Trên thuyền, hai người đàn ông đang trò chuyện tẻ nhạt.

“Chẳng lẽ không thích nữ nhân sao?” Vương Hiền hỏi Ngô Vi.

“Có chứ.”

“Vậy vì sao không lấy vợ?”

“Chuyện đó… ngươi cũng biết mà.” Ngô Vi thần sắc buồn bã.

Vương Hiền cười lớn nói: “Thật ra thì, chuyện đó cũng đâu có tính là công việc, mau mau kiếm một nàng dâu đi thôi, cha ngươi vẫn đang chờ bế cháu đấy!”

“Đợi xong chuyện này rồi hãy tính.” Ngô Vi cười khổ nói: “Trong suốt thời gian đại nhân bị bắt, trong kinh thành đã trở nên hỗn loạn vô cùng.”

“Thôi thôi, uống rượu đi, uống rượu đi, một chén say giải ngàn sầu.” Vương Hiền cười nói: “Sầu lo ngày mai cứ để mai lo.”

“Haizzz…” Trước một người như thế, Ngô Vi còn có thể làm gì?

Hai ngày sau, Từ Diệu Cẩm trở về kinh thành, phát hiện kinh thành quả nhiên đang trong cảnh hỗn loạn.

Làm sao có thể không hỗn loạn cho được? Chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, Vương Hiền, thủ lĩnh đặc vụ, bị bắt; nàng, tiểu di của hoàng đế, bị bắt; Thế tử Hán Vương bị bắt; và phi tử của Triệu Vương cũng bị bắt. Thuộc hạ của Vương Hiền điên cuồng, Hán Vương cũng phát điên, Kỷ Cương cũng không thể bình tĩnh, Thái tử điện hạ cũng hoàn toàn rối bời, chỉ đành chấp thuận yêu cầu của Hán Vương, tuyên bố toàn thành giới nghiêm, tăng cường kiểm tra canh phòng, nhằm đảm bảo không còn xảy ra bất kỳ sự cố nào nữa.

Từ Diệu Cẩm chính là trong tình cảnh hoang mang lo sợ tột độ mà trở về kinh thành. Thuyền cập bến Kim Xuyên Môn, chỉ thấy quan binh tại trạm thủy quan đông gấp mười lần so với ngày thường, kiểm tra nghiêm ngặt mọi thuyền bè ra vào. Dù là vào thành hay ra khỏi thành, tất cả đều phải trải qua kiểm tra kỹ lưỡng, không bỏ sót người hay hàng hóa nào.

Chiếc thuyền nhỏ Từ Diệu Cẩm đi, phải chờ đợi hơn nửa ngày mới có thể cập bến thủy quan để tiếp nhận kiểm tra. Vài tên quan sai phủ Ứng Thiên cùng quan binh của Thành Môn Ty nhảy lên thuyền, liền quát lớn người chèo thuyền già nua kia, râu dựng ngược, mắt trợn trừng: “Thuyền từ đâu tới?”

“Bẩm quan gia, tiểu lão là người huyện Hải, phủ Tùng Giang ạ.” Người chèo thuyền già vội vàng xuất trình giấy phép và lộ dẫn của mình để đối phương kiểm tra. Giấy phép chứng minh hắn có tư cách lái thuyền chở khách, còn lộ dẫn chứng minh hắn có thể rời khỏi Tùng Giang đến kinh thành.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, quan sai liền trả lại vật đó cho người chèo thuyền già, hỏi: “Trên thuyền có ai?”

“Bẩm quan gia, là một cô nương ạ…” Người chèo thuyền già vừa nói vừa nhìn về phía khoang thuyền nhỏ treo rèm châu phía sau.

“Chỉ có một mình thôi sao?” Quan sai hỏi.

“Dạ phải.” Người chèo thuyền già cũng cảm thấy khó tin, mặc dù giờ đây đã trải qua thời loạn lạc, kinh đô và vùng lân cận vốn là nơi phồn hoa bậc nhất, nhưng một cô nương trẻ tuổi dám một thân một mình lên đường, vẫn là điều khó ai có thể tưởng tượng được.

“Làm sao có chuyện đó? Bảo nàng ra đây!” Quan sai đương nhiên cảm thấy kỳ lạ, vén rèm lên, quát vào bên trong: “Mau ra đây! Mau ra đây!”

Một nữ tử đầu đội mũ rộng vành có khăn che mặt, thân mặc nam trang, liền bước ra khỏi khoang thuyền.

“Tháo mũ rộng vành xuống!” Quan sai quát lên: “Đưa lộ dẫn ra đây!”

“Ta không có lộ dẫn.” Nữ tử tháo mũ rộng vành xuống, khuôn mặt nghiêng nước nghiêng thành kia liền hiện ra trước mắt mọi người. Trong khoảnh khắc, mọi người trên thuyền đều nín thở. Tình cảnh này nhanh chóng lan truyền đến cả trên bờ, phàm là ai đã thấy dung nhan nàng, tất cả đều ngẩn ngơ.

Thật không thể tin được, thế gian lại có một nữ tử động lòng người đến vậy là một lẽ, nhưng điều quan trọng hơn là, có người đã nhận ra thân phận của nàng.

Từ Diệu Cẩm mặc dù danh tiếng vang khắp thiên hạ, nhưng thực ra, người từng gặp nàng lại không nhiều. Chỉ là trước khi nàng bị bắt, tình cờ đã từng lộ diện ở Kim Xuyên Môn, nên quân coi giữ đương nhiên đã được thấy dung mạo nàng, từ đó cả đời khó mà quên được.

“Ngài, ngài là Từ Chân nhân?” Có quan quân run rẩy nói.

“Đúng vậy.” Từ Diệu Cẩm khẽ gật đầu.

“Từ Chân nhân đã trở về!” Bọn quan binh trước đó còn hung thần ác sát, lập tức ném vũ khí lên không trung, hân hoan reo hò ầm ĩ.

Tin tức Từ Diệu Cẩm trở về, lập tức truyền khắp kinh thành, khiến khắp nơi đều chấn động khôn cùng. Bất kể tâm tình ra sao, mọi người đều lập tức đến Thiên Hương Am để an ủi.

Người đến đầu tiên, chính là Thái Tử Phi, Lâm Thanh Nhi và Trịnh Tú Nhi cùng những người khác. Thấy Từ Diệu Cẩm vẫn trong bộ đạo bào, hoàn toàn lành lặn không chút tổn hại, Thái Tử Phi thở phào nhẹ nhõm, vừa vỗ ngực vừa gạt lệ nói: “Ơn trời đất, tiểu di cuối cùng cũng đã an toàn trở về.”

Từ Diệu Cẩm cũng vành mắt đỏ hoe, nắm tay Thái Tử Phi Trương thị nói: “Đã để mọi người lo lắng rồi.”

“Chân nhân…” Lâm Thanh Nhi cũng muốn nói vài lời an ủi, nhưng lời vừa đến khóe miệng, lại bị nỗi lo lắng khôn nguôi chặn lại. Nàng quá đỗi muốn biết Vương Hiền có bình an vô sự hay không.

Thực ra, khi nhìn thấy Lâm Thanh Nhi, Từ Diệu Cẩm lại có chút bối rối, cảm giác như tiểu tam gặp chính thất vậy, mà nàng, chính là tiểu tam đáng xấu hổ kia. Lần này nghe Lâm Thanh Nhi hỏi đến, nàng càng thêm căng thẳng, càng không dám đối mặt với Lâm Thanh Nhi.

Thái độ này của nàng rơi vào mắt Lâm Thanh Nhi, lại mang đến một cảm xúc hoàn toàn khác. Lâm Thanh Nhi liền cho rằng trượng phu mình quả nhiên đã gặp nạn, nhất thời mắt tối sầm, bất tỉnh nhân sự.

Trịnh Tú Nhi cùng Ngân Linh vội vàng đỡ lấy Lâm Thanh Nhi. Trương thị siết chặt tay Từ Diệu Cẩm hỏi: “Chẳng lẽ… Trọng Đức…”

“Không có chuyện gì đâu.” Từ Diệu Cẩm cũng hiểu rõ Lâm Thanh Nhi đã hiểu lầm, nhưng nàng không thể nói thẳng rằng Vương Hiền vẫn an toàn. Đành phải nói theo cách mình đã nghĩ: “Bọn họ đã có thể thả ta về, chứng tỏ mọi chuyện vẫn còn hy vọng. Tin rằng chỉ cần bên ta thả người, Trọng Đức cũng sẽ an toàn trở về.”

Lâm Thanh Nhi từ từ tỉnh lại, nghe xong câu nói này của Từ Diệu Cẩm, chỉ cho rằng nàng đang an ủi mình. Tuy nhiên, vì Từ Diệu Cẩm không mang đến tin dữ về trượng phu, nàng liền gắng gượng được, vội vàng lau nước mắt, đứng dậy tạ lỗi.

“Ngươi làm thế này là sao? Trọng Đức vì cứu ta mới rơi vào tay địch, nếu phải nói lời xin lỗi, cũng nên là ta mới phải.” Từ Diệu Cẩm vội vàng đỡ nàng dậy, nói rồi lại thật sự hành lễ với Lâm Thanh Nhi.

Lâm Thanh Nhi giật mình, lại không dám đỡ nàng, chỉ đành vội vàng né tránh.

Tình cảnh nhất thời có chút hỗn loạn. Lúc này chỉ có Thái Tử Phi đứng ra giải vây, nhưng Trương thị lại nhìn hai người một cách đăm chiêu, không nói một lời.

Từ Diệu Cẩm thấy Trương thị bộ dạng như vậy, biết nàng đã nhìn thấu điều gì, cảm thấy hoảng hốt, lại có chút không biết phải làm sao.

Tình cảnh lúng túng kéo dài một lát, Trương thị mới lấy lại bình tĩnh nói: “Tiểu di đã mệt mỏi rồi, Thanh Nhi cũng lo lắng quá độ, hôm nay chúng ta cũng đừng nói nhiều nữa. Tiểu di cứ nghỉ ngơi đi, còn Thanh Nhi, chúng ta cũng trở về thôi.”

Lâm Thanh Nhi cùng những người khác đương nhiên đều chấp thuận. Trịnh Tú Nhi lại khẽ nói: “Con, con muốn ở lại bầu bạn với sư phụ.”

“Cũng được.” Trương thị gật đầu nói: “Con cứ cẩn thận chăm sóc tiểu di nhé.” Nói rồi, nàng mỉm cười với Từ Diệu Cẩm, rồi dẫn những nữ tử còn lại rời đi.

Chờ các nàng vừa đi hết, trong tĩnh thất chỉ còn lại Từ Diệu Cẩm và Trịnh Tú Nhi. Từ Diệu Cẩm phát hiện mình đối với Trịnh Tú Nhi cũng không tự nhiên chút nào, một cõi lòng thiếu nữ rối bời, vừa áy náy vừa chột dạ.

“Sư phụ, rốt cuộc hắn thế nào rồi?” Trịnh Tú Nhi mặc dù yếu đuối, nhưng tuyệt nhiên không hề ngu ngốc, sớm đã nhận ra Từ Diệu Cẩm không nói thật. Bởi vậy nàng mới muốn ở lại để hỏi cho rõ.

“Hắn… không sao cả.” Từ Diệu Cẩm thở sâu, điều chỉnh lại tâm tình rồi nói: “Tú Nhi, con trở về có thể nói với Thanh Nhi rằng hắn chỉ là tạm thời chưa thể về được, nhưng sớm muộn gì cũng sẽ bình an trở về. Nhưng tuyệt đối phải giữ bí mật, nói ra sẽ hại hắn đấy.”

“Hắn thật sự không sao chứ?” Trịnh Tú Nhi vành mắt chợt đỏ hoe. Những ngày này nàng đã phải chịu đựng nỗi lo sợ đến chết đi sống lại, còn lo lắng hơn cả lần Vương Hiền mất tích ở Mạc Bắc.

“Thật sự.” Từ Diệu Cẩm gật đầu. Nàng nhận thấy Trịnh Tú Nhi chỉ đơn thuần lo lắng cho Vương Hiền, cũng không nghĩ đến phương diện khác, cảm thấy hơi an lòng, tinh quái nói: “Lần này con yên tâm rồi chứ?”

“Dạ.” Trịnh Tú Nhi ngưng khóc mà mỉm cười, có chút ngượng ngùng nói: “Sư phụ, người ta không có ý đó đâu…”

“Vậy là ý gì?”

“Sư phụ à…”

Trên xe ngựa của Thái Tử Phi, Trương thị nắm lấy tay Lâm Thanh Nhi, nhìn gương mặt tiều tụy gầy gò của nàng, rốt cuộc không nhịn được khẽ nói: “Ngươi thật sự không nhìn ra sao?”

“Nhìn ra cái gì?” Lâm Thanh Nhi ngẩn ra. Trong lòng nàng đang rối bời, sớm đã mất đi sự tinh anh sắc sảo thường ngày.

“Chân nhân đang nói dối đấy.” Thái Tử Phi cười nói.

“Ồ?” Lòng nàng chợt thắt lại, hỏi: “Chẳng lẽ quan nhân nhà ta…”

“Ngươi có thể đừng cứ mãi nghĩ đến chuyện xấu không?” Trương thị thương xót vuốt ve mái tóc xanh của nàng nói: “Ngươi thử nghĩ kỹ lại lời nói và hành động của Chân nhân xem, có phải có chỗ nào không thích hợp không?”

“…” Lâm Thanh Nhi ổn định lại tâm thần, cẩn thận hồi tưởng lại quá trình gặp mặt Từ Diệu Cẩm, có chút hiểu ra nói: “Nương nương nói là, Chân nhân có chút rối loạn nội tâm sao?”

“Đúng vậy.” Trương thị gật đầu nói: “Tiểu di của ta từ trước đến nay luôn trấn tĩnh tự nhiên, chuyện kinh hãi quá độ như vậy, tuyệt đối không thể xảy ra với nàng. Vì vậy, khả năng duy nhất là nàng đang nói dối.” Nàng tiếp lời: “Nhưng nàng lại thề thốt khẳng định nam nhân nhà ngươi không sao, khả năng đó không lớn là đang lừa gạt ngươi, bằng không sau này làm sao đối mặt ngươi? Ta nghĩ, hẳn là nàng biết điều gì đó, nhưng lại không tiện nói ra.”

“Cũng có lý…” Lâm Thanh Nhi suy nghĩ một chút, quả thật là đạo lý này, nhưng suy nghĩ như vậy, vấn đề lại càng nảy sinh nhiều hơn. Từ Chân nhân bối rối điều gì? Vì sao ánh mắt lại né tránh, không dám đối mặt với mình? Chẳng lẽ nàng và quan nhân đã xảy ra chuyện gì không thể nói ra?

Trực giác của nữ nhân thật đáng sợ đến vậy. Lâm Thanh Nhi chợt thoáng cái đã đoán được đáp án, nhưng đáng tiếc, đáp án này quá đỗi hoang đường, chỉ sau một khắc liền bị nàng phủ nhận: “Có lẽ là nói ra, trái lại sẽ bất lợi cho sự an toàn của quan nhân thì sao?”

“Ừm, cũng có thể lắm.” Trương thị mặc dù không hoàn toàn tán đồng phán đoán này, nhưng lúc này nàng muốn dẹp yên nỗi lo, an ủi Lâm Thanh Nhi là chính, liền ngừng suy đoán lại, nói: “Tóm lại, xem ra tình cảnh của phu quân ngươi hẳn là tốt hơn chúng ta tưởng tượng đấy. Ngươi cứ an tâm trở về chờ đợi đi, nói không chừng vài ngày nữa hắn sẽ xuất hiện đấy.”

“Cầu mong lời của Nương nương linh nghiệm.” Lâm Thanh Nhi khẽ nói một câu, cười gượng gạo nói: “Thôi vậy, không nghĩ ngợi lung tung nữa. Quan nhân là người hiền lành, trời tất sẽ giúp, sẽ bình an vô sự.”

“Nghĩ được như vậy là tốt rồi.” Trương thị khen ngợi gật đầu cười nói.

Đúng lúc này, kiệu xe đến Vương phủ. Lâm Thanh Nhi xuống xe, đợi đến khi rèm xe hạ xuống, nụ cười trên mặt Trương thị dần dần thu lại, thay vào đó là vẻ mặt trầm tư. Chuyện xảy ra ở Thông Châu, mặc dù tin tức bị phong tỏa nghiêm ngặt, nhưng Chu Chiêm Cơ là người trong cuộc, đương nhiên sẽ bẩm báo với phụ thân. Trương thị cũng có nghe qua chút ít. Vốn dĩ, ai cũng nói là đối phương đã đào một cái bẫy lớn, muốn hãm hại Vương Hiền và phu quân nàng. Ai ngờ cuối cùng, lại khiến Hoàng đế nhìn thấu một vụ bê bối phẩm hạnh kinh hoàng. Chu Lệ nổi trận lôi đình, đánh Chu Chiêm Kỳ gần chết, giam vào Tông Nhân Phủ, không rõ sống chết. Vị chị dâu của nàng, Triệu Vương phi, nghe nói cũng đã không còn mặt mũi nào gặp người, đã thắt cổ tự vẫn.

Vụ bê bối hoàng thất này đương nhiên là một thảm kịch thực sự, nhưng đối với Thái tử và gia đình mà nói, lại là chuyển nguy thành an. Trương thị còn cố ý đi chùa thắp hương, cảm tạ Phật Tổ phù hộ, tai qua nạn khỏi. Nhưng trong lòng nàng lại không tin có thần phật nào, nàng biết đây nhất định là có người đứng sau giở trò, và kẻ giở trò, tám phần mười chính là nhóm thuộc hạ của Vương Hiền.

Toàn bộ bản dịch chương truyện này là độc quyền thuộc về truyen.free, xin quý độc giả ghé thăm và ủng hộ.