Hai người vào nhà ngồi xuống, Dương Ngụy liền cho người dâng trà Long Tỉnh Tây Hồ thượng hạng, rồi lui hết kẻ hầu người hạ. Hắn lập tức quỳ xuống trước mặt Vương Hiền, vừa khóc vừa kể lể: "Hiền đệ cứu ta với!" Dương Ngụy vốn là người thông minh, tuy biết rõ đối phương đang muốn lợi dụng mình, nhưng trong tình cảnh lúc này, sống chết của hắn hoàn toàn nằm trong tay Vương Hiền. Nếu không hiểu rõ thời thế mà còn giữ sĩ diện, e rằng chỉ có một con đường chết.

"Đại ca mau đứng dậy, đã ta đến đây, tự nhiên sẽ có cách cứu huynh." Vương Hiền mỉm cười nhìn Dương Ngụy, nhưng lại không hề đỡ hắn. Trước kia, khi Vương Hiền đến cầu kiến, Dương Ngụy cũng từng bắt hắn phải quỳ. Giờ đây cuối cùng cũng có cơ hội để đối phương nếm mùi quỳ lạy, kẻ thù dai như Vương Hiền đương nhiên sẽ không khách khí.

"Thật sao?!" Dương Ngụy vẫn không có ý định đứng dậy, quỳ tại chỗ ngóng trông Vương Hiền, muốn nghe hắn nói rõ mọi chuyện.

"Đương nhiên là thật." Vương Hiền gật đầu nói: "Tiểu đệ ở chỗ Hoàng thượng cũng có vài phần thể diện. Chỉ cần đại ca có thể lập một công lớn cho triều đình, tỏ rõ sự quy thuận, ta liền có thể bảo đảm cho huynh được bình an!"

"Dễ nói dễ nói!" Dương Ngụy liên tục gật đầu: "Chỉ cần ta có thể làm được, việc gì cũng làm!"

"Truy bắt Kỷ Cương, cứu ra Từ chân nhân cùng người nhà của ta." Vương Hiền trầm giọng nói: "Hai việc này kỳ thực là một, hoàn thành được thì vạn sự đại cát!"

"Không thành vấn đề!" Dương Ngụy và Kỷ Cương vốn không có tình cảm gì, tự nhiên chẳng có chút gánh nặng tâm lý nào. Hắn không chút nghĩ ngợi liền đồng ý, nhưng rồi lại đâm ra lo lắng: "Nhưng làm sao mới tìm được Kỷ Cương đây?!"

"Hắn chắc chắn không trốn quá xa, cứ ẩn náu ở một hòn đảo nào đó ven biển thôi!" Vương Hiền cười nhạt nói: "Không giết được ta, Kỷ Đô đốc hẳn là không cam tâm cao chạy xa bay!"

"Được!" Dương Ngụy cắn răng nói: "Ta sẽ điều động tất cả tàu thuyền của Chuyển Vận Vụ, cùng ngươi ra biển tìm người!"

"Không chỉ có chúng ta, mà còn có hạm đội của Trịnh công công nữa." Vương Hiền mỉm cười nói.

"Ai..." Nghe thấy cái tên Trịnh Hòa, Dương Ngụy thoáng chốc sa sầm nét mặt. Nếu không phải thái giám Tam Bảo này, Hán vương điện hạ hiện giờ ít nhất cũng đã có thể cùng Hoàng thượng phân chia quyền lực. Chẳng qua, bây giờ nói gì cũng đã muộn rồi, Hán vương điện hạ đã thành chuyện đã qua, bản thân hắn vẫn là nên lo bảo toàn tính mạng thì hơn.

Vậy là, đội thuyền của Chuyển Vận Vụ cùng phân hạm đội của Trịnh Hòa đang neo đậu ở cửa biển liền bắt đầu lục soát vùng duyên hải. Đúng là không tìm thì không biết, một khi tìm rồi mới phát hiện, hải phận Đại Minh quả thực... rộng lớn vô cùng! Hơn ngàn hòn đảo chi chít như sao trời ngoài khơi Giang Chiết. Dựa vào bấy nhiêu người của bọn họ, e rằng tìm cả năm trời cũng chưa chắc đã thấy.

Thế nhưng, chỉ mới tìm một ngày, liền có được tin tức về tung tích của Kỷ Cương... Không phải do Vương Hiền và đồng bọn tìm thấy, mà là Hứa Ứng Tiên dẫn người đi cướp bóc thôn trấn ven bờ, bị Đặng Tiểu Hiền cùng đám người nghe tin đuổi đến bám sát! Mặc dù sợ đánh rắn động cỏ, Đặng Tiểu Hiền không dám bám quá gần, đến nỗi giữa đường mất dấu mục tiêu. Nhưng Dương Ngụy vừa nhìn hướng đi mất tích của đội thuyền, liền quả quyết nói rằng bọn chúng nhất định đang ở Từ Công đảo!

Năm đó, khi Từ Đạt trấn giữ vùng duyên hải đông nam chống giặc Uy, Dương Ngụy chính là một vị tham tướng dưới trướng ông, nên cực kỳ quen thuộc với vùng đảo này!

Vậy là hạm đội quay đầu chạy về phía nam, quả nhiên phát hiện sự khác thường trên đảo! Sau khi kết luận Kỷ Cương đang ở Từ Công đảo, thuộc hạ của Trịnh Hòa cùng Dương Ngụy định mạnh mẽ công đảo, nhưng lại bị Vương Hiền ngăn lại: "Cứu người là việc cấp bách, diệt địch là thứ yếu. Chúng ta phải cứu Từ chân nhân ra trước đã! Đại pháo nổ vang thì còn cứu người kiểu gì nữa?"

"Vậy ngươi nói xem nên làm thế nào?" Mọi người nhìn Vương Hiền, Vương Hiền liền chậm rãi trình bày kế hoạch của mình. Dương Ngụy nghe nói mình phải đi nương tựa Kỷ Cương, không khỏi thấy khó xử: "Ta và Kỷ Cương chẳng có giao tình gì, làm sao hắn có thể tin tưởng ta?"

"Người đời ấy, thường không quá để ý đến việc thêu hoa trên gấm, nhưng nếu được đưa than sưởi ấm giữa ngày tuyết rơi, ắt sẽ cảm kích vạn phần." Vương Hiền thản nhiên nói: "Kỷ Cương đã đường cùng, lại còn mang theo nhiều người như vậy ra hải ngoại, hiển nhiên là tà tâm bất diệt, vẫn còn muốn làm ra trò trống gì đó!" Hắn vừa nói vừa cười: "Đây cũng giống như khi Lương Sơn tụ tập anh hùng, càng nhiều hảo hán gia nhập, Tống Giang càng vui mừng, bởi vì tâm chí của hắn đã định!"

"Được! Ta sẽ đi tìm hắn nương tựa!" Dương Ngụy hiểu rõ mục đích Vương Hiền tìm đến mình chính là muốn hắn làm việc này. Thay vì cố sức từ chối, chi bằng nói ra vài điều kiện: "Nếu chẳng may ta gặp bất trắc, mong huynh đệ chiếu cố tốt cho người nhà của ta!"

"Bảo đảm sẽ không có chuyện gì," Vương Hiền cười nói: "Việc này thành công, đại ca nhất định sẽ hóa nguy thành an, biết đâu còn có thể giữ được quan chức!"

"Tốt!" Dương Ngụy thầm cảm thán trong lòng, trách không được tên tiểu tử này leo cao nhanh đến thế, quả là người tinh ranh!

Vương Hiền liền tỉ mỉ nói cho Dương Ngụy về cách thức hành động sắp tới. Nghe nói phải bỏ loại mông hãn dược cực mạnh vào trong rượu, Dương Ngụy không khỏi lo lắng: "Vạn nhất bọn chúng không yên tâm thì sao?"

"Vậy các ngươi cứ uống cho chúng xem!" Vương Hiền cười nói: "Dù sao thì đâu cần huynh ra tay bắt người, có say thì đã sao?"

"Thế... bọn chúng có thể đều uống không?" Dương Ngụy lại hỏi.

"Cố nhân hải ngoại trùng phùng, Kỷ Đô đốc như hổ thêm cánh, làm sao cũng phải thiết yến tiệc lớn ăn mừng tam quân một phen chứ?" Vương Hiền vẻ mặt nắm chắc mọi chuyện như đã tính toán trước, chỉ thiếu mỗi chiếc quạt lông ngỗng là có thể giả làm Gia Cát Lượng: "Một đám kẻ chẳng biết sống chết ngày mai ra sao, vớ được cái cớ thì chẳng nhẽ lại không nhân cơ hội mà uống lớn uống say ư?!"

"Được thôi..." Dương Ngụy bán tín bán nghi với phán đoán của Vương Hiền. Thế nhưng, sự việc phát triển đúng như câu nói cũ: "Lúc vận đến, trời đất đều chung sức; khi vận đi, anh hùng cũng chẳng tự do." Vừa đến bến tàu mới hay, sở dĩ người của Kỷ Cương đi cướp bóc là vì muốn chuẩn bị hôn lễ cho hắn! Nếu không phải Viên Giang đột nhiên nảy ra ý nghĩ kỳ quái, muốn Kỷ Cương thành thân ngay trong ngày hôm đó, thì sẽ không có chuyến cướp bóc của Hứa Ứng Tiên, và cũng không thể nào nhanh như vậy mà tiết lộ hành tung.

Không có cái cớ hôn lễ, e rằng cho dù Kỷ Cương có bày tiệc ăn mừng, cũng không thể nào khiến tất cả mọi người đều uống rượu được...

Người xưa có câu, "Chữ sắc trên đầu một chuôi đao", quả nhiên không lừa ta mà...

Kỷ Cương đã bị bắt, người cũng đã được cứu về. Hạm đội vẫn chưa lập tức quay lại, vì Từ Diệu Cẩm đề nghị muốn đến Từ Công miếu dâng hương bái lạy lần nữa.

Từ chân nhân vừa mở lời, các thái giám tự nhiên không thể không đồng ý. Để tỏ rõ sự long trọng, họ còn cố ý sắp xếp quan binh thành hàng rào cảnh giới, đội ngũ dài như rắn từ bến tàu trải dài đến tận Từ Công miếu trên sườn núi.

Thân là quan lớn, Vương Hiền đương nhiên phải đi theo. Hắn cùng đám thái giám thân cận bên cạnh Từ chân nhân, chậm rãi bước lên từng bậc. Nhìn từ phía sau, Từ Diệu Cẩm đã đi đứng bình thường, không còn chút dị thường nào nữa.

Cảm thấy có ánh mắt nào đó đang không chút kiêng kỵ đánh giá vòng eo của mình từ phía sau, không cần quay đầu, Từ Diệu Cẩm cũng biết đó là Vương Hiền. Ngoại trừ hắn ra, chẳng có kẻ nào có cái gan tày trời như vậy!

Ánh mắt đầy tính chiếm hữu của Vương Hiền như thiêu đốt trái tim Từ Diệu Cẩm, khiến nàng hô hấp dồn dập, thân thể mềm mại phát sốt. Đặc biệt là phần mông đang bị nhìn chằm chằm, càng cảm thấy từng trận tê dại, bừng tỉnh nhớ về đêm hoang đường và điên cuồng ấy!

... Từ Diệu Cẩm trán khẽ lấm tấm mồ hôi, nhẹ cắn môi dưới, ánh mắt có chút mê loạn. Nàng thật muốn bất chấp tất cả mà xoay người lại, lao vào lòng hắn! Nhưng chút lý trí còn sót lại mách bảo nàng, làm vậy sẽ hủy hoại hắn mất...

"Sư phụ, ngài sao vậy?" Trịnh Tú Nhi hai ngày nay luôn mang vẻ mặt phiền muộn, như có nhiều tâm sự. Mãi một lúc sau nàng mới phát hiện sự bất thường của Từ Diệu Cẩm.

"Ta có lẽ hơi mệt mỏi chút thôi." Từ Diệu Cẩm ổn định tinh thần, buồn bã thở dài nói.

"Vậy ngài mau mau nghỉ ngơi một lát đi," đám thái giám bên cạnh vội vàng lấy ra đệm gấm, che dù tơ, còn khoa trương mang lên cả bàn trà, bày bình trà chén trà, hoa quả bánh ngọt, hoàn toàn là tiêu chuẩn phục vụ hoàng gia.

"Chân nhân còn có điều gì căn dặn không?" Thái giám cung kính hỏi Từ Diệu Cẩm.

"Để cho..." Từ Diệu Cẩm suýt chút nữa thốt ra "Để Vương Hiền lại đây nói chuyện với ta", nhưng lời đến khóe miệng lại cứng rắn dừng lại, nàng lắc đầu nói: "Không có."

"Vậy ngài cứ an tâm nghỉ ngơi, chúng nô tài sẽ đợi ở phía dưới." Đám thái giám liền lùi ra xa mấy trượng, vừa cẩn thận hộ vệ Từ Diệu Cẩm, lại vừa giữ khoảng cách vừa đủ với nàng.

Thế nào là hoàng đế độc chiếm? Chính là ngay cả thái giám cũng không dám đến gần quá mức, đám thái giám này tự nhiên lại càng không cho phép người khác đến gần. Vậy nên Vương Hiền chỉ có thể đứng từ xa, buồn bã thở dài.

"Tú Nhi." Từ Diệu Cẩm ngẩn người nhìn Vương Hiền. Lần này nàng ra ngoài, một là để bái lạy phụ thân mình, nói lời từ biệt với ông. Hai là muốn xem có cơ hội nào để nói vài lời với Vương Hiền không. Hiện giờ xem ra, dưới sự canh gác nghiêm ngặt của đám thái giám, hiển nhiên là không có cơ hội. Nàng thất vọng thu hồi ánh mắt, hỏi Trịnh Tú Nhi: "Con có chuyện muốn hỏi ta phải không?"

"Sư phụ..." Trịnh Tú Nhi thực sự muốn hỏi Từ Diệu Cẩm rằng rốt cuộc chuyện giữa người và Vương Hiền là thế nào. Nhưng nàng vốn là người có tính tình cực kỳ lương thiện, nghĩ đến sau khi về kinh, Từ Diệu Cẩm lại sẽ như một con chim hoàng yến bị nhốt trong lồng, hoàn toàn không thể tiếp tục chuyện tình với Vương Hiền nữa, nên nàng chậm rãi lắc đầu nói: "Không có ạ."

"... " Nào ngờ đáp án như vậy lại càng khiến Từ Diệu Cẩm buồn bã đau lòng, nàng u uẩn thở dài nói: "Đúng vậy, hỏi hay không thì có khác gì đâu, mọi chuyện cũng sẽ chẳng thay đổi..."

"Sư phụ..." Trịnh Tú Nhi vẻ mặt phức tạp nhìn Từ Diệu Cẩm, không biết phải an ủi thế nào.

Ngồi một lát sau, Từ Diệu Cẩm liền đứng dậy tiếp tục leo lên sườn núi, đến trước Từ Công miếu. Vừa bước vào cửa miếu, nàng liền sững sờ. Chỉ thấy bên trong đã được quét vôi làm mới, dọn dẹp sạch sẽ không một hạt bụi. Tượng Trung Sơn Vương Từ Đạt cũng được tô màu thếp vàng lại, trở nên rực rỡ hẳn lên!

"Chân nhân," thái giám cười giải thích: "Trung Sơn Vương là đệ nhất công thần của Đại Minh ta, miếu của ngài sao có thể để lâu năm không sửa chữa chứ? Vậy nên nhà ta đã cho người tu sửa qua loa một chút trong đêm, không biết có lọt vào mắt xanh của chân nhân không ạ?"

"Ngươi có lòng." Từ Diệu Cẩm không bày tỏ ý kiến, nhàn nhạt đáp một câu, rồi đi vào trong miếu. Nàng thắp hương cho phụ thân trước, rồi quỳ trên bồ đoàn màu vàng hơi đỏ, trong lòng thầm thì với phụ thân: "Phụ thân phù hộ, nữ nhi quả nhiên bình an vô sự. Xem ra trong cõi u minh thật có thiên ý, quả nhiên lại là hắn đến cứu con. Nữ nhi đã từng thề, chỉ cần hắn xuất hiện một lần nữa, con sẽ bất chấp tất cả để được ở bên hắn."

"Nhưng vừa rồi ở giữa đám đông, cái uy áp vô hình của Hoàng thượng ấy, lại chút nữa khiến chúng con hoàn toàn tách biệt..." Từ Diệu Cẩm lặng lẽ rơi lệ nói: "Phụ thân, thiên ý rốt cuộc là gì? Là để chúng con ở bên nhau, hay cuối cùng phải giả vờ xa lạ, vĩnh viễn không giao thiệp?"

"Nữ nhi biết, đây có chút được voi đòi tiên," Từ Diệu Cẩm chắp hai tay thành hình chữ thập, thành kính cầu nguyện: "Nếu người có thể phù hộ nữ nhi gặp dữ hóa lành, vậy liệu có thể giúp con thêm một lần nữa không?" Nàng mở mắt, nhìn thẳng vào ánh mắt phụ thân, nhẹ giọng nói: "Chỉ cần có thể ở bên hắn, con nguyện đánh đổi bất cứ cái giá nào."

Đáp lại nàng, lại chỉ là sự im lặng vĩnh cửu...

Truyen.free hân hạnh độc quyền mang đến quý độc giả bản dịch chương truyện đặc sắc này.