Tần Lượng không phải lần đầu tiên đến Trường An, nhưng Cung điện nhà Hán chiếm diện tích cực lớn trong thành vẫn khiến hắn cảm thấy choáng ngợp. Hoàng cung bình thường cũng nằm ở phía bắc thành, như Ngụy cung ở Lạc Dương. Nhưng Cung thất thời Hán lại có chút kỳ lạ, chúng nằm ở phía nam thành Trường An.

Cung điện sớm đã hoang phế, dinh thự mà triều đình lập ra tại Trường An nằm ở phía bắc thành. Trần Thái là Thứ sử Ung Châu, nơi tiếp đón Tần Lượng cùng đoàn người dĩ nhiên là phủ Thứ sử.

Điều khiến Tần Lượng có chút bất ngờ là phủ Thứ sử Ung Châu lại chính là phủ Đô đốc trước kia.

Cả phủ Thứ sử lẫn phủ Đô đốc, Tần Lượng đều từng đến; lần trước khi Tần Lượng tới Trường An, Quách Hoài vẫn là Thứ sử Ung Châu, còn Hạ Hầu Huyền là Đô đốc Ung Lương. Sau khi Quách Hoài thăng nhiệm Đô đốc Ung Lương, ông ta cũng không chuyển chỗ, hình như chỉ đổi mỗi tấm biển hiệu.

Vì vậy, đoàn người ngồi vào vị trí dùng bữa trong tiền sảnh dinh thự, chính là tại phủ Đô đốc Ung Lương trước đây Tần Lượng từng bái kiến Tào Sảng và Hạ Hầu Huyền, nay là phủ Thứ sử Ung Châu.

Tào Sảng béo tốt nay đã không còn trên cõi đời, Hạ Hầu Huyền thì lại về Lạc Dương sống rất tốt. Trở lại chốn cũ, Tần Lượng không tránh khỏi nhớ về những người mình từng gặp ở đây, lòng dâng trào bao c��m khái.

Song, hắn đương nhiên không biểu lộ ra ngoài. Nơi đây tụ họp những quan viên quyền thế nhất Ung Châu và Lương Châu, Tần Lượng lại là nhân vật được cả đoàn chú ý, lời nói hành động dễ dàng bị người khác suy diễn quá mức.

Đến bữa cơm, cảnh tượng cũng tương tự, dù đồ ăn đơn giản nhưng không hề thoải mái chút nào. Tần Lượng đôi khi muốn trò chuyện vài câu với Trần Thái, Đặng Ngải bên cạnh, nhưng hắn vừa mở lời, rất nhiều người đều ghé mắt lắng nghe, cứ như thể chờ đợi hắn phát biểu vậy.

Bởi vậy, yến tiệc vẫn nên có ca múa giúp vui mới tốt, khung cảnh ồn ào náo nhiệt chí ít sẽ tùy ý hơn.

Sau buổi cơm trưa, thị nữ dâng trà. Đặng Ngải cùng Tần Lượng đi ra ngoài giải quyết việc riêng, Tần Lượng lúc này mới trò chuyện cùng Đặng Ngải, nhắc đến việc trước kia Tào Sảng phạt Thục, trụ sở chính là tòa phủ đệ này. Chẳng qua Đặng Ngải nói chuyện không mấy trôi chảy, việc giao tiếp thật sự có chút tốn sức.

Hai người trở về tiền sảnh, bắt gặp Hồ Phấn trên đài.

Hồ Phấn có khuôn mặt rộng, mắt nhỏ, cằm lại không ít râu, trông có vẻ lớn tuổi hơn Tần Lượng một chút. Chẳng qua, Hồ Phấn chấp lễ quá cung kính.

Tần Lượng hỏi: "Huynh đệ họ Đới gây chuyện trong lúc chiến tranh, nay ra sao rồi?"

Hồ Phấn đáp: "Bẩm Tần tướng quân, Đới Trân toan mở cửa thành Địch Đạo vào ban đêm, sau đó bị thương khi tra tấn thẩm vấn nên đã chết rồi. Đới Trung thuộc quân Quan Trung, đã lén lút trốn ở Cao Thành Lĩnh, đi đưa tin cho quân Thục, không trở lại nữa."

Tần Lượng gật đầu nhẹ, rồi hỏi: "Khanh làm sao phát hiện Đới Trân có vấn đề?"

Hồ Phấn trầm giọng nói: "Trước đây mạt tướng đã cho rằng, Đới Lăng đã qua đời có quan hệ không ít với Tư Mã gia, huynh đệ họ Đới có lẽ nắm giữ điểm yếu gì trong tay Tư Mã Sư. Bởi vậy mạt tướng đã lưu ý thêm mấy phần."

Tần Lượng nghe đến đó, lại liếc nhìn Hồ Phấn, thầm nghĩ: "Nhà ngươi cùng Tư Mã Ý quan hệ, hình như cũng không tầm thường a."

Thứ sử Từ Châu Hồ Tuân trước đây từng chiến đấu dưới trướng Tư Mã Ý. Hồ Phấn trước mắt, có lời đồn cũng từng phục vụ Tư Mã ��.

Nhưng mà, Tư Mã Ý vừa chết, thế lực Tư Mã gia cũng nhanh chóng tan rã, quả đúng là "người đi trà lạnh". Tục ngữ nói "tan đàn xẻ nghé" không chỉ là nói chơi. Những người từng kết giao với Tư Mã gia trước kia, quả thực không cần thiết tiếp tục đi theo con đường này đến cùng, trừ phi có người muốn cùng Tư Mã Sư giúp đỡ Hán thất.

Mà Hồ Phấn này hẳn không có vấn đề, bằng không thì cũng sẽ không phá hỏng đại sự của Tư Mã Sư. Lúc ấy trong thành Địch Đạo, thế nhưng có hơn vạn quân Ngụy; thành đã bị vây hãm, nếu thành vỡ, những tướng sĩ quân Ngụy kia không thể nào thoát thân được. Tần Lượng nói: "Thì ra là thế, Huyền Uy (Hồ Phấn) suy nghĩ kín đáo, không sai không sai."

Hồ Phấn vội đáp: "Mạt tướng không dám nhận."

Tần Lượng vỗ vai hắn nói: "Không cần khiêm tốn, khanh trung dũng có mưu trí, có thể gánh vác trọng trách."

Hồ Phấn lập tức khom người vái chào.

Tần Lượng từng làm quan địa phương, hiểu rõ tâm tình Hồ Phấn lúc này. Con đường hoạn lộ đến một cấp bậc nhất định, chỉ dựa vào quân công là vô dụng, c��n có người có tiếng nói ở Lạc Dương thưởng thức.

Ba người trở về tiền sảnh dinh thự, Tần Lượng liền không uống trà nữa. Theo sắp xếp trước đó, hắn hiện tại phải đến phủ Quách Hoài phúng viếng.

Lại là một đoàn tùy tùng, ngoài các đại quan ở Trường An, còn có một số võ tướng, trong đó không ít là thuộc hạ cũ của Quách Hoài trước kia. Quá nhiều người, Trần Thái dẫn tiến lên, Tần Lượng cũng không thể nhớ hết, chỉ có thể nhìn người quen mặt.

Phủ đệ Quách gia cách đó không xa, vào thời Tào Sảng, nơi này vẫn là phủ Thứ sử. Lần trước Tần Lượng ở Trường An, cũng ở tại phủ đệ này, dù sao cũng là nhà thân thích.

Mấy người con trai của Quách Hoài, Quách Thống cùng những người khác nghe tin liền ra cửa phủ nghênh đón, dẫn mọi người đến linh đường.

Việc tang đã qua gần hai tháng, trong phủ đã không còn thấy nhiều dấu vết tang lễ, chỉ là người nhà họ Quách vẫn còn thủ linh. Đoán chừng qua một thời gian nữa, bọn họ đều phải rời Trường An, mang linh vị Quách Hoài về Lạc Dương, hoặc là quận Thái Nguyên.

Triều đình đã hạ chiếu cho Quách Thống kế thừa tước vị cùng thực ấp của Quách Hoài, nhưng quan chức của Đại Ngụy thì không thể kế thừa. Sĩ tộc ở nước Ngụy rất dễ dàng làm quan, chẳng qua triều chính tổng thể vẫn là chế độ tập quyền trung ương.

Quách Thống tương lai muốn làm đến đại quan cũng không khó, duy chỉ không làm được Đô đốc Ung Lương, theo thói quen cũng không thể làm quan ở tuyến phía tây... Nếu không, con cháu kế thừa một phương thế lực, rất dễ dàng hình thành cát cứ.

Lúc này chỉ có nước Ngô mới có thể xuất hiện loại tình huống này, cha chết con nối, ngay cả binh mã cũng có thể kế thừa. Mà quân đội của nước Ngụy là của quốc gia, nhất là những binh sĩ tinh nhuệ của Trung Ngoại quân trú đóng ở các nơi, vốn thuộc về biên chế quân trung ương.

Tần Lượng bước vào linh đường, liền nhìn thấy Vương thị, ngoại cô bà mình, đang ngồi quỳ trên chiếu ở cửa ra vào, đón tiếp những người đến phúng viếng.

Vương thị mặc một thân áo gai thô ráp, trông vẫn rất thanh tú xinh đẹp, nhất là đôi chân dài, tư thái của nàng, dù khoác m���nh vải tùy tiện cũng đẹp. Nàng một mặt thương cảm, lại tăng thêm mấy phần điềm đạm đáng yêu.

Vương thị phát hiện Tần Lượng, lập tức ngẩng mắt nhìn hắn một cái, rồi lại rũ mắt xuống, ánh mắt vẫn mang theo một loại phong phú vận vị, phức tạp đến khó tả. Nàng tiếp đó liền ngồi quỳ tại chỗ, vái chào Tần Lượng hành lễ.

Mọi người quan niệm về lễ quỳ không giống nhau, xưa nay Tần Lượng cơ bản sẽ không nhận quỳ lễ, nhưng lúc này Vương thị đơn thuần vì tư thế ngồi quỳ chân mà thôi.

Vương thị là trưởng bối, Tần Lượng liền lập tức ngồi xổm xuống, đối mặt Vương thị vái chào, nói: "Mời ngoại cô bà nén bi thương."

Vừa nói vậy, Vương thị lập tức che mặt khóc thút thít. Vừa rồi nàng không khóc, nhưng vừa nhắc đến từ "ai" (đau buồn) liền khóc. Chẳng qua, hình như đây là quy định lễ tiết, chỉ cần vừa nhắc đến chuyện liên quan đến người chết, họ hàng gần nên biểu lộ hành động bi ai tột cùng. Quả nhiên, phía sau Quách Thống cùng mấy người khác cũng khóc vài tiếng, mọi người nhao nhao khuyên giải.

Tần Lượng cũng lộ vẻ bi ai, thở dài một tiếng. Nhưng hắn vốn không chút nào đau lòng, vừa rồi nhìn thấy tư thế cúi chào của Vương thị, trước thấp sau cao, trong lúc nhất thời lại có chút thất thần, nghĩ đến lần trước ở dinh thự Vương gia tại Lạc Dương, nàng lại là một bộ dáng khác.

Khi đó cũng muốn đề phòng nguy hiểm, Tần Lượng đã dùng biện pháp khi trước thân cận với Huyền Cơ. Bởi vậy, vừa rồi Tần Lượng nhìn thấy Vương thị cúi chào, trong đầu mới hiện ra những ý tưởng hỗn loạn.

Trong bầu không khí trang nghiêm như vậy, Tần Lượng cũng cảm thấy, những suy nghĩ vụng trộm của mình có chút không được hợp tình hợp lý. Mấu chốt nơi này là linh đường của Quách Hoài, Tần Lượng vội vàng cố gắng gạt bỏ những suy nghĩ lung tung trong lòng, tận lực để bản thân trở nên nghiêm túc.

Tần Lượng vừa nghĩ vậy, vừa như là nói cho chính mình nghe: "Quách đô đốc hoăng ở chiến trường, vì nước hy sinh, chư công trong triều đều cảm hoài công huân của Quách đô đốc."

Phía sau, người nhà họ Quách và các võ tướng nhao nhao nhìn lại, Tần Lượng t�� khóe mắt phát hiện, có mấy người trên mặt lộ vẻ vui mừng. Quách Hoài ở tuyến phía tây lâu như vậy, nhất định có ân huệ với một số tướng lĩnh, cảnh tượng như vậy nằm trong dự liệu.

Sau khi Quách Hoài qua đời, thuộc cấp của ông ta vẫn còn ở tuyến phía tây, tự nhiên cũng sẽ tan đàn xẻ nghé, giống như Hồ Phấn trước đây, cần phải tìm chỗ dựa mới. Nhưng Quách Hoài khác Tư Mã Ý, Tư M�� Ý phạm tội mưu phản, còn Quách Hoài thì được coi là bỏ mình vì nước; Tần Lượng công khai bày tỏ thái độ như vậy, hẳn là cảnh tượng mọi người mong muốn.

Có đôi khi, con người chính là thân bất do kỷ. Tần Lượng rõ ràng bất mãn với Quách Hoài, giờ phút này cũng chỉ có thể biểu hiện ra tâm tình trái ngược.

Tần Lượng hơi ngừng lại, thay đổi cách xưng hô: "Sau khi tin tức về ngoại cô công đưa đến Lạc Dương, ngoại tổ cũng rất khó chịu. Ngoại tổ lo lắng ngoại cô bà thương cảm quá độ, dặn ta sau khi đến Trường An, nhất định phải khuyên ngoại cô bà điều dưỡng thân thể."

Vương thị nức nở nói: "Thiện ý của gia huynh, ta đã rõ, các ngươi không cần lo lắng."

Tần Lượng lúc này mới đứng lên nói: "Mạt tướng xin đi trước dâng hương cho ngoại cô công."

Hắn dứt lời đi vào trong linh đường, chuẩn bị tìm hương. Lúc này Vương thị cũng đến, nàng từ dưới mặt bàn gỗ lấy ra ba nén hương, động tác êm ái đưa cho Tần Lượng. Tần Lượng lúc này mới cầm hương đến chỗ ngọn đèn châm lửa, hướng về tấm bài vị gỗ trên b��n vái chào cúi đầu, sau đó cung kính cắm nén hương đã cháy vào lư hương.

Sau khi hành lễ xong, Tần Lượng cùng Vương thị cùng nhau đi trở ra, Tần Lượng lại nói: "Kẻ thù của ngoại cô công là Khương Duy và Tư Mã Sư, mạt tướng nguyện một ngày kia, có thể lấy được đầu của hai tên đại nghịch này, để tế ngoại cô công trên trời có linh thiêng."

Lúc này có mấy tướng lĩnh lần lượt đáp lời: "Giết Khương Duy, diệt Tư Mã Sư!" "Mạt tướng nguyện đi theo Vệ tướng quân, để báo thù này!"

Tần Lượng nhìn sang hai bên nói: "Rất tốt."

Trần Thái, Đặng Ngải cùng những người khác cuối năm ngoái cũng ở Trường An, hẳn là đã đến khi nhà họ Quách xử lý tang sự. Chẳng qua giờ đây mọi người lại đến linh đường, đám người liền lần lượt tiến vào bái yết linh vị.

Khi Tần Lượng đi ra linh đường, Vương thị nhẹ giọng hỏi: "Trọng Minh lần này đến Trường An, ở đâu?"

Có lẽ chỉ là Tần Lượng nghĩ nhiều, Vương thị vừa hỏi như vậy, hắn lập tức nghĩ đến chuyện khác. Nhưng Quách Hoài mới chết chừng hai tháng, họ hàng gần phải để tang hơn hai năm; vả lại Quách Thống cùng mấy người con trai cũng ở trong phủ, người đông phức tạp, Tần Lượng cũng cảm thấy không nên làm xằng làm bậy, vội vàng gạt bỏ suy nghĩ.

Hắn đáp: "Thời tiết gieo hạt lúa mạch sắp đến, chúng ta không thể ở Trường An lâu, phải nhanh chóng đến vùng đồn điền bố trí mọi việc, ngày mai liền xuất phát."

Vương thị nói: "Trọng Minh đến Trường An, có thể xem nơi này của ngoại cô bà như nhà mình, ta lát nữa sẽ dọn dẹp cho khanh một gian phòng."

Tần Lượng chắp tay nói: "Không cần làm phiền ngoại cô bà. Tối nay ta sẽ đến chỗ Huyền Bá (Trần Thái) nghỉ, vừa vặn có thể cùng Huyền Bá bàn giao thêm một chút công việc đồn điền."

Vương thị không miễn cưỡng, khẽ nói: "Vậy được, Trọng Minh lát nữa đến dùng cơm chiều nhé."

Tần Lượng không từ chối nữa, "Có chút thức ăn chay cơm chay là được rồi."

Bản dịch này được truyen.free cẩn trọng chuyển ngữ, thuộc về quyền sở hữu độc nhất của trang.