Dưới sự nâng đỡ của Chu Chiêm Tuấn, Thái tử bước đến bên Mạc Vấn, khẽ thở dài nói: "Các ngươi vì ta đổ máu hy sinh, lẽ nào ta lại tham sống sợ chết? Chỉ đáng tiếc ta lại là kẻ tàn phế, không thể cùng các tướng sĩ chung sức tác chiến."

"Điện hạ..." Mạc Vấn vẻ mặt ảm đạm, uổng công mình còn muốn mượn Hán Vương để mở đường lên con đường danh tướng, đâu ngờ dưới sự tấn công mãnh liệt của đối thủ, mà ngay cả một ngày cũng không thể chống đỡ!

Thái tử nhìn đầu thành vẫn đang ác chiến không ngừng, cau mày nói: "Sao vẫn chưa có ý định ngừng binh?"

"Hán Vương dường như muốn luân phiên chiến đấu cả ngày lẫn đêm, để làm chúng ta kiệt quệ." Mạc Vấn nhếch môi, gượng cười nói: "Nhưng hắn tính toán sẽ thất bại."

"Sao vậy?" Thái tử nhẹ giọng hỏi.

"Trời sắp chuyển biến, trong đêm rất có thể sẽ đổ mưa," Mạc Vấn trên mặt nụ cười đột nhiên biến mất, lạnh nhạt nói: "Hán Vương dù có điên cuồng đến mấy, cũng không thể đối chọi với ông trời..."

"À." Thái tử nhìn sắc trời, thở phào nhẹ nhõm: "Mưa đến đúng lúc vậy..."

Quân Hán Vương, đại kỳ trung quân phần phật tung bay, cát bay đá chạy khiến mặt người đau rát. Vừa rồi còn vầng mây ráng chiều đầy trời, giờ đã mây đen dày đặc, âm phong gào thét dữ dội.

"Trời sắp chuyển biến." Vương Bân than thở. Với kinh nghiệm về thiên văn địa lý, nhìn tình huống này, hắn liền biết đêm nay nhất định sẽ mưa. "Mùa này mưa nhiều thật là phiền toái..."

"Hừ!" Hán Vương khịt mũi một tiếng, sắc mặt còn âm trầm hơn cả bầu trời. Hắn biết, kế hoạch luân phiên chiến đấu ngày đêm của mình, coi như bị đổ bể... Một khi mưa đổ, pháo không thể khai hỏa, thương không thể bắn, cung không thể giương, những điều này đều là chuyện nhỏ, then chốt là ngọn đuốc không thể thắp lên! Tối lửa tắt đèn chẳng thấy gì, còn đánh đêm cái nỗi gì!

Trên chiến trường, tướng sĩ hai quân đang giao chiến, cũng dần dần nhận ra sự thay đổi của thời tiết, thái độ cũng nảy sinh những biến đổi tinh vi... Một bên nhìn thấy hy vọng đình chiến, tự nhiên tinh thần phấn chấn, gắng gượng chống đỡ thời khắc cuối cùng này. Bên kia biết sẽ không còn tiếp tục thắp đèn đánh đêm, trong lòng không thể ngăn được sự mong chờ tiếng kim la vang lên...

"Vương gia..." Thấy quân đội đã không còn lòng ham chiến, biết hôm nay sẽ không có kết quả, Vương Bân định khuyên Hán Vương thu binh, nhưng lại không dám va vào đầu ng��n gió.

"Thổi kim la đi..." Hán Vương là một danh tướng như vậy, tự nhiên sẽ không phải là kẻ cứng đầu. Thực tế, lựa chọn công thành ngay từ đầu là hoàn toàn chính xác — phương hướng công thành đến là rất thiệt thòi, sợ nhất là giằng co. Một khi tiến vào thế giằng co, ắt phải kéo dài! Chỉ có ngay từ đầu, lấy thế Thái Sơn áp đỉnh, đánh bại kẻ địch triệt để, không cho chúng kịp bộc lộ sự dẻo dai, mới có thể dùng cái giá nhỏ nhất, trong thời gian ngắn nhất đánh hạ thành trì!

Tiếng kim la vang lên trên chiến trường, quân Hán Vương không chút do dự rút lui như thủy triều. Nhìn quân đội phe mình rút lui như thủy triều xuống, Chu Cao Hú đau đớn nhắm mắt lại, một quyền đập nát bàn trà trong tay. Giọng căm hận nói: "Trời không giúp ta!"

"Vương gia không cần khó chịu, ngày mai tái chiến là được." Vương Bân vội vàng an ủi khuyên giải: "Không lẽ ngày nào trời cũng mưa mãi sao..."

"Thôi đành vậy, đành phải suy tính lại..." Hán Vương hứng thú dần lụi tắt, đứng dậy, rời khỏi kỳ đài trung quân.

Vương Bân nhìn bầu trời âm u, không khỏi thầm than một tiếng, chẳng lẽ đây là ý trời?

Trên đầu thành, nhìn quân Hán Vương cuối cùng cũng rút đi, Thái tử và mọi người triệt để thở phào nhẹ nhõm. Các tướng sĩ từng người một ngã ngồi xuống đất, thở hổn hển từng ngụm từng ngụm, không một ai nói chuyện, không một ai suy nghĩ, tất cả mọi người đều giống như vừa tỉnh dậy từ một cơn ác mộng dài đằng đẵng...

"Cuối cùng cũng kết thúc..." Trình Tranh, người sau khi trúng tên vẫn ác chiến không ngừng, cuối cùng cũng có thể để người ta rút mũi tên ra khỏi xương bả vai.

"Cuối cùng cũng kết thúc..." Nhị Hắc đã mệt lả, nằm vật xuống ngay trên đầu thành đầy máu bẩn, cứ thế ngủ say sưa bên cạnh thi thể.

"Cuối cùng cũng kết thúc..." Ôm lấy người cháu trai đã tử trận, Hứa Hoài Khánh mắt đong đầy lệ, lòng tràn ngập hối hận. Nếu không phải mình cùng huynh trưởng khoác lác, hắn cũng sẽ không giao phó nhi tử cho mình, vốn trông cậy có thể giúp tiểu tử này thăng quan tiến chức nhanh chóng, lúc này đã không còn sinh mệnh...

"Cuối cùng cũng kết thúc..." Ngô Vi mặt không biểu cảm nhìn bức tường thành bị đạn pháo tàn phá đến mức không thể nhận ra, thở dài nói: "Phải tu bổ suốt đêm." Tình huống bên hắn là đặc thù nhất, vì đối phương là từ trên thuyền bắn pháo, bên hắn một ngày cũng không hề giáp lá cà với địch, tường thành lại bị đánh cho tan nát, tướng sĩ tử thương cũng không hề ít hơn người khác, lại không hề giết được một tên địch nhân nào... Đừng nói sát thương, ngay cả một sợi lông của đối phương cũng chưa chạm tới.

"Cuối cùng cũng kết thúc..." Rất lâu sau, Thái tử mới lấy lại tinh thần, chậm rãi nói.

"Vâng." Mạc Vấn sắc mặt lạnh lùng gật đầu.

"Tổn thất thế nào rồi..." Thái tử nhẹ giọng hỏi.

"Thương vong..." Mặc dù tổn thất cuối cùng vẫn chưa được thống kê xong, nhưng Mạc Vấn đã đại khái nắm được con số, trầm ngâm một lát, thấp giọng nói: "Gần hai thành..."

"A!" Thái tử mặc dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng vẫn kinh hãi trước tổn thất to lớn này: "Đó là gần vạn người đó! Đây mới chỉ là ngày đầu tiên..."

"Vâng." Mạc Vấn cúi thấp đầu, trong mắt ngậm lệ nói: "Từ sáng sớm đến tối, mỗi nơi trên tường thành đều diễn ra cuộc chiến kịch liệt, tổn thất tự nhiên là rất lớn."

"Cứ tiếp tục như vậy," Thái tử lo lắng buồn phiền nói: "Còn có thể chống đỡ được mấy ngày nữa?"

"Không dễ nói," Mạc Vấn lắc đầu: "Có điều, khi nhuệ khí của địch dần bị mài mòn, quân ta sẽ ngày càng nắm vững yếu quyết giữ thành, sau này tổn thất hẳn sẽ giảm xuống."

"Chẳng phải ngươi đang an ủi ta đó sao?" Thái tử nhìn Mạc Vấn.

"Không phải." Mạc Vấn kiên định nói: "Mạt tướng cam đoan sẽ giữ vững được nửa tháng trở lên!" Sau ngày gian khổ nhất này, hắn tin chắc mình và các tướng sĩ của mình, nhất định sẽ trưởng thành!

"Vậy còn nửa tháng sau thì sao?" Thái tử nhìn Mạc Vấn đầy mong chờ.

"..." Mạc Vấn không lập tức đáp lời Thái tử, mà đưa mắt nhìn về phương Bắc, một lúc lâu sau mới thấp giọng nói: "Hy vọng quân sư có thể tạo ra kỳ tích..."

Hóa ra chỉ có thể trông cậy vào kỳ tích! Trái tim Chu Chiêm Tuấn đứng cạnh đó chìm xuống tận đáy vực...

Mạc Vấn thở dài, nhẹ giọng nói: "Điện hạ, không đến khắc cuối cùng, tuyệt đối không được xem thường mà từ bỏ. Bằng không, cho dù có kỳ tích, cũng không thể chờ đến ngày kỳ tích xuất hiện."

"Vâng." Thái tử thâm sâu thở ra một hơi trọc khí, gật đầu thật mạnh nói: "Yên tâm đi, cô nhất định sẽ không gục ngã!"

Nghe cuộc đối thoại gần như tuyệt vọng của phụ thân và Mạc Vấn, Chu Chiêm Tuấn cảm thấy trên mặt có chút lạnh lẽo, hắn đưa tay ra, mới nhận ra là mưa.

Cơn mưa cuối cùng cũng đổ xuống, nước mưa cuốn trôi máu bẩn trên đầu thành, xuôi theo tường thành chảy xuống, giống như một thác nước máu.

Đêm khuya mưa như trút nước, sấm chớp xé toang mây đen, sấm rền vang dội khắp trời đất, toàn bộ thế giới như thể tận thế đã đến.

Lại một tia chớp xé ngang chân trời, chiếu sáng thế giới đang chìm trong mưa bão, trong khoảnh khắc ấy, rõ ràng có mấy chục kỵ sĩ đang phi nước đại nhanh như chớp giật!

Tia chớp biến mất, trời đất lại chìm vào bóng tối, ấy vậy mà mấy chục kỵ sĩ kia vẫn phi nhanh về phía Bắc! Móng ngựa lật tung, bắn lên bọt nước như kiếm! Mưa gió cuồng nộ, cũng không thể làm chậm bước chân tiến lên của họ!

Mấy chục kỵ sĩ này tựa như u linh trong đêm mưa, không ngừng tiến lên, tiến lên! Vượt qua vô số thôn làng, phi nhanh đến bên ngoài một viện trang tối tăm, mới dừng bước. Một võ sĩ khoác áo tơi lật mình xuống ngựa, dùng sức đập cửa viện vang dội.

"Mở cửa! Mở cửa!" Mưa gió làm yếu đi quá nhiều âm thanh, gọi một hồi lâu, bên trong viện vẫn không chút phản ứng. Một nam tử mặc áo tơi khác tiến lên, tung một cú đá, liền đạp sập cả cánh cửa gỗ dày nặng.

Nam tử lúc nãy gọi cửa, sững sờ nhìn cảnh này, tặc lưỡi, bước vào trong viện.

Một tia chớp xẹt qua, chiếu sáng tấm biển gỗ trên cửa viện, viết 'Thương Châu Dịch'.

Đám khách không mời này xông vào trạm dịch, liền lôi dịch thừa đang ngủ say ra khỏi chăn. Bất kể là ai, bị người lôi ra khỏi chăn, ném vào sân viện mưa lạnh, đều sẽ đầy bụng hỏa khí. Vị dịch thừa đại nhân của Thương Châu Dịch này cũng không ngoại lệ. Chỉ là, khi hắn nhìn thấy đám hung thần ác sát đang đ���i xử với mình như vậy, hỏa khí của vị dịch thừa đại nhân cũng liền bị nước mưa cuốn sạch.

Vị dịch thừa đại nhân run rẩy quỳ trong mưa, run giọng hỏi: "Các vị đại vương muốn gì cứ tự nhiên lấy đi..."

"Khỏi!" Nam tử lúc đầu gõ cửa kia lấy ra một khối yêu bài, giơ trước mắt dịch thừa, lớn tiếng nói: "Nhìn cho rõ đây, chúng ta là Bắc Trấn Phủ Ty! Có công vụ khẩn cấp vào kinh, mau chóng chuẩn bị cho chúng ta bốn mươi con ngựa!" Hắn lại lớn tiếng nói thêm: "Còn có bốn mươi phần cơm chay!"

"Cơm thì có, nhưng không có nhiều ngựa đến vậy..." Dịch thừa nhỏ giọng nói.

"Hắn gạt người!" Đã có người đi chuồng ngựa xem qua, lập tức vạch trần dịch thừa, nói: "Chỗ này có bốn năm chục con ngựa!"

"Đó đều là ngựa của các quan nhân qua lại." Dịch thừa vội vàng giải thích.

"Ngươi nói với họ rằng Bắc Trấn Phủ Ty trưng dụng!" Nam tử thu lại yêu bài, bá khí nói: "Nếu không phục, cứ việc đến tìm chúng ta!" Nói xong, nam tử đó nghiêng người, mời vị đại nhân vật đứng sau mình vào nhà, nói: "Đại nhân, xin mời vào trong phòng."

Vị đại nhân vật đó gật đầu, dưới sự vây quanh của một đám người mặc áo tơi, tiến vào chính sảnh trạm dịch...

Thương Châu Dịch là một trạm dịch lớn, trước sau có bảy viện lớn, chính viện và nhà chính càng cao rộng vô cùng, đám khách không mời này chen chúc vào đó, vẫn không hề có vẻ chen chúc.

Khi dịch thừa mang theo dịch binh, xách giỏ bánh bao vào nhà, quả nhiên là, suýt chút nữa bị ánh sáng làm lóa mắt!

Khắp phòng đều là những cái đầu trọc nhẵn bóng! Ngay cả vị đại nhân vật ngồi ở chính vị kia, trên đầu cũng trống trơn như vậy...

"Hèn gì lại muốn ăn chay a..." Dịch thừa thầm nghĩ, hóa ra là một đám hòa thượng. Có điều hắn cũng không dám lơ là, bởi vì ngay vừa rồi, những vị đại nhân không đồng ý 'mượn ngựa' kia, đã bị đám hòa thượng hung hãn này đánh cho một trận tơi bời. Đám hòa thượng hung hãn này, không chỉ đánh người thường, ngay cả quan lại triều đình mang áo quan cũng đánh không chút nương tay!

Dịch thừa và mọi người cẩn thận vô cùng đặt bánh bao xuống, lại từ trong hộp thức ăn lấy ra mấy đĩa dưa muối, chư tăng cũng chẳng màng giới luật gì, cầm lấy bánh bao liền ăn ngấu nghiến như hổ đói. Điều này khiến một vị hòa thượng trung niên tướng mạo uy nghiêm lắc đầu than thở: "Ôi, còn ra thể thống gì nữa..."

"Thôi sư huynh, thời kỳ đặc biệt mà, ăn no còn phải lên đường nữa." Một vị hòa thượng dáng vẻ hòa nhã bên cạnh, chuyền một cái bánh bao cho ông ấy. Vị tăng nhân trung niên lại thở dài, tiếp nhận cái bánh bao to như cái bát, một ngụm liền cắn mất một nửa.

"Chắc hẳn là đói lắm rồi..." Dịch thừa thầm tặc lưỡi, cẩn thận vô cùng nói: "Trên bếp còn đang nấu cháo loãng, lát nữa sẽ mang đến cho các vị đại sư."

"Làm phiền." Vị đại sư trẻ tuổi này lại hòa nhã khác thường, suýt chút nữa khiến dịch thừa cảm động đến phát khóc.

Tác phẩm dịch thuật này, chỉ có tại Truyen.free mới vẹn nguyên hồn cốt.