Phía Khổng Gia bắt đầu rục rịch hành động. Tuy nhiên, trên bề mặt, mọi việc vẫn yên bình như không có gì xảy ra.

Chính sách Bình Đinh Nhập Mẫu tiến triển thuận lợi. Tại Tể Châu thành, Quan Ninh đã bắt đầu bước thứ hai của mình. Bước đầu tiên là đo đạc thổ địa; sau khi xác định được đất đai dư thừa của quan phủ, ông mới phân chia cho bách tính. Đồng thời, dựa trên ch��t lượng ruộng đất và số nhân khẩu mỗi hộ, số thuế cần nộp sẽ được ấn định trực tiếp vào từng mảnh ruộng.

Hiện tại, bên ngoài Tể Châu thành, giữa cánh đồng.

Phía trước họ, vô số dân chúng đang đứng, đôi mắt lộ rõ vẻ mong chờ. Đối diện họ là Quan Ninh và Lâm Trần, áo bào bay phấp phới.

Những người còn lại của quan phủ cũng đứng phía sau, bên cạnh bàn làm việc của các vị văn thư, nơi bày la liệt sổ sách.

Quan Ninh cất cao giọng: “Hỡi các vị bách tính! Chính sách Bình Đinh Nhập Mẫu tại Tể Châu đã được phổ biến hơn nửa tháng nay. Triều đình thấu hiểu nỗi khó khăn của mọi người, nên đặc phái Lâm tướng quân đến đây để thay bách tính làm chủ! Sau khi bình định Bạch Liên giáo, Lâm tướng quân đã tâu lên triều đình xin đo đạc đất đai. Hiện tại, quan phủ Tể Châu đang nắm giữ không ít ruộng đất. Chỉ cần đối chiếu thân phận của mọi người, nếu ai chưa có đất, quan phủ sẽ cấp phát!”

Những người bách tính có mặt, kẻ thì xì xào bàn tán, người thì lộ rõ vẻ mừng rỡ khôn tả trên mặt.

“Thêm nữa, căn c��� vào số nhân khẩu và lượng đất mà mỗi gia đình nhận được, thuế hàng năm sẽ được ấn định trực tiếp trên từng mảnh ruộng. Về sau, mọi người sẽ không cần phải nộp thêm bất kỳ khoản thuế má hay tạp phí nào khác nữa.”

Một người bách tính run rẩy hỏi: “Đại nhân, lời này có thật không ạ?”

“Đương nhiên là thật. Nhưng có một điều, các ngươi không thể lấy thân phận tá điền để nhận đất. Để nhận đất, nhất định phải có hộ tịch độc lập.”

Lời vừa dứt, phía trước lại dậy một trận hỗn loạn.

Một số bách tính lo lắng nói: “Đại nhân, chúng tôi cũng không muốn làm tá điền, nhưng hiện giờ chúng tôi làm sao có thể giải trừ khế ước đây ạ?”

“Đúng vậy ạ, chúng tôi còn đang mắc nợ, chưa trả hết.”

“Phải đó đại nhân, xin ngài giúp đỡ chúng tôi một chút. Nếu có ruộng, chúng tôi sẽ dùng tiền kiếm được để tự chuộc thân.”

Quan Ninh chưa thể quyết đoán, bèn nhìn sang Lâm Trần.

Thật ra, bách tính thời cổ đại, đặc biệt là những người thuộc tầng lớp đáy xã hội, vô cùng thảm thương và có thể chia làm ba loại.

Loại thứ nhất là những người không có ruộng đất, phải làm tá điền cho địa chủ, không có thân phận rõ ràng, nợ nần chồng chất, gần như trở thành tài sản riêng của địa chủ. Loại thứ hai là những người có một vài mẫu đất cằn cỗi, bận rộn một năm, may ra có thể tích góp chút tiền. Loại thứ ba là những người có ruộng và có trâu. Dù sao, trâu thời cổ đại là một tài sản rất lớn, nên có ruộng có trâu thì cuộc sống cũng không quá khốn khó.

Ba loại này chính là đại diện cho những tầng lớp bách tính dưới đáy xã hội thời cổ đại.

Lâm Trần mở miệng: “Chư vị yên tâm, cái gọi là văn tự bán mình, bản quan sẽ giúp các ngươi giải quyết. Các ngươi nợ thân hào nông thôn bao nhiêu ngân lượng, hiện tại bản quan sẽ thay các ngươi chi trả, rồi sau này, các ngươi trả lại cho ta là được.”

Nghe Lâm Trần nói vậy, những người bách tính xôn xao hẳn lên, rất nhiều người đều cảm thấy khó tin nổi.

“Thật sự sao đại nhân?”

“Đại nhân, ngài trả tiền giúp chúng tôi ư? Cái này...”

Một số bách tính vẫn lộ vẻ lo lắng trong mắt, dù sao sau khi trải qua sự hà khắc của các thân hào nông thôn, họ đều hiểu rằng, trong chiếc bánh vẽ thơm ngon cũng có thể ẩn chứa độc dược.

Lâm Trần thản nhiên nói: “Yên tâm, ngoài việc tạm thời thay Đông Sơn tuần phủ, bản quan còn có một thân phận khác, mọi người có biết là gì không?”

Những người bách tính ấy đều ngơ ngác.

“Bản quan biệt hiệu là Kinh Sư bại gia tử, không đúng, phải là Đại Phụng bại gia tử! Toàn bộ Đại Phụng này, không thể tìm ra ai phá của hơn bản quan đâu! Các ngươi có biết trong ba năm Thiên Đỉnh, bản quan vừa ra tay đã tiêu tốn bao nhiêu tiền không?”

Những người bách tính lại càng ngơ ngác lắc đầu.

“Mấy chục vạn lượng! Khoản chi lớn nhất trong một lần lên đến hơn sáu trăm nghìn lượng bạc, nhưng bản quan ngay cả một cái nhíu mày cũng không có! Vì sao ư? Bởi vì bản quan là bại gia tử, rất nhiều tiền! Bản quan chính là người không có việc gì cũng thích tiêu tiền! Hiện tại, nếu các ngươi tin tưởng bản quan, hãy tìm bản quan vay tiền, bản quan sẽ giúp các ngươi giải quyết món nợ này.”

Bách tính vô cùng kích động, nhưng một người bách tính vẫn rụt rè hỏi: “Đại nhân, chúng tôi cần phải làm gì ạ?”

“Làm gì ư? Rất đơn giản, hãy trồng trọt thật tốt, đóng thuế đầy đủ, và sống thật tốt. Triều đình không quên các ngươi, và cũng mong các ngươi đừng quên triều đình. Đại Phụng, vĩnh viễn sẽ đứng về phía bách tính.”

Nghe những lời này của Lâm Trần, những người bách tính đều ngây người, rồi sau đó có người bật khóc.

Những người đàn ông tuổi bốn mươi, những ông lão lưng còng tóc bạc ngoài năm mươi, ngay cả những người phụ nữ mặc áo vải thô cũng không kìm được nước mắt.

Họ vừa lấy tay lau nước mắt, vừa reo hò. Mặt mũi ai nấy đều kích động, nước mắt cứ thế tuôn rơi như không ngừng được, họ lại tiếp tục lau.

“Đại nhân vạn tuế!”

Có người hô vang câu ấy.

Quan Ninh tròn xoe mắt kinh ngạc khi nghe vậy, vội vàng định ngăn lại người bách tính đó, nhưng không ngờ Lâm Trần lại nói lớn: “Bách tính vạn tuế!”

Những người bách tính lại càng thêm kích động, có thanh niên đôi mắt sáng rực không gì sánh bằng. Họ nhìn vị thiếu niên tướng quân tuy lạ lẫm nhưng đầy nhiệt huyết kia, khắc sâu hình ảnh của ông vào trong tâm trí.

Phía sau, Triệu Hổ cười toe toét, còn Gundam thì nhìn bóng lưng Lâm Trần, im lặng một cách khó hiểu.

“Ngươi biết vì sao ta kiên quyết đi theo công tử không? Dù công tử có bảo ta đi vào núi đao biển lửa, ta cũng chẳng nhíu mày lấy một cái.”

Triệu Hổ đầy vẻ kiêu ngạo.

Gundam khẽ ừ một tiếng.

Triệu Hổ nhìn hắn: “Ngươi cũng đồng ý sao?”

Gundam lại khẽ ừ một tiếng.

Triệu Hổ cười: “Ngươi nói ít thật đấy.”

Trong khi đó, Quan Ninh lại lo sốt vó, vội vàng kề tai Lâm Trần nói nhỏ: “Đại nhân, e rằng không ổn.”

“Có gì mà không ổn?”

“Đại nhân, Đông Sơn tỉnh hiện có bao nhiêu bách tính? Cứ cho mỗi bách tính chỉ nợ một lượng bạc, mà Đông Sơn tỉnh này có đến mấy triệu tá điền, chẳng phải lần này ngài gánh lấy mấy triệu món nợ sao!”

Quan Ninh khẩn thi���t nói: “Dù có tiền cũng không thể tiêu xài như vậy chứ, đại nhân. Hơn nữa, việc ngài nhận lấy những món nợ này ấy chính là gây mâu thuẫn giữa ngài và sĩ tộc Đông Sơn tỉnh. Họ chắc chắn sẽ bất mãn với ngài, sau này ngài sẽ khó lòng tiến thân trong triều đình.”

Lâm Trần cười vỗ vỗ vai Quan Ninh: “Quan đại nhân, mặc dù ngài lớn tuổi hơn ta, nhưng ngài không biết sao? Thứ nhất, bản quan rất nhiều tiền; thứ hai, cái gọi là sĩ tộc, bản quan cũng chẳng sợ. Ngài thấy những người bách tính trước mắt này không? Ngài nói xem, giang sơn Đại Phụng này, rốt cuộc là do sĩ phu cùng nhau cai trị, hay là giang sơn của bách tính?”

Quan Ninh có chút đứng hình không nói nên lời: “Cái này…”

“Nếu thật là giang sơn của sĩ phu, vậy vì sao mỗi lần đều là bách tính cầm vũ khí nổi dậy bạo động, cuối cùng dẫn đến vương triều hủy diệt, cứ thế lặp đi lặp lại mãi?”

Quan Ninh thật sự dọa đến nổi hết cả da gà: “Thôi Lâm đại nhân, đừng nói nữa.”

Lâm Trần cười phá lên, rồi nhìn về phía những người bách tính: “Tất cả hãy đăng ký, ghi r�� họ tên và địa chỉ, nợ bao nhiêu tiền cũng phải ghi rõ. Bản quan sẽ sai người phát tiền cho các ngươi. Chậm nhất là cuối tháng này, tiền sẽ đến tay các ngươi. Nếu như các thân hào nông thôn đó làm khó dễ các ngươi, hãy cứ đến thẳng Tể Châu thành tìm bản quan, bản quan sẽ đại diện cho các ngươi.”

Sau khi nói xong, Lâm Trần nhìn về phía Quan Ninh: “Quan đại nhân, làm ơn hãy báo cho những thân hào nông thôn kia rằng bản quan muốn phổ biến tân chính sách. Nếu họ phối hợp, tiền ta đương nhiên sẽ cấp; còn nếu không phối hợp, thì đừng trách ta vô tình.”

Quan Ninh cười khổ một tiếng: “Vâng.”

Bản quyền dịch thuật và biên tập đoạn văn này được nắm giữ bởi truyen.free.