Mặt trời ngả về tây, tại phủ Tướng quốc, mọi người lại tề tựu tại lầu các giữa, đàm luận một hồi. Bởi vì bên Trung Thư tỉnh đã gửi tới một tấu chương, nói rằng rất nhiều người ở quận Bình Dương đã phát hiện trĩ trắng.

"Quắc quắc, quắc quắc..." Bên ngoài vọng lại tiếng chim hót nhịp nhàng. Tần Lượng ngẩng đầu lắng nghe một lúc, cứ như thể con trĩ trắng kia đang đậu ngay ngoài cửa vậy.

Sinh vật kia, lại không giống với rồng phượng Kỳ Lân. Tần Lượng ước chừng có thể tìm thấy được, nhưng người đời vẫn nhất định coi nó là chim lành.

Từ thời Tiên Tần trở đi, ý nghĩa đại khái là do đức độ cảm hóa chim thú, nên trĩ trắng xuất hiện, biểu thị trong thiên hạ xuất hiện người có đức độ, cả bầy chim thú đều được hưởng ân trạch! Thế nhưng nó có hai cách giải thích: có thể nói là thiên tử đương kim có đức, cũng có thể bị kẻ dã tâm diễn giải rằng trời cao ra hiệu người có đức sẽ thay thế ngai vàng. Khi ấy, hiển nhiên lại càng dễ bị diễn giải theo nghĩa thứ hai, ngoại trừ tình thế cho phép, còn bởi vì thiên tử chưa tự mình chấp chính.

Tần Lượng nhìn quanh một lượt, rồi thẳng thắn nói: "Trước đây ta cũng không hề hay biết, chẳng phải các khanh hẳn là biết sớm hơn người khác sao?"

Đám đông nhao nhao gật đầu phụ họa, hầu như đều thật lòng cho rằng Tần Lượng không nói ngoa.

Chung Hội trầm giọng nói: "Cứ như thế, trĩ trắng xuất hiện, thì quả thật là điềm lành trời ban vậy."

Tần Lượng liếc nhìn Chung Hội, suy nghĩ một lát rồi không đưa ra ý kiến. Tần Lượng đã tin rằng trên đời tồn tại một vài điều huyền bí, nhưng con trĩ trắng này lại rất dễ khiến hắn nhớ tới gà lông trắng, luôn cảm thấy nó không thần kỳ đến thế. Nếu như có thể tận mắt thấy rồng phượng Kỳ Lân, thì hắn quả thật sẽ tin rằng trời ban điềm lành.

"Trước tiên, ta phải hỏi cho rõ, rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra." Tần Lượng đứng dậy khỏi chiếu ngồi, "Chốc lát nữa thôi, các khanh hãy cáo lui trước đi."

Mọi người nhao nhao khấu đầu, nói rằng: "Chúng thần xin bái biệt Đại vương."

Tần Lượng đi đến cửa sau, khẽ nhếch cằm ra hiệu với thị nữ, sau đó bước vào hành lang nhỏ bên trong. Thị nữ cũng rất nhanh nhẹn, lập tức đi theo tới, Tần Lượng liền nói: "Hãy gọi Quách Thống ra đây, sau đó bảo Chung Hội và Lữ Tốn ở lại uống thêm một chén rượu nữa."

Thị nữ khom người nói: "Dạ."

Lầu các này do Tào Sảng xây dựng, cấu trúc có chút kỳ lạ, hai bên lầu các đều có hành lang kín, đến nỗi trước sau đài cơ không có lối thông nhau. Có lẽ khi ấy Tào Sảng đã cân nhắc, chủ yếu là tính bảo mật của căn phòng ngầm phía dưới.

Nhưng Tần Lượng phát hiện, ở đài cơ phía sau cũng rất tiện để nói chuyện, bởi vì ngoại trừ đi từ tây sảnh, chỉ có thể đi từ cầu thang phía sau lầu các; mà trên cầu thang, chỉ cần có người đến là có thể thấy ngay.

Không lâu sau, Quách Thống liền theo lối nhỏ đi ra. Hắn vừa mới đến phủ Tướng quốc làm Quân mưu duyện không lâu, trước kia cũng chưa từng gặp mặt Tần Lượng, nhưng ngoại cô của hắn là Vương thị đã nói không sai, hắn đối với Tần Lượng có một lòng kính phục và sự thân cận, khi chung sống có thể cảm nhận được từ ánh mắt và những chi tiết nhỏ nhặt khác.

Có lẽ là khi Tần Lượng khởi binh ở Dương Châu, sự tuyệt vọng của Vương thị đã ảnh hưởng đến Quách Thống. Sau đó, Tần Lượng lại thắng hai đại chiến ở Hứa Xương và Y Khuyết Quan, Quách Thống cũng vì thế mà có một cảm thụ kỳ diệu.

Mặc dù Tần Lượng và Quách Hoài có thù cũ, Quách Thống lại là trưởng tử của Quách Hoài, nhưng Vương thị cũng là mẹ đẻ của hắn, bình thường tình cảm mẹ con còn thắm thiết hơn quan hệ cha con. Chỉ là không biết, lỡ như Quách Thống biết được chuyện tư tình của Vương thị, thì sẽ cảm thấy thế nào?

Tần Lượng nhất thời không nghĩ nhiều đến thế, thấy Quách Thống chắp tay hành lễ, liền tùy ý đáp lễ, rồi nói thẳng: "Khanh hãy đi gặp Giả Công Lư một chuyến, tự mình hỏi hắn một chút, chuyện trĩ trắng ở quận Bình Dương có liên quan đến hắn hay không."

Vợ thứ của Giả Sung là Quách Hoè, hắn chính là đường muội phu của Quách Thống. Cho nên, để Quách Thống đến hỏi chuyện này thì tương đối đơn giản hơn một chút.

Quách Thống khẽ hỏi: "Có cần nói với Công Lư rằng đây là yêu cầu của Đại vương không?"

Tần Lượng đáp: "Không cần nói, nhưng hắn có thể đoán được."

Quách Thống gật đầu như có điều suy nghĩ: "Đại vương nói rất có lý."

Tần Lượng lại suy nghĩ một chút, nếu chuyện này là do Giả Sung làm, hắn nhất định sẽ mượn lời thân thích, "vô tình" để Tần Lượng biết, chẳng có lý do gì để che giấu. Bởi vì Giả Sung làm loại chuyện này, mục đích chính là muốn lập công trước mặt Tần Lượng, nếu hắn không thừa nhận, thì công lao này tính cho ai?

Hắn rất nhanh đã hồi thần, thấy Quách Thống đang nhìn mình, liền lập tức tự nhiên hỏi: "Mẫu thân ngươi vẫn khỏe chứ?"

Quách Thống vội đáp: "Đa tạ Đại vương quan tâm, gia mẫu không có việc gì."

Tần Lượng vừa đi trở vào, vừa nói tiếp: "Trước kia ta đến Trường An, mặc dù là lần đầu tiên gặp mặt thân thích, nhưng ngoại cô đối đãi ta vô cùng tốt, tựa như người trong nhà vậy."

Quách Thống cuối cùng thở dài: "Đó đều là chút việc nhỏ, mà Đại vương lại cứu được tính mạng gia mẫu."

"Quan hệ đã như vậy, nói gì đến nhục hay không." Tần Lượng thuận miệng nói.

Hai người quay lại tây sảnh, các thuộc quan khác cũng đã rời đi, quả nhiên chỉ còn Chung Hội và Lữ Tốn đang ở đó tiếp tục uống rượu nho. Chung Hội và Lữ Tốn thấy Tần Lượng, lập tức chắp tay hành lễ.

Quách Thống liền cúi chào, nói: "Thần xin cáo từ trước."

Tần Lượng gật đầu nói: "Lát nữa hãy quay lại đây gặp ta." Nói xong, lại ngồi xuống ghế vừa nãy, thị nữ lập tức rót đầy một ly rượu nho.

"Sáng mai Công Tằng sẽ trở về, nếu Dương Thái Thường đồng ý, Trường Đễ hãy đi tìm Cao Tư Đồ, mời Cao Tư Đồ chủ trì việc này, giải trừ quan hệ thông gia giữa Dương gia và Tư Mã gia." Tần Lượng nhìn về phía Lữ Tốn nói.

Lữ Tốn lập tức chắp tay nói: "Thần tuân mệnh."

Nói xong, hắn dường như đang suy nghĩ điều gì. Tần Lượng liếc nhìn, rồi nói thẳng cho hắn dễ hiểu hơn: "Tôn công cùng đường huynh của Cao Tư Đồ, trước kia chắc hẳn có giao tình phải không?"

Lúc này Lữ Tốn mới giật mình nói: "Năm đó tiên phụ thần cùng đường huynh của Cao Tư Đồ là Cao Nguyên Tài (Cao Cán) đều ở dưới trướng Viên Thiệu, Cao công chính là thân thích của Viên Thiệu."

Tần Lượng không nói thêm lời nào. Vừa nhắc như vậy, Lữ Tốn hẳn đã rõ vì sao phái hắn đi tìm Cao Nhu.

Lúc này Tần Lượng mới quay đầu nói với Chung Hội: "Sĩ Quý và Vệ Quán có quan hệ thế nào?"

Chung Hội cũng không né tránh, mỉm cười nói: "Khi Tư Mã gia phụ chính, thần và Bá Ngọc thường có thể gặp mặt, nhưng những năm gần đây cơ hội đi lại lại ít đi."

Tần Lượng thở dài: "Năm đó Tôn công và Kính hầu (Tuân Úc) quả đúng là những đại gia thư pháp nổi danh. Kính hầu chắc hẳn am hiểu lối viết thảo phải không?"

Chung Do và Vệ Ký không chỉ là những đại gia thư pháp của nước Ngụy, mà còn là những đại thần đạt tới quyền vị tối cao.

Trong mắt Chung Hội lộ ra vẻ chợt hiểu, lúc này liền phối hợp nói: "Lối viết thảo của Bá Ngọc cũng rất có tạo nghệ, học theo cha hắn, nhưng lại có chỗ độc đáo của riêng mình."

Tần Lượng ra vẻ vui mừng: "Thật vậy sao? Khanh có thể giúp ta xin mấy bức lối viết thảo của hắn không?"

Chung Hội lập tức nói: "Thần sẽ chuẩn bị một chút, rồi đến Hà Đông bái phỏng Bá Ngọc, mời hắn đến Lạc Dương, Đại vương có thể tự mình cùng hắn đàm đạo về tâm đắc lối viết thảo."

Tần Lượng nói: "Như vậy thì tốt quá. Nếu hắn ngại đường xa, Sĩ Quý cũng không cần miễn cưỡng, chỉ cần xin được vài bức lối viết thảo để thưởng thức cũng không tệ rồi."

Chung Hội chắp tay nói: "Thần đã rõ."

Tần Lượng liền giơ ly rượu lên, lần lượt ra hiệu với Chung Hội và Lữ Tốn, hai người cũng lần lượt nói "Mời."

Uống cạn rượu trong ly, thị nữ đang quỳ sau lưng lại mang theo bầu rượu đến gần. Tần Lượng khẽ dùng lòng bàn tay che ly rượu, đứng dậy nói: "Các khanh cứ tự nhiên." Hai người hướng Tần Lượng hành lễ, đưa mắt nhìn hắn bước vào buồng trong.

Tần Lượng quả thật rất có hứng thú với thư pháp, có đôi khi chỉ đơn thuần sao chép thi phú, cũng có một loại cảm giác thỏa mãn nhàn nhạt. Nhưng vào lúc này, hắn hiển nhiên không có chút lòng rảnh rỗi nào để tìm nhà thư pháp. Vệ Quán kia không chỉ là một nhà thư pháp, mà còn là người xuất thân sĩ tộc.

Vệ Quán từng giao hảo với Tư Mã gia, một phần lý do chỉ là vì chán ghét Tào Sảng, khi ấy Tào Sảng muốn cùng Vệ gia thông gia, liền bị cự tuyệt. Tôn Lễ cũng vậy, ban đầu căn bản không phải người khuynh hướng Tư Mã gia, về sau bởi vì nảy sinh oán hận với Tào Sảng, mới kết giao với Tư Mã gia.

Mặt khác, Vệ Quán thuộc về sĩ tộc Hà Đông Tịnh Châu, đám người này ban đầu có hai lãnh tụ sĩ tộc, một là Tư Mã Ý, một là Vương Lăng, thật sự không cùng phe với Tào Sảng.

Tư Mã Ý muốn bức tử Vương Lăng, chủ yếu cũng bởi vì Vương Lăng có danh vọng rất cao trong các sĩ tộc Hà Đông Tịnh Châu. Chẳng qua hiện giờ Tư Mã gia đã bị Tần Lượng tiêu diệt! Theo lý thì Vệ Quán nên trực tiếp tìm đến nương tựa Vương Lăng mới đúng, nhưng sau khi Vệ Quán bị liên lụy cùng Tư Mã gia mà bị bãi miễn (Vệ Quán từng có nhiều công lao cống hiến dưới thời Tư Mã Ý nắm quyền), vẫn luôn ở quê nhà không được bổ nhiệm. Vệ Quán tuy là nhân sĩ Hà Đông, nhưng xem ra lại không có gì đi lại với Vương thị huyện Kỳ.

Trong lúc này, Tần Lượng muốn lên ngôi và mau chóng ngồi vững vị trí đó, lựa chọn tốt nhất vẫn là tận lực lôi kéo một số sĩ tộc! Tiến thêm một bước lớn mạnh thanh thế và duy trì sự thống trị đối với địa phương.

Nguyên nhân rất đơn giản: đối với sĩ tộc gia tộc quyền thế, là giết hay là lôi kéo?

Nếu giết, thì vì ai mà phát ngôn, lại vì lợi ích giai tầng nào? Chủ yếu là không thấy được chỗ tốt nào, còn có thể khiến hận thù của các sĩ tộc gia tộc quyền thế mạnh nhất đều đổ dồn về phía mình!

Hoàng Sào ở triều Đường, đại diện cho những hàn môn sĩ tử bị chèn ép (Hoàng Sào là người đọc sách thi trượt, là con buôn muối lậu giàu có). Ngày ông ta dẫm đạp xương công khanh trên đường phố, quả thật đã trả thù các môn phiệt, nhưng chính hắn cũng chẳng được lợi lộc gì, có thể nói là thân bại danh liệt. Mọi người không tiếc lời thêu dệt câu chuyện ông ta lấy thịt người làm lương thực; bởi vì tất cả hận thù đều đổ dồn về Hoàng Sào.

Cho nên, nếu muốn phòng ngừa sĩ tộc biến thành môn phiệt, tiến tới uy hiếp hoàng quyền, thì cần phải phát triển một giai tầng thực lực mới trước tiên, làm kẻ tiếp nhận hận thù. Tạm thời xem ra chỉ có hàn môn thân sĩ. Mà hàn môn thân sĩ cũng sẽ chĩa mũi nhọn vào những kẻ cản trở bước tiến của họ, như việc giết cha mẹ của sĩ tộc môn phiệt, trở thành một lực lượng có thể lôi kéo khi Hoàng đế đối phó với môn phiệt.

Đương nhiên, những thân sĩ xuất thân từ khoa cử, phần lớn cũng chẳng phải thứ tốt đẹp gì, dễ dàng biến chất. Theo kinh nghiệm cho thấy, Tống Minh đều diệt vong vì kẻ địch bên ngoài. Mặt khác, trên đầu bá tánh ở một nơi nào đó, ban đầu chỉ có một đại tộc bóc lột, đến lúc đó thì hay rồi, xuất hiện một đống lớn trung tiểu địa chủ không chút nguyên tắc, ánh mắt thiển cận chỉ biết lợi mình, còn có thể bóc lột thêm mấy tầng! Hân hoan chờ đợi cảnh người dân gặp nạn đói chết, rồi mua rẻ con gái mười mấy tuổi của họ.

Huống hồ, khi Tần Lượng dùng vũ nhân của Trung Quân Lạc Dương áp chế sĩ tộc, sĩ tộc lẽ nào lại không chế ngự ngược lại vũ nhân sao? Chính vì thế mới không biến thành cục diện như sau Hoàng Sào thời Ngũ Đại, kẻ mạnh quân đội thay phiên làm thiên tử. Nếu muốn phá vỡ cân bằng, thì phải bố trí trước, làm suy yếu và diệt trừ tất cả các thế lực kiềm chế lẫn nhau, nếu không sẽ chỉ mất đi cân bằng.

Hiện tại Tần Lượng đương nhiên sẽ không làm bừa, hắn lúc ấy chỉ muốn thuận theo thiên mệnh, nói năng danh chính ngôn thuận. Suy cho cùng giết mãi cũng không sạch, chỉ làm vấy bẩn bản thân, chẳng được chút lợi lộc nào. Mà như Vương Mãng cũng là trước làm Thánh Nhân, thanh danh tốt lạ thường, quá trình lên ngôi mới vô cùng thuận lợi!

Thế là hiện tại Tần Lượng gần như không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể trước tiên lôi kéo sĩ tộc. Không lôi kéo đư��c thì mới cân nhắc đến chuyện giết chóc. Chỉ là đối phó vài nhà địch nhân thì chẳng có vấn đề gì, các nhà khác thậm chí sẽ vui mừng thấy thành quả đó, vì việc tiêu diệt đó vừa vẹn dọn ra một vị trí.

Chỉ tại truyen.free, quý độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản chuyển ngữ đặc sắc này.