Dùng bữa xong, Giang Long phái một nha hoàn an bài chỗ ở cho Sài Thế Vinh, rồi để Ngọc Sai và Bảo Bình về phòng nghỉ ngơi. Chàng vừa về đến phòng, ngồi xuống chưa được bao lâu, bóng dáng Tang Chu đã xuất hiện ở cửa.

"Làm tốt lắm." Giang Long khen ngợi.

Tang Chu cúi đầu, khóe miệng khẽ cong lên, rồi nói: "Nô tỳ cũng có thể khiến Hoài Vương... giống như tiện tì kia vậy."

"Không được." Giang Long không đợi Tang Chu nói hết, liền ngắt lời: "Hoài Vương là người hoàng tộc, thân phận không hề tầm thường. Nếu hắn xảy ra chuyện, Hoàng thượng sẽ không dễ dàng bỏ qua. Đến lúc đó, phàm là quan viên, huân quý nào có chút xích mích với Hoài Vương, kể cả Cảnh phủ chúng ta, đều sẽ bị nghiêm khắc tra xét."

Thấy Tang Chu vẫn chưa chịu từ bỏ ý định, muốn thử một lần.

Giang Long lại nói: "Hơn nữa, hộ vệ vương phủ sâm nghiêm, ta cũng không muốn nàng mạo hiểm."

Tang Chu vội vàng ngẩng đầu nhìn Giang Long một cái, cuối cùng cũng từ bỏ ý định này.

Nhắc đến Hoài Vương, Giang Long liền nhớ tới Hầu Giang. Mấy ngày trước, Hầu Giang đầu nhập vào, chàng gật đầu chấp thuận, sau đó phái Hầu Giang đi điều tra gần Hoài Vương phủ, xem liệu có tìm được cơ hội hạ sát Hoài Vương không.

Khi Hoài Vương ở Hạnh Lâm, từng muốn cướp Lâm Nhã về phủ. Người này hiếu sát, lỗ mãng, háo sắc như mạng, một khi đã kết thù oán thì không thể nào hòa giải.

Lâm Nhã đã bị bên ngoài chú ý, Hoài Vương chắc chắn cũng sẽ không dễ dàng bỏ qua.

Giang Long cùng hắn, tất sẽ không đội trời chung!

Hầu Giang không truyền tin tức về, nhưng Giang Long lại không sốt ruột. Ngược lại, chàng cảm thấy Hầu Giang làm việc khá cẩn thận, chắc chắn.

Nếu đổi lại là người nóng nảy một chút, chỉ cần không cẩn thận, e rằng đã để lộ hành tung.

Dù sao đó cũng là một Vương gia cao cao tại thượng, hơn nữa còn là con ruột của đương kim Thiên tử, hộ vệ bên cạnh hẳn là vô cùng cẩn mật.

Trong màn đêm kinh thành, Hầu Giang lặng lẽ đi qua một con hẻm nhỏ u tối.

Mặc dù khi chiều tà buông xuống, kinh thành sẽ đóng bốn cổng thành, nhưng bởi vì thời gian hòa bình lâu dài, nên chỉ cần không phải tình huống bất ngờ, kinh thành cũng không cấm người dân đi lại ban đêm.

Giờ khắc này đã là chạng vạng tối, nhưng trên đường phố vẫn nườm nượp người qua lại.

Rất nhiều công tử nhà giàu ngồi kiệu mềm, các vị huân quý áo gấm lụa là, cùng với các đại nhân đã thay quan bào, đều thẳng tiến đến các thanh lâu, tửu quán nơi đã hẹn gặp bạn hữu.

Khi trời tối sầm, chính là lúc các thanh lâu dần trở nên náo nhiệt. ��ặc biệt là những thanh lâu quy mô khổng lồ, nổi danh nhất, vô số tài tử phong lưu tự nhận mình bước qua ngưỡng cửa, muốn cùng các kỹ nữ đầu bảng đương hồng của thanh lâu làm thơ tâm sự, nâng chén vui vầy.

Nếu có thể chiếm được phương tâm của kỹ nữ nổi danh, chẳng phải sẽ được điểm danh lưu lại, cùng mỹ nhân phong lưu trọn đêm sao?

Thanh lâu có sự kiêu hãnh riêng, họ sẽ đặt ra những quy củ độc đáo, hơn nữa người mở thanh lâu hiểu rõ lòng đàn ông hơn ai hết.

Loại phụ nữ nào khiến đàn ông trăn trở nhất?

Không chỉ là xinh đẹp, thông minh, phong tình, quyến rũ, hay có khí chất.

Còn có một điểm tối quan trọng, đó là phải là thân xử nữ.

Dù xinh đẹp, lộng lẫy đến đâu, nếu đã bị đàn ông khác phá thân trước, các khách nhân sẽ không còn nguyện ý bỏ ra bạc tiền trên trời.

Nói trắng ra, thứ chưa đạt được mới là tốt nhất!

Lại có một số kỹ nữ tuy không còn thân hoàn bích, nhưng vì dung mạo đủ xinh đẹp, lại tài hoa hơn người, nên vẫn là ngoại lệ.

Ví như, phải được lọt vào mắt xanh của những kỹ nữ này, mới có thể bỏ tiền ra để lưu lại.

Giá lưu lại tuy không còn là giá trên trời, nhưng cũng không hề thấp.

Nói tóm lại, thanh lâu chính là tìm mọi cách để kiếm tiền, đồng thời còn muốn xây dựng danh tiếng, thu hút đủ mọi loại đàn ông có địa vị, tuổi trẻ như quan viên, công tử ăn chơi trác táng, thanh niên tài giỏi phong lưu, địa chủ, phú thương… đều đến đây tiêu phí.

Đủ mọi loại người đến đây, mới có thể khiến việc làm ăn của thanh lâu mãi mãi hồng phát.

Có thể mở thanh lâu ở kinh thành, đương nhiên phía sau phải có đại nhân vật chống lưng.

Bởi vậy, bất kể là người có thân phận nào đến, cũng không ai dám gây sự ở nơi này.

Lúc này, Hầu Giang theo sau một nam tử trạc ba mươi tuổi.

Nam tử nọ cao lớn vạm vỡ, vóc người dị thường khôi ngô. Dù đang là tiết đầu xuân, nhưng hắn lại cởi trần để lộ cánh tay và bộ ngực.

Cánh tay hắn vạm vỡ, bắp thịt rắn chắc, trên ngực và bụng còn mọc lởm chởm lông đen.

Nam tử này tên Phương Bàn, là một đao phủ thủ.

Chỉ riêng trong ngày hôm nay, hắn đã chém đầu ước chừng năm kẻ.

Đều là quan viên phạm tội.

Nói thêm, ngoài các quý tộc đặc quyền ra, luật pháp Đại Tề đối với quan viên thông thường và bá tánh vẫn khá nghiêm khắc.

Phương Bàn không hề chú ý phía sau có người theo dõi. Hơn nữa hắn chỉ là một đao phủ thủ mà thôi, bình thường cũng chưa từng kết thù kết oán với ai, nào có ai không có chuyện gì lại đi theo hắn?

Hắn một đường đi đến Lưu Hương Các, rồi trực tiếp từ sân sau bước vào.

Ngoài thân phận đao phủ thủ ra, hắn còn kiêm nhiệm trông coi Lưu Hương Các, làm tay sai, làm đủ mọi việc dơ bẩn, kiếm thêm một khoản tiền.

Lưu Hương Các mặc dù là thanh lâu bậc nhất kinh thành, phía sau lại có chỗ dựa vững chắc hàng đầu, nhưng thanh lâu nào mà chẳng ngày ngày phải đối phó với mấy tên say xỉn không biết trời trăng gì?

Lúc này, phải nhờ vào đám tay sai do Lưu Hương Các nuôi dưỡng đứng ra, đánh đuổi khách, hoặc trực tiếp xốc tên say xỉn lên ném ra ngoài cửa lớn.

Chỉ cần tên say xỉn đó sau khi tỉnh rượu không còn gây sự với Lưu Hương Các, thì chỗ dựa vững chắc phía sau thanh lâu sẽ không dễ dàng ra tay.

Mở cửa làm ăn, ý nghĩa chính là hòa khí sinh tài.

Hơn nữa ở nơi hỗn loạn như thế này, muốn không có chút tranh cãi nào cũng là điều không thể.

Ngay cả Hoàng thượng đích thân đến mở thanh lâu, cũng sẽ có kẻ say xỉn la lối om sòm, giở trò xấu.

Không phải vì chúng to gan, không coi trọng mạng sống, mà là có những kẻ vốn dĩ rượu vào lời ra, chỉ cần uống một chút rượu là lập tức không còn biết mình là ai nữa.

Vào Lưu Hương Các, Phương Bàn gật đầu với mấy gã tráng hán khác, coi như chào hỏi.

Hắn đang định tiến về một gian phòng phía trước, thì một gã tráng hán đột nhiên nhíu mày, sau đó toét miệng, để lộ hàm răng ố vàng mà nói: "Hôm nay khách đông, Anh Hồng đang tiếp khách rồi."

"Hửm?" Sắc mặt Phương Bàn lập tức sa sầm. "Ta chẳng phải đã nói thân thể nàng không tốt, không thể tiếp thêm khách sao?"

"Phương ca, Anh Hồng có tiếp khách hay không, mấy huynh đệ chúng tôi không làm chủ được." Gã đại hán vừa mở miệng liền đáp lời.

Một gã tráng hán khác cũng nói: "Ngươi để ý Anh Hồng, muốn mua thì sớm ra tay đi, đừng kéo dài mãi như vậy. Lúc trước khi má mì dẫn khách đến, chúng tôi cũng đã giúp ngươi nói tốt rồi, nhưng trong mắt má mì chỉ có những thỏi bạc trắng, làm sao chịu nghe lời mấy anh em chúng tôi?"

"Đúng vậy."

Đám hán tử này hiển nhiên có chút e ngại Phương Bàn.

Thứ nhất, là vì năm đó khi Phương Bàn mới đến, đám người này từng cố ý khiêu khích, rồi động thủ, muốn khuất phục Phương Bàn, sau này dễ dàng ăn chặn tiền bạc của hắn. Nhưng kết quả là Phương Bàn một mình đánh gục tất cả bọn họ.

Thứ hai, là về sau khi biết Phương Bàn còn làm nghề đao phủ thủ, đó mới thực sự là kẻ giết người không ghê tay!

Phương Bàn ngày thường ít lời, sắc mặt bất biến, tuy rằng đã chung đụng với bọn họ nhiều năm, nhưng vẫn chưa từng trò chuyện hay kết giao bằng hữu với ai.

Bọn họ cũng lo lắng Phương Bàn vẫn còn ghi hận chuyện năm đó.

Bởi vậy, vừa thấy Phương Bàn nhíu mày, bọn họ liền nảy sinh ý sợ hãi.

Bọn họ cũng chẳng phải hạng người lương thiện gì, nhưng chuyện đánh đập người khác, đánh cho đối phương tàn phế thì có từng trải, chứ thật sự giết người thì bọn họ quả thực không dám.

"Ta vẫn chưa gom đủ tiền."

Mặt Phương Bàn trầm xuống.

Mấy gã tráng hán khác do dự một lát, một tên bất đắc dĩ mở lời: "Còn thiếu bao nhiêu? Hay để mấy anh em chúng tôi góp vào cho huynh?"

"Không cần!" Phương Bàn vẫy tay, rồi lại cất bước, đi về phía phòng của Anh Hồng.

Đợi bóng lưng Phương Bàn biến mất ở cửa vòm, một gã tráng hán khinh thường nhổ nước bọt, "Đúng là đồ gỗ mục cứng đầu!"

"Đúng thế, con Anh Hồng kia cũng đã lớn tuổi lắm rồi!"

"Tàn hoa bại liễu, cũng chỉ có kẻ ngu này mới cam tâm bỏ ra ba mươi lượng bạc để mua."

"Hắn nói Anh Hồng thân thể không tốt, có phải nàng đang mang thai con của hắn không?"

"Cũng có thể."

"Hay chúng ta đi nói với má mì?"

"Ở nơi này làm việc, là không được phép có con."

"Thôi bỏ đi, mách lẻo cũng chẳng được lợi lộc gì, ngược lại còn vô cớ đắc tội Phương Bàn."

"Hơn nữa Anh Hồng bình thường cũng chẳng tiếp được mấy khách, má mì dù có biết, phỏng chừng cũng sẽ nhắm một mắt mở một mắt, sẽ không ép buộc bỏ thai đi. Chẳng phải nếu không có đứa trẻ, Phương Bàn đổi ý không mua người thì sao?"

"Chỉ là mỗi lần nhớ đến năm đó bị Phương Bàn đánh cho một trận, ta liền hận đến nghiến răng nghiến lợi."

Một đám đại hán xúm lại, lẩm bẩm thì thầm đầy vẻ bực tức.

Phương Bàn đi qua cổng tò vò được vài chục bước, bỗng nhiên nghe thấy từ gian phòng phía trước truyền ra tiếng mắng chửi cùng tiếng kêu than cầu xin thảm thiết.

"Đồ kỹ nữ hôi thối, năm xưa ngươi chẳng phải cao ngạo lắm sao, đến cả lão tử cũng không thèm liếc mắt một cái!"

"Đừng. . . Xin tha mạng."

"Năm xưa lão tử cũng từng thương xót, không chỉ thật lòng coi trọng ngươi, hơn nữa còn dâng lên hai tay năm mươi lượng bạc trắng lấp lánh, vậy mà đồ kỹ nữ thối tha ngươi lại mắng lão tử chữ nghĩa không biết một chữ, không xứng trèo lên giường ngươi, bắt lão tử cầm bạc cút đi!"

"Cầu xin ngài, đừng vặn. . ."

"Hôm nay ngươi đã rơi vào tay lão tử, nếu lão tử không chơi cho thật sướng, sao có thể giải tỏa được nỗi uất ức năm xưa?"

"Ta sai rồi, cầu xin ngài."

"Bây giờ mới biết sai, thì đã muộn rồi!"

Anh Hồng vốn có dung mạo diễm lệ, năm xưa từng là kỹ nữ đầu bảng của Lưu Hương Các. Thế nhưng theo thời gian, nhan sắc phai tàn, tuổi tác ngày một lớn, nàng dần dần từ kỹ nữ đầu bảng, từng bước một rơi xuống hạng thấp kém nhất, chỉ cần có khách là phải tiếp.

Rất nhiều khách nhân từng bị kỹ nữ nổi danh này khinh thường, thậm chí chế giễu, nên vẫn ghi hận trong lòng.

Khi kỹ nữ nổi danh đang đương hồng, bọn họ không dám làm gì.

Nhưng đợi đến khi kỹ nữ nổi danh này, từ "cây hái ra tiền" của thanh lâu năm xưa, trở thành hàng hóa thấp kém không ai muốn, bọn họ liền đến để trả thù.

Phương Bàn không chỉ một lần gặp phải tình huống như vậy, cũng từng tức giận, đánh đuổi khách qua đường.

Thế nhưng sau đó, má mì thanh lâu đều sẽ trách phạt Anh Hồng, lại còn trừ tiền tiêu hàng tháng của nàng.

Bởi vậy, mặc dù trong lòng vô cùng khó chịu, hắn cũng chỉ đành trừng đôi mắt đỏ ngầu, cố gắng chịu đựng.

Nhưng không bao lâu sau, trong phòng bỗng nhiên truyền ra một tiếng kêu thét kinh hãi: "Không được, bụng của ta!"

"Hửm? Bụng sao?"

"Đừng, đừng đè bụng ta."

"Ha ha, đồ kỹ nữ thối tha nhà ngươi chẳng phải đang mang thai con của ai đó sao? Để xem lão tử có nói cho má mì thanh lâu biết không."

"Cầu xin ngài đừng."

"Vậy thì ngươi phải nghe lời ta mọi bề. . ."

Khách nhân còn chưa nói dứt lời, chợt nghe "rầm" một tiếng, cửa phòng đã bị người đạp văng ra.

Then cài cửa đã gãy làm đôi, rơi xuống đất.

"Ngươi là ai?"

Khách nhân đầu tiên sững sờ, sau đó mới bất mãn quát lớn.

Nhưng đợi đến khi Phương Bàn thân hình cao lớn, gương mặt hung ác tiến đến gần, hắn liền bị dọa đến mức không khỏi nuốt nước miếng một cái.

Mỗi nét bút trong áng văn dịch này, chỉ thuộc về truyen.free, xin chớ lan truyền khi chưa được cho phép.