Trên tường thành Bao Trung, cây cỏ lay động trong gió như sóng gợn, tựa hồ đang vẫy chào về phía này. Tư Mã Sư nhìn về phía bắc xa xăm, vẻ mặt vừa kiềm chế vừa uể oải.

Khương Duy đi đến tường thành, không khỏi dừng lại một lát, quan sát Tư Mã Sư.

Khi trông thấy trưởng tử của Tư Mã Ý, lòng Khương Duy có chút phức tạp. Năm xưa, Trung Vũ Hầu Gia Cát Thừa tướng Bắc phạt, đã bao phen giao tranh với Tư Mã Ý, quả là túc địch. Trong tâm Khương Duy, người mất cha từ thuở nhỏ, Trung Vũ Hầu còn vĩ đại hơn cả phụ thân y. Giờ đây, y lại tận mắt chứng kiến Tư Mã Sư quy phục Đại Hán, liệu lòng Khương Duy có phải đang cảm thấy ngũ vị tạp trần? Thậm chí có chút hoang đường.

Mãi đến khi Tư Mã Sư cũng phát hiện Khương Duy và mọi người, quay người đối diện về phía này, Khương Duy mới dẫn theo Vương Bình, Liêu Hóa đi tới.

Ánh mắt Tư Mã Sư đầu tiên lướt qua mặt Khương Duy, nhưng dường như không có phản ứng gì đặc biệt.

Mặc dù Khương Duy tướng mạo đường đường, khí chất phi phàm, nhưng y chỉ hơn bốn mươi tuổi, vả lại y phục hết sức giản dị, thoạt nhìn quả thực không giống quan to hiển quý. Song, Tư Mã Sư hẳn là rất nhanh đã nhận ra địa vị của Khương Duy không thấp. Bởi vì bên cạnh y, hai lão tướng Vương Bình, Liêu Hóa râu tóc bạc phơ, tuổi tác không nhỏ, vẫn đứng hai bên Khương Duy.

Quả nhiên, Tư Mã Sư từ đằng xa đã khom người hành lễ trước, một bộ dáng cung kính.

Khương Duy chắp tay đáp lễ, bước nhanh đến. Mấy người đến gần, lại cùng nhau hành lễ, Khương Duy khách khí nói: "Nghe qua danh tiếng Tư Mã Tử Nguyên đã lâu, may mắn được gặp. Ta chính là Trấn Tây Đại tướng quân, Thứ sử Lương Châu Khương Duy."

Xưa kia từng là kẻ thù, nhưng mọi chuyện đã qua. Tư Mã Sư vốn là trọng thần của triều Tào Ngụy, vô cùng hiểu rõ tình hình Tào Ngụy, vả lại nhà Tư Mã quan hệ rộng rãi, Tư Mã Sư chắc chắn quen biết nhiều người, đương nhiên sẽ hữu dụng.

Đôi mắt to trên khuôn mặt dài của Tư Mã Sư, nghe đến đó dường như hơi mở to hơn một chút, hiển nhiên đã biết Khương Duy là ai, chắp tay nói: "Đã sớm kính ngưỡng tướng quân."

Khương Duy lại giới thiệu lão tướng bên cạnh: "Trấn Bắc Đại tướng quân Vương Bình."

Vương Bình vẻ mặt nghiêm nghị, không câu nệ nói cười, nhưng mấy năm trước, vị tướng lĩnh chặn đứng mười vạn đại quân của Tào Sảng chính là Vương Bình, Tư Mã Sư chắc chắn đã biết tiếng tăm của ông.

Lão tướng khác là Liêu Hóa, tính cách hoàn toàn tương phản với Vương Bình, thường ngày thích nói đùa. Ông khí sắc hồng nhuận, lúc này dáng vẻ vô cùng thư thái, mặt mỉm cười nói: "Hoan nghênh Tư Mã Tử Nguyên, người cùng nhau phò tá Đại Hán!"

Tư Mã Sư nghe đến đó, dường như có chút ngượng ngùng, chỉ chắp tay mà không nói gì.

Nhưng Liêu Hóa cũng không nói sai, Tư Mã Sư chủ động đến quy phục Đại Hán, chẳng lẽ không cùng mọi người chung tay phò tá Đại Hán sao?

Liêu Hóa lại gật đầu nói: "Nghe nói Tư Mã Trọng Đạt có gương mặt dài khác thường, quả nhiên là giống hệt!"

Tư Mã Sư lập tức lấy ra ấn tín và dây thao đưa tới, Khương Duy tiếp nhận xem xét kỹ lưỡng, chính là ấn của Lĩnh Quân tướng quân nước Ngụy! Đây là một trong những chức vị then chốt của nước Ngụy. Song, nghĩ lại tình hình sau khi Tư Mã gia diệt trừ Tào Sảng, Tư Mã Sư là trưởng tử của Tư Mã Ý, có chức quan này là hợp tình hợp lý.

Khương Duy nhìn Tư Mã Sư một cái: "Xem ra là vậy, Vương Ngạn Vân ở Dương Châu một tháng liền đánh tới Lạc Dương?"

Liêu Hóa cũng nói: "Tư Mã Trọng Đạt là nhân vật phi phàm, ta lại nghe nói Hứa Xương ba ngày bị đánh hạ, giờ đây lại là một tháng đã hạ được Lạc Dương, không giống như Tư Mã Trọng Đạt dẫn binh vậy. Vương Ngạn Vân ở Dương Châu lại có năng lực lớn đến vậy sao?"

Trên mặt Tư Mã Sư lộ ra vẻ đau đớn, u uất phức tạp, nói: "Khi bộc rời khỏi Lạc Dương, Vương Lăng còn chưa xuất quân. Cháu rể của ông ta là Tần Lượng, đã dẫn tinh nhuệ toàn quân, lợi dụng lúc Lạc Dương không kịp chuẩn bị, đột nhiên phát động tấn công, tiến quân thần tốc."

Hắn ngừng lại một lát, lại nói tiếp: "Nếu không phải thời gian quá ngắn, kéo dài thêm nữa, quân ta chắc chắn sẽ thắng."

Khương Duy vẻ mặt kinh ngạc: "Ta nghe nói qua Tần Lượng, thảo nào Phí tướng quân mấy lần tán thưởng, quả thật có mấy phần năng lực."

Tư Mã Sư vừa rồi cử chỉ rất trầm ổn bình tĩnh, rất có phong thái. Hắn nghe đến đó, ngữ khí chợt trở nên gay gắt: "Người này vô cùng gian xảo. Trước kia ở trước mặt ta, giả vờ ngoan ngoãn như chó con, lại một mực có ý đồ hãm hại người khác, âm thầm tích lũy thế lực! Vả lại hắn làm việc, dùng binh đều không theo lẽ thường, không từ thủ đoạn, giờ đây chắc chắn đã nắm giữ một phần binh quyền nước Ngụy, tướng quân nhất định phải đề phòng."

"Được." Khương Duy gật đầu nói. Y không chỉ là biểu thị chấp nhận đề nghị của Tư Mã Sư, mà còn rất hài lòng với sự phẫn hận mà Tư Mã Sư thể hiện.

Nếu không, Tư Mã Sư mà cứ uể oải bất đắc dĩ như trước đó, còn có thể giúp Đại Hán làm được việc gì? Chỉ có cừu hận, mới có thể khơi dậy người này.

Vương Bình lại không đúng lúc nói: "Tần Lượng đúng là người có dũng có mưu, mấy năm trước Phí tướng quân vòng đường cắt đứt đường lui của quân Tào Sảng, nếu không phải gặp được hắn, binh mã Tào Ngụy sẽ không dễ dàng thoát thân như vậy."

Liêu Hóa thở dài: "Nước Ngụy nhân tài trẻ tuổi, quả thật không ít."

Tư Mã Sư cau mày nói: "Chính là trận chiến đó, đã cho hắn cơ hội, để hắn làm Quận thủ Lư Giang. Loại người này phẩm hạnh tồi tệ, có tài mà không có đức mà thôi."

Vương Bình, Liêu Hóa không đưa ra ý kiến, vẫn giữ thể diện cho Tư Mã Sư.

Lúc này Khương Duy thuận tiện nói: "Ta đến Hán Trung đã được một thời gian, song quân vụ bận rộn, vừa mới đến Bao Trung. Chúng ta vào thành bàn bạc, Tử Nguyên mời."

Tư Mã Sư thở phào nhẹ nhõm, nói: "Khương tướng quân mời."

Một đoàn người xuống khỏi tường thành, tiến vào thành Bao Trung, phần lớn nhà cửa trong thành thấp bé đơn sơ, Khương Duy trước tiên sắp xếp Tư Mã Sư đến cạnh hành dinh của mình. Đợi Khương Duy bố trí ổn thỏa quân vụ ở Bao Trung, khi chiều tối đã qua, mới một mình đi gặp Tư Mã Sư.

Đi qua sân viện gồ ghề, liền thấy Tư Mã Sư đón ra từ căn nhà ngói cổ kính, đứng ở cửa ra vào, khom mình hành lễ.

Lúc này không có các đại tướng khác ở đây, giọng điệu Khương Duy cũng thay đổi, y chắp tay nói: "Thành nhỏ nơi biên cảnh, ăn ở không thể sánh bằng Lạc Dương, Tử Nguyên chỉ có thể tạm chấp nhận. Song chỗ ta ở cũng chẳng kém hơn là bao, không phải cố ý bạc đãi Tử Nguyên."

Tư Mã Sư nói: "Có thể được tướng quân dùng lễ tiếp đón, bộc đã vô cùng cảm kích, sao dám kén cá chọn canh?"

Khương Duy lại dùng giọng điệu tùy ý hỏi: "Phí tướng quân liệu đã từng phái người đến mời Tử Nguyên chưa?"

Sau khi Gia Cát Thừa tướng qua đời, trải qua một loạt tranh đấu, Tưởng Uyển mới là đại thần có địa vị cao nhất. Nhưng giờ đây Tưởng Uyển thân thể càng ngày càng suy yếu, Đại tướng quân Phí Y được gia phong Thứ sử Ích Châu, trên thực tế đã bắt đầu tiếp quản công việc của Tưởng Uyển, nắm giữ đại quyền quân chính Đại Hán.

Cho nên Khương Duy không hỏi Tưởng Uyển mà chỉ hỏi Phí Y.

Tư Mã Sư nói: "Hôm qua quả thật có người đến nói, muốn phái người hộ tống bộc đến Thành Đô gặp Phí tướng quân, nhưng không rõ người đến có phải người của Phí tướng quân hay không. Mời tướng quân vào nhà bàn bạc."

Khi mặt trời dần khuất núi, ánh sáng trong phòng không tốt lắm, mơ hồ có thể thấy góc phòng chất đống ít tạp vật, điều kiện quả thực chẳng ra gì.

Gian phòng cũng không lớn, hai người an tọa trên chiếu, Khương Duy lúc này mới trầm giọng nói: "Phí tướng quân thưởng thức Tần Lượng, đánh giá rất cao. Cho dù là kẻ địch, cũng không thiếu lời khen ngợi, ta e rằng Tử Nguyên khó mà chấp nhận."

Tư Mã Sư cau mày nói: "Phí tướng quân bởi vì không hiểu rõ con người Tần Lượng."

Khương Duy lại nói: "Tử Nguyên như nương tựa Phí Văn Vĩ ở Thành Đô, có lẽ có thể được một quan nửa chức, sau này sống ở Đại Hán, vấn đề không lớn, trừ khi Phí Văn Vĩ bán đứng Tử Nguyên."

Tư Mã Sư trầm ngâm nói: "Phí tướng quân lại bán đứng ta ư?"

Khương Duy quay đầu nhìn thoáng qua cửa ra vào, khẽ nói: "Hắn không phải lần đầu tiên bán đứng người khác. Tử Nguyên có biết Dương Nghi không?"

Tư Mã Sư khẽ gật đầu. Vị đại thần Đại Hán từng có quyền cao chức trọng như Dương Nghi, người của cả hai nước Ngụy, Ngô đều phải biết đến.

Khương Duy nói: "Sau khi Dương Nghi đối phó Ngụy Diên, vì giết gia quyến Ngụy Diên, về Thành Đô bị người xa lánh. Sau đó Phí Văn Vĩ liền giả bộ đến thăm, cùng Dương Nghi hàn huyên. Dương Nghi coi Phí Văn Vĩ là bạn tốt, hắn vốn là đầy bụng oán hận, liền nói mấy lời bực tức. Không ngờ Phí Văn Vĩ lập tức mật báo, bán đứng Dương Nghi, cuối cùng khiến Dương Nghi phải tự sát."

Cái gọi là lời bực tức của Dương Nghi, là nói rằng trước kia đáng lẽ nên dẫn đại quân Bắc phạt, chạy sang nương tựa nước Ngụy. Đương nhiên những chi tiết cụ thể này, Khương Duy không cần phải nói quá kỹ càng.

Tư Mã Sư nói: "Bộc mới đến, quả thật không hiểu rõ lắm về nhân cách của chư vị. Khương tướng quân cũng có hiềm khích v���i Phí tư��ng quân sao?"

Khương Duy lắc đầu nói: "Chúng ta đều là người được Gia Cát Thừa tướng trọng dụng, quan hệ cá nhân không tệ. Nhưng Phí Văn Vĩ chối bỏ nguyện vọng của Thừa tướng, chỉ muốn an phận ở Ích Châu, ta mới không hợp với hắn về quan điểm."

Y nói tiếp: "Giờ đây xem ra, chỉ có ta không quên chí lớn của Thừa tướng, một lòng chuẩn bị Bắc phạt Trung Nguyên!"

Nói đến đây, trước mắt Khương Duy, dường như hiện lên khuôn mặt thân thiết từ ái của Gia Cát Thừa tướng.

Khi Khương Duy còn là quận trưởng nước Ngụy, lâm vào bước đường cùng, bị nghi kỵ sâu sắc, không ai mở cửa thành cho y, chính là Gia Cát Thừa tướng đã tiếp nạp, tín nhiệm y, tỉ mỉ giảng giải cho y đại nghĩa phò tá Hán thất, kiên nhẫn dạy y binh pháp sách lược. Ân tình của Gia Cát Thừa tướng nặng tựa núi non, rộng lớn hơn biển cả.

Trái lại Quách Hoài của nước Ngụy, chỉ vì nghe lời gièm pha rằng Khương Duy âm thầm nuôi tử sĩ, liền đủ kiểu nghi kỵ y. Dù tiên phụ Khương Duy từng tử tiết vì nước, người nước Ngụy cũng chưa từng thật sự tin nhiệm Khương Duy.

Khương Duy đã quyết ý kế thừa di chí của Thừa tướng, cho dù có phải liều mạng cả dân số Ích Châu, cuối cùng cũng có một ngày, quân Hán cũng sẽ đánh vào Trung Nguyên, tàn sát hết thảy Hán tặc! Trung hưng Hán thất, để an ủi Thừa tướng nơi chín suối.

Lúc này Khương Duy liền nghiến răng nói: "Hán tặc bất lưỡng lập, vương nghiệp không thể an phận, ghi nhớ di chí của Thừa tướng, đến chết không đổi!"

Tư Mã Sư kinh ngạc nhìn Khương Duy, nhất thời không nói nên lời.

Khương Duy lúc này mới lấy lại tinh thần, nói: "Tử Nguyên chỉ cần hỏi thăm một chút, liền sẽ biết chủ trương của Phí Văn Vĩ, vài ngày nữa ta sẽ đưa vài bài văn của Phí Văn Vĩ cho khanh xem. Tử Nguyên chẳng lẽ muốn cả đời ở lại Ích Châu sao?"

Tư Mã Sư lập tức lắc đầu, hỏi: "Tướng quân đóng quân ở Hán Trung, vì sao không thừa cơ lúc Lạc Dương chưa ổn định, lập tức Bắc phạt Ung Lương?"

Khương Duy nói: "Ta chính là tính toán như vậy! Nhưng Phí Văn Vĩ không cho ta xuất binh."

Tư Mã Sư cau mày nói: "Vì sao?"

Khương Duy thở dài: "Chúng ta vừa mới biết nước Ngụy nội loạn không lâu, lúc này dưới trướng ta binh mã không nhiều, Phí Văn Vĩ đang liên lạc với Đông Ngô, muốn cùng lúc Bắc phạt. Nhưng Đông Ngô luôn trì hoãn xuất binh, ta không coi trọng kế sách này, e rằng cuối cùng chỉ có thể bỏ lỡ chiến cơ."

Y hít một hơi thật sâu, nhìn về phía Tư Mã Sư nói: "Tử Nguyên có nguyện ý khuất thân dưới trướng ta không? Khanh cứ yên tâm, cho dù Phí Văn Vĩ muốn lấy khanh ra trao đổi, ta không chấp thuận, hắn cũng không thể động đến người của ta. Ta phò tá Đại Hán, khanh cũng có thể báo thù."

Tư Mã Sư cũng đã nghĩ rõ ràng, ai mới là người thật lòng muốn khai chiến với nước Ngụy, ai muốn thỏa hiệp an phận. Hắn rốt cục cúi đầu bái nói: "Tướng quân không bỏ, bộc nguyện vì tướng quân tận tâm hiệu lực."

Khương Duy mừng rỡ, đứng dậy đi đến đỡ Tư Mã Sư dậy, nói: "Nay được Tử Nguyên tương trợ, quân ta quả là như hổ thêm cánh!"

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.