Thôi Phán Quan có địa vị không hề thấp. Một tiếng gọi của ông khiến đám đầu trâu mặt ngựa trong Điện Diêm La phải dừng tay. Diêm vương gia hơi lộ vẻ khó chịu, hỏi: “Thôi Phán Quan, ngươi có ý gì?”

“Đại Vương xin bớt giận, tiểu thần đột nhiên phát hiện, trong số những oan hồn đến Điện Diêm Vương cáo trạng, có mấy kẻ đang cáo đúng người này!” Thôi Phán Quan vội vàng giải thích: “Mấy oan hồn kia oán khí ngút trời, lại không chịu đi đầu thai, cả ngày cứ kêu oan ngoài điện, thật khiến người phiền lòng. Lý Xuân này dù sao cũng khó thoát âm khiển, chi bằng đưa mấy oan hồn kia đến đối chất, để giải nỗi oán hận cho họ.”

“Không sai.” Diêm vương gia suy nghĩ một lát, liền chuyển giận thành vui vẻ, phán: “Mau dẫn mấy oan hồn đó đến!”

Đám đầu trâu mặt ngựa hai bên vội vàng đáp lời. Chỉ thấy trong đại điện âm phong ào ào thổi tới, ngọn đèn dầu lập lòe, tiếng quỷ khóc lúc nhanh lúc chậm, càng thêm phần ma quái.

Chẳng mấy chốc, đầu trâu mặt ngựa dẫn đến một con quỷ không đầu. Quỷ kia thân hình cao lớn, mặc một bộ y phục tử tù. Trong tay nó ôm một cái đầu đầy máu me, mắt trợn trừng, không cam lòng. Cái đầu kia thất khiếu chảy máu, diện mạo dữ tợn, nhưng Lý Xuân vẫn có thể mơ hồ nhận ra, dường như chính là Tề Đại Trụ đã bị xử quyết năm xưa.

Điều khiến người ta kinh hãi hơn là cái đầu kia lại cất tiếng nói. Nó căm phẫn nhìn chằm chằm Lý Xuân, gầm lên: “Ác tặc, trả mạng lại cho ta!”

“Tề Đại Trụ, ngươi mau lui sang một bên! Nếu còn dám gào thét trong Điện Diêm La, ta sẽ đánh ngươi vào Huyết Trì Địa Ngục!” Thôi Phán Quan trầm giọng quát mắng.

Cái đầu kia lúc này mới sợ hãi im bặt, được thân hình không đầu ôm lấy lùi sang một bên. Đôi mắt đỏ như máu vẫn còn căm phẫn nhìn chằm chằm Lý Xuân trong bóng tối.

Chẳng mấy chốc, lại có một lão phụ nhân lưỡi thè dài bị dẫn tới. Tề Đại Trụ vừa thấy bà ta, liền khóc lóc gọi tên, hiển nhiên bà lão này chính là mẹ của Tề Đại Trụ. Ngày Tề Đại Trụ bị xử quyết, mẹ hắn cũng vì thế mà thắt cổ tự vẫn, bởi vậy hóa thành quỷ thắt cổ.

Hai mẹ con gặp mặt ôm đầu khóc rống. Thấy Diêm vương gia lại lộ vẻ sốt ruột, Thôi Phán Quan vội vàng ra hiệu cho đầu trâu mặt ngựa tách hai người họ ra.

Tiếp theo được dẫn đến là một trung niên nhân cường tráng, thất khiếu chảy máu. Người này Lý Xuân không biết, nhưng theo suy đoán cũng biết, hắn chính là Trương thợ rèn, bị cháu mình hạ độc mà chết.

Nhưng Lý Xuân lại biết rõ oan hồn thứ tư được dẫn tới, chính là nguyên Hình bộ lang trung Nghiêm Thanh, người từng phúc thẩm vụ án này. Nghiêm Thanh không giống những oan hồn khác vô quy củ như vậy, ông ta cung kính hành đại lễ với Diêm vương gia, sau đó đứng ngay ngắn vào vị trí được chỉ định.

Âm phủ Địa phủ có cái lợi thế này, không lo không có nhân chứng, ngay cả Trương Mã Thị – mẹ của Trương Cẩu Tử, kẻ đã chết oan – cũng được từ Địa ngục uổng mạng dẫn tới trong điện. Khi những oan hồn này lần lượt đứng trước mặt Lý Xuân, nếu không phải cảm thấy mình đã chết rồi, có lẽ Lý Xuân đã bị dọa đến chết ngất.

Nghe đám ma quỷ không ngừng đòi mạng Lý Xuân, Diêm vương gia nổi trận bực bội, vỗ bàn nói: “Các ngươi khoan đã, đừng nóng vội! Lý Xuân đã ở đây, trên Điện Diêm La này, sợ gì hắn không chịu cung khai?” Mấy con ma quỷ lúc này mới ngoan ngoãn im miệng. Diêm vương gia lại quay sang quát lớn Lý Xuân: “Lý Xuân, ngươi ở thế gian đã làm những chuyện ác khi quân, có biết tội của mình không?”

Lý Xuân toàn thân run rẩy không ngừng kêu oan. Thôi Phán Quan ở bên cạnh lại nói: “Ngu xuẩn! Đã đến âm phủ rồi mà còn muốn chống chế? Trên Sinh Tử Bộ này đã ghi rõ ràng, ngươi ở dương gian thu hối lộ, hãm hại trung lương, giết người diệt khẩu, khi quân vọng thượng, tội nghiệt chồng chất. Dương gian có thể bị ngươi lừa gạt, nhưng ở Địa phủ của ta thì khó mà che giấu được! Cái gọi là thiện ác hữu báo, không phải không báo, chỉ là chưa đến lúc. Bây giờ chính là thời điểm ngươi phải chịu báo ứng, trừ phi có ẩn tình khác, bằng không dù ngươi có khai hay không, cũng khó thoát lưới trời!”

Thôi Phán Quan nói sáu chữ “trừ phi có ẩn tình khác” vô cùng nặng nề, khiến Lý Xuân trong lòng giật mình.

“Còn lải nhải với hắn làm gì?” Diêm La Vương vỗ bàn quát: “Vĩnh Lạc Hoàng Đế đương kim Đại Minh, chính là Chân Vũ Đại Đế chuyển thế, uy vũ anh minh vô cùng, há có thể sai sử tên này làm điều ác? Nhất định là chính hắn tham lam hối lộ, khi quân lộng quyền! Loại đại gian đại ác đồ đệ này, đến bây giờ vẫn minh ngoan bất linh. Hiện tại khổ chủ và nhân chứng đều ở đây, ta xem hắn cũng chẳng thể nào biện bạch được nữa! Đừng lãng phí thời gian của ta! Hai bên, dẫn nồi chảo đến đây!”

“Đại Vương, quy củ không thể phế…” Thôi Phán Quan nhỏ giọng khuyên can: “Chuyển Luân Vương đã sớm muốn tìm cớ tố cáo Đại Vương ‘xảo quyệt hình dáng’ rồi…”

“Kẻ đó cứ việc phóng ngựa đến đây!” Diêm La Vương nhíu mày, nhưng vẫn biết nghe lời phải, nói: “Vậy thì cứ để hắn khai đi. Nếu kẻ này có nửa câu chần chừ, ắt hẳn là có ý chối cãi, lập tức xiên hắn vào nồi chảo, khiến hắn trọn đời không được siêu sinh!”

Hai bên đáp ứng một tiếng, liền có đám đầu trâu mặt ngựa hăng hái ở một bên thêm củi, nhóm lửa, chờ Lý Xuân khai cung, sẵn sàng xiên hắn vào.

Lý Xuân thấy tình hình như vậy, nhận thấy mình khó thoát kiếp nạn, liền bắt đầu tính toán. Nghe ý của Diêm Vương và phán quan, nếu hắn là thủ phạm chính, sẽ phải xuống mười tám tầng Địa Ngục, trọn đời không được siêu sinh. Còn nếu chỉ là tòng phạm, thì dù cũng phải xuống Địa ngục, nhưng vẫn còn chút hy vọng được siêu sinh.

Hơn nữa, mình đã chết rồi, ở âm phủ nói ra chân tướng thì có gì phải vội vàng? Chẳng lẽ còn có thể truyền đến dương gian sao?

Nghĩ vậy, hắn triệt để buông bỏ phòng bị trong lòng, lớn tiếng cung khai: “Tiểu nhân tự biết nghiệp chướng nặng nề, không dám cầu Đại Vương tha mạng. Nhưng xin Đại Vương minh giám, tiểu nhân ở dương gian bất quá chỉ là một ngũ phẩm tiểu quan, tất cả mọi việc đều là làm theo mệnh lệnh!”

“Nếu cấp trên có lệnh, tiểu nhân không tuân theo, lập tức sẽ gặp phải tai họa bất ngờ mất ạ!”

“Hỗn trướng! Ngươi còn dám vu oan Vĩnh Lạc Hoàng Đế?” Diêm Vương giận không kiềm được, nói: “Tả hữu, xiên hắn vào chảo dầu cho ta!”

“Đại Vương khoan đã! Tiểu nhân nói không phải Vĩnh Lạc Hoàng Đế, mà là Cẩm Y Vệ đô đốc Kỷ Cương ạ!” Lý Xuân vội vàng lớn tiếng nói: “Kỷ Cương kẻ này ngang ngược, âm tàn xảo trá, đối với kẻ thù của hắn thì vô cùng tàn nhẫn. Những năm gần đây, tiểu nhân làm những chuyện ác đều là xuất phát từ mệnh lệnh của hắn, chứ không phải bản ý của tiểu nhân!”

“Hắn đã sai ngươi làm những việc ác gì?” Thôi Phán Quan trầm giọng truy vấn.

“Nhiều lắm ạ! Nào là giết hại trung lương, giết người diệt khẩu, tra tấn bức cung, chiếm đoạt gia tài người khác.” Lý Xuân nói: “Nếu kể từng loại ra thì một ngày một đêm cũng không hết. Cứ nói đến chuyện năm nay đi, hắn muốn tiểu nhân mưu hại Giải Tấn. Lúc ấy tiểu nhân nghe nói, Giải Tấn là Văn Khúc tinh chuyển thế, người như vậy không thể giết hại, huống hồ Hoàng Thượng chỉ hỏi một câu ‘Tấn vẫn còn ư?’, chứ đâu có chỉ rõ muốn giết hắn. Nhưng Kỷ Cương không nghe khuyên bảo, nhất quyết phải giết Giải Tấn. Kỷ Cương nói người này là tai họa, chuyên môn đối nghịch với hắn, nếu một ngày nào đó Hoàng Thượng hứng chí thả hắn ra thì sẽ phiền phức, cho nên nhất định phải nắm lấy cơ hội thánh ý lập lờ nước đôi để giết hắn!” Nói xong, Lý Xuân nước mũi nước mắt giàn giụa: “Tiểu nhân vì cứu Giải học sĩ cũng từng góp sức, chỉ là cánh tay không lay chuyển được đùi, đành phải mặc cho Kỷ Cương giết hại Giải học sĩ. Kỷ Cương chính là như vậy, coi chiếu ngục như nhà tù tư nhân của mình, muốn cho ai chết thì chết, ai không chết thì không chết. Tiểu nhân bất quá chỉ là một tên lính canh ngục, vì hắn mà phải gánh chịu quá nhiều oan ức, cầu Đại Vương minh giám!”

“Vậy vụ án Tề Đại Trụ giết người kia, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?” Thôi Phán Quan thừa thắng xông lên: “Ngươi mau mau khai thật ra, có thể sẽ được xử lý nhẹ. Nếu có nửa lời dối trá, trọn đời không được siêu sinh!”

“Đúng vậy, đúng vậy, tội nhân nhất định thẳng thắn khai báo để mong được khoan hồng.” Lý Xuân đã hoàn toàn đầu hàng, tự nhiên liền kể rõ.

“Vụ án này kỳ thật nguyên bản không liên quan gì đến Bắc Trấn Phủ ty, chỉ là có liên lụy đến một tên mật thám của bản ty. Ngày đó tên mật thám tên là Trương Cẩu Tử vội vã đến cầu xin tiểu nhân cứu giúp, nguyên bản tiểu nhân cũng không định xen vào. Nhưng hắn lại nói có một đôi Bích Ngọc Tây Qua gia truyền, vốn là báu vật của hoàng thất nhà Nguyên trước đây.

Đáng tiếc bị mẹ hắn giấu đi, không chịu giao cho hắn. Hắn muốn đem đôi Bích Ngọc Tây Qua đó hiến cho tiểu nhân, coi như là tư cách để tấn thân. Thế là hắn định nhân lúc mẹ hắn ngủ say, đi trộm bảo bối đó. Ai ngờ lão thái thái ngủ rất nhẹ, vẫn phát hiện ra hắn, chết bám lấy hắn, không cho hắn mang bảo vật đi. Trương Cẩu Tử khó khăn lắm mới có cơ hội đắc thủ nên tất nhiên không chịu, liền bỏ chạy thục mạng. Nào ngờ mẹ hắn cũng không phải dạng vừa, lại bám chặt lấy hắn không buông, còn lớn tiếng hô hoán có trộm. Hắn nhất thời xúc động, liền rút đao ra đâm mẹ mình mấy nhát, lúc này mới thoát thân được.”

Nghe đến đây, Diêm vương gia nhìn về phía oan hồn Trương Mã Thị, hỏi: “Hắn nói có đúng sự thật không?”

Trương Mã Thị quỳ xuống khóc lóc nói: “Hắn nói không sai, giết ta chính là hắn! Đáng thương cho ta ngậm đắng nuốt cay nuôi con trai khôn lớn, cuối cùng lại chết dưới tay nhi tử mình!” Nói xong, bà ta càng khóc đến thương tâm gần chết.

“Thôi được rồi, đừng quá thương tâm. Con trai ngươi tuổi thọ cũng sắp cạn rồi. Đợi hắn bị câu đến Địa phủ, ta sẽ thay ngươi nghiêm trị hắn!” Diêm vương gia phất tay áo, Trương Mã Thị liền biến mất trong bóng tối. Diêm vương gia lại quay sang Lý Xuân nói: “Ngươi tiếp tục.”

“Sau khi Trương Cẩu Tử thoát thân, hắn nói mình đã ném con dao xuống hồ, giấu kỹ đôi Bích Ngọc Tây Qua kia, rồi quay trở lại nhà, đưa vợ về nhà mẹ vợ. Mặc dù vợ hắn không tận mắt chứng kiến việc hắn giết người, nhưng biết rõ nguyên nhân hậu quả, luôn có thể đoán ra chân tướng. Hắn vốn định giết cả vợ mình để diệt khẩu, nhưng vợ hắn là một mỹ nhân, hắn có chút không nỡ, thêm vào đó vợ hắn cũng rất khôn ngoan, cam đoan sẽ không nói ra bất cứ điều gì. Trương Cẩu Tử lúc đó mới bỏ đi ý định diệt khẩu, để nàng ta trốn ở nhà mẹ đẻ một thời gian, còn mình thì quay về kinh thành dò la tin tức.”

Lý Xuân tiếp lời, cung khai:

“Ai ngờ Trương Cẩu Tử vừa về kinh, đã nghe nói trong huyện đã bắt được hung thủ, chính là Tề Đại Trụ, người bán đồ uống lạnh. Tên xui xẻo kia rạng sáng đến hồ hái tôm cá tươi, kết quả tôm cá tươi chưa hái được, lại đạp phải thi thể của Trương Mã Thị. Sợ đến hồn bay phách lạc, hắn vứt bỏ cả thúng, rổ và liềm của mình, chạy về nhà trốn. Trời vừa sáng, quan phủ liền lần theo những manh mối hắn để lại, rất nhanh tìm đến nhà Tề Đại Trụ, lại tìm thấy y phục dính máu và giày dính máu. Chứng cớ đầy đủ, Dương Tri huyện liền dựa vào đó coi Tề Đại Trụ là hung thủ, còn Trương Cẩu Tử thì trở thành khổ chủ, không có chuyện gì xảy ra.”

“Vậy hắn tìm ngươi thẳng thắn chuyện gì? Chán sống rồi sao?” Thôi Phán Quan trầm giọng hỏi.

“Nếu vụ án này cứ như vậy được phán quyết, hắn đương nhiên sẽ không hé răng. Nhưng loại án tử hình này, cần phải có Hình bộ phúc duyệt. Kết quả, vụ án này lại rơi vào tay Hình bộ lang trung Nghiêm Thanh. Người này là một nhân vật vô cùng tinh tường, từ hồ sơ đã nhìn ra rất nhiều điểm đáng ngờ, lại âm thầm tìm hiểu điều tra một phen, liền loại bỏ hiềm nghi của Tề Đại Trụ, khoanh vùng hung phạm vào người Trương Cẩu Tử.”

“Nhưng lúc đó Trương Cẩu Tử đã dâng một viên Bích Ngọc Tây Qua cho tiểu nhân, tiểu nhân liền đề bạt hắn làm Cẩm Y Vệ chính thức. Hắn lợi dụng tiện lợi chức vụ để thám thính, biết được Nghiêm Thanh đã điều tra ra hắn mới là hung thủ thật sự, lúc này mới sợ hãi, vội vàng đến cầu cứu tiểu nhân.” Lý Xuân nói: “Vì mạng sống, hắn lại dâng nốt một viên Bích Ngọc Tây Qua còn lại. Thêm vào đó, tiểu nhân cũng cảm thấy, mình vừa mới được đề bạt lên Cẩm Y Vệ, đã bị Hình bộ phán là tội phạm giết người, thực sự không thể chấp nhận được. Lúc đó tiểu nhân nhất thời hồ đồ, quyết định đứng ra bao che cho hắn.”

Từng dòng chữ này là sự chắt lọc từ thế giới của những người dịch chuyên tâm, riêng có tại truyen.free.