Năm Chính Thủy thứ hai, tháng Sáu năm Tân Dậu, bởi vì Ngô Quân ở tuyến tây Kinh Châu, theo sông Hán Thủy mà bắc tiến, chiếm giữ thành Lược Tương cùng một số vùng đất khác, Tư Mã Ý lập tức đốc thúc quân đội rời Lạc Dương, nam hạ tiếp viện.

Còn ở tuyến đông Hoài Nam, Vương Lăng, Tôn Lễ cùng những người khác vốn dĩ không cần viện binh, chỉ dựa vào quân trú phòng đã có thể đón đầu giáng cho Ngô Quân đòn tấn công nặng nề, thể hiện xuất sắc hơn hẳn so với phía tây. Hoàng đế liền đặc biệt ban chiếu thư, khen thưởng các quan viên có công ở Hoài Nam. Trong chiếu thư còn nhắc đến Tần Lượng.

Một quan viên cấp bậc như Tần Lượng mà có thể được nhắc tên trong thánh chỉ là điều khá hiếm thấy. Nếu các sử gia đời sau nghiên cứu về chiến dịch này, Tần Lượng ở thế giới này cũng coi như được lưu danh sử sách, bởi lẽ hắn biết rằng những loại chiếu thư này đều được lưu trữ, khi nghiên cứu sử liệu sẽ rất dễ dàng tra cứu được ghi chép.

Nhưng đúng như Tần Lượng đã liệu, các đại thần trong triều (Hoàng đế mới chín tuổi) nhận định rằng công lao lớn nhất của chiến dịch này thuộc về các quan trấn giữ tại địa phương, từ số lượng lụa được ban thưởng đã thấy rõ sự khác biệt. Vương Lăng, Tôn Lễ mỗi người được bảy tám trăm thớt lụa, còn Tần Lượng chỉ có vài chục thớt. Vương Lăng và Tôn Lễ muốn chia một phần lớn số lụa đó cho gia quyến của các tướng sĩ đã hy sinh và những tướng sĩ có công. Tần Lượng vốn dĩ đã được ít, lại là tá quan chứ không phải chủ quan, nên cũng không cần chia chác gì.

Ở Đại Ngụy, tơ lụa và lương thực chính là tiền tệ, hoàn toàn có thể dùng làm vật ngang giá để trao đổi bất kỳ hàng hóa nào. Do đó, triều đình ban thưởng cũng chính là ban thưởng tiền bạc.

Đương nhiên, chỉ ban thưởng tiền bạc thì chưa đủ, Vương Lăng vốn đã là một phương chư hầu ở Đông Nam, nên cần phải gia phong tước hiệu. Thế là trong chiếu thư của triều đình, Vương Lăng được từ Đình hầu thăng tước thành Hương hầu, phong làm Nam Hương hầu. Lại được thêm danh hiệu Xa Kỵ tướng quân, hưởng nghi chế ngang Tam Tư, thực ấp tăng thêm đến một ngàn ba trăm năm mươi hộ. Xa Kỵ tướng quân có địa vị vô cùng cao, dưới Đại tướng quân chính là Phiêu Kỵ tướng quân, Xa Kỵ tướng quân cùng các danh hiệu tương tự.

Còn Tôn Lễ thì được triệu làm Thiếu phủ. Tần Lượng quả nhiên không đoán sai, triều đình muốn trước tiên ban cho Tôn Lễ một chức quan cao ở kinh thành, chờ khi có vị trí trống thì sẽ điều ông ra trấn giữ nơi khác.

Thiếu phủ là một trong Cửu khanh, trong hệ thống Tam Công Cửu Khanh ban đầu, đây là một chức quan có địa vị vô cùng tôn quý. Nhưng từ thời Tào Ngụy đến nay, hệ thống quan lại đã thay đổi rất lớn, đang dần phát triển theo mô hình Tam Tỉnh Lục Bộ. Nhiều quyền hạn của Thiếu phủ đã sớm bị các chức quan như Đại Tư Nông, Ngự Sử Trung Thừa, Tư Lệ Giáo Úy chia sẻ. Thực quyền còn lại của Thiếu phủ thật sự rất có hạn, nhưng xét là một chức quan Cửu khanh phẩm cấp cực cao, địa vị tôn quý, thì trước mắt để Tôn Lễ hưởng an nhàn cũng không có gì đáng chê trách.

Nhưng một tá quan như Tần Lượng, lúc xông pha cống hiến thì không ít, đến khi phân chia lợi ích lại chẳng thấy có phần? Trong văn thư căn bản không nói rõ rốt cuộc ban cho hắn chức quan gì, thăng mấy cấp, chỉ nói triệu Tần Lượng về kinh.

Tần Lượng có chút không hiểu là, mặc dù mình là tá quan, nhưng đã có đóng góp trong chiến thắng, công lao hiển nhiên. Ngay cả Vương Lăng và Tôn Lễ trong tấu chương cũng không ít lời hay dành cho hắn. Huống chi Tần Lượng là người thân cận của Tào Sảng được phái ra ngoài, lẽ nào không nên ưu tiên chiếu cố người như hắn sao?

Dù sao Hoàng đế Đại Ngụy ở Lạc Dương mới chín tuổi, lời nói của một đứa trẻ con cơ bản chẳng khác nào vô nghĩa. Hiện giờ Tư Mã Ý lại đang đốc quân nam hạ, trong triều chẳng phải do Tào Sảng định đoạt tất cả sao!

Chuyện phong thưởng rốt cuộc ra sao, chẳng qua chỉ là một lời của Tào Sảng. Ta liều mạng, gánh vác nguy cơ bị tru di tam tộc mà theo ngươi xông pha, lại đối xử với ta như thế này sao? Lúc không có công lao, sợ thăng chức quá nhanh khó khiến kẻ dưới phục tùng, đủ loại lý do này nọ, đều có thể hiểu được. Nhưng bây giờ là chuyện gì đây?

Vô cùng hâm mộ Vương Lăng, Tôn Lễ được đủ loại tước Hầu, danh hiệu tướng quân, chức Cửu khanh, còn Tần Lượng thì chẳng có gì cả. Trong lúc nhất thời, hắn quả nhiên không khỏi ngầm oán thán.

Nhưng triều đình triệu hắn về kinh, lại chưa nói rõ chức quan gì, điều này vẫn khiến hắn giữ lại một chút hy vọng. Chuyện còn chưa ngã ngũ, vạn nhất đây là "việc tốt thường gian nan" thì sao?

Hắn thầm nghĩ, đừng suy nghĩ quá nhiều, cứ để sau rồi tính…

Tôn Lễ phải về Lạc Dương, Tần Lượng cũng thu dọn hành lý, chuẩn bị đi theo đội ngũ của Tôn Lễ rời đi.

Lần này khác với lần trước rời Lạc Dương, người tiễn đưa rất đông, ngay cả Đô đốc Vương Lăng cũng đích thân đến. Mọi người tiễn đến tận bờ Phì Thủy mới dừng. Mặc dù phần lớn người là vì Tôn Lễ mà đến, nhưng tình cảm bịn rịn tiễn biệt của mọi người, Tần Lượng đồng hành cũng cảm nhận được. Một số võ tướng trong Trung Ngoại quân cũng có quan hệ tốt với Tần Lượng, không khỏi nói thêm vài câu, hẹn ước tương lai sẽ gặp lại nhau ở một nơi nào đó để cùng tâm sự.

Gió heo may thổi qua Phì Thủy se lạnh, cuộc đời tụ tán ly hợp. Dù đã hẹn ngày tái ngộ, cùng nhau nâng chén, nhưng e rằng cũng chỉ là lời nói suông mà thôi. Nhân sinh chính là như vậy. Có thể lúc khác thì thuận miệng nói đùa, nhưng lần trò chuyện này, có lẽ lại là lần cuối cùng giữa họ. Không phải nói đối phương sẽ chết, mà là mỗi người đều có việc riêng cần làm, có những chuyện thực tế nhất phải đối mặt ở hiện tại. Chỉ cần không còn lợi ích hợp tác, phần lớn sẽ không có cơ hội đặc biệt lui tới chỉ vì chút tình cảm này.

Mùa hạ còn chưa kết thúc, nhưng gió thổi qua mặt sông, mơ hồ đã mang theo chút ý lạnh như hơi thu.

Đoàn người xuống thuyền từ bờ bên kia cửa sông Phì Thủy, sau đó chuyển sang xe ngựa để tiếp tục hành trình. Hướng đi về phía trước là tây bắc, nơi có Lạc Dương.

Vượt qua địa phận Dương Châu, liền tiến vào Dự Châu. Không mấy ngày sau, Tần Lượng ngồi trên xe ngựa, bỗng phát hiện bên cạnh đại lộ xuất hiện rất đông người, bên ngoài vang lên một hồi tiếng ồn ào.

Hắn liền vén rèm lên quan sát, những người ở đây dường như cũng đang trong cảnh ly biệt. Rất nhiều người già trẻ em, mang theo cả nhà và người thân, đang tiễn đưa những người đàn ông lưng cõng hành lý lớn nhỏ ra đường lớn. Cảnh tượng như vậy khiến Tần Lượng chợt nhớ đến những nhà ga quen thuộc ồn ào, nơi mà trong ký ức của hắn cũng là cảnh người người mang hành lý lớn nhỏ. Hắn vốn cho rằng chỉ có thời đại công nghiệp mới có sự di chuyển dân cư thường xuyên như vậy, không ngờ ở thời cổ đại cũng được tận mắt chứng kiến cảnh tượng này.

"Đây là binh lính đồn điền đấy." Tiếng của Tôn Lễ vang lên bên cạnh.

Tần Lượng quay đầu nói: "Triều đình Đại Ngụy dường như có pháp luật về việc đổi dịch, nơi tướng sĩ đóng quân và nơi gia quyến đồn điền không cùng một chỗ, chỉ khi luân phiên nghỉ ngơi mới có thể về nhà đoàn tụ."

Tôn Lễ đáp: "Đúng vậy, Trung Ngoại quân và binh lính đồn điền đều có chế độ thay phiên đổi dịch."

Tần Lượng không cần hỏi thêm, hắn biết chuyện này. Trước đây khi làm quan ở Lạc Dương, hắn từng đọc qua một đạo pháp lệnh, đại ý là, chỉ cần tướng sĩ đóng quân ở ngoại địa mà làm phản, hay bỏ trốn, thì trước hết sẽ bắt gia quyến của họ làm nô lệ, thậm chí xử tử, cha mẹ vợ con đều khó thoát khỏi tai ương. Chế độ này đã bắt đầu được thực hành từ thời Tào Tháo còn sống, kéo dài cho đến tận bây giờ.

Nhưng ở Hoài Nam thì ngược lại không có quy định đổi dịch này. Trước đây triều đình Đại Ngụy từng thử áp dụng ở Hoài Nam, không ngờ vừa định thực hành, bá tánh liền nhao nhao chạy trốn sang Đông Ngô, khiến nước Ngụy tổn thất một lượng lớn nhân lực. Thực sự không còn cách nào, Lạc Dương đành tạm thời bỏ qua.

Hắn tiếp tục quan sát, liền thấy một lão phụ đang dùng tay không ngừng vuốt ve khuôn mặt một người hán tử. Còn người phụ nữ mang theo hài nhi thì cứ ở bên cạnh dặn dò điều gì đó. Hán tử kia lưng cõng gói hành lý vải thô rời đi, nhưng đi được vài bước lại ngoảnh đầu nhìn lại.

Cảnh tượng này khiến cảm xúc của Tần Lượng cũng theo đó mà trùng xuống. Khi xe ngựa đã đi xa, hắn vẫn không nhịn được quay đầu nhìn lại mấy lần, ngắm nhìn những con người ấy.

Chờ Tần Lượng buông rèm xuống, hắn phát hiện Tôn Lễ đang nhìn mình. Trong lúc nhất thời, hai người nhìn nhau không nói một lời, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng sau đó lại cảm thấy chẳng có gì để nói, thế là họ cứ thế trầm mặc đối mặt.

Chỉ có tiếng trục bánh xe ngựa kẽo kẹt ma sát, vang vọng đều đều, vô cùng buồn tẻ.

Khi con người bất lực, nghĩ quá nhiều có lẽ chỉ càng thêm phiền não. Tần Lượng ngẩng đầu nhìn về phía trước, Lạc Dương dường như đang dần dần hiện ra trước mắt.

Chốn này, truyen.free độc quyền lưu giữ từng lời kể.