn đường không?" "Không cần." Giang Long chắp tay cáo từ rồi lui ra. Nhìn bóng lưng Giang Long, Bành Hỉ cau mày lẩm bẩm: "Chẳng lẽ Cảnh Giang Long này chỉ là một kẻ ngốc sao?" Sau đó ông ta quay trở lại, bẩm báo với Bàng Thành An.

Ra khỏi cổng phủ nha, Giang Long lại nhíu mày. Rốt cuộc Bàng Thành An muốn gì? Vì sao lại trốn tránh không gặp mặt? Hắn tự nhiên không biết Hoàng thượng đã hạ ý chỉ, muốn gây khó dễ cho hắn, kéo dài thời gian để nghĩ ra một biện pháp đối phó với những ồn ào trên báo chí. Cả ngày hôm đó, Giang Long dẫn Đồ Đô và những người khác đi khắp các phố lớn ngõ nhỏ trong Vọng Sa thành. Sau đó, hai ngày tiếp theo, Giang Long vẫn không thể gặp mặt Bàng Thành An. Bành Hỉ luôn nói Bàng Thành An rất bận, bận đến mức không có thời gian. Giang Long lúc này mới có chút lo lắng. Hắn ở Linh Thông huyện còn rất nhiều việc phải làm, sao có thể cứ mãi ở lại Vọng Sa thành? Hơn nữa, đợi bộ lạc dị tộc bên kia xác nhận tin tức, e rằng chúng sẽ lập tức tấn công Linh Thông huyện. Hắn nhất định phải ở huyện thành trấn giữ mới được. Nhưng Bàng Thành An là thượng quan, đã trốn tránh không gặp, hắn cũng không thể xông vào. Một ngày nọ, Giang Long đang ở trong khách phòng trạm dịch suy nghĩ biện pháp, bên ngoài bỗng nhiên vang lên một tràng ồn ào. Hắn lập tức đứng dậy, đi ra cửa phòng. Bởi vì trong đó có tiếng Tần Vũ, chờ hắn ra cửa, Tuyết Nguyên cũng hí vang. Đồ Đô vẫn luôn canh giữ ở trước cửa, theo Giang Long bước nhanh về phía hậu viện nơi có ngựa. "Thằng to con kia, đừng tưởng rằng lớn xác một chút là binh gia sẽ sợ ngươi!" Một quân sĩ mặc giáp, tay cầm roi da, căn bản không để Tần Vũ vào mắt.

Bản dịch tinh hoa này chỉ có thể tìm thấy độc quyền trên nền tảng truyen.free.