Người mang chiếu chỉ do Tư Mã Ý phái tới Dương Châu đã đến Thọ Xuân. Người tới lại là Vương Thẩm.

Vương Thẩm là cháu trai của đô đốc Kinh Dự Vương Sưởng, nhưng vì cha mất sớm nên được thúc phụ Vương Sưởng nuôi dưỡng từ nhỏ. Mặc dù Vương Thẩm khi ra làm quan nhậm chức duyện thuộc trong phủ Đại tướng quân, không lâu trước đã từng làm Nội Sách lang và phạm phải sai lầm, nhưng hắn cũng không bị triều đình truy cứu, ít nhất tạm thời xem ra không có chuyện gì. Dù sao cha nuôi của hắn, Vương Sưởng, vẫn là đô đốc, hơn nữa lại là sĩ tộc Tịnh Châu xuất thân.

Mấu chốt là Vương Thẩm là người quận Thái Nguyên, đồng hương với Vương Lăng. Hơn nữa, thúc phụ của hắn là Vương Sưởng từ nhỏ đã kết giao huynh đệ với Vương Lăng, không chỉ đơn thuần là quan hệ đồng hương.

Trong lúc nhất thời, Vương Lăng khó mà xác định được rốt cuộc Vương Thẩm, người mang chiếu chỉ đến, là địch hay là bạn.

Nhưng đi theo Vương Thẩm xuống phía nam còn có mười hai người, Tần Lượng đã cho người đếm rõ, không sót một ai. Trong số mười hai người này, chắc chắn có những kẻ mang theo nhiệm vụ rõ ràng.

Thời gian thật đúng là trùng hợp, hoặc có lẽ là Tư Mã Ý hành động quá nhanh. Sáng sớm hôm nay Vương Lăng mới phái thân tín đến Lạc Dương, báo cho huynh đệ Vương Quảng mau chóng rời đi, thì ngay trong ngày đó, người từ Lạc Dương đã tới Thọ Xuân.

Tần Lượng không định lộ diện, hắn ở trong phòng phụ, chỉ bất động thanh sắc nhắc nhở một câu: “Tới rất nhanh, Tư Mã Ý quả nhiên rất coi trọng ông ngoại.”

Vương Lăng không khỏi quay đầu liếc nhìn Tần Lượng: “Việc đã đến nước này, ta không thể nào lại động lòng nữa.”

Tần Lượng lập tức cúi lạy thật sâu.

Dựa theo bố trí từ trước, hôm nay phái người đi Lạc Dương, ngày mai liền triệu tập thuộc hạ chuẩn bị xuất binh. Nhưng Vương Thẩm đã tới, Vương Lăng liền nói: “Sáng mai nếu hắn không đi, hãy trước tiên giam giữ Vương Thẩm, sau đó giết chết những người bên cạnh hắn!”

Kỳ thực cũng có thể trực tiếp giết đám người kia rồi giam Vương Thẩm, tương lai khi thuyết phục Vương Sưởng, ít nhiều cũng có một lá bài để mặc cả.

Nhưng Vương Thẩm dù sao cũng chỉ là cháu, Vương Sưởng chưa chắc đã bị ảnh hưởng bởi một con tin như vậy, ngược lại còn khiến đôi bên nghi kỵ lẫn nhau... Hơn nữa, một đô đốc không phải là triều đình Lạc Dương, việc giam giữ cháu của đồng liêu làm con tin đồng thời là không hợp lý.

Mặt khác, đại sự khởi binh này vẫn đang trong giai đoạn giữ bí mật, Thọ Xuân không hề có chút dấu hiệu gì. Người thân tín đi Lạc Dương chỉ cần không đầu hàng địch mà tiết lộ tin tức, việc để Vương Thẩm trở về còn có thể khiến Tư Mã Ý lầm tưởng thêm vài ngày.

Tần Lượng suy nghĩ một chút, liền nói: “Ông ngoại nói có lý. Kế hoạch trì hoãn nửa ngày, sáng mai dùng lễ tiễn Vương Thẩm rời khỏi địa giới sau đó, lại phái người triệu tập các tướng lĩnh cũng được.”

Vương Lăng nói: “Ta sẽ đợi hắn ở chính sảnh.”

Tần Lượng nhẹ giọng nhắc nhở: “Ông ngoại có thể tỏ vẻ hơi bất mãn với Tư Mã Ý, như vậy sẽ chân thật hơn. Bằng không, ngược lại giống như đang giả vờ đối phó, dường như đang âm mưu chuyện gì đó.”

Vương Lăng nhìn Tần Lượng một cái, khẽ gật đầu.

Hai người liền tạm thời chia tay.

Tần Lượng liền đứng sau cánh cửa, lắng nghe cuộc nói chuyện bên ngoài.

Đầu tiên là tuyên đọc chiếu chỉ, Tư Mã Ý thực sự rất chịu chi, đã tước bỏ chức Thái úy của Tương Tề, rồi ban chức Thái úy cho Vương Lăng. Sau khi Vương Lăng tạ ơn, giọng nói của ông có chút hưng phấn, nghe như phát ra từ tận đáy lòng, không hề giả dối.

Vương Lăng xuất thân sĩ tộc, nhưng đã mang binh nhiều năm, dường như đã trở thành một võ tướng thuần túy, nhưng danh xưng Thái úy vẫn có thể lay động lòng ông ta.

Chức quan Thái úy này tồn tại từ thời Tần triều, phần lớn thời gian là võ chức có địa vị cao nhất, gần như là vinh dự tối cao của tất cả các võ tướng.

Tư Mã Ý quá hiểu điều gì có thể lay động Vương Lăng. Nếu không phải Tần Lượng sớm thuyết phục Vương Lăng, hơn nữa sự tình đã như tên đã đặt lên cung, thế đã không thể quay đầu, thì lúc này Vương Lăng đoán chừng thật sự phải do dự.

Quả nhiên, Vương Lăng rất nhanh liền bắt đầu oán trách Tư Mã Ý, nói hắn làm việc đến một tiếng chào hỏi cũng không có, đây là nghe theo đề nghị của Tần Lượng, đang diễn kịch. Lúc này Vương Lăng quả thực không thể quay đầu lại nữa rồi.

Hai người nói chuyện rất lâu, còn nhắc đến một vài chuyện cũ của Vương Sưởng trước kia, Vương Lăng lúc này mới nói: “Ta đã cho người an bài chỗ ngủ cho các ngươi. Các ngươi hãy nghỉ ngơi trước một lát, tối nay hãy đến tiền sảnh, ta sẽ bày tiệc khoản đãi.”

Vương Thẩm cúi lạy tạ ơn, nói: “Sáng sớm ngày mai, hạ quan phải quay về Lạc Dương phục mệnh, cần chuẩn bị một ít vật dụng trên đường đi, hạ quan muốn phái người đi chợ mua sắm hàng hóa.”

Vương Lăng nói: “Hãy gọi võ tướng đang trực của phủ đô đốc cấp cho một cái lệnh bài, để tiện cho bọn họ ra vào.”

Thoạt nhìn qua, Thọ Xuân căn bản không có chút dấu hiệu gì. Nếu đến muộn một ngày, mọi việc mới có thể càng thêm náo nhiệt.

Vương Thẩm nói: “Đa tạ Vương Công, hạ quan xin cáo từ trước.”

Đợi một hồi, Vương Lăng một lần nữa trở về phòng phụ bên cạnh. Hắn thở dài một hơi, cảm khái nói: “Nếu quốc gia an ổn, lão phu trước khi chết có thể làm được Thái úy, nhất định có thể hài lòng thỏa ý.”

Tần Lượng nghe đến đó, chỉ phụ họa một tiếng: “Đúng vậy.”

Bây giờ không cần thiết nói thêm gì nữa.

Bất quá, nhìn phản ứng của Vương Lăng, Tần Lượng lại một lần nữa khẳng định, quyết sách gian nan nhất chính là quyết tâm ngay từ ban đầu. Thực ra, trong số những người đang nắm giữ vinh hoa phú quý, những kẻ có tác phong như Tư Mã Ý lại là dị loại, còn những người như Vương Lăng, càng muốn an phận với hiện trạng, mới là biểu hiện bình thường.

Lúc này không có cảnh tượng oanh oanh liệt liệt, nhưng đây lại là điểm mấu chốt quyết định sinh tử.

Giống như một trận hỏa hoạn, đốm lửa nhỏ bắt đầu lan ra phía trước mới là mấu chốt của mọi chuyện, là thời khắc nguy hiểm nhất. Đợi đến khi đại hỏa ngút trời, mọi thứ đã cháy rực, lúc đó nhìn quả thực hùng vĩ, nhưng dù có cấp bách dập tắt thì còn có thể làm gì được nữa?

Sáng hôm sau, Vương Thẩm liền dẫn tùy tùng rời khỏi Thọ Xuân. Như vậy cũng tốt, mười tên tùy tùng kia xem như đã nhặt lại được tính mạng.

Tiếp đó, Vương Lăng đi tới đình viện của Quách Thái Hậu. Sau khi bẩm báo với Quách Thái Hậu, ông liền muốn phái người đi triệu tập đông đảo võ tướng ở Dương Châu. Đồng thời, Lệnh Hồ Ngu phải triệu tập binh lính và thuộc cấp đang đóng quân, còn Tần Lượng thì gọi các tướng lĩnh quận Lư Giang tới.

Sự tình tức sẽ dần trở nên bán công khai. Mặc dù hôm nay còn chưa rõ ràng, nhưng nếu nhất định phải làm đại sự, triệu tập nhiều tướng lĩnh như vậy là để làm gì?

Quách Thái Hậu hạ chiếu lệnh: Chiếu theo nghị định mà làm.

Cha con Vương Lăng cùng Tần Lượng đi ra khỏi phòng, vừa vặn trên hành lang gặp được Vương Lệnh Quân và Huyền Cơ.

Huyền Cơ đương nhiên sẽ đi theo Lệnh Quân tới Thọ Xuân, không thể nào để nàng một mình ở lại Lục An. Lý do là vì sắp có loạn, Lệnh Quân đã đón nàng từ Lục An. Dù sao lúc đầu, Lệnh Quân luôn biết chỗ tu tĩnh của nàng.

Sau khi chào hỏi, Vương Lăng liếc nhìn con gái do thiếp sinh ra của mình, nói: “Con đừng chạy loạn khắp nơi, đương nhiên là nên ở cùng Lệnh Quân. Về sau con cứ ở chung một chỗ với Lệnh Quân, ta sẽ không miễn cưỡng.”

Huyền Cơ lập tức cúi lạy nói: “Nữ nhi tạ phụ thân đã rộng lượng.”

Vương Lăng quan sát Lệnh Quân một lát, ông ta dường như vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra, liền nói: “Không có chuyện gì lớn, như vậy là tốt rồi.”

Nghe những lời này, nếu không phải bối phận của Huyền Cơ có chút rắc rối, thì trong tình huống áp lực diệt tộc vong gia to lớn như thế này, Vương Lăng đoán chừng đã lập tức gả Huyền Cơ cho Tần Lượng làm thiếp ngay tại chỗ.

Nhìn lời nói và hành động của Huyền Cơ nhất định là tự nguyện, hơn nữa trước khi Vương Lệnh Quân thành hôn, Huyền Cơ đã quen biết Tần Lượng, người nhà họ Vương về sau đại khái đều đã nghe nói chuyện này. Cho nên, chuyện này cùng lắm chỉ là chuyện xấu trong nhà, mà điều quan trọng là bây giờ nó đã không còn quan trọng nữa.

Trong thế đạo này, phụ nữ thực sự cũng không quá được coi trọng, huống chi là con gái của thiếp.

Đương nhiên Vương Lăng không nói vạch trần, trên mặt nổi chỉ là chuyện giữa Lệnh Quân và cô nàng. Tần Lượng liền không lên tiếng. Vương Phi Kiêu là chị em ngang hàng với Huyền Cơ, lại không phải cùng một mẹ sinh ra, hắn dường như cũng không để tâm, còn phụ họa theo một câu.

Sau một đêm, dựa theo sự chuẩn bị từ trước, đám người liền đi tới bờ sông Thược Pha ở phía tây thành, tại đó xếp đặt tế đàn, đốt hương, dâng lên lễ vật. Mấy trăm tướng lĩnh lần lượt đến nơi này. Đoàn người nhận được quân lệnh, cũng không biết có bao nhiêu người sẽ được triệu kiến, lúc này nhìn thấy nhiều người như vậy, mọi người có chút ngoài ý muốn, tại trên đất trống xôn xao bàn tán, tiếng hò hét vang lên một mảnh. Sự tình lập tức liền muốn công khai, cho nên Tần Lượng cũng không muốn lừa gạt người khác nữa, đã cho gọi Văn Khâm, Hoàn Phạm tới Thọ Xuân.

Hai người nhìn thấy Tần Lượng tới, lập tức tiến lên chào hỏi lẫn nhau.

Văn Khâm nhìn cảnh tượng náo nhiệt, trên mặt có chút ngơ ngác. Hoàn Phạm lại trầm giọng hỏi: “Vương Đô đốc muốn khởi binh?”

Tần Lượng dứt khoát thừa nhận: “Hoàn công quả nhiên là người hiểu chuyện.”

Hoàn Phạm vừa rồi đại khái đã đoán được gần đúng, nhưng lúc này nhận được câu trả lời chắc chắn, vẫn lộ vẻ mặt chấn kinh. Văn Khâm cũng sững sờ tại chỗ.

“Cái này... cũng quá nhanh.” Hoàn Phạm ấp úng nói.

Tần Lượng nói: “Nhanh một chút thì tốt hơn, không cần thiết đợi đến khi Tư Mã Ý chuẩn bị kỹ càng.”

Hoàn Phạm suy nghĩ một chút nói: “Đã có được Hổ Phù?”

Tần Lượng nói: “Không cần Hổ Phù.”

Hổ Phù cũng không phải là chìa khóa vạn năng gì, tác dụng của nó chỉ là một danh nghĩa, để mọi người nhìn thấy. Bây giờ có danh nghĩa dễ dùng hơn.

Huống chi Vương Lăng đã ở Dương Châu vài chục năm, tại Hoài Nam uy vọng và quyền thế không tầm thường. Ví dụ như huyện lệnh Chung Ly là Mã Mậu, Vương Lăng kêu hắn đi Ngô quốc làm chuyện thập tử nhất sinh, Mã Mậu vẫn cứ đi. Thọ Xuân có một số gia quyến của Đại tướng trung ngoại quân ở Lạc Dương (quân đồn trú Hoài Nam không bị điều động làm sai dịch), nếu họ thực sự không tình nguyện đi theo khởi binh, biện pháp duy nhất cũng chỉ có đào tẩu.

Mà Tần Lượng chỉ làm quận trưởng Lư Giang mấy năm, việc điều binh đối với hắn cũng là chuyện dễ như trở bàn tay. Những bộ phận giáo úy cùng với nhiều tướng lĩnh khác, trong vài năm ngắn ngủi đã trở thành người của hắn, hoặc đã được hắn mua chuộc lòng người.

Thấy Hoàn Phạm vẫn lộ vẻ mặt xuất thần, Tần Lượng lại nói một câu: “Sau đó các ngươi sẽ biết.”

Hoàn Phạm bỗng nhiên than thở một tiếng, nói: “Nếu Đại tướng quân có thể giống như Vương Đô đốc, Tần tướng quân làm việc như vậy, cục diện cần gì đến nông nỗi này! Cơ hội còn tốt hơn, phần thắng càng lớn.”

Tần Lượng lúc này mới thần sắc ảm đạm nói: “Sáng nay ta vừa nhận được mật báo từ Giáo sự phủ, cả nhà Đại tướng quân bị giết, trẻ con còn bú sữa cũng không tha, cuối cùng có thể đã chết mấy ngàn người. Vợ của Đại tướng quân, Lưu phu nhân, trước khi bị hành hình đã bị nhiều người lăng nhục, đến ngày hôm sau mới bị đưa lên pháp trường chém đầu.”

“Trời ạ!” Văn Khâm bỗng nhiên quỵ xuống đất, ngửa mặt lên trời khóc lớn, khiến chúng tướng nhao nhao đưa mắt nhìn, nhưng lại không biết hắn đang khóc điều gì.

Văn Khâm cứ như cha mẹ qua đời, khóc đến thương tâm muốn chết, dùng tay vò xé lồng ngực. Trông không giống giả vờ.

Tào Sảng đối với rất nhiều người kỳ thực đều đối đãi nhân hậu, cuối cùng có một số người phải thực sự cảm ơn ông ta, tỉ như Văn Khâm. Nếu không phải Tào Sảng che chở, Văn Khâm sớm đã gặp chuyện không may rồi.

Lúc này tâm trạng Tần Lượng cũng rất trầm. Bất quá, hắn chủ yếu là cảm thấy, mấy ngàn người tay không tấc sắt, bất luận già trẻ phụ nữ trẻ em đều bị giết hại, quả thực tàn nhẫn. Mà Văn Khâm khóc lớn, đại khái chỉ là vì chủ nhân của hắn là Tào Sảng.

Tần Lượng lời lẽ tử tế khuyên nhủ: “Văn tướng quân bớt chút sức lực đi, chi bằng đánh trả, ăn miếng trả miếng, lấy máu trả máu. Trước tiên nghĩ cách đánh thắng đại chiến rồi hãy nói, bằng không tất cả mọi người sẽ phải chết.”

Văn Khâm lau nước mắt, gật đầu nói: “Hạ quan nguyện vì Tần tướng quân tiên phong, giết!”

Hoàn Phạm đột nhiên hỏi: “Người nhà họ Hoàn khác đâu?”

Trong thư của Giáo sự quan Chu Đăng không có viết, bất quá chỉ cần suy nghĩ một chút, giết nhiều người như vậy, Hoàn Phạm, vị quân sư này, đã đưa ra nhiều chủ ý như vậy tại phủ Đại tướng quân, người trong nhà ông ta có thể được tha sao?

Tần Lượng đúng sự thật đáp: “Không biết.”

Hoàn Phạm sắc mặt trắng bệch.

Tần Lượng thở dài một tiếng, ngẩng đầu nhìn bầu trời. Nghe nói trời đối đãi thế nhân, chỉ như chó rơm.

Mấy ngày trước mưa nhỏ đã ngừng, nhưng thời tiết vẫn chưa hoàn toàn tạnh ráo, phía trên còn lãng đãng mây đen. Mặt trời mới mọc ẩn hiện trong mây đen, trên biên giới tầng mây là một mảnh ánh rạng đông màu sắc, phảng phất như tàn tích của máu chảy thành sông.

Mọi tinh hoa trong từng câu chữ của bản dịch này đều thuộc về truyen.free.