Tuyết vẫn rơi không ngừng, Chu Tân thị vệ trưởng cùng Linh Tiêu mò mẫm đuổi theo hơn mười dặm đường, cuối cùng vào lúc tảng sáng thì hội họp được với viện quân.

Linh Tiêu thoáng nhìn thấy Vương Hiền, người vốn nên ở lại thị trấn trấn giữ, lại cũng có mặt trong đội ngũ. Nàng vốn đang cố nén nỗi đau đớn cùng mỏi mệt, lập tức không kìm được nữa, hai đầu gối mềm nhũn, quỵ xuống trên nền tuyết, rồi òa khóc.

Vương Hiền bước lên phía trước, cởi chiếc áo khoác bông trên người, ôm chặt lấy cô bé Linh Tiêu, rồi hỏi nhỏ: "Ca của muội đâu?"

"Ca của ta, ca của ta, òa..." Linh Tiêu ôm lấy cổ Vương Hiền, khóc lớn lên, "Chết rồi..."

"A..." Vương Hiền ngây người. Ở thị trấn, hắn vẫn luôn lòng dạ bất an, lo lắng cho hai huynh muội này, nên mới đổi ý, cùng Chu Tân lên núi. Không ngờ lại thực sự xảy ra chuyện.

Nghĩ đến Nhàn Vân công tử ít nói lạnh nhạt nhưng lại vô cùng nhiệt thành, giờ đây đã không còn nữa, hắn vỗ nhẹ lưng Linh Tiêu, an ủi cô bé đau thương gần chết, khóe mắt hắn cũng đã ửng đỏ.

Đợi tiếng khóc của Linh Tiêu nhỏ dần, Chu Tân bước tới, vỗ nhẹ vai Vương Hiền, nói khẽ: "Không thể để sự hy sinh ấy trở nên vô ích."

Vương Hiền gật đầu, khẽ vuốt mái tóc rối bời của Linh Tiêu, nói với cô gái đang rúc vào lòng mình như một mèo con bị thương: "Con chó nhỏ của muội, chúng ta sẽ không sai khiến nó b���a bãi đâu..."

"Ừm." Linh Tiêu nắm vạt áo Vương Hiền, lau sạch nước mắt, mắt sưng đỏ ngẫm nghĩ một lát rồi đứng dậy nói: "Cứ giao cho ta."

Vệ sĩ liền dắt một chú chó săn nhỏ vẫy đuôi không ngừng tới. Chú chó vừa thấy Linh Tiêu liền dùng sức muốn thoát khỏi sợi dây thừng. Linh Tiêu gật đầu, vệ sĩ liền buông tay, chú chó săn lập tức nhảy đến chân Linh Tiêu, vui vẻ chạy vòng quanh.

"Tiểu bất điểm," Linh Tiêu lấy một miếng thịt khô từ Bách Bảo Nang bên hông, cho chó con ăn, rồi thấp giọng phân phó nó: "Mau đi đi."

Chó con ăn thịt xong, dường như hiểu rõ nhiệm vụ của mình, liền vục mũi ngửi lấy ngửi để. Đáng tiếc, tuyết rơi nhiều khiến khứu giác của nó không còn nhạy bén như vậy. Sau khi chẳng thu hoạch được gì, nó nhìn chủ nhân bằng ánh mắt sợ hãi. Nếu bình thường vô dụng như vậy, nó đã sớm bị đá bay rồi, nhưng trong tâm trạng của Linh Tiêu lúc này, nàng chỉ nói: "Thời tiết thế này, phải đến gần mới có thể ngửi thấy mùi mà tìm." Thế là, nàng liền đi trước, tự mình tìm đường.

Nhìn dáng vẻ đáng thương của nàng, Vương Hiền thầm thở dài, vội vàng bước nhanh theo sau, móc từ trong ngực ra một bọc giấy dầu, mở ra như thể trân quý lắm nói: "Nhìn xem đây là gì? Đùi gà đó, vẫn còn nóng hổi đây này."

Đáng tiếc Linh Tiêu không có khẩu vị, lắc đầu, uống chút nước ấm, rồi tiếp tục dẫn đường.

Phía sau nàng là một đội ngũ bộ khoái hơn hai trăm người, chính là những người đã giúp Vương Hiền bắt Trịnh Cối và ��ồng bọn. Bọn họ được Chu Tân bí mật huấn luyện, chuyên săn bắt binh lính Kiến Văn, không thiếu cao thủ võ lâm, nhân tài dị sĩ. Tuy được gọi là bộ khoái, nhưng chiến lực lại không hề kém hơn Cẩm Y Vệ.

Giữa trưa, tuyết ngừng rơi, cả đoàn người đi đến nơi Linh Tiêu và Nhàn Vân chia tách, nhưng tìm khắp nơi cũng không thấy thi thể của Nhàn Vân. Mặc dù rất có thể đối phương đã che giấu, nhưng dù sao thì một tia hy vọng cũng dấy lên. Tâm trạng Linh Tiêu thoáng chuyển tốt, mới phát hiện bụng mình đã đói cồn cào, liền móc bọc giấy dầu từ trong ngực Vương Hiền ra, thoáng chốc đã ăn hết cả con gà quay. Nàng thoải mái vỗ vỗ bụng, cảm thấy trên người lại tràn đầy sức sống, chỉ vào ngọn núi phía trước nói: "Chúng ta bị tấn công ở Nhất Tuyến Thiên, lúc đó ta và ca ca đã bị tách ra, Vi thiếu gia chạy về phía trước, cũng không biết giờ ra sao rồi."

"Hắn khẳng định không có chuyện gì." Vương Hiền trầm giọng nói. "Nếu không thì thật sự quá tệ rồi..."

"Đúng vậy." Chu Tân gật đầu nói: "Thời tiết khắc nghiệt như vậy, Vi Vô Khuyết lại không có một lời đáp lại, loại hành động này đã hoàn toàn không giấu giếm mục đích riêng của mình."

"Nghiệt đài đại nhân nói đúng," Vương Hiền hít một ngụm khí lạnh nói: "Vi Vô Khuyết cam tâm tình nguyện làm mồi nhử cho chúng ta, tất nhiên có tự tin không bị thương, hơn nữa còn có tự tin có thể gặp được người kia. Kế hoạch của chúng ta nói trắng ra là, đặt nền tảng trên sự tin tưởng vào hắn..."

"Nếu hắn chết một cách vô cớ," Linh Tiêu nghe vậy giận dữ nói: "Thế chẳng phải ca ca ta hy sinh vô ích sao!"

"Hắn sẽ không chết." Vương Hiền lắc đầu, hắn tin tưởng vào phán đoán của mình.

"Hừ..." Linh Tiêu hừ một tiếng, tiếp tục cúi đầu chạy đi, không thèm để ý đến Vương Hiền nữa. Nàng tuy võ công rất cao, nhưng vẫn là thiếu nữ tâm tính, không thể hiểu được cái gọi là "hy sinh" của những nam nhân.

Khi đến Nhất Tuyến Thiên, bọn họ phát hiện đường hầm đã bị phá hỏng, không thể không leo lên sườn núi dựng đứng như vách đá. Cũng may Chu Tân đã chuẩn bị sẵn, dây thừng, khoan sắt và các dụng cụ leo núi khác đều đầy đủ, mất hơn nửa canh giờ, cuối cùng cũng vượt qua ngọn núi này. Mặc dù có chút giận Vương Hiền, nhưng Linh Tiêu lại lo lắng hắn tay chân vụng về sẽ ngã xuống, nên trong suốt quá trình leo núi, nàng đều đi theo phía sau hắn, sẵn sàng lao tới đỡ bất cứ lúc nào.

Tuy Vương Hiền không có võ công gì, nhưng ít ra mỗi ngày đều rèn luyện, thân thủ nhanh nhẹn, trèo một đoạn vách đá như vậy cũng chẳng hề khó khăn.

Trên đỉnh núi, bọn họ phát hiện một loạt cơ quan, chỉ cần hai người thao tác, Nhất Tuyến Thiên này liền có thể trở thành một cửa ải hiểm yếu đúng nghĩa, một người có thể trấn giữ cửa ải, vạn người không thể vượt qua.

Chứng kiến cửa ải hiểm yếu như vậy bị bỏ hoang, trên mặt Vương Hiền không những không lộ vẻ vui mừng, ngược lại còn lộ rõ vẻ thất vọng. Hiển nhiên, đối phương đã rời đi rồi, nếu không nhất định sẽ ở đây ngăn cản bọn họ.

Chu Tân tự nhiên cũng hiểu đạo lý ấy, nhưng hắn là kẻ đứng đầu, tự nhiên không thể để lộ cảm xúc thất vọng, lặng lẽ xuống vách đá, đã thấy chú chó săn luôn vẻ mặt lo sợ kia, đột nhiên hai mắt sáng lên, vục mũi ngửi lấy ngửi để, rồi sau đó điên cuồng sủa vang.

"Cuối cùng cũng ngửi thấy mùi rồi!" Lòng người thất vọng lại lần nữa chấn động, Linh Tiêu thì bị chó con kéo theo chạy vội.

"Đuổi theo! Đuổi theo!" Chu Tân lớn tiếng hạ lệnh. Một đám thuộc hạ liền nước kiệu đuổi theo. Vương Hiền cũng nhanh chân chạy theo, lại vẫn có thể theo kịp.

Đội ngũ đi theo Linh Tiêu vượt đèo lội suối, tiến vào một mảnh núi rừng rậm rạp. Chú chó con càng sủa càng mạnh mẽ, Chu Tân liền gọi Linh Tiêu dừng lại, ra lệnh cho thuộc hạ đi trước. Trong núi rừng rậm rạp sát khí ẩn tàng, đã để cháu trai Tôn Chân Nhân bỏ mạng, không thể để ngay cả cháu gái của ông ấy cũng hy sinh theo.

Quả nhiên, khu rừng nhìn như yên bình lại đầy rẫy bẫy rập cơ quan, thêm vào việc bị tuyết bao phủ, càng khó mà phát hiện. Dù có Nghiệt đài Chu Tân nhìn rõ mọi sự trấn giữ, cũng chỉ mất một canh giờ, đánh đổi bằng mấy sinh mạng, mới tiến vào được sâu trong rừng. Chợt nghe tiếng suối nước róc rách, liền thấy một mảnh rừng trúc rậm rạp. Chó con như phát điên sủa liên hồi vào rừng, Chu Tân liền lệnh vài tên thuộc hạ theo con đường nhỏ trong rừng, đi trước thám thính.

Các thuộc hạ cẩn thận từng li từng tí biến mất vào rừng trúc, chỉ lát sau liền phát ra tiếng cười đã được ước định trước.

"Vào đi." Chu Tân yên lòng, dẫn người tiến vào rừng trúc, theo lối đi u tịch quanh co chỉ vài trượng, trước mắt bỗng nhiên rộng mở, sáng sủa, xuất hiện một mảng lớn đất trống. Trên đất trống đứng sừng sững ba bức tường bao, bên trong tường là vài gian nhà tranh, còn có một tòa đình nghỉ mát nho nhỏ. Trước phòng sau phòng trồng hoa dưỡng thảo, mặc dù đang là mùa đông, nhưng lại có mai vàng ngạo tuyết, tùng bách xanh tươi, quả thật là một chốn ẩn dật u nhã.

Nhưng những kẻ xông vào như sói như hổ, không có tâm tư thưởng thức phần nhã ý này, bọn họ lục soát khắp tất cả các gian phòng, chỉ tìm được một người đang bị giày vò...

Khi thấy Nhàn Vân nằm trên giường trong phòng, hít vào nhiều mà thở ra không được bao nhiêu, Linh Tiêu lập tức nhào tới, gục đầu vào thành giường khóc lớn. Vương Hiền tỉnh táo kéo nàng ra, rồi để Lưu đại phu theo sau kiểm tra cho Nhàn Vân. Lưu đại phu là quân y chuyên nghiệp dày dạn kinh nghiệm chiến trường, nhìn thấy vết thương trên bụng Nhàn Vân, không khỏi hít một hơi lạnh, tự nhủ trong lòng: vết thương này còn có thể chữa được sao? Nhưng dưới ánh mắt như muốn giết người của Linh Tiêu, ông ta nào dám nói linh tinh, vội vàng cẩn thận từng li từng tí xử lý vết thương cho hắn.

Vương Hiền xem một lúc, cảm thấy thực sự khủng khiếp, liền đi ra sân trong, thấy Chu Tân đang đứng giữa một gian phòng.

Hắn đi vào, Chu Tân không quay đầu lại, nhàn nhạt hỏi: "Ngươi có thể nhìn ra điều gì?"

Vương Hiền nhìn thấy bốn bức tường trong phòng trống trơn, chỉ có một chiếc giường, một cái bàn, một bồ đoàn, trên mặt đất bày đặt một chén trà sứ trắng nguội lạnh, ngoài ra, không có bất kỳ dụng cụ hay khí cụ nào, chứ đừng nói đến đồ vật trang trí hay văn phòng phẩm.

"Thoạt nhìn bọn họ thường xuyên dọn nhà," Vương Hiền khẽ đáp: "Cho nên mới có thể sạch sẽ không chút lộn xộn, nước đổ không lọt."

"Còn gì nữa không?" Chu Tân lại hỏi.

Vương Hiền lắc đầu. Chu Tân liền nói khẽ: "Chủ nhân căn phòng này, trước khi rời đi từng tiếp khách ở đây. Bồ đoàn này không phải chủ nhân ngồi, mà là dành cho khách nhân."

Vương Hiền gật đầu, quả thực, chiếc bàn đó bày trước giường, chứ không phải trước bồ đoàn, hiển nhiên chủ nhân hằng ngày vẫn ngồi trên giường.

Chu Tân còn có nửa lời chưa nói, chính là vị trí bài trí chiếc giường này, vừa vặn ngồi hướng Huyền Vũ, đối Chu Tước, chính là vị trí Thiên Tử.

Hắn lại chỉ vào chén trà nguội lạnh kia: "Ngược lại, các vật dụng ở những căn phòng khác hầu như không bị động đến, nhưng riêng căn phòng này lại bị dọn dẹp sạch sẽ. Nếu chén này là của chủ nhân, bọn chúng không có lý do gì không thu dọn. Cho nên chén trà này là rót cho khách nhân. Nước trà trong chén rất ít bụi bẩn, chắc hẳn mới được mang tới chưa bao lâu. Lá trà là cống phẩm Đại Hồng Bào, loại trà này ngay cả bổn quan cũng rất khó mà có được..."

Vương Hiền nghe đến ngây người há hốc mồm, đúng là dưới quyền không có kẻ vô dụng, vị quan mặt lạnh như sắt ấy quả nhiên là nhìn rõ mọi việc!

"Ngươi nói, vị khách đến thăm này sẽ là ai?" Chu Tân lại hỏi.

"Vi Vô Khuyết." Vương Hiền khẽ đáp.

"Bằng chứng đâu?"

"Ở đó." Vương Hiền chỉ tay ra cửa, liền thấy chú chó săn đang điên cuồng sủa vào bồ đoàn. "Để truy lùng hành tích của Vi Vô Khuyết, trước khi xuất phát, cháo ăn của hắn đã được thêm một loại hương liệu đặc biệt, khiến trên người hắn tỏa ra một mùi hương mà người thường không ngửi được, nhưng chó lại có thể. Chú chó con này từ nhỏ đã được huấn luyện, đối với loại mùi này cực kỳ mẫn cảm. Nó theo mùi hương một đường tìm đến đây, hiển nhiên Vi Vô Khuyết đã dừng lại ở đây khá lâu, lưu lại mùi đậm đặc hơn rất nhiều so với những nơi khác."

"Thì ra là thế," Chu Tân thản nhiên nói: "Xem ra Vi Vô Khuyết không những không chết, còn trở thành thượng khách của bọn chúng."

"Hẳn là như vậy." Vương Hiền gật đầu. "Bọn chúng hẳn là vẫn chưa đi xa."

"Truy!" Chu Tân trầm giọng bật ra một chữ, thoáng chốc đã ra khỏi phòng.

Ai ngờ lại xảy ra tình huống. Linh Tiêu không muốn tiếp tục truy đuổi nữa, nàng muốn ở lại đây chờ đợi huynh trưởng. Vương Hiền khuyên can mãi, Chu Tân lại để lại Lưu đại phu cùng hai người chăm sóc Nhàn Vân, mới khiến cô bé không cam tâm nhưng đành tiếp tục lên đường.

Về sau trên đường đi, chó con không hề mất dấu mục tiêu, vẫn luôn kiên định tiến về phía trước. Đợi đi ra khỏi rừng rậm sau, liền thấy được dấu chân, mọi người không khỏi vui mừng khôn xiết.

***

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.