Gần đây tông thất họ Tào đã lần lượt được phong tước. Hoàng đế Ngụy triều Tào Khải sau khi dời đến thành Kim Dung, cũng tiếp nhận sắc phong Trần Lưu công, giữ lại tông miếu chiếu lệnh.

Tần Lượng lại sai Thái thường Dương Đam làm sứ giả, phụ trách đưa Tào Khải từ Lạc Dương đến Nghiệp Thành, để hắn cùng cha mẹ và người nhà ở lại đó trước. Chờ phủ đệ tại Khảo Thành thuộc Trần Lưu quốc hoàn thiện xong, sẽ để Tào Khải đến Trần Lưu quốc.

Thành Kim Dung ở phía tây bắc Lạc Dương khi mới xây dựng, là nơi Hoàng đế vui chơi giải trí, đồng thời cũng là một thành lũy quân sự, bên ngoài có tường thành, bên trong có cung điện. Nhưng bây giờ trong thành bố trí rất nhiều kho tàng, không ít còn sót lại chứa trữ số lượng lớn đao mâu tên, cùng thuốc nổ. Kho tàng cách cung điện còn có khoảng cách, nhưng để Tào Khải ở lâu trong thành Kim Dung quả thực không phải là nơi thích hợp, đưa tiễn sớm một chút cũng tốt.

Tào Khải rời đi chưa được mấy ngày, Tần Lượng liền dẫn Hoàng hậu Vương Lệnh Quân, đến thành Kim Dung tuần tra. Hôm nay hắn vẫn chưa dùng đến xa giá thiên tử, không trống chiêng rầm rộ xuất hành, nhưng người đi theo có Xa Kỵ tướng quân Vương Quảng cùng một nhóm đại thần. Hoàng hậu đồng hành, cũng có tác dụng biểu tượng cho thái độ.

Hai bên bờ mương Thiên Kim ở cánh bắc thành Kim Dung, còn có Giáp Thành, Ất Thành, nhưng hiện tại bên trong hầu như toàn bộ là xưởng do Thiếu phủ quản lý. Trừ việc làm giấy, đúc tiền, phần lớn đều là các xưởng chế tạo vũ khí quân sự. Tần Lượng dẫn đoàn đến Giáp Thành trước, vừa tiến vào cửa thành, trong không khí liền tràn ngập tạp âm ồn ào, xa xa tiếng "đinh đinh vang vọng" bên tai không ngớt, còn có tiếng "róc rách" của bánh xe nước bằng gỗ đang chuyển động.

Đầu năm Mã Quân từng tấu báo, theo yêu cầu của Tần Lượng, súng hỏa mai được dùng phương pháp tôi luyện thép để bọc lại. Chỉ là trước đó Tần Lượng vẫn bận rộn với việc tiếp nhận nhường ngôi, không tự mình đến xem. Nửa năm trôi qua, lúc đó Tần Lượng bắt đầu mưu đồ phạt Ngô, cuối cùng mới coi trọng việc này hơn.

Thiếu phủ Mã Quân với giọng nói lắp bắp bên cạnh trình bày: "Nơi đây thợ rèn... đang rèn tấm thép, cuộn... cuộn ống. Rèn nung đỏ trên lò, không bao lâu... liền sẽ rèn nguội, cần lặp đi lặp lại nung đốt, mới có thể rèn thành hình ống."

Địa bàn là Mã Quân quản lý, nhưng nghe hắn nói, hơi có chút khó khăn. Tần Lượng cầm lên một khẩu súng hỏa mai đã thành hình, tự mình lặp đi lặp lại phỏng đoán, xem rất cẩn thận.

Đám quan chức tùy tùng lúc đầu còn có cảm giác mới lạ, nhưng Mã Quân cùng những người khác cứ mãi nói về quy trình chế tác của công tượng, thực sự tương đối buồn tẻ, có vài người dần dần có vẻ mất kiên nhẫn; chỉ vì Hoàng đế ở bên cạnh, mọi người mới tỏ vẻ chăm chú quan sát, ít nhất là làm ra vẻ như vậy.

Mặc áo thâm y màu xanh lam rộng rãi, đội mũ trùm đầu là Lệnh Quân, trái lại cảm thấy hứng thú hơn với dáng vẻ tỉ mỉ của Tần Lượng, thường xuyên có thể cảm nhận được ánh mắt sáng ngời của nàng.

Tần Lượng nâng súng hỏa mai lên, liên tục thử mấy lần tư thế cầm nắm để cảm nhận, cơ cấu điểm hỏa hình chữ "Z" tương tự quả thực có chút không thoải mái. Khi nâng súng, tay phải phải dùng động tác nắm chặt mới có thể thao tác điểm hỏa, dù sao không thuận tay bằng súng bóp cò.

Thế là hắn quay đầu nói chuyện với Mã Quân và những người khác, vừa múa tay vừa miêu tả kết cấu cò súng điểm hỏa. Nhưng hắn rất nhanh lại phát hiện vấn đề, ống sắt rèn cuộn tương đối ngắn, cho nên phần đuôi một mảng lớn đều là gỗ; nếu làm thành cò súng, có thể kết cấu đòn bẩy sẽ phức tạp hơn, trái lại loại cơ cấu chữ "Z" này mới đơn giản hơn.

Cân nhắc đến việc mùa thu sang năm liền muốn phạt Ngô, Tần Lượng liền nói: "Cơ cấu hiện tại đang sử dụng, đã trải qua mấy lần thực chiến, dùng có chút bất tiện, nhưng không xuất hiện vấn đề lớn, có thể tiếp tục sử dụng. Đức Hành có thể cho người thử làm cò súng trước, tạm thời không cần chế tạo số lượng lớn."

Mã Quân vâng lời. Lúc này một quan viên bên cạnh cúi lạy nói: "Thần xin được trình bày, việc chế tạo súng sắt quá phức tạp. Rèn cuộn thành ống đã không dễ, vì lỗ nhỏ, sau đó còn phải khoan mài bên trong lỗ, dùng mài để mài nhẵn bóng, cực kỳ tốn thời gian. Hiệu quả nâng cao cũng vừa phải, thí nghiệm trên trường bắn, trong vòng hai mươi bước miễn cưỡng có thể xuyên giáp sắt, gây thương tích cho vật không có giáp, nhiều nhất trong bốn năm mươi bước. Xét trên mọi phương diện, e rằng không bằng đúc đồng."

Vị quan này chắc hẳn từ trước đến nay chưa từng ra chiến trường, Tần Lượng quay đầu nhìn hắn một cái, nói: "Hai mươi bước với mười bước đã khác biệt rất lớn rồi, trong mười bước mà bắn, bộ binh địch có khả năng đã xông tới trước mặt. Hai mươi bước thì có thể ra tay trước bắn một hai lượt, rồi đổi binh khí chống địch."

Đám quan viên văn võ tùy tùng liên tục phụ họa. Tần Lượng thuận tay cầm lấy một dụng cụ trên thớt, là thước kẹp thô sơ do Vương Mãng xuyên việt làm ra, hắn đo đường kính bên trong của súng sắt, thuận miệng nói thêm một câu: "Muốn tiếp tục tăng tầm bắn, cần ống sắt dài hơn."

Hắn tự nhiên biết, súng ống cũng có tỷ lệ chiều dài đường kính tốt nhất, mặc dù đã không nhớ rõ, nhưng lại có thể kiểm tra ra. Bất quá bây giờ không cần thử, nhìn ra ống sắt này dài cũng quá ngắn.

Phương pháp đúc đồng, càng không cách nào nâng cao tỷ lệ chiều dài và đường kính, thép tôi rèn cuộn, trái lại còn có không gian cải tiến. Tần Lượng liền hỏi Mã Quân: "Có thể hay không đem hai ba đoạn ống sắt, nung đỏ lên rồi ghép nối lại?"

Mã Quân nghĩ nghĩ, khom người nói: "Bẩm bệ hạ, mối hàn thép tưới cố... có thể không chặt chẽ, thần có thể thử rèn hàn chỗ nối nung đỏ... Tuy nhiên ống sắt dài ra, việc khoan mài... lại phải tìm cách khác."

Tần Lượng gật đầu nói: "Mệnh cho khảo công trước tiên chế tạo số lượng lớn loại ống sắt ngắn này, phương pháp ghép nối sẽ tìm cách sau."

Mã Quân cúi chào nói: "Thần tuân chiếu!"

Tần Lượng đã sớm biết chuyện về hỏa khí, trước đó nhưng vẫn chưa thật sự dự đoán được, loại súng tự chế đơn giản nhất, những vật dụng tương tự ống súng châm lửa này, cũng có rất nhiều công nghệ cần phải đột phá. Hắn nhất thời cũng không có biện pháp nào tốt, may mắn ít nhất đã biết, con đường này là đúng, đồng thời nhất định sẽ thành công!

Cũng là vũ khí tầm xa, tốc độ bắn của cung tên không thể so sánh với vũ khí thuốc nổ đen, cũng không cùng phân khúc; súng hỏa mai cạnh tranh vị trí với nỏ, đều có tốc độ bắn thấp, khả năng phá giáp mạnh.

Nhưng cho dù việc chế tạo súng sắt phức tạp, chi phí vẫn thấp hơn nỏ, vì vật liệu chủ yếu là thép tôi và gỗ giá rẻ; hỏa khí cũng không giống nỏ, dễ hỏng và dễ dàng hư hao. Hơn nữa, mũi tên nỏ cũng tốn kém, hỏa khí dùng đạn chì bọc một mảnh lụa nhỏ, vẫn rẻ hơn mũi tên nỏ, gánh nặng vận chuyển quân nhu cũng giảm bớt.

Tần Lượng dẫn đoàn ở Giáp Thành, Ất Thành đều xem một lượt, rốt cục trở lại cung điện ở thành Kim Dung nghỉ chân.

Vì binh khí, hỏa khí, giáp trụ, cùng mũi tên, thuốc nổ, chì liệu được cất giữ tách rời, bên thành Kim Dung này chủ yếu chứa trữ đạn dược, các đại thần còn khuyên Tần Lượng không cần phải tới. Nhưng Tần Lượng cảm nhận linh thể của mình, cho rằng không có gì nguy hiểm, trực tiếp tiến thẳng vào thành Kim Dung.

Lúc này Tần Lượng mới nhớ ra, tại Giáp Thành, Ất Thành đều không thấy lò luyện kim, liền hỏi Mã Quân: "Vật liệu sắt toàn bộ được vận chuyển từ nơi khác đến sao?"

Mã Quân chắp tay nói: "Bẩm bệ hạ, lò luyện sắt bụi khói... rất lớn, gần Lạc Dương... chỉ có Tràn Thủy thành có mấy lò, ngoài ra, còn có huyện Yển Sư... cùng huyện Huỳnh Dương có lò luyện sắt."

Hắn tiếp theo từ trong tay áo móc ra một cuộn giấy, hai tay dâng lên: "Bệ hạ từng tại... mấy tháng trước đó, hạ lệnh cho thần, nghĩ cách luyện thêm vật liệu sắt. Thần đang định dâng tấu, lò luyện sắt mới được đặt bên ngoài, cũng đã cải tiến lò lớn, gia tăng phương pháp luyện sắt, mời bệ hạ xem qua."

"Ồ?" Tần Lượng tiếp nhận cuộn bản vẽ, lập tức kéo ra, vùi đầu xem xét.

Lúc này Tần Lượng trong tầm mắt còn lại nhìn thấy, Mã Quân liếc mắt nhìn Trung thư lệnh Trần An đang đi cùng. Không bao lâu Mã Quân lại nói: "Đây là công lao của khảo công Đỗ Hành."

Tần Lượng không vội trả lời, nhưng nhận thấy trò lén lút của Mã Quân, một ý niệm chợt lóe lên trong đầu: Mã Đức Hành lắp bắp là thật, nhưng cũng hiểu đạo đối nhân xử thế.

Cách vẽ của người xưa có chút khác biệt, Tần Lượng nhất thời cũng không nhìn rõ lắm, đại khái là miệng thoát khí trên đỉnh lò cao đã thay đổi. Hắn tạm thời thu lại bản vẽ, nhìn quanh nói: "Đỗ Hành đâu?"

Mã Quân nói: "Bệ hạ, khảo công Đỗ Hành hôm qua vừa rời Lạc Dương, đi Huỳnh Dương."

Tần Lượng suy nghĩ một chút nói: "Tức là ở Thiếu phủ mới đặt ra một chức quan, gia phong chức quan không có chức trách cụ thể, bổng lộc tám trăm thạch, lĩnh bổng trọn đời. Bất luận quan lại, quân sĩ, hay thứ dân, chỉ cần có công trong các kỹ thuật công nghệ, đều có thể được ban phong. Liền gọi là... Đại Tượng. Mã Thiếu phủ, Khảo công Đỗ có công, có thể gia phong là Đại Tượng."

Mã Quân lập tức quỳ lạy nói: "Thần không dám tranh công, cảm tạ ân thưởng của bệ hạ!"

Đám quan chức đứng hầu bên cạnh đều cúi chào, không ai có ý kiến gì. Mọi người căn bản không quan tâm, Hoàng đế có thích công tượng hay không, đối với việc tăng thêm chức quan bình thường cũng sẽ không phản đối; chỉ cần không xóa bỏ chức quan, thì sẽ không có gì cản trở... Ví như việc cải cách chế độ Chính Thủy, phủ Tào Sảng vừa mới ban ra tin tức phải xóa bỏ cấp bậc quận phủ, lập tức đã gây ra oán giận từ trên xuống dưới. Cho nên cùng với sự kéo dài của vương triều, vấn đề dư thừa quan lại thường không thể tránh khỏi.

Nhưng Tần Lượng cũng không phải là tùy tiện gia phong chức quan. Nuôi thêm vài người nâng cao sức sản xuất, tài chính cũng không phá sản được, huống chi còn có thể có tác dụng khuyến khích sĩ và thứ dân. Vừa rồi Tần Lượng nhìn như tùy ý muốn làm gì thì làm, kỳ thực trong lòng đã tính toán kỹ rồi, dù sao cũng không lỗ vốn được, bất quá hắn có đôi khi quyết sách việc gì quá nhanh, quả thực dễ dàng khiến người ta có ảo giác tùy ý.

Có thái độ khuyến khích, lúc này hắn lại nghĩ tới một việc, liền quay đầu đối với Hoàn Phạm và Mã Mậu nói: "Chiều nay, Đại Tư Nông và Thành Môn Hiệu Úy đến Duyệt Môn, thương nghị phương pháp gieo mầm lúa trên đất khô cằn. Đến mùa xuân sang năm sẽ thử nghiệm, sau khi hoàn thành sẽ luận công ban thưởng, người có công đầu được gia phong chức Đại Tượng."

Hoàn Phạm sẽ đích thân quản lý những việc cụ thể của đồn điền, nghe đến đó liền hoang mang thốt lên: "Hạt thóc có thể sinh trưởng trên đất khô cằn sao?" Một lát sau mới hồi phục tinh thần lại, vội vàng xoay người cúi chào.

Tần Lượng cũng là về sau mới nhớ ra, hạt thóc gieo mầm trước trên đất khô cằn rồi cấy chuyển, chắc là biện pháp tốt hơn. Bất quá ở phía Bắc gần Lạc Dương có nhiệt độ không khí hơi thấp để thí nghiệm, dùng những vật như phân ngựa tốt nhất, trước đó điều chỉnh độ pH của đất khô cằn, có thể giảm bớt sâu bệnh.

Hắn nhất thời không kịp nói nhiều, liền đơn giản đối với Hoàn Phạm nói: "Mầm lúa gieo trên đất khô cằn trước ra rễ sau ra mầm, bộ rễ khỏe hơn, sau khi cấy chuyển sang ruộng nước cũng sinh trưởng nhanh hơn. Đúng như dự liệu, nhất định sẽ lại gia tăng sản lượng lương thực."

Đám người mặc dù nửa tin nửa ngờ, nhưng cứ thử một chút thì không sai, liền cũng lần lượt gật đầu. Thái độ của đám quan chức đối với kỹ thuật nông nghiệp, dường như càng thêm coi trọng, suy cho cùng có người chính là từ cuối thời Hán mà đến, đã biết tầm quan trọng của việc sản xuất lương thực.

Đúng lúc này, Mã Mậu nói: "Bệ hạ văn trị võ công, lòng lo cho áo cơm của vạn dân, cũng ở Quan Trung tổ chức canh tác đồn điền, Thánh nhân thời xưa cũng không hơn thế này!"

Đoàn người lúc này mới lấy lại tinh thần, liên tục chắp tay vái lạy nói: "Bệ hạ anh minh!"

Lệnh Quân đang quỳ gối bên cạnh thấy thế, đành phải theo các đại thần mà hành lễ, nàng cúi đầu về phía Tần Lượng sau đó, lúc đứng dậy không nhịn được qua lớp khăn lụa mà liếc nhìn hắn một cái.

Tần Lượng nhận nhường ngôi xưng đế, suy cho cùng cũng coi là soán vị, lúc đó còn có chút lo lắng hoàng vị không quá vững chắc. Chỉ là việc mấy người ở đây tỏ vẻ tâm phục, cũng không có tác dụng an ủi tâm lý lớn lắm, hắn lúc này giơ tay lên nói: "Thôi thôi, miễn lễ."

Truyện dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên dịch tâm huyết, đảm bảo chất lượng và chỉ có tại truyen.free.