Sáng sớm hôm sau, Vương Hiền đi đến hậu nha thỉnh an. Mễ Tri huyện không vợ không con, lẻ loi một mình, cũng chẳng có điều gì phải kiêng kỵ, nên hắn trực tiếp đi vào phòng ngủ của lão gia. Chỉ thấy lão gia vẫn còn say rượu chưa tỉnh.

Gia đinh của Mễ Tri huyện nói: "Nhị lão gia cứ tự nhiên. Lão gia bình thường đều phải đến giữa trưa mới dậy."

Mới nhậm chức, không thể không cẩn trọng, Vương Hiền kiên trì đánh thức Mễ Tri huyện. Mãi đến hơn nửa ngày sau, lão tri huyện mới mở mắt, nheo nheo đôi mắt ngái ngủ, đánh giá Vương Hiền rồi hỏi: "Ngươi là ai?"

"Hạ quan Vương Hiền." Vương Hiền thầm nghĩ trong lòng, được lắm, được lắm, quả nhiên là dễ quên. "Hạ quan mới nhậm chức điển sử của huyện này từ hôm qua."

"À, nhớ rồi. . ." Mễ Tri huyện nhìn ra ngoài thấy trời còn sớm, không có ý định đứng dậy, lẩm bẩm hỏi: "Chuyện gì?"

"Hạ quan nghe thấy tiếng mõ điểm canh, nhưng lại không thấy quan lại ra nha môn tập trung, nên mạo muội đến đây xin chỉ thị. . ."

"Bọn họ không nói cho ngươi biết sao? Chúng ta không làm những chuyện đó." Mễ Tri huyện ngáp liên tục nói: "Ta đã nói chuyện với bọn họ rồi, từ nay về sau, mọi việc đều nghe theo Nhị lão gia. Ngươi nói thế nào thì làm thế ấy. Chúng ta phân công hợp lý, để lão già này có thể ngủ nhiều hơn. . ." Nói xong, ông ta lại nhắm mắt, lẩm bẩm: "Ta ngủ thêm chút nữa. . ."

". . ." Vương Hiền hoàn toàn im lặng. Ngày hôm qua Mễ Tri huyện luôn miệng khoe khoang rằng ông ta trị lý theo kiểu 'vô vi', thì ra cái 'vô vi' này là dành cho chính ông ta. Còn về việc trị lý thế nào, thì cứ giao cho người khác. . .

Với một vị trưởng quan vô trách nhiệm như vậy, Vương Hiền đành bó tay, quay trở về tây nha của mình. Thấy giờ Mão đã qua từ lâu, mà những người đến điểm danh lại lác đác không được mấy người. Vương Hiền không vui nói: "Ta ngày hôm qua chẳng phải đã nói phải điểm danh sao?"

"Bẩm Nhị lão gia, huyện ta từ trước đến nay vốn nhàn tản, e là bọn họ nhất thời chưa quen." Mấy người đứng bên cạnh nhỏ giọng đáp lời.

"Vậy các ngươi thì quen thế nào?" Vương Hiền lạnh lùng nói.

"Chúng ta quen dậy sớm." Mấy người cười gượng nói: "Huống chi hôm nay là ngày đầu tiên đại nhân điểm danh, chúng tiểu nhân không dám vắng mặt."

"Sai rồi." Vương Hiền gật đầu nói: "Vậy tại sao bọn họ lại dám chứ?"

"Vừa rồi đã nói rồi, nhất thời bọn họ còn chưa quen. . ." Mấy người nhỏ giọng nói.

"Vậy thì có lẽ là bọn họ không sợ ta." Vương Hiền khẽ nói một câu, rồi đột nhiên vỗ bàn cao giọng nói: "Trong vòng một nén nhang, gọi tất cả bọn họ đến đây cho ta! Nếu không thì cứ đợi mà ăn roi đi!"

Mấy người đứng dưới thầm kêu xui xẻo, sớm biết thế này, thà cứ ở nhà ngủ cho ngon như mọi người. Nhưng thấy Nhị lão gia nổi giận lôi đình, ai còn dám chọc vào hắn nữa? Đều vội vàng lĩnh mệnh đi gọi người.

Theo như quy chế, quan lại đều phải ở trong nha môn, cho nên đại bộ phận người vẫn có thể đến đúng giờ. Đương nhiên, phần lớn đều y phục xốc xếch, còn ngái ngủ, có thể thấy lời nói về việc không quen dậy sớm của họ cũng không phải lời nói dối.

Nhìn những kẻ xốc xếch, nghiêng ngả lảo đảo này, Vương Hiền mới ý thức được Ngụy Tri huyện có tài trị lý nha môn đến mức nào. . . Khi ở Phú Dương huyện, kẻng vừa vang lên, quan lại đã vào vị trí, ngồi ngay ngắn nghiêm chỉnh, y phục chỉnh tề. Không ai dám lơ là chút nào, bởi vì bị Tri huyện lão gia trách phạt, nhẹ thì bị mắng, nặng thì bị đánh roi. Cho nên chỉ riêng về mặt diện mạo, đã rất có khí thế của một tiểu triều hội.

Lúc ấy Vương Hiền cũng vì canh năm phải rời giường mà than khổ liên tục, nhưng hiện tại nghĩ lại, nếu không có những nghi thức nghiêm túc và trang trọng này, không có lão gia sớm trị án, ngày ngày đốc thúc kiểm tra, một đám quan lại khẳng định sẽ trở nên hư hỏng, lười biếng, uy nghiêm của nha môn cũng sẽ không còn sót lại chút nào. Bởi vậy, nhũng nhiễu sẽ tràn lan, cấp trên sớm muộn gì cũng sẽ bị ông ta liên lụy. Thôi được, nhưng Mễ Tri huyện đã làm việc mười năm qua đều như vậy.

Hiển nhiên, điều đầu tiên Vương điển sử muốn làm chính là thay đổi cái thói lười biếng này, nhưng đánh roi một cách đơn giản thô bạo cũng không phải là biện pháp hay. Bởi vì phép công không trách số đông, nếu trách số đông sẽ khiến nhiều người tức giận, khiến nhiều người tức giận thì bản thân cũng không cách nào kiểm soát được. . . Đám nha lại, cai ngục, đội trưởng nhà lao này, cũng không phải là người lương thiện.

Mọi người đứng dưới thấy vị Nhị lão gia trẻ tuổi này mặt trầm như nước, chỉ cúi đầu đọc sách không nói một lời, đều cảm thấy có chút lo sợ.

Mãi hơn nửa ngày sau, mọi người rốt cục nhịn không nổi, đều nhìn về phía Trịnh tư hình. . . Trong sáu phòng nha lại của huyện Phổ Giang, có đến năm người họ Trịnh. Trịnh tư hình đành phải nhỏ giọng hỏi: "Không biết Nhị lão gia gọi chúng tiểu nhân đến đây, có điều gì huấn thị?"

Một lúc lâu sau, Vương Hiền mới ngẩng đầu, thản nhiên nói: "Không có gì để huấn thị."

"Cái này. . ." Trịnh tư hình nhỏ giọng nói: "Nhị lão gia nói đùa chăng?"

"Nói thật lòng, dù sao ta nói gì, các ngươi cũng đều xem như gió thoảng bên tai, ta phí hơi làm gì?" Vương Hiền lạnh lùng đáp một câu, rồi tiếp tục lật xem hồ sơ của mình.

"Nhị lão gia bớt giận!" Thấy hắn còn vì chuyện này mà tức giận, Trịnh tư hình vội nói: "Đám người này đều quen thói lười biếng rồi, nhất thời khó mà sửa đổi được. Chuyện này bọn họ đều đã ghi nhớ rồi. . ." Nói xong, ông ta vội vàng nháy mắt ra hiệu cho mọi người, mọi người liền bảy mồm tám lưỡi khẩn cầu nói: "Lần sau không dám tái phạm, lần sau không dám tái phạm."

Lúc này sắc mặt Vương Hiền mới dịu đi đôi chút, ánh mắt đảo quanh nhìn mọi người nói: "Chư vị có phải là cảm thấy bổn quan vô cùng nghiêm khắc?"

M���i người vội lắc đầu nói 'Không dám', 'Không phải'.

"Xác thực không phải." Vương Hiền thanh âm càng ngày càng nghiêm khắc nói: "Đại Minh luật điều văn rõ ràng quy định, quan phủ nha dịch phải đến nha môn điểm danh vào giờ Mão mỗi ngày. Khi điểm danh mà không đến, mỗi lần vắng mặt sẽ bị đánh hai mươi roi nhỏ!" Ông ta dừng lại một chút rồi nói: "Nếu bổn quan mà nghiêm khắc thì mông các ngươi đã sớm nở hoa rồi!"

Bọn quan lại nhỏ đều là hạng mặt dày mày dạn, sẽ không bị mấy lời của Vương Hiền hù dọa, ngược lại còn cảm thấy hắn có chút mềm yếu.

"Thánh nhân nói, không dạy mà giết, ấy chính là hình phạt rườm rà mà cái ác không thắng được; dạy mà không giết, ấy chính là kẻ gian không bị trừng phạt." Nhưng những lời Vương Hiền nói tiếp theo lại làm cho bọn họ trợn mắt há hốc mồm: "Hôm qua bổn quan chưa cùng các ngươi bàn bạc biện pháp trừng phạt, cho nên hôm nay đánh mông các ngươi, e là mang tiếng 'không dạy mà giết'. Khổng Tử nói, biết sai mà sửa thì không còn gì tốt hơn, ta cần phải chấn chỉnh lại, hiện tại ta sẽ bổ sung cho các ngươi bài học này. . ." Ông ta dừng lại một chút, trầm giọng nói: "Hôm nay chư vị không cần làm gì khác. Mỗi người, chép năm mươi lượt «Đại Minh luật» và «Luật nha dịch». Chép xong thì có thể về nhà, nếu không chép hết thì ngày mai lại chép năm mươi lượt nữa!"

Bọn quan lại nhỏ trợn mắt há hốc mồm, cái này. . . Đây chẳng phải là quá hành hạ người khác sao?

Vương Hiền cũng không cho thương lượng, cũng không cho phép bọn họ trở về tìm người thay chép, mà khiến người ta phát giấy bút, lệnh bọn họ chép ngay tại chỗ.

Đám quan lại nhỏ bất đắc dĩ, đành phải quỳ rạp trên mặt đất, vểnh mông lên, bắt đầu chép bài. Cũng có mấy người không chịu chép, Vương Hiền âm trầm nói: "Không chép thì chính là đã biết rồi sao? Vậy bổn quan sẽ không bận tâm đến việc 'không dạy mà giết'. . ."

Một nha lại họ Hoàng cứng lưỡi nói: "Bẩm Nhị lão gia, chúng tiểu nhân không, không biết viết chữ. . ."

"Không biết chữ thì làm nha lại thế nào?" Vương Hiền lạnh lùng nói: "Mấy người các ngươi ngay hôm nay tạm thời cách chức, đi tìm thầy học chữ. Khi nào biết viết chữ thì hãy trở về."

"Nhị lão gia khai ân. . ." Nha lại họ Hoàng và mấy người kia vội vàng dập đầu như băm tỏi nói: "Chúng tiểu nhân tuổi đã cao thế này rồi, còn mặt mũi nào đi học vỡ lòng chứ."

"Cũng phải." Vương Hiền gật đầu nói: "Đây là bổn quan đã lơ là trách nhiệm rồi. Các ngươi nếu là thuộc hạ của ta, tự nhiên ta phải dạy dỗ các ngươi." Nói xong, ông ta vẫy tay nói: "Mỗi ngày giờ Dậu, đến chỗ ta đây, bổn quan sẽ mở lớp xóa nạn mù chữ cho các ngươi!"

"Nhị lão gia. . ." Nha lại họ Hoàng và mấy người kia nhăn nhó lo chuyện học hành là một chuyện, điều lo lắng hơn chính là đã đánh mất công việc.

"Tạm thời cách chức cũng không phải là mất chức!" Nhị Hắc đứng sau lưng Vương Hiền, lạnh giọng nói: "Nhị lão gia chịu tự mình dạy dỗ các ngươi, đồ ngu xuẩn còn không biết hưởng phúc sao!"

Mấy nha lại kia đành phải dập đầu tạ ơn, lòng đầy lo lắng đứng dậy hầu hạ. Những người còn lại thấy thế, vội vàng vểnh mông lên chép sách, để tránh giẫm vào vết xe đổ của bọn họ. . .

Còn có mấy người hôm nay không đến muộn, tự nhiên không cần phải chịu phạt. Trịnh tư hình chính là một người trong số đó, hắn có lẽ muốn thay mọi người biện hộ, bèn tiến sát lại bàn, nhỏ giọng nói: "Nhị lão gia, như vậy thì hôm nay cũng không thể xử lý công việc rồi. Không bằng để bọn họ mang về, lợi dụng lúc tan ca mà chép."

"Không có gì đáng ngại." Vương Hiền thu ánh mắt khỏi sách vở, cười nói: "Làm quan thì cần phải 'thanh, thận, cần'. Yêu cầu tối thiểu của chữ 'cần', chính là đúng giờ đi làm, đúng giờ tan ca." Nói xong, giọng ông ta lại dần trở nên lạnh lẽo mà nói: "Ngay cả điều này còn không làm được, thì xử lý việc công gì chứ!"

Thái độ lúc lạnh lúc nóng, hỉ nộ vô thường của hắn khiến cho Trịnh tư hình toàn thân khó chịu, chỉ cảm thấy có sức mà không có chỗ dùng. Đành phải cáo mượn oai hùm, nhỏ giọng nói: "Đây đều là tật xấu hình thành dưới trướng lão gia. Nhị lão gia dù muốn chỉnh đốn, cũng không nên vội vã như vậy chứ?"

"Ngươi muốn châm ngòi quan hệ giữa cấp trên sao?" Vương Hiền lạnh lùng nhìn qua hắn, ánh mắt như dao găm: "Chính là lão gia bảo ta cứ buông tay chỉnh đốn các ngươi!"

"Không dám. . ." Trịnh tư hình vội vàng cúi đầu tránh đi ánh mắt: "Đây là tiểu nhân đã đa tâm rồi."

"Ngươi không cần bận tâm, không cần lo lắng." Giọng điệu Vương Hiền lại trở nên ổn định mà nói: "Chẳng phải chỉ là một huyện bé nhỏ sao? Một ngày có thể có bao nhiêu công việc? Để bổn quan đến xử lý là được."

Trịnh tư hình không ngừng gật đầu đồng ý, trong lòng lại cười thầm không ngớt. . . Đợi đến khi nếm trải món 'điểm tâm' chúng ta đã tỉ mỉ chế biến xong, xem ngươi còn có dám nói khoác lác nữa không. Y liền đích thân ôm một chồng hồ sơ lớn chất đống đưa cho Vương Hiền.

Lại nói, hôm qua Vương Hiền vừa mới hạ lệnh, hôm nay đám quan lại nhỏ liền đồng loạt đến muộn, thật sự là đều quen thói lười biếng, dậy không nổi giường sao? Hiển nhiên không đến mức như vậy. Bọn họ là cố ý chống đối Vương Hiền đó mà. . .

Hôm trước, Suất Huy và Nhị Hắc vào thành tìm hiểu tình hình. Hai người đều là người trong nghề, tự nhiên biết rõ quán trà trước nha môn có tất cả những gì bọn họ cần. Họ bèn gọi một ấm trà, ngồi ở một góc khuất trong quán, lắng tai nghe ngóng lời bàn tán của mọi người. . . Quả nhiên, một đám quan lại nhỏ đang ở đó cao đàm khoát luận, chủ đề chính là về Vương điển sử sắp nhậm chức.

Nhưng điều họ bàn tán không phải là làm thế nào để chào đón Vương Hiền, mà là làm thế nào để cho hắn một bài học. . . Về điều này, Vương Hiền một chút cũng không ngạc nhiên, bởi vì hắn chính là xuất thân từ nha lại. Hắn biết rõ, bọn quan lại nhỏ là dân địa phương, nhiều đời chiếm giữ nha môn địa phương, đã sớm trở thành một lũ cường hào ác bá. Mà những quan viên do triều đình phái đến, thuần một sắc đều là người nơi khác, làm hết nhiệm kỳ rồi lại rời đi. . . Bởi vậy, nha lại tự coi mình là chủ nhân chân chính của nha môn, còn quan viên thì coi là khách qua đường của nha môn.

Cũng chính vì vậy, những người cô đơn một mình, thế yếu lực mỏng, cho dù là quan viên có khôn khéo đến mấy, cũng không cách nào thoát khỏi sự lừa gạt và quấy nhiễu của bọn nha lại nhỏ này. Nếu quan viên này là hạng người hèn hạ, kém tài, thì dứt khoát sẽ trở thành tù binh của đám nha lại nhỏ, bị mặc sức thao túng.

Đám nha lại nhỏ thường dùng thủ đoạn, chính là vào những ngày đầu quan viên nhậm chức, xúi giục rất nhiều dân bản xứ đến đây cáo trạng, không làm cho quan mới phải đầu óc hỗn loạn thì không chịu thôi. Lại cố ý làm cho tình tiết vụ án trở nên rườm rà, phức tạp, khiến hắn sai lầm chất chồng, cuối cùng đâm ra sợ việc công, không thể không dựa vào bọn họ đến xử lý. Như vậy, đám nha lại nhỏ liền đoạt lấy quyền lực vốn thuộc về lão gia, ôm vào tay mình.

Đám quan lại nhỏ Phổ Giang sở dĩ muốn chỉnh đốn Vương Hiền, còn có một nguyên nhân nữa, chính là vì danh xưng 'Giang Nam đệ nhất lại' của hắn. Cái danh này quá gây thù chuốc oán. Ngay cả một tiểu tử miệng còn hôi sữa, dựa vào cái gì mà xưng Giang Nam đệ nhất? Cũng muốn cho ngươi thấy, gừng càng già càng cay.

Bọn họ có chủ tâm muốn cho Vương Hiền phải bẽ mặt, để xua tan sự hâm mộ, ghen ghét, đố kỵ trong lòng.

Nội dung dịch thuật này là tài sản riêng của Tàng Thư Viện.