Trong đại điện, các giám khảo đều ngỡ ngàng.

Hồ Nghiễm được dìu đứng dậy, sắc mặt phức tạp.

“Thật sự là nhìn lầm rồi, hoàn toàn nhìn lầm! Tên công tử phá gia chi tử này, quả đúng là vỏ bọc tồi tàn mà bên trong lại là ngọc quý! Với học thức như vậy, lại còn ra vẻ công tử ăn chơi, hẳn là đang giấu tài.”

Những giám khảo còn lại dè dặt hỏi: “Tế tửu à, liệu có còn cho điểm Giáp thượng không?”

“Có chứ, ta đây chỉ chấm bài chứ không chấm người.”

Hồ Nghiễm ngồi xuống, trong lòng hắn trào dâng xúc cảm. Thì ra, những bài thơ và bốn câu nói mà Lâm Trần đã viết và thốt ra trước đó, hóa ra đều là tài học thật sự của cậu ta.

“Lão phu trước đây từng nói với nó, nếu nó thi đỗ một giáp, lão phu sẽ nhường ghế Tế tửu này cho nó. E rằng, lão phu không thể không thực hiện lời hứa. Chỉ còn vòng cuối cùng, không biết Lâm Trần có làm được không, có giành thêm được một hạng Giáp đẳng nữa không?”

Ba tấm bài thi, ba hạng Giáp đẳng, thì không còn nghi ngờ gì nữa, chắc chắn sẽ lọt vào một giáp!

Đợi đến khi bài thi thứ hai đã được chấm xong, tiếp theo chính là bài thi về thơ từ ca phú cuối cùng.

Bài thi này được phê duyệt nhanh hơn, bởi vì đối với thể loại này, chỉ cần liếc qua là hiểu rõ, thơ từ hay dở thế nào, nhìn một chút là biết ngay.

Chẳng mấy chốc, đã có vài bài thi hạng B được đưa ra.

Hồ Nghiễm đang ngồi ở ghế chủ tọa, ông không khỏi cất lời: “Đã tìm thấy bài thi của Lâm Trần chưa?”

“Thưa Tế tửu, vẫn còn đang phê duyệt ạ.”

Mãi hơn một canh giờ sau, bỗng có người lên tiếng: “Tế tửu, bài thi của Lâm Trần ở đây ạ.”

“Đưa ta xem một chút.”

Hồ Nghiễm đứng bật dậy.

Cuốn bài thi đó được đưa tới, Hồ Nghiễm vội vàng xem xét.

Bài thi này thực chất chỉ có hai đề mục, tức là phải viết hai bài thơ từ.

Đề bài thứ nhất, chính là lấy chiến tranh giữa Đại Phụng và rợ thảo nguyên làm chủ đề để viết một bài thơ từ.

Mà Lâm Trần viết, chỉ có bốn câu.

“Đêm không trăng ngỗng bay cao, Khả Hãn đêm trốn chạy. Muốn đem khinh kỵ trục, tuyết lớn căng dây cung đao!”

Chỉ vài câu rải rác, đã khắc họa sống động hình ảnh đêm tối trên đại thảo nguyên, truy sát rợ thảo nguyên, như hiện lên ngay trên trang giấy.

Hồ Nghiễm không khỏi tán thưởng đôi chút, ngay sau đó, ông lại nhìn sang bài thứ hai.

Bài thứ hai này ngoài sức tưởng tượng, lại cực kỳ dài.

Hồ Nghiễm chăm chú nhìn, chỉ vừa đọc câu đầu tiên, ông đã kinh ngạc.

“Xuân Giang thủy triều liên hải bình, trên biển minh nguyệt chung triều sinh.”

Đến khi đọc được “Bờ sông người nào bắt đầu thấy tháng? Giang Nguyệt năm nào sơ chiếu người? Nhân sinh đời đời vô tận đã, Giang Nguyệt mỗi năm nhìn tương tự” lúc, mắt Hồ Nghiễm gần như muốn lồi ra ngoài.

“Tốt! Tốt! Tốt!”

Hồ Nghiễm liên tục thốt lên ba tiếng “Tốt!”

Sau khi đọc xong, ông vẫn cảm thấy chưa thỏa mãn.

Các giám khảo khác không kìm được hỏi: “Tế tửu, sao rồi ạ?”

Hồ Nghiễm trầm mặc một chút: “Nhìn về ba trăm năm trước, cậu ta có thể lọt vào top ba; nhìn về ba trăm năm sau, cậu ta chính là số một; còn nếu chỉ nhìn hiện tại, quả là tuyệt thế vô song.”

Hít một hơi lạnh!

Các giám khảo còn lại đều kinh ngạc. Lời đánh giá cao đến vậy ư?

Phải biết, đây chính là lời đánh giá của Hồ Nghiễm đó, ngay cả đại nho đương thời như Khổng Minh Phi, trước mặt Hồ Nghiễm cũng phải hết sức cung kính.

“Tài hoa ngút trời, đâu phải một kẻ hoàn khố.”

Hồ Nghiễm tiếc nuối không rời tay, trao bài thi cho các giám khảo khác: “Giáp thượng.”

Các giám khảo còn lại cũng chuyền tay nhau đọc bài thi của Lâm Trần, sau khi xem xong, ai nấy đều không ngớt lời tán thưởng.

“E rằng, Lâm Trần thật sự sẽ là trạng nguyên khoa cử lần này.”

“Vẫn còn thi điện nữa mà.”

“Từ trước đến nay, thi điện và xếp hạng vòng đầu cơ bản không có nhiều thay đổi, nhất là đối với hạng một giáp, thay đổi rất ít. Biến đổi nhiều nhất cũng chỉ là thứ hạng của nhị giáp và tam giáp mà thôi.”

“Ai, Anh Quốc Công đây là sinh ra một con Kỳ Lân mà.”

Đêm đó.

Khâm Thiên Giám.

Viên Thiên Vân vẫn còn đang bận rộn, trong khi những người còn lại trong Khâm Thiên Giám đều đã về.

Đợi đến khi đêm đã khuya, Viên Thiên Vân thở dài, từ trong ngực lấy ra một cây nến. Sau đó, ông lấy một chiếc chén sứ trên bàn, châm nến lên, rồi dùng chiếc chén sứ đó đập vỡ một nửa, cẩn thận che đậy. Kế đến, ông mang không ít trang giấy đến, xếp gọn một bên, rồi đặt thêm nhiều thẻ tre ở cạnh.

Hoàn tất mọi việc, Viên Thiên Vân mới lựa chọn rời nha môn.

Sau khi ra ngoài, khi đi ngang qua ngự nhai nơi các văn võ bá quan qua lại, ông còn bắt gặp vài quan viên khác.

“Viên Giám Chính, tối nay mới tan trực à?”

Viên Thiên Vân ôm quyền: “Phải đó ạ. Hàng năm cứ vào đầu xuân, Khâm Thiên Giám lại bận rộn với việc sửa đổi lịch pháp mới. Đây, lịch pháp cũng mới vừa hoàn thành xong.”

“Viên Giám Chính vất vả rồi.”

Viên Thiên Vân cười nói: “Là vì Đại Phụng làm việc thôi mà.”

Sau khi cáo biệt vị quan viên kia, cũng có không ít quan viên khác gặp Viên Thiên Vân, đều chào hỏi ông.

Mà Viên Thiên Vân, lúc này trong lòng cũng hết sức căng thẳng, rời khỏi hoàng cung, ông mới thở phào nhẹ nhõm.

Cùng lúc đó, tại Khâm Thiên Giám.

Khi cây nến cháy đến tận cùng, những tờ giấy trắng được bày đặt bên cạnh cuối cùng cũng bị bén lửa. Ngay lập tức, ngọn lửa bắt đầu lan rộng, bao trùm cả những thẻ tre đặt gần đó.

Thế là, ngọn lửa bùng lên dữ dội. Hơn nữa, Viên Thiên Vân đã sắp đặt rất có tính toán, lửa từ một phần nhỏ liền lập tức bốc cao, trực tiếp khiến toàn bộ tầng hai của Khâm Thiên Giám bốc cháy.

Thêm vào đó, các kiến trúc của Đại Phụng cơ bản đều được làm bằng gỗ, chỉ cần bắt đầu cháy, ngọn lửa sẽ lan rất nhanh.

Vài thái giám ở bên ngoài, thấy Khâm Thiên Giám đột ngột bốc cháy, cũng vô cùng sốt ruột la lớn.

“Hoả hoạn rồi! Hoả hoạn rồi!”

Rất nhiều thái giám vội vàng cầm thùng gỗ đi múc nước dập lửa, nhưng chẳng thấm vào đâu, bởi vì Khâm Thiên Giám tuy không phải là cung điện quá lớn, nhưng cũng đủ rộng, hơn nữa còn cao. Chừng đó nước chẳng khác nào hạt cát giữa sa mạc, chẳng có chút tác dụng nào.

Ngự lâm quân chạy tới cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn ngọn lửa lớn thiêu rụi, nuốt chửng toàn bộ Khâm Thiên Giám.

Ánh lửa bốc cao ngút trời, trong hoàng cung, cũng hiện lên chói mắt đến vậy.

Rất nhanh, Nhậm Thiên Đỉnh đang chuẩn bị về hậu cung nghỉ ngơi thì trên đường bị một thái giám đuổi kịp.

“Bệ hạ, Khâm Thiên Giám bị hoả hoạn, hiện tại Khâm Thiên Giám sắp cháy rụi rồi ạ.”

Nhậm Thiên Đỉnh cau mày: “Khâm Thiên Giám làm sao lại hoả hoạn được? Giám chính Khâm Thiên Giám đâu?”

“Vừa tan trực, đã có người đi báo cho ông ấy rồi ạ.”

“Trẫm đi xem một chút.”

Khi Nhậm Thiên Đỉnh đến nơi Khâm Thiên Giám, chỉ thấy một tòa cổ lầu đang bốc cháy, ánh lửa rừng rực.

Viên Thiên Vân, người nhận được tin tức, vội vàng chạy tới. Thấy Khâm Thiên Giám đang cháy, trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm, nhưng trên mặt lại tỏ ra kinh hãi. Thấy Nhậm Thiên Đỉnh cũng có mặt, ông vội vàng quỳ xuống ngay lập tức.

“Xin bệ hạ thứ tội!”

Nhậm Thiên Đỉnh lạnh giọng hỏi: “Khâm Thiên Giám hoả hoạn là sao?”

“Cái này... thần cũng không rõ. Chẳng lẽ là do ngọn nến đặt trên bàn sao? Bệ hạ, thần thật sự không biết.”

“Thôi được, cháy rồi thì cứ cháy đi. Liệu có đồ vật quan trọng nào còn sót lại trong đó không?”

Viên Thiên Vân tựa như chợt nhớ ra điều gì, bỗng nhiên biến sắc mặt: “Bệ hạ, không hay rồi! Lịch pháp Thiên Đỉnh năm thứ tư do thần mới chỉnh sửa vẫn còn ở trong đó!”

Nhậm Thiên Đỉnh thần sắc cũng thay đổi theo: “Cái gì? Lịch pháp ở trong đó ư?”

“Cái này... Bệ hạ chờ một lát, thần sẽ xông vào dập lửa ngay. Dù thế nào đi nữa, thần nhất định phải cứu được bộ lịch pháp này ra! Đây là tâm huyết của thần!”

Viên Thiên Vân toan xông thẳng vào trong, đương nhiên bị ngự lâm quân ngăn cản lại.

“Bệ hạ, thần có tội, thần có tội.”

Viên Thiên Vân có vẻ bi thống. Những thần tử khác chạy tới cũng không biết nên nói gì cho phải.

Quách Nguyên, Thượng thư Lễ bộ, đứng lẫn trong đám người, nhìn Viên Thiên Vân đang quỳ rạp dưới đất, trong lòng cũng thầm thở phào nhẹ nhõm. Lịch pháp không còn, sau đó bệ hạ chắc hẳn sẽ buồn rầu nửa tháng. Đến lúc đó, ta sẽ giao lịch pháp mới ra, như vậy, vấn đề này có thể được giải quyết êm đẹp.

Nhậm Thiên Đỉnh hơi phiền lòng: “Lã Tiến, sáng mai đợi khi lửa tắt, hãy cho người vào xem có đồ vật gì có thể cứu vãn được không. Và nữa, bảo Tự Thừa Đại Lý Tự phái người đến một chuyến, điều tra rõ nguyên nhân bốc cháy.”

“Dạ.”

Nhậm Thiên Đỉnh quay người trở về.

Một vài quan viên đỡ Viên Thiên Vân dậy: “Thôi, Viên Giám Chính, chuyện này cũng không thể trách ngươi được. Hoả hoạn thế này, thật khó nói trước.”

“Đúng thế, Viên Giám Chính. Hiện tại cái khó giải quyết nhất chính là lịch pháp, ngươi có cách nào bổ cứu không? Nếu không, việc chậm trễ vụ mùa năm nay thì hỏng bét.”

Viên Thiên Vân nói: “Thần sẽ cố gắng hết sức, nhưng Khâm Thiên Giám nhiều thứ đã bị thiêu hủy hết. Nếu muốn sửa lại lịch pháp năm nay, e rằng ��ộ khó không nhỏ. Trong thời gian ngắn, thần e là không làm kịp.”

“Ngươi thế này thì...”

Các quan viên khác lắc đầu: “Ngươi ngày mai tự mình dâng tấu sớ đi.”

Viên Thiên Vân sắc mặt thảm đạm nói: “Đợi khi bổ sung xong lịch pháp lần này, thần xin cáo quan.”

Ngày thứ hai, ban ngày.

Lâm Trần lúc này, cũng hiếm hoi lắm mới cùng Chu Năng, Giang Quảng Vinh và những người khác cùng nhau dạo chơi ở Kinh Sư.

Giang Quảng Vinh cười hắc hắc, nói: “Đại ca, Nhị ca, kết quả khoa thi cũng sắp công bố rồi. Đến lúc đó, chúng ta trực tiếp đến sòng bạc, dùng bao tải mà đựng tiền cho xong, để những kẻ coi thường đại ca phải được mở mang tầm mắt một phen.”

Lâm Trần liền nói ngay: “Quảng Vinh à, làm người phải khiêm tốn một chút chứ. Ngươi cầm bao tải thì người khác làm sao biết chúng ta kiếm được tiền? Trực tiếp dùng xe ba gác, không cần hòm hòm gì cả, cứ thế chất bạc lên, sau đó đi rêu rao khắp nơi là được. Như vậy, bá tánh Kinh Sư mới có thể biết ta Lâm Trần tài hoa vô song, dũng đoạt trạng nguyên.”

Chu Năng ha ha cười to: “Đến lúc đó chúng ta cùng đi, lại cắm một cây cờ lớn, phía trên liền viết: Kinh Sư tứ hại.” “Cái gì mà Kinh Sư tứ hại? Chu Năng à, chúng ta hiện tại là người có mặt mũi, ra ngoài làm ăn thì phải giữ thể diện chứ. Không thể nói như vậy được nữa. Về sau, chúng ta sẽ gọi là Đại Phụng tứ tử.”

Trần Anh dở khóc dở cười.

Nhìn con đường náo nhiệt, Trần Anh cùng mọi người cũng vào một tửu lầu kha khá, ngồi xuống, chuẩn bị dùng bữa.

Kết quả vừa ngồi xuống, mấy thương nhân bên cạnh tựa hồ đang trò chuyện chuyện phiếm.

“Nghe nói đêm qua, trong hoàng cung bốc cháy.”

“À? Trong hoàng cung còn có thể bốc cháy ư?”

“Đương nhiên rồi, ánh lửa ngút trời, không ít người trong Kinh Sư đều nhìn thấy. Bất quá cụ thể là nơi nào bốc cháy thì tạm thời vẫn chưa rõ.”

Đúng lúc đó, một người khác chen lời nói: “Ánh lửa kia ta cũng nhìn thấy, đích thực là khá lớn, tường thành cũng không che nổi.”

Lâm Trần khựng lại. Giang Quảng Vinh nói: “Trong hoàng cung bốc cháy ư? Không quá đúng lắm. Trừ phi là trường hợp sét đánh, bằng không, bình thường sẽ không bốc cháy. Trong hoàng cung còn có cấm quân phụ trách dập lửa, làm sao lại đột nhiên bốc cháy được?”

Trần Anh nhìn về phía Giang Quảng Vinh: “Ý ngươi là, trận đại hỏa này là cố ý?”

“Cũng có thể lắm chứ. Hoàng cung đó mà, chuyện gì xảy ra cũng bình thường thôi. Các ngươi có biết Cảnh Triều không? Có một vị hoàng đế hai mươi năm không lâm triều, một lòng đắm chìm vào tu đạo, sau đó nửa đêm bị hai mươi cung nữ siết cổ, suýt chút nữa thì mất mạng.”

Lâm Trần ngẫm nghĩ: “Đợi khi ăn xong, chúng ta vào hoàng cung một chuyến hỏi thử xem sao.”

Giang Quảng Vinh nói: “Đại ca, chúng ta không đi nhà máy than đá xem sao?”

Chu Năng cũng nói: “Đúng vậy, Bạch Hổ doanh mới xây dựng thêm vẫn đang chờ huynh đến dạy bảo mà.”

“Thái tử không đi, ta sao có thể đi? Danh nghĩa này mà, đó là cận vệ của Thái tử đấy. Lần đầu tiên dạy bảo, nhất định phải có Thái tử đi cùng.”

Chu Năng nói: “Trần ca, ta không hiểu vì sao huynh lại muốn kéo Thái tử vào chuyện này.”

“Ngươi không nhận ra rằng khi có Thái tử tham gia, Bạch Hổ doanh muốn xây dựng thêm là được xây thêm ngay ư? Nếu không, tấu chương vạch tội từ tri���u đình sẽ tới ngay. Danh không chính thì ngôn không thuận, chỉ khi có Thái tử đứng sau, việc mới thuận lợi.”

Chu Năng ồ một tiếng.

Tiểu nhị cũng bưng rượu thức ăn lên. Lâm Trần cầm đũa lên: “Giang Quảng Vinh, Chu Năng, các ngươi đến nhà máy than đá một chuyến, tiện thể ghé Cảnh Sơn xem sao. À phải rồi, trước khi đi, ghé qua Liên minh Thương nghiệp Kinh Sư một chuyến, kéo mấy chưởng quỹ đó đi xem thử, đến lúc đó họ chắc chắn sẽ động lòng, việc bán than đá cho nước ngoài sẽ không thành vấn đề.”

Trần Anh hỏi: “Còn một bộ phận lưu dân tỉnh Đông Sơn nữa. Cảnh Sơn tuy đã thu nhận không ít lưu dân, nhưng bên Tương Quốc Tự vẫn còn mấy ngàn lưu dân đấy.”

“Trước mắt cứ chờ một chút đã, nhà máy than đá đã bão hòa, không thể dung nạp nhiều người đến vậy. Đợi ta nghĩ thêm biện pháp khác, dù sao hiện tại trong sổ sách của ta vẫn còn tiền, nuôi mấy ngàn người này cũng không thành vấn đề.”

Giang Quảng Vinh hỏi: “Đại ca, ngươi cảm thấy trận đại hỏa này có thể là cố ý không?”

Chu Năng cùng Trần Anh cũng nhìn về phía Lâm Trần.

Lâm Trần bình tĩnh mở miệng nói: “...”

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.