Thế nhưng, người chèo thuyền lại nói: “Vị khách này, ngài nghe lời đồn ở đâu vậy? Liên minh Thủy vận chúng tôi từ trước đến nay chưa từng ức hiếp bách tính. Ngược lại, quy định của liên minh chúng tôi là không cho phép ức hiếp dân lành, không cho phép lừa gạt dân chúng, làm ăn phải giữ chữ tín.”

Nhậm Thiên Đỉnh sững sờ.

Những người khác trên thuyền cũng đều sững sờ.

Lâm Như Hải thở phào nhẹ nhõm trong lòng, may quá, may quá, nghịch tử đó không làm sai.

Ngôn Ngự Sử có chút không thể tin, nhịn không được lên tiếng nói: “Làm sao có thể?”

“Sao lại không thể chứ? Trước kia ta không ở trong Liên minh Thủy vận, mà là ở một tiểu bang phái nhỏ. Ngài có biết mỗi ngày chúng tôi vì mời gọi khách mà đã liều mạng đến mức nào chưa? Mỗi khi có khách muốn đi thuyền, chúng tôi đều vừa dỗ vừa lừa, chỉ hận không thể chuyến này khiến khách móc thêm chút tiền. Chẳng có cách nào khác, bởi vì lần tiếp theo đón được khách, cũng không biết là khi nào, có lúc còn phải tranh giành nữa.”

Nhậm Thiên Đỉnh trầm tư, người chèo thuyền tiếp tục nói: “Sau khi vào Liên minh Thủy vận, mỗi tháng tôi đều có bổng lộc cố định. Hơn nữa, tôi chọn cách đón khách tự do, nếu chở được nhiều khách, còn có thể nhận được cái gọi là tiền hoa hồng. Vị khách này ngài không biết đâu, trước kia một tháng tôi làm mệt gần chết, dốc hết toàn lực cũng chỉ kiếm được bảy, tám lượng bạc. Còn tháng này, tôi nhẩm tính, có thể kiếm được mười ba lạng đấy!”

Người chèo thuyền chậm rãi kể, trên mặt ánh lên vẻ hưng phấn tột độ.

Ngôn Ngự Sử lại nhíu mày hỏi: “Vậy còn lời đồn nói các ngươi, Liên minh Thủy vận, độc chiếm thủy vận thì sao?”

“Vị khách này, tôi không hiểu những chuyện đó, tôi chỉ muốn nói sự thật. Trước kia, khi chưa có Liên minh Thủy vận kiểm soát, các bang phái thủy vận lớn cũng vì tranh giành địa bàn mà thường xuyên tranh đấu. Nói chuyện bằng thực lực, bang phái nào mạnh thì chiếm được tuyến đường thủy vận tốt nhất. Ngay cả như vậy, ngày thường những người chèo thuyền của các bang phái thủy vận gặp nhau, còn thường xuyên khiêu khích lẫn nhau.

Nói thật, trước kia tôi chạy thuyền, sợ bị bang phái nào để mắt tới. Còn bây giờ, thủy vận đã được Liên minh Thủy vận kiểm soát, an toàn hơn rất nhiều.”

Nhậm Thiên Đỉnh hứng thú hỏi: “Nói cách khác, Liên minh Thủy vận kiểm soát, ngược lại còn tốt hơn à?”

“Vị khách này, ngài nói không sai. So với trước kia thì nhẹ nhõm hơn, mà lại kiếm được nhiều tiền hơn. Dù sao thì bây giờ tôi rất hài lòng, không còn bất an trong lòng như trước nữa.”

Nhậm Thiên Đỉnh nhìn về phía Ngôn Ngự Sử, Ngôn Ngự Sử vẫn còn chút bán tín bán nghi, hắn hỏi thẳng: “Vậy Liên minh Thủy vận quản lý như thế nào?”

“Cũng khá tốt. Mỗi một bến tàu đều có hộ vệ liên minh tuần tra. Hơn nữa, trên các bến sông còn thu phí vệ sinh để d���n dẹp mặt đất, nên cũng sạch sẽ hơn nhiều.”

Nhậm Thiên Đỉnh nhìn chiếc áo ngoài màu vàng đất trên người người chèo thuyền, không kìm được hỏi: “Các ngươi mặc bộ trang phục này là sao?”

“Thưa vị khách này, đây là do liên minh cấp phát. Chủ của chúng tôi nói là muốn nâng cao cái gọi là độ nhận diện, thống nhất trang phục trên thuyền. Sau này, chỉ cần là dân chúng kinh thành, nhìn thấy chúng tôi, liền biết thuyền của Liên minh Thủy vận đến, muốn cho dân chúng biết chi phí của Liên minh Thủy vận thấp, thu phí công bằng.”

Người chèo thuyền thao thao bất tuyệt nói tiếp: “Hơn nữa, Liên minh Thủy vận thật ra vẫn cho phép những người khác chạy thuyền, chỉ cần đăng ký tại Liên minh Thủy vận, đồng thời nộp một lượng bạc. Như vậy người tư nhân vẫn có thể tiếp tục chạy thuyền, nhưng không cho phép kéo bè kết phái nữa.”

Nhậm Thiên Đỉnh gật đầu, trên mặt nở nụ cười, trong lòng đối với hành động của Lâm Trần vẫn khá hài lòng.

Chu Chiếu Quốc cũng đang âm thầm quan sát sắc mặt bệ hạ, thấy ngài hài lòng, lại nghe người chèo thuyền nói như vậy, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Xem ra Lâm Trần tên phá của này, thật đúng là có chút bản sự.

“Lão gia,” Chu Chiếu Quốc hạ giọng nói, “Xem ra, những lời buộc tội Lâm Trần trước đó hình như không chính xác lắm.”

Nhậm Thiên Đỉnh ừm một tiếng. Lúc này hắn cũng có chút mong đợi, nếu việc Lâm Trần đề xuất quản lý thủy vận thực sự có hiệu quả như vậy, thì rốt cuộc đã kiếm được bao nhiêu tiền rồi nhỉ?

Đây mới là mấu chốt, mỗi tháng có thể thu được thêm bao nhiêu thuế má cho triều đình, thì sẽ giảm bớt bấy nhiêu gánh nặng cho hắn.

Nghĩ một lát, Nhậm Thiên Đỉnh lại hỏi người chèo thuyền: “Cái này Liên minh Thủy vận, trước mắt có bao nhiêu người?”

“Tôi cũng không rõ lắm, nhưng rất đông. Ngay từ đầu, Liên minh Thủy vận phát bố cáo nói sẽ quản lý thủy vận, rất nhiều người không phục, còn có một số bang phái thủy vận kéo đến gây sự. Kết quả không ngờ, chủ chúng tôi bên đó đã sớm chuẩn bị, đưa theo hộ vệ rất lợi hại. Đúng rồi, tôi còn nghe nói, có cả hộ vệ của Ngu Quốc Công nữa!”

Bỗng!

Ánh mắt Ngôn Ngự Sử không kìm được trực tiếp nhìn về phía Chu Chiếu Quốc.

Chu Chiếu Quốc ho khan một tiếng, giả vờ nhìn ra xa mặt sông phía trước, hôm nay nước sông hình như đặc biệt trong xanh thì phải.

Lâm Như Hải cũng có sắc mặt cổ quái, còn Nhậm Thiên Đỉnh cười như không cười: “Đã liên lụy đến quốc công thì hộ vệ thực lực tất nhiên khá mạnh rồi. Xem ra, Liên minh Thủy vận này đúng là làm lớn thật.”

Chẳng bao lâu sau, thuyền đến bến, người chèo thuyền yêu cầu họ đưa lại vé tàu vừa rồi.

“Làm ơn đưa vé tàu cho tôi.”

Nhậm Thiên Đỉnh hiếu kỳ nói: “Ngươi còn muốn vé tàu này để làm gì?”

Cái gọi là vé tàu, là một loại giấy được in ấn đặc biệt, trên đó có đồ án khá phức tạp.

Người chèo thuyền nhận lấy vé tàu cười nói: “Vị khách này ngài không biết đó thôi, Liên minh Thủy vận chúng tôi có thể tính hoa hồng từ vé tàu. Mỗi tháng tích lũy được càng nhiều vé tàu, chúng tôi có thể nhận thêm càng nhiều tiền.”

“Thì ra là thế.”

Nhậm Thiên Đỉnh cũng cảm thấy khá mới lạ, lại còn có phương thức cấp bổng lộc kiểu này.

“Đi, đến Liên minh Thủy vận xem sao. Nhớ kỹ, không được tiết lộ thân phận của trẫm.”

“Vâng.”

Lâm Như Hải và những người khác lên tiếng, đi theo Nhậm Thiên Đỉnh về phía đại viện treo biển Liên minh Thủy vận ở phía trước.

Hộ vệ phụ trách trông coi chặn đám người lại, rồi vào trong thông báo. Đợi đến khi Nhậm Thiên Đỉnh và đoàn người bước vào bên trong, liền thấy bên trong vô cùng náo nhiệt.

Người chèo thuyền, hộ vệ vận chuyển các hòm hàng, thư sinh làm công việc thu chi giấy tờ, dù đông người nhưng lại ngăn nắp trật tự.

“Nha, lão Nhậm, ngươi đã đến?”

Đúng lúc này, một giọng nói đột ngột vang lên.

Ngôn Ngự Sử, Chu Chiếu Quốc và Lâm Như Hải đều sững sờ, sau đó trừng mắt nhìn về phía, rõ ràng là thấy trên một chiếc ghế mây ở bên cạnh, một người trẻ tuổi đang ngồi đó, vừa ăn nho vừa xem hồ sơ.

Cái gì, lão Nhậm???

Đầu óc Lâm Như Hải ong ong, chuyện gì đang xảy ra vậy, sao nghịch tử này lại quen biết bệ hạ?

Chu Chiếu Quốc cũng trợn tròn mắt, khoan đã, bệ hạ và Lâm Trần đã quen biết từ trước rồi ư?

Còn như thế quen thuộc?

Hít một hơi lạnh!

Trong lòng hắn thầm hít một hơi khí lạnh, nhớ tới con trai mình có mối quan hệ tốt như vậy với Lâm Trần, trong lòng không khỏi dâng lên sự phấn khích.

Ngôn Ngự Sử cũng vừa ngỡ ngàng vừa chấn động, hắn nhìn Lâm Trần, rồi lại nhìn Nhậm Thiên Đỉnh.

Cái này......

Hắn nhất thời không biết nói gì.

Mà Lâm Trần đứng dậy, nhìn thấy Nhậm Thiên Đỉnh có người đi theo phía sau, cũng có chút ngoài ý muốn: “Sao huynh lại mang theo nhiều người như vậy? Ơ? Cha, sao người cũng ở đây?”

Lâm Như Hải há hốc mồm: “Ta, ta cùng Nhâm vương gia đến xem một chút, không ngờ, Trần Nhi con lại có thể khiến cho việc thủy vận này trở nên sống động như vậy.”

“Đương nhiên rồi, cha. Con đã nói với cha từ lâu rồi mà, con trai cha là Thánh Nhân giáng thế. Cha cứ tự nhiên ngồi, con đi bảo người mang ít hoa quả cho cha ăn.”

Lâm Trần bảo người mang ghế đến, rồi mang hoa quả đến.

Lâm Như Hải lo lắng nhìn Nhậm Thiên Đỉnh, tựa hồ ngài không có ý định ngồi.

Lâm Trần có chút kỳ quái: “Cha, cha quan tâm đến huynh ấy làm gì? Lão Nhậm trông cũng chỉ chừng ba mươi mấy thôi, thể trạng há chẳng phải tốt hơn cha sao? Huynh ấy đứng một lát cũng chẳng sao.”

Trong lòng Lâm Như Hải cuồng loạn, mắt hắn trừng lớn: “Nghịch tử, con mau đừng nói nữa!”

Nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.