Phía tây dãy Thất Bảo sơn, trong màn sương mờ mịt, tựa như một khối mây đen khổng lồ sà xuống tận chân trời. Mặt trời chiều đã ngả về tây, khuất dần sau bóng núi.

Khói bụi mịt mù trên chiến trường, từng đợt tiếng huyên náo vọng tới từ khắp các hướng. Chiến đấu còn tiếp diễn, nhưng cục diện đã là tàn cuộc!

Thời gian đại chiến kéo dài không quá lâu, khi hai quân bày trận lớn, cũng đã gần đến giữa trưa, thời gian chiến đấu thực sự chỉ vỏn vẹn nửa ngày.

Khi ấy, chiến tuyến của quân Ngô vẫn còn có thể duy trì; nhưng Tần Lượng cưỡi ngựa quan sát khắp chiến trường, đã rất rõ ràng phát hiện, quân Ngô tiêu hao nhanh hơn, số binh sĩ buộc phải rời khỏi chiến trường do thương vong càng lúc càng nhiều!

Mỗi đại tướng có góc nhìn khác nhau về cục diện chiến trường, nhưng Tần Lượng lại hiểu rõ theo một cách khác. Quân Ngô không có ưu thế đáng kể về số lượng binh sĩ, nhưng binh lực của họ lại tiêu hao nhanh hơn, nếu chiến đấu tiếp diễn, quân địch sẽ sớm chạm đến một ngưỡng giới hạn, khiến họ không thể tiếp tục duy trì chiến tuyến về mặt vật lý!

Đối với chiến thuật tác chiến, tiến thoái của các đơn vị, Tần Lượng gần như không can thiệp. Các chiến thuật cụ thể đã được hắn cùng các tướng lĩnh Trung Quân bàn bạc và diễn luyện kỹ càng trong thời gian huấn luyện thường nhật. Tuy nhiên, quân Thanh Từ cùng các ngoại quân, vốn có cách huấn luyện và xuất thân từ dân gian có phần khác biệt với Trung Quân Lạc Dương, nên khi lâm trận, Tần Lượng càng không muốn can thiệp quá sâu.

Phần lớn thời gian, hắn đều chú ý tình thế chiến trường, chỉ phụ trách các quyết sách mang tính toàn cục.

Tần Lượng phát hiện, ưu thế chủ yếu của quân Ngụy trên chiến trường không phải nhờ vào súng đạn; ngay cả kỵ binh cũng vậy, bởi địa hình nơi đây thiếu không gian rộng lớn để bọc đánh, nên tác dụng cũng bị hạn chế rất nhiều! Ưu thế của quân Ngụy, phần lớn đúng là nhờ vào sức mạnh của bộ binh cận chiến, chiến lực và ý chí chiến đấu của tướng sĩ bộ binh quân Ngụy, quả thực mạnh hơn quân Ngô.

Mà những khẩu súng đạn kia bởi vì thời gian ra đời quá ngắn, hiệu năng thực sự không được tốt. Đương nhiên, chúng cũng hoàn toàn không có độ khó kỹ thuật cao.

Thuốc nổ thì khỏi phải nói, chỉ là ba loại vật liệu trộn lẫn vào nhau. Nếu không phải đã có người chế tạo ra từ trước và người khác đã sở hữu nó, Tần Lượng chỉ cần tìm được lưu huỳnh, diêm tiêu, than củi, là trong vòng một ngày có thể chế ra.

Hắn thậm chí không cần nhớ rõ tỉ lệ, chỉ cần tiến hành thí nghiệm đơn giản, đối chiếu tốc độ cháy, vật chất phản ứng còn sót lại, là có thể kiểm tra xong, sẽ cho ra tỉ lệ hỗn hợp hoàn hảo hơn cả "một lưu huỳnh, hai tiêu, ba than"!

Đồng thời, để đáp ứng các yêu cầu khác nhau về tính chất của thuốc nổ khi bắn hoặc khi nổ, ví dụ như tốc độ cháy, hắn có thể điều chỉnh các tỉ lệ thuốc nổ khác nhau. (Đây là một thiết kế thí nghiệm vô cùng nguyên thủy và sơ sài.)

Về phần súng đạn, nếu có thể đúc chuông, thì cũng có thể đúc pháo đồng và hỏa súng đồng, đều là kỹ thuật có từ thời Tam Quốc.

Tần Lượng đoán chừng, ngay từ thời Thương Chu đã không có trở ngại về mặt kỹ thuật, bởi vì khi đó đã có thể đúc được những khí cụ thanh đồng phức tạp. Nhiều thứ giống như những quả táo thấp nhất trên cây, chỉ cần đưa tay là có thể hái được, chỉ là chưa ai phá vỡ bức màn ngăn cản ấy thôi. Đương nhiên cũng bởi vì thuốc nổ chưa ra đời với tính thực dụng cao, nên có pháo mà không có thuốc nổ thì hoàn toàn vô nghĩa.

Tần Lượng khi ấy lựa chọn đồng, chính là bởi vì đồng có điểm nóng chảy thấp, với kỹ thuật luyện kim hiện tại, có thể đúc ra các bộ phận kim loại có kết cấu đồng đều hơn, dễ dàng tránh được các vấn đề như rỗ khí, tạp chất dạng hạt, hơn nữa kim loại đồng có độ dẻo tốt hơn, cơ bản sẽ không gây nổ nòng.

Thiết bị kích hoạt của hỏa súng đồng cũng rất nguyên thủy, dùng mồi lửa trực tiếp châm! Ở phần đuôi ống đồng khoan một lỗ nhỏ, trên báng gỗ khoét một rãnh, đặt một miếng kim loại lõm đựng thuốc mồi, đó chính là chảo mồi thuốc, chỉ cần dùng lửa châm vào là cháy. Trên miếng kim loại lõm lại gắn thêm một miếng gỗ nhỏ để ngăn thuốc mồi bị văng ra khi di chuyển, đó chính là nắp che lửa.

Nhưng cũng chính vì thế, việc chế tạo khá vội vàng, nên tính năng của súng đạn tương đối kém.

Khẩu pháo đồng đó, phải gọi là cữu pháo, bởi vì sơ tốc đạn pháo khi ra khỏi nòng không đủ, chỉ có thể dùng để ném bắn đạn đá; bằng không, đạn chưa bay được mấy bước đã rơi xuống đất, lực ma sát trên mặt đất lớn hơn nhiều so với không khí, tầm bắn quá gần thì hoàn toàn không có ý nghĩa.

Tính năng của hỏa súng thì hoàn toàn không thể sánh bằng nỏ! Do công nghệ đúc vốn có hạn chế, ống đồng tương đối ngắn, thời gian khí thể bùng cháy tạo ra gia tốc cũng ngắn, nên lại gặp phải vấn đề cũ, tốc độ đạn khi ra khỏi nòng không đủ; so với chiều dài, đường kính lại quá lớn, độ kín khí không đủ, tương tự cũng sẽ ảnh hưởng đến tốc độ đạn ra khỏi nòng.

Kết quả là, tầm bắn rất gần! Hơn nữa, việc nạp đạn lại rõ ràng chậm hơn, rườm rà hơn nỏ, nên tốc độ bắn cũng rất thấp. Vì vậy, tính năng tổng hợp của nó kém xa nỏ.

Để cải tạo về sau, theo suy nghĩ của Tần Lượng, có thể cần tìm cách giảm bớt tạp chất, chuyển sang dùng công nghệ rèn đúc thép tôi.

Điều đó sẽ phức tạp hơn nhiều, bởi Tần Lượng không có nhiều kiến thức về luyện kim, những gì hắn áp dụng đều chỉ dừng lại ở kiến thức trung học mà thôi. Đương nhiên, hồi trung học hắn học rất giỏi, thành tích rất tốt.

Chẳng qua, Tần Lượng vẫn vội vàng đưa súng đạn vào ứng dụng trong chiến dịch này!

Lực sát thương quả thực không đủ, thậm chí kém xa vũ khí lạnh, nhưng mấu chốt là khi thứ này khai hỏa, nó tạo ra sức công phá mạnh mẽ về mặt thị giác, có thể ảnh hưởng đến sĩ khí! Nhất là đối với các tướng sĩ quân Ngô lần đầu chứng kiến.

Khi đó, Tần Lượng ở xưởng rèn Kim Dung thành, và xây dựng thành trì trên sông Triền Thủy, chính là để chế tạo súng đạn, cùng với huấn luyện cách sử dụng chúng.

Về sau, hắn từ tấu chương của Vương Phi Kiêu mà biết được, dưới trướng Gia Cát Khác có một đội tinh binh gồm người Sơn Việt, thiện chiến dùng đao và khiên, vô cùng dũng mãnh. Tần Lượng liền ở diễn võ trường phía bắc thành, chuyên môn tổ chức huấn luyện cận chiến nhằm vào binh lính dùng đao và khiên.

Cho nên, trước đó có một số triều thần cho rằng, hắn sau mấy phen thắng trận đã bắt đầu khinh địch, đó quả là một sự hiểu lầm! Trước khi khởi xướng chiến dịch Đông Quan, Tần Lượng đã chuẩn bị hết sức kỹ lưỡng từ rất lâu.

Tần Lượng cưỡi ngựa đi tới gần Trung Quân, trận chiến ở trung lộ vừa tạm thời lắng xuống đôi chút, khói lửa còn chưa tan hết, mùi khét lẹt đặc trưng bao trùm không khí, xung quanh vẫn vang lên tiếng ồn ào "Ong ong ong" khắp nơi.

Lúc này, trên một gò đất nhỏ mọc đầy bụi cây gần đó, Trung Lũy tướng quân Dương Uy vẫy tay ra hiệu cho Tần Lượng.

"Đi qua nhìn một chút." Tần Lượng nhìn xung quanh rồi nói. Sau đó, hắn giật dây cương, hô "Giá!", kẹp chặt bụng ngựa, liền phi thẳng lên gò đất nhỏ ấy.

Dương Uy cúi mình hành lễ rồi nói: "Đại tướng quân xem kìa, quân giặc đang đào kênh, vội vàng sửa chữa công sự phía sau, hẳn là bọn chúng đang chuẩn bị phòng ngự."

Tần Lượng nhìn theo hướng hắn chỉ, trong làn khói bụi mịt mờ quả nhiên thấy, dường như có không ít người đang làm việc ở đó. Bụi đất và khói mù ảnh hưởng tầm nhìn, nhất thời trông thật mông lung.

Quan sát một hồi, Tần Lượng liền làm ra đánh giá: "Gia Cát Khác đã hiểu rồi, trận chiến lần này không thể thắng được, hắn đang muốn cố thủ chờ đến tối để rút quân."

Các thuộc cấp nghe vậy, đều hân hoan vô cùng, thi nhau cất lời: "Chúc mừng Đại tướng quân, đại bại Gia Cát Khác!" "Đại tướng quân dùng binh, phá tan quân địch trong chốc lát!"

Tần Lượng giơ tay ra hiệu ngăn lại, rồi nói: "Đây là công lao của toàn thể tướng sĩ anh dũng. Chiến dịch này chưa kết thúc, chư vị không thể thư giãn, cần tiếp tục dốc sức tác chiến."

Các võ tướng khom mình đáp: "Vâng!"

Giả Sung tùy hành đứng trên điểm cao ấy, quan sát khắp bốn phía một lượt, lại nhìn xa về phía bờ bên kia sông Nhu Tu, phía bắc hồ lớn. Bên kia có quân của Phó Hỗ thuộc Dự Châu, và quân của Vương Phi Kiêu thuộc Dương Châu được bố trí. Giả Sung cũng không khỏi cảm khái mà nói: "Đại tướng quân dùng binh, không có một chút sơ hở, có thể nói là vừa ổn định lại vừa mãnh liệt. Không cần dùng đến kỳ mưu quỷ kế, lại có thể khiến quân địch rơi vào tuyệt vọng. Tại hạ vô cùng bái phục!"

Lúc này cách đó không xa vang lên "Cốc cốc cốc. . ." tiếng trống, từng đội bộ binh, kỵ binh di chuyển về phía trước, bố trí trận địa sẵn sàng đón quân địch.

Tần Lượng thấy vậy, bèn nói: "Ta về trước Trung Quân."

Dương Uy ôm quyền nói: "Tình hình quân sự tại đây, thuộc hạ nhất định sẽ kịp thời bẩm báo Đại tướng quân."

Tần Lượng gật đầu nói: "Rất tốt."

Rời đi gò đất nhỏ, Vương Hồn, A Đồng cùng vài người khác cũng nói những lời nịnh nọt. Tần Lượng vẫn giữ vẻ nghiêm nghị, không lộ chút đắc ý nào. Đúng như lời hắn nói, thắng lợi đã trong tầm tay, nhưng chiến dịch vẫn chưa kết thúc!

Tuy nhiên trong lòng hắn, tự nhiên đã âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Chiến dịch tiến hành đến hiện tại, phần thắng chắc chắn là vô cùng lớn! Việc chuyển bại thành thắng không phải là không có, nhưng cũng giống như việc dùng trứng chọi đá, hoặc lấy yếu thắng mạnh, đều thuộc về tình huống bất ngờ; chúng ít khi xảy ra, nên mới được người đời mãi mãi ca tụng. Phần lớn thời gian, thế sự vẫn phát triển theo quy luật tự nhiên, khó có biến cố bất ngờ nào làm thay đổi dòng chảy cuồn cuộn ấy.

Lòng Tần Lượng chợt rạng rỡ, tự tin cũng tăng lên tột bậc, hắn dường như đã thực sự nhìn thấy hy vọng quét ngang thiên hạ, nhất thống Tam Quốc!

Từ quyền thần nắm giữ đại quyền, cho đến thứ dân khắp thiên hạ, ai lại không mong mỏi những ngày tháng cuộc sống an ổn? Con người đại khái cũng không ai muốn mãi mãi sống trong cảnh bị uy hiếp, bữa đói bữa no, hoặc bị gò bó trăm bề, lặp đi lặp lại trải nghiệm nỗi buồn khi chí lớn khó thành.

Hy vọng, quả thực là một điều tốt đẹp, lòng Tần Lượng chợt thư thái vô cùng, thậm chí con ngựa dưới thân hắn, bốn vó cũng dường như trở nên nhẹ nhàng hơn.

Ánh tà dương nơi xa không khiến người ta cảm thấy cảnh hoàng hôn u buồn. Ngược lại, vầng sáng chiếu xiên tạo ra ảo giác về những tia sáng dài hơn, tựa như vạn trượng hào quang, rọi chiếu khắp mảnh đại địa bát ngát.

Phiên bản truyện độc đáo này được sưu tầm và biên soạn riêng cho độc giả truyen.free.