Từ xa vọng lại tiếng gỗ va chạm cộp cộp, vài viên đất đá bắn tung lên không trung. Khương Duy cùng đám người ngẩng đầu nhìn lên, có thể trông thấy một bóng đen trên không trung, đang bay nghiêng về phía này; nhưng không thể phán đoán chính xác nơi đạn đá sẽ rơi xuống, tựa như nó đang bay thẳng về phía họ!

Thuộc hạ khuyên Khương Duy lùi lại, nhưng Khương Duy vẫn đứng yên bất động.

Viên đạn đá khổng lồ rơi xuống càng lúc càng nhanh, kèm theo từng đợt gió rít gào, kế đó là tiếng "Rầm rầm rầm..." rung trời chuyển đất. Quả nhiên, đạn đá không rơi vào phía sau quân Hán, mà rơi xuống ngay gần công sự ở phía trước. Đạn đá trực tiếp cắm xuống đất bùn, làm dâng lên một mảng bụi đất, còn những viên đất khô thì văng tung tóe khắp nơi, thoạt nhìn cứ như vừa có tiếng nổ vậy.

Những chướng ngại vật như sừng hươu, rào cản do quân Hán xây dựng, mỗi khi bị đạn đá đánh trúng, liền lập tức bị phá hủy, gỗ bị lực mạnh đánh trúng, bay vọt lên không trung xoay tròn. Bức tường đất tạm thời quá mỏng manh, cũng không chịu nổi sự oanh kích của đạn đá, một khi bị đánh trúng cũng rất dễ đổ sập.

Ánh mắt Khương Duy xuyên qua lớp bụi tro đang dần tan trong không trung, liền có thể nhìn thấy những cỗ máy ném đá sừng sững như tháp canh trong doanh trại quân địch phía xa.

Vật kia không chỉ được Tần Lượng dùng đ��� công thành, mà chỉ cần được hạ xuống, có đủ thời gian lắp ráp, cũng có thể dùng để đối phó các công sự dã chiến. Khương Duy đã nhìn ra đặc điểm của máy ném đá: chỉ cần không điều chỉnh khoảng cách, mỗi lần phóng đạn đá, vị trí rơi xuống đều gần như nhau, rất ổn định, quả thực rất hữu dụng để phá hủy công sự!

Phía sau những cỗ máy ném đá khổng lồ, vài tòa doanh trại quân Tào cũng ẩn hiện trong tầm mắt. Những lầu quan sát cao ngất có thể được trông thấy ở nhiều nơi, phía trên có người vẫy cờ xí, hẳn là đang truyền đạt hiệu lệnh tiến lui.

Máy ném đá im bặt, nhiều toán bộ binh quân Tào bắt đầu tiến về phía trước. Đao thuẫn binh, cung nỏ thủ, cùng binh lính đẩy xe cút kít chở quân nhu cùng nhau tiến lên. Từ xa nhìn lại, đội quân đông nghịt tựa như những dòng lũ người.

Quân Hán còn đào chiến hào phía trước những công sự như tường đất, sừng hươu, trong chiến hào đặt đủ loại cạm bẫy, chủ yếu là những cọc trúc vót nhọn được bôi nước bẩn. Thế nhưng quân Tào không công cường, mà trước tiên dùng đất l���p đầy hào, mọi cạm bẫy bên trong đều không thể chống đỡ nổi lớp đất vùi lấp.

Các tướng sĩ quân Hán từng né tránh đợt công kích của máy ném đá cũng hô to tiến lên, một lần nữa vọt đến trên những công sự đã bị tàn phá. Tiếng dây cung "lốp bốp" cùng vô số tiếng kêu la hòa lẫn vào nhau, tạo nên sự ồn ào càng lúc càng lớn ở phía trước.

Hai bên nhìn có vẻ chỉ đang kéo dài công thủ, nhưng trận chiến đấu như vậy quả thực hiếm thấy, hầu như không có ai có thể đánh trận kiểu này!

Trong chiến dịch thông thường, chỉ cần một bên xây dựng doanh trại kiên cố, cố thủ không xuất chiến, quân địch thông thường sẽ chỉ không ngừng khiêu chiến, hoặc là tìm ra sơ hở nào đó, mới phát động công cường để phá doanh một đòn. Nhưng cách liên tục phát động tiến công như Tần Lượng thì hầu như không có.

Khương Duy cũng không tìm thấy cơ hội phản kích, bởi vì hắn đã thấy, phía sau quân địch tiến đánh công sự, có sẵn binh mã dự bị ở thế trận sẵn sàng đón địch. Bộ kỵ cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, những người dắt ngựa đứng t��i chỗ kia, chính là kỵ binh!

Hơn nữa Khương Duy không có cách nào rút lui, chỉ có thể xây dựng nhiều tuyến phòng thủ phía sau Dương An Môn, tiến hành chống cự liên tiếp.

Nếu không, quân Tào sẽ chiếm cứ Dương An Môn! Khi đó, quân Tào giữ vững Dương An Môn, quay đầu liền có thể vây công Hán Trung Thành, Hán Trung Thành ngay cả việc nhận được viện binh cũng rất khó.

Cũng may Khương Duy dùng cách này, tưởng như bị động, nhưng thực tế rất tốn thời gian. Quân phản loạn tiến triển vô cùng chậm chạp.

Đúng lúc này, từ hướng tây Dương An Môn có người cưỡi ngựa đến. Người đến giương cờ, phi ngựa đến gần lá cờ lông vũ của Khương Duy, liền tung mình xuống ngựa, tiến lên bái kiến và nói: "Bẩm Vệ tướng quân, quân ta ở Mã Minh Các đạo (phía bắc chân núi Tẩu Mã Lĩnh) đại bại! Tàn quân đang rút về Vũ Hưng."

Lòng Khương Duy "thịch" một tiếng, trong đầu trống rỗng. Đám thuộc cấp bên cạnh lập tức xôn xao.

Vũ Hưng chính là cửa ải trọng yếu trên Trần Thương đạo. Nhưng điều quan trọng nhất lúc này là, sau khi quận Vũ Đô thuộc Lũng Hữu th���t thủ, nhân mã từ các nơi của Kiến Uy Đô đốc mới vừa rút lui về Vũ Hưng, đi theo Tây Hán Thủy mà đến; một khi Vũ Hưng có sai sót, đội quân Hán trước đó bố trí ở Lũng Hữu, e rằng sẽ tổn thất hầu như không còn!

Mã Minh Các đạo là con đường hiểm trở trong thung lũng, không có lợi cho kỵ binh xung trận, theo lý mà nói không nên bị đánh bại nhanh như vậy.

Khương Duy hỏi thăm một chút mới biết được, quân Hán ở chính diện gặp phải sự tấn công mạnh mẽ của quân Tào, vốn đã không chống đỡ nổi, Tào tướng Mã Long bỗng nhiên từ phía bắc trên núi, mò đến sườn quân Hán, quân Hán bởi vậy đại bại! Thế trận bất lợi, sĩ khí tướng sĩ quân Hán rõ ràng giảm sút.

Đúng lúc mọi người đang uể oải, chiều hôm đó lại có tín sứ từ phía bắc đến báo. Liễu Ẩn mang binh đến thung lũng phía đông Vũ Hưng, dựa vào địa hình, đã ngăn chặn được thế công của quân Tào!

Tâm tình chư tướng quả thực lúc thì ở hầm băng, lúc thì trên đỉnh núi.

Trong khoảnh khắc, Khương Duy có một cảm giác may mắn như được lại vật đã mất đi, trước mặt mọi người nói liền hai lần: "Hưu Nhiên (Liễu Ẩn) vẫn đáng tin cậy!"

Chẳng qua tâm tình may mắn thoáng qua đã tắt ngấm, bây giờ quân Hán ở các nơi áp lực càng lúc càng lớn, không cho phép Khương Duy vui mừng quá lâu.

Tối hôm đó, Khương Duy liền cân nhắc quyền biến tình thế một phen, quyết định phái người truyền lệnh, gọi quân phòng thủ Nhạc Thành thừa dịp ban đêm rút quân, từ bỏ Nhạc Thành, rút lui về Nam Trịnh.

Khi hạ đạt quân lệnh, bầu không khí có chút ngột ngạt. Chẳng qua không có ai phản đối, nhất là Chinh Tây Đại tướng quân Trương Dực cũng không đưa ra dị nghị.

Bởi vì chiến tuyến đã kéo dài đến phía tây, cho dù là hai quân tranh đấu, hay lương đạo chính của quân Tào cũng đều không ở phía đông. Cứ điểm trọng yếu nhất để đồn binh ở phía đông là Nhạc Thành, lúc này đã mất đi tác dụng. Tác dụng lớn nhất của Nhạc Thành, vẫn là khi quân Tào lui binh, nó có thể là một trong những điểm phát động phản công.

Khương Duy đã không còn lo lắng được nhiều như vậy, bắt đầu trước tiên thu về binh lực rồi tính tiếp!

Dù sao tình hình Vũ Hưng cũng chẳng chuyển biến tốt đẹp bao nhiêu, theo báo cáo, tiên phong quân Trần Thái đã đến phía tây Vũ Hưng, Liễu Ẩn lúc đó thực tế đã lâm vào cục diện bị trọng binh áp sát, hai mặt thụ địch.

Nếu cứ đánh như vậy, sớm muộn Liễu Ẩn vẫn phải men theo Tây Hán Thủy tiếp tục xuôi nam, bố trí phòng vệ ở vùng thung lũng sông; chỉ cần từ bỏ Vũ Hưng, Liễu Ẩn liền có thể thoát khỏi tác chiến hai tuyến đông tây.

Lũng Hữu đã mất, tác dụng của Vũ Hưng chính là ngăn cản quân Trần Thái cùng quân phản loạn Hán Trung hội hợp. Một khi Vũ Hưng mất đi, binh lực của quân phản loạn ở bình nguyên Hán Trung sẽ được tăng cường cực lớn; cho nên Khương Duy cho rằng, việc thu về binh lực đã là điều tất yếu phải làm.

... Khổ chiến hơn mười ngày, Vũ Hưng, Dương An Môn cùng khu vực lân cận mỗi ngày đều diễn ra chém giết. Bố trí của hai bên không có nhiều thay đổi, nhưng tình thế đối với quân Hán khá bất lợi. Phía Liễu Ẩn đã chuẩn bị sẵn sàng từ bỏ Vũ Hưng, doanh trại của Khương Duy cũng bị đẩy lùi đến cách Dương An Môn không xa, quay đầu lại liền có thể nhìn rõ lầu quan ải!

Bỗng nhiên trời đổ một trận mưa, cuối cùng đã làm cho chiến hỏa tạm lắng xuống. Trời mưa không quá lớn, từng đợt ngắt quãng, nhưng cũng khiến không khí trở nên ẩm ướt, âm u và lạnh lẽo, trên mặt đất là một mảng vũng bùn.

Theo lẽ "khổ tận cam lai", quân Hán cũng nên có một tin tức tốt! Chẳng hạn như quân Tào có dấu hiệu rút binh.

Lúc này, Tư Mã Sư rốt cục gặp được tín sứ từ Lạc Dương chạy tới, nhưng không phải tin tức tốt lành gì, đơn giản chỉ là tin dữ!

Tư Mã Sư cùng Thái Hoằng nghe xong bẩm báo, trong tay hắn còn cầm một tấm sách lụa, chỉ cảm thấy tấm lụa nặng nề như sắt. Hắn quay đầu nhìn thoáng qua lầu thành Dương An Môn, chỉ thấy Khương Duy đang đứng sau tường chắn mái, ngắm nhìn doanh trại quân địch phía xa. Tư Mã Sư chần chừ một chút, rồi theo người lên thành.

Khi mấy người nhìn thấy Khương Duy, làm lễ chào hỏi, Khương Duy tựa hồ đã nhận ra thần sắc của Tư Mã Sư, chủ động hỏi: "Có tin tức gì sao?"

Tư Mã Sư thở dài, trầm giọng nói: "Vương Quảng đã đầu nhập vào Tần Lượng, dâng thư đề cử Tần Lượng làm Đại tướng quân."

Xung quanh lập tức tĩnh mịch, chỉ có tiếng người ồn ào từ xa vọng lại. Khương Duy sửng sốt một lát, lại nói: "Triều đình Lạc Dương không chỉ có Vương gia thôi sao?"

Tư Mã Sư lại nói: "Quách Thái hậu cũng là người ủng hộ Tần Lượng. Mấy năm trước bà ta một mực buông rèm chấp chính, theo lời người của Giáo Sự phủ nói, không lâu sau khi Vương Lăng chết, bà ta liền sắp đặt một nơi khác ở Đông Cung, chuyên dùng để triệu kiến thân tín đại thần, để duy trì cục diện Lạc Dương."

Khương Duy nhíu mày trầm ngâm nói: "Quách Thái hậu ư?"

Tư Mã Sư nói nhỏ: "Năm đó Quách Thái hậu ở Lạc Dương mất tích, dấu hiệu liền có chút quỷ dị. Khi Vương Lăng khởi binh ở Dương Châu, Quách Thái hậu mất tích gần một năm chợt xuất hiện ở Thọ Xuân. Thần đã từng nói ở Thành Đô, Tần Lượng kia to gan lớn mật, có khả năng đã sớm tư tình với Quách Thái hậu!"

Khương Duy sắc mặt khó coi nói: "Ta nhớ ngươi từng nói qua."

Nhưng lúc đó Khương Duy hoàn toàn không coi trọng, cho rằng đó chỉ là bí văn cung đình.

Tư Mã Sư nói: "Vương gia cùng Lệnh Hồ Ngu nắm giữ phần lớn binh quyền Lạc Dương, sau khi Quách Thái hậu ra mặt, lại có rất nhiều đại thần Tào Ngụy nguyện ý nghe theo ý của bà ta. Thế là những người phản kháng quyền thần Tào Ngụy, ở Lạc Dương thực lực liền không đủ, nhất thời e rằng khó mà khởi sự."

Vương Lăng chết được gần một tháng, quân T���n Lượng ở Hán Trung vẫn hoàn toàn không có dấu hiệu phải rút lui, nhóm người Tư Mã Sư trước đây đã phát giác điều không đúng. Nay cuối cùng đã hiểu rõ nguyên nhân, Uy hiếp từ Lạc Dương không lớn như dự liệu, Tần Lượng mới dám mạo hiểm, ở Hán Trung quyết đánh đến cùng!

Nếu như chuyện Tưởng Thư đầu hàng là sấm sét giữa trời quang, thì tin tức này chính là sét đánh thẳng vào đầu!

Lần trước Khương Duy còn chửi ầm lên, lần này hắn lại không có phản ứng kịch liệt. Thế nhưng cả người hắn phảng phất chỉ trong một khoảnh khắc, liền trở nên vô cùng tiều tụy rất nhiều, kế đó Khương Duy ngẩng đầu nhìn lên trời, vẫn không nói chuyện.

Tư Mã Sư nhìn theo ánh mắt Khương Duy, cũng ngửa đầu nhìn thoáng qua bầu trời. Trên trời tối tăm mờ mịt, hầu như không có gì cả, ngay cả tầng mây cũng không thấy rõ lắm, màu xám sớm đã kết thành một mảng. Bốn bề ánh sáng cũng có chút ảm đạm, như thể đang là sáng sớm, lại như là hoàng hôn.

Khương Duy không thốt ra lời cảm khái nào, Tư Mã Sư cũng đại khái có thể đoán được: Trời muốn di��t ta vậy!

Kỳ thật, cùng chung tiền đồ ảm đạm, nào đâu chỉ có Khương Duy?

Khương Duy một khi thất thế, tình cảnh của Tư Mã Sư ở nước Hán cũng vô cùng đáng lo, còn có một người thân thích Hán thất là Hạ Hầu Bá hận hắn, không có Khương Duy che chở, hắn ở triều đình nước Hán còn làm sao tự bảo vệ?

Nhưng so với sự mất mát tột độ của Khương Duy, tâm tình của Tư Mã Sư lại không giống lắm. Chủ yếu là cừu hận và tức giận, đã lấn át nỗi lo lắng của hắn đối với tiền cảnh.

Với kiến thức quân sự trận mạc của Tư Mã Sư, Hán Trung chi chiến đánh đến tình trạng này, cơ bản là khó giải quyết! Quân Ngụy cướp đoạt ba quận Hán Trung, Vũ Đô, Âm Bình sau này mang ý nghĩa ưu thế lớn đến mức nào, Tần Lượng lại bởi vậy mà gặt hái được uy vọng lớn đến mức nào, Tư Mã Sư trong lòng vô cùng rõ ràng.

Vừa nghĩ tới Tần Lượng xuất thân hàn môn như thế, thế mà có thể đạt được uy danh lớn đến vậy, thậm chí cực kỳ có khả năng nắm giữ đại quyền triều đình Tào Ngụy, Tư Mã Sư liền cảm thấy có sự chua xót không nói nên lời, cùng với sự thẹn quá hóa giận. Quả thực là ông trời đui mù!

Toàn bộ nội dung chương truyện này được truyen.free chuyển ngữ một cách kỹ lưỡng, chỉ nhằm phục vụ bạn đọc một cách tốt nhất.