Việc Kiến Văn đế thực sự vẫn còn sống, tin tức này khiến Vĩnh Lạc Hoàng Đế cảm thấy tâm tình cực kỳ tốt. Mặc dù lần này chưa chắc đã bắt được hắn, nhưng ít nhất cũng chứng minh nỗi lo của mình là có cơ sở. Kiến Văn đế không chết, hắn vẫn còn sống! Hơn nữa, y vẫn luôn muốn làm mưa làm gió, đoạt lại giang sơn của mình!

Bởi vậy, việc mình mười mấy năm như một ngày truy bắt hắn, là vô cùng cần thiết, tuyệt đối có ý nghĩa! Chứ không phải như lời một số người nói là phí của tốn của!

"Vừa lộ diện đã đi bái lăng Ý Văn Thái tử, hiền điệt à hiền điệt, chẳng lẽ ngươi chán sống rồi sao?" Nghĩ đến đây, Vĩnh Lạc Hoàng Đế tâm tình càng thêm sảng khoái. Hắn bình tâm lại, rồi khoát tay với quần thần, tiếng cười vang vọng nói: "Đều đứng lên đi, hôm nay thật là nhiều người có mặt! Lão Trần đầu, ngay cả ngươi cũng đến sao?"

Thái bảo hầu Trần Khuê tuổi đã cao, mấy năm gần đây thân thể lại không tốt, lúc này dù không đến thì Chu Lệ cũng sẽ không trách tội ông. Trần Khuê cười nói: "Hoàng thượng giá lâm, lão thần không dám không đến hầu hạ."

"Trẫm thấy ngươi là ngứa ngáy tay chân thì đúng hơn." Chu Lệ ha hả cười lớn.

"Cũng có phần nguyên nhân này." Trần Khuê ngượng ngùng cười cười.

"Tốt! Lần này chúng ta phải chơi cho thật sảng khoái!" Chu Lệ cười gật đầu, ánh mắt hắn đảo qua chư vương công, cười nói: "Các khanh hãy anh dũng tranh tài, đợi đến tối về hành cung, ai săn được nhiều con mồi nhất, trẫm sẽ trọng thưởng!"

Vừa nói dứt lời, Chu Lệ vung tay một cái, thái giám Lý Nghiêm liền mang ra một chiếc khay, bên trên đặt một vật. Vừa trông thấy vật ấy, tất cả mọi người đều ngẩn ngơ kinh hãi, trong lòng thầm nghĩ: Trời đất ơi, Hoàng thượng sao lại đem thứ này ra?

Chỉ thấy trong khay là một khối ngọc tỷ rồng vàng chạm khắc tinh xảo – tất cả vương công có mặt đều nhận ra, đây là ngọc tỷ thường dùng của Nguyên Thuận Đế. Dù không phải là truyền quốc ngọc tỷ, nhưng nó cũng có mối liên hệ mật thiết với hoàng quyền.

Mọi người thầm nghĩ, Hoàng thượng dám ban thưởng, nhưng ai dám nhận đây?! Đặt ở trong nhà thì còn ngủ yên được sao? Người có đầu óc lanh lợi liền hiểu ra, hôm nay Hoàng thượng muốn để Thái tôn giành được vị trí đứng đầu này. Bởi vì trong số những người có mặt, ngoài Thái tôn điện hạ ra, chỉ có Triệu Vương là có thể đủ sức nhận thứ này. Thế nhưng, Triệu Vương lại chẳng có chút dã tâm nào, có cần thi���t phải rước lấy một mớ rắc rối này không?

Quả nhiên, chỉ thấy Triệu Vương điện hạ, người có dung mạo như ngọc, cực kỳ giống Từ hoàng hậu, liền mở miệng nói: "Phụ hoàng, nhi thần cho rằng vật này không phải thần tử nên sở hữu, kính xin phụ hoàng đổi sang phần thưởng khác, nhi thần ắt sẽ cố gắng hết sức để tranh giành."

Chu Lệ cười, yên lòng nhìn Triệu Vương, cười lớn nói: "Triều Nguyên đã tan thành tro bụi, thì một khối ngọc tỷ của tàn đế này còn có thể đại biểu được gì? Chẳng qua cũng chỉ là một vật kỷ niệm mà thôi." Nói rồi ông cười nói: "Con đừng nghĩ nhiều làm gì. Con chỉ cần nghĩ làm sao để giành được nó là được!"

"Đây..." Triệu Vương không khỏi cười khổ nói: "Nhi thần trước nay vốn không giỏi săn bắn, e rằng sẽ khiến phụ hoàng thất vọng."

"Ha ha ha! Chưa bắt đầu đã nhận thua thì sao mà được!" Chu Lệ ha hả cười lớn nói: "Cứ đi săn đi, chuyện gì cũng có thể xảy ra, con hươu chết về tay ai vẫn chưa biết chừng!" Dứt lời, hắn vung tay lên, cao giọng hạ lệnh: "Bắt đầu thôi! Chúng ta xuất phát!"

Hoàng đế vừa hạ lệnh, tiếng kèn ô ô vang lên, tiếng trống ầm ầm thúc giục người người hăng hái tiến tới!

Các đội nhân mã đã chuẩn bị sẵn sàng, Triệu Vương cũng không tiện nói thêm gì, bèn lui về phía trước đám thị vệ của mình. Khi lướt qua Chu Chiêm Cơ, chỉ thấy tiểu tử đen đúa kia hai mắt sắc lạnh nhìn thẳng, hiển nhiên rất bất mãn với những gì hắn vừa nói.

"Không vừa ý thì đúng rồi." Triệu Vương khẽ mỉm cười, thầm nghĩ: "Chính là muốn làm cho tiểu tử nhà ngươi khó chịu đấy." Vốn dĩ lần này, Chu Lệ muốn cho Chu Chiêm Cơ được vẻ vang một chút. Thế nhưng, Triệu Vương đã chen vào một lời như vậy, dù cho cuối cùng Chu Chiêm Cơ thắng, chiến thắng đó cũng sẽ giảm bớt đi không ít hào quang. Dù sao, ý nghĩa đặc biệt của ngọc tỷ kia đã bị Hoàng đế chính miệng phủ nhận rồi...

"Hiền điệt có lẽ muốn anh dũng tranh tài, giành lấy vị trí đầu tiên cho mọi người chiêm ngưỡng một chút." Triệu Vương đón lấy ánh mắt của Chu Chiêm Cơ, trên mặt nở một nụ cười giả lả.

"Có thúc thúc ở đây, tiểu điệt sao dám tranh trước." Chu Chiêm Cơ hừ lạnh một tiếng. Lúc này, Vĩnh Lạc Hoàng Đế đã một mình một ngựa phi vút ra ngoài. Chu Chiêm Cơ liền không tiếp tục để ý tới Chu Cao Toại, cũng thúc ngựa lao theo.

Các vương công thấy Hoàng thượng và Thái tôn đã ra khỏi hàng, ánh mắt liền đổ dồn vào Triệu Vương, ý là xin ngài mau mau lên đường, để chúng thần cũng được khởi hành.

Triệu Vương vẫn không nhanh không chậm, mỉm cười với mọi người nói: "Các vị cứ tự nhiên, không cần để ý đến ta." Nói rồi, hắn ngượng ngùng cười cười: "Cảnh máu me đầm đìa, ta e rằng không quen lắm."

Các vương công biết Triệu Vương từ trước đến nay điềm đạm, liền ôm quyền với hắn, cười nói: "Vậy xin ngài cứ từ từ thưởng ngoạn cảnh sắc, chúng thần xin đi trước một bước."

"Đi đi." Triệu Vương cười nói: "Ta đã chuẩn bị rượu ngon, đợi các vị thắng lợi trở về."

"Đa tạ Vương gia!" Các vương công liền ầm ầm lao ra, đuổi kịp bước chân của Chu Lệ cùng Thái tôn. Trong chớp mắt, trên khu vực săn bắn rộng hơn trăm dặm, tiếng chiêng trống vang rền, quân lính phô bày uy phong, chiến mã phi nhanh, tiếng hò reo vang động trời đất! Khiến chim thú trong bụi cỏ, rừng cây, trong sơn động đều hoảng sợ bay tứ tán!

Thấy con mồi bị kinh động, các vương công liền mỗi người chọn một hướng, dẫn theo gia binh của mình, cũng tứ tán đuổi theo ra ngoài!

Bãi săn này thật sự quá lớn, ban đầu hàng ngàn người còn tụ tập một chỗ, đảo mắt đã tản mát khắp nơi trong khu vực săn bắn, chẳng ai còn thấy bóng dáng ai...

Vốn dĩ Liễu Thăng, Chu Dũng và những người khác còn muốn đi cùng Chu Lệ, nhưng lại bị Thái tôn điện hạ đuổi đi hết... Nhiều người như vậy tụ tập một chỗ, cộng thêm mấy trăm kỵ binh hộ vệ, ồn ào inh ỏi một hồi, chim thú đều bị dọa chạy hết, còn săn bắn nỗi gì nữa!

Dù thế nào đi nữa, hôm nay cái danh thủ săn bắn này Chu Chiêm Cơ đã giành chắc rồi!

Chu Lệ cũng muốn được yên tĩnh để suy nghĩ kỹ về vấn đề Chu Duẫn Văn xuất hiện ở Nam Kinh, việc này thật sự quá kỳ lạ!

Bởi vậy Chu Dũng và những người khác đành phải "lưu luyến không rời" mà không dám tiếp tục quấy rầy.

Sau khi rời đi, bọn họ ngầm hiểu ý bỏ trống khu vực săn bắn tốt nhất, để hai ông cháu chơi đùa cho thật sảng khoái.

Thế nhưng Chu Lệ từ đầu đến cuối vẫn không hề tháo cung xuống, mà chỉ cười tủm tỉm nhìn Chu Chiêm Cơ ở đó xông pha mãnh liệt!

Thái tôn điện hạ cưỡi thần tuấn mã, nhanh như chớp giật, chỉ vài bước hay mười mấy bước là có thể đuổi kịp con mồi! Cứ như thế, Chu Chiêm Cơ còn cảm thấy dùng cung tên thật phiền phức! Hắn trực tiếp thúc ngựa, lao thẳng về phía con mồi rồi chém xuống một đao! Máu tươi văng tung tóe khắp người, nhưng Chu Chiêm Cơ lại chẳng chút để ý, rút đao ra rồi lại xông về phía mục tiêu kế tiếp!

Thái tôn điện hạ tự nhiên là chỉ lo giết chóc chứ không lo bắt giữ, phía sau đã có Tần Áp và những người khác thay hắn tìm kiếm con mồi. Chẳng bao lâu sau đã thu hoạch được hai ba mươi con lớn nhỏ. Điểm không hoàn hảo là, vẫn chưa gặp được một con mãnh thú nào, chứ đừng nói là săn được.

Sau khi dốc toàn lực truy sát hơn nửa canh giờ, Thái tôn điện h��� cuối cùng cũng thấm mệt. Hắn nhìn lưỡi đao đã bị cùn do chém giết, tiện tay ném cho thủ hạ. Lại bảo thị vệ mang nước đến, rửa sạch đôi tay đầy máu bẩn, rồi quay sang Chu Lệ cười nói: "Hoàng gia gia sao không bắn cung?"

"Có con mồi nào đáng giá để trẫm phải khai cung săn bắn sao?" Chu Lệ cười nói.

"Cũng phải." Chu Chiêm Cơ cũng có vẻ hứng thú dần nguội đi, nói: "Toàn là mấy con nai ngơ, hươu ngốc, quả thực vô vị."

"Ha ha ha!" Chu Lệ cười vang nói: "Chẳng lẽ con còn mong săn được mãnh hổ ở vùng đất phía Nam này sao?"

"Có heo rừng cũng được mà." Chu Chiêm Cơ nói.

"Khó lắm." Chu Lệ cười nói: "Dù có đi nữa, những người phía dưới cũng đã sớm dọn dẹp rồi. Bằng không, nếu làm tổn thương đến lá ngọc cành vàng nào, bọn họ ai cũng không gánh nổi trách nhiệm đâu."

"Hoàng gia gia quả nhiên nhìn rõ mọi việc," Chu Chiêm Cơ có chút không hiểu nói: "Thế nhưng vừa nãy Hoàng gia gia còn hứng thú bừng bừng cơ mà..."

"Nếu trẫm không có hứng thú, thì mọi người còn chơi làm sao nổi?" Chu Lệ cười nhạt nói: "Ai cũng nghĩ là thần tử nịnh nọt hoàng thượng, nào ngờ hoàng thượng cũng cần phải nể mặt thần tử. Cái gọi là quân thần hòa thuận, nói trắng ra chính là những chuyện như thế này."

"Tôn nhi đã được dạy bảo." Chu Chiêm Cơ nghiêm nghị gật đầu nói.

"Thôi được rồi, khó khăn lắm mới ra ngoài chơi một chuyến, đừng nghiêm nghị thế." Chu Lệ cởi cung trên lưng xuống, ném cho thị vệ bên cạnh, cười nói: "Nếu cảm thấy săn bắn vô vị, chúng ta vận động gân cốt một chút nhé?"

"Vận động gân cốt bằng cách nào ạ?" Chu Chiêm Cơ cười hỏi.

"Đua ngựa." Chu Lệ vỗ nhẹ lên con ngựa lông vàng đốm trắng đang ngồi, cười nói: "Ngọc sư tử của con, cùng con ngựa lông vàng đốm trắng của trẫm, đều là bảo mã nổi danh thiên hạ, chúng ta xem con nào chạy nhanh hơn nhé."

"Tốt ạ!" Chu Chiêm Cơ liền lập tức đồng ý!

"Đây, Hoàng thượng..." Thị vệ không khỏi khó xử đứng lên, thưa rằng: "Ngài và Thái tôn đều cưỡi bảo mã, còn chúng nô tài chỉ cưỡi chiến mã bình thường, nếu hai ngài đã chạy đi, e rằng chúng nô tài sẽ không theo kịp đâu." "Xin hãy để nô tài trước tiên sắp xếp một chút..."

"Không cần!" Chu Lệ đã có hứng thú, nói gì là làm nấy, ông nhìn Chu Chiêm Cơ, chớp mắt cười nói: "Đi nào!" Lời còn chưa dứt, ông đã quất mạnh một roi vào mông con ngựa lông vàng đốm trắng. Con bảo mã bị đau, lập tức phi như tên bắn về phía trước.

"Hoàng gia gia chơi ăn gian!" Chu Chiêm Cơ la lớn rồi thúc ngựa đuổi theo. Chu Lệ ha hả cười lớn, một mình một ngựa dẫn đầu. Chu Chiêm Cơ ở phía sau thúc ngựa đuổi gấp, hai người hai ngựa hóa thành hai vệt bóng xanh vàng, thoáng cái đã chạy xa hai dặm.

Đến lúc này các thị vệ mới hoàn hồn, nhìn về phía trước chỉ còn lại hai chấm nhỏ, vội vàng thúc ngựa liều mạng truy đuổi, nhưng làm sao có thể đuổi kịp chứ! Càng đuổi thì khoảng cách càng xa, mãi đến khi hoàn toàn không thấy bóng dáng đâu nữa, chỉ còn có thể lần theo dấu chân ngựa trên mặt đất mà đi...

Lại nói hai ông cháu thúc ngựa rong ruổi, chỉ thấy cây cối hai bên đường nhanh chóng lùi về phía sau, ngay cả gió dường như cũng không thể theo kịp bước chân của họ! Cái cảm giác phi nhanh như cưỡi gió này thực sự quá tuyệt vời, khiến người ta quên hết mọi phiền não lo âu, tận hưởng trọn vẹn khoảnh khắc vui vẻ này.

Chu Chiêm Cơ ra sức đuổi theo, cuối cùng thấy bóng lưng Hoàng gia gia càng lúc càng lớn, trong lòng đại hỉ thầm nghĩ: "Đuổi kịp rồi!" Trong chớp mắt, Ngọc sư tử của Chu Chiêm Cơ đã đến bên cạnh con ngựa lông vàng đốm trắng. Lại thấy Hoàng gia gia của hắn giơ tay lên, ra hiệu im lặng.

Chu Chiêm Cơ thấy vậy, nhanh chóng nuốt tiếng reo hò vào bụng, đồng thời kéo mạnh cương ngựa. Con Ngọc sư tử nhanh như chớp giật kia, gần như trong chớp mắt đã dừng lại.

Chu Lệ chỉ tay về phía bụi cây đằng xa. Chu Chiêm Cơ nhìn theo hướng đó, thấy một bóng dáng heo rừng, không khỏi vui mừng khôn xiết, vội vàng tháo cung xuống. Hắn hít sâu một hơi, điều hòa khí huyết đang dâng trào vì phi nhanh, rồi thành thạo giương cung lắp tên, nhắm chuẩn con heo rừng cách đó trăm bước.

Chu Lệ mỉm cười, ngắm nhìn đứa cháu nội với dáng vẻ anh dũng oai phong. Ánh nắng chiếu lên khuôn mặt và lồng ngực đỏ ửng của tiểu tử này, những giọt mồ hôi li ti lấp lánh ánh vàng, cả người như đang phát sáng! Chu Lệ quả thực càng nhìn càng yêu thích, thầm nghĩ, đứa cháu này thật sự giống hệt mình của hơn ba mươi năm về trước, quả đúng là một khuôn đúc ra!

Chu Chiêm Cơ nhắm chuẩn xong, liền không chút do dự bắn ra mũi tên khắc lông chim kia!

Mũi tên đó như chớp xẹt qua, cắt ngang không gian trước mắt, lao vút về phía con heo rừng!

Chỉ nghe một tiếng rên khẽ, Chu Chiêm Cơ ngơ ngác quay đầu lại, hồn phách bay mất, hắn lại nhìn thấy chính Hoàng gia gia của mình, Đại Minh Vĩnh Lạc Hoàng Đế, đang ôm chặt lấy lồng ngực trúng tên, rồi từ trên lưng ngựa ầm ầm ngã xuống đất...

Toàn bộ bản dịch này là một phần nỗ lực gìn giữ vẻ đẹp văn học qua ngòi bút của thư quán Tàng Thư Viện.