Quyển Một, Chương Hai: Dông Tố

Trên vùng thôn dã bằng phẳng, ruộng đồng muôn màu, những cánh đồng lúa mạch vàng óng rực rỡ vừa thu hoạch xong vụ mùa, xen lẫn màu xanh của cỏ dại, còn lác đác những bờ ruộng phảng phất làn khói trắng từ các cọc rạ đang cháy. Tần Lượng cưỡi một thớt ngựa ô đi trên đư��ng, vẫn không ngừng quan sát mảnh đất canh tác thuộc trang viên Tần gia này.

Hắn không hề vội vàng thay đổi cuộc sống yên bình hiện tại, nhưng trong lòng mơ hồ cảm thấy thời cơ chuyển biến sớm muộn gì cũng sẽ đến.

Ù ù… Từ phía bắc vọng đến một hồi sấm rền, Tần Lượng theo tiếng mà quan sát, thấy phía chân trời đang bao phủ một đám mây đen, tựa như sắp mưa lớn nhưng vẫn chưa trút xuống.

Theo hướng đó là một vùng quê rộng lớn, vốn dĩ cũng thuộc về Tần gia, nhưng kết quả là một phần rất lớn đã bị Trọng Trường gia tộc ở phía tây sông Hà chiếm đoạt. Loại tranh chấp đất đai này bình thường rất dễ giải quyết, bởi các gia tộc quyền thế trong quận huyện hơn phân nửa đều có người làm quan chức, họ thường xuyên gặp mặt nên vốn dĩ có thể thương nghị. Nhưng chuyện này vẫn mãi không có kết quả, điều phiền phức chính là Trọng Trường gia tộc lại là người của quận Thanh Hà lân cận. Việc này còn gây ra tranh luận về ranh giới giữa hai quận, khiến mọi chuyện càng trở nên phức tạp hơn.

Đúng lúc này, từ nơi xa truyền đến một hồi tiếng ồn ào, mơ hồ nghe thấy tiếng cười đùa của nam tử và tiếng giận mắng của nữ tử. Tần Lượng khẽ thúc bụng ngựa, lao tới gần để quan sát.

Rất nhanh hắn liền nhận ra, người phụ nữ bị ba kẻ vây quanh chính là Đổng thị ở trang viên Tần gia!

Một người trẻ tuổi cưỡi ngựa, mặc áo bào gấm vóc mỏng bằng lụa, búi tóc đội quan, tướng mạo trông không lớn tuổi lắm, nhưng từ trang phục mà phán đoán thì ít nhất cũng đã gần hai mươi tuổi. Ngoài ra còn có hai gã sai vặt mười mấy tuổi, đứng rải rác ở các vị trí khác nhau, đang ném tới ném lui một cái bao vải. Nhưng Đổng thị lại không đi giành lấy cái bao vải đó, mà lại muốn chạy trốn. Nàng vừa mới cất bước, gã sai vặt lập tức giang hai tay ra chặn lại, trong miệng còn phát ra tiếng cười “nha, hắc hắc hắc”.

Tần Lượng đến gần phía trước, không nói một lời mà ghì ngựa dừng lại.

“Nhị Lang!” Đổng thị gọi, trong mắt chợt lóe lên tia hy vọng.

Người trẻ tuổi mặc áo gấm vóc kia nhìn Tần Lượng một cái, nhưng không để ý đến. Hai gã sai vặt kia liếc mắt nhìn Tần Lượng, rồi tiếp tục chặn hướng thoát thân của Đổng thị.

Tần Lượng mở miệng nói: “Còn chưa tránh ra?” Nói xong, thấy không có chút tác dụng nào, hắn đã hiểu đây là loại người không thể nói lý, bèn phóng ngựa lên phía trước, vung roi quật tới. Một gã sai vặt đau kêu một tiếng, một bên ôm mặt một bên trốn tránh, cuối cùng mới “hiểu” được những lời này.

Đổng thị thừa cơ hướng Tần Lượng chạy tới.

Người trẻ tuổi mặc gấm vóc kia lập tức mắt bùng lửa giận, hắn đánh giá Tần Lượng từ đầu đến chân trong bộ áo gai, nói: “Ngươi chịu thua mềm đi, giao tiện tỳ này cho ta, chúng ta sẽ dễ nói chuyện hơn.”

Tần Lượng đáp: “E rằng không được.”

Người trẻ tuổi hừ một tiếng: “Ngươi chính là Nhị Lang nhà họ Tần?”

Tần Lượng đáp lại: “Ngươi là người thứ mấy của Trọng Trường gia tộc? Giữa ban ngày ban mặt lại đùa giỡn phụ nữ nhà lành, không biết xấu hổ sao?”

Người trẻ tuổi khinh thường nói: “Chẳng qua chỉ là một tiện tỳ sao?”

Lúc này Đổng thị vậy mà lại dám đáp trả: “Tiện tỳ cũng không phải tiện tỳ nhà ngươi!”

Người phụ nữ vừa thoát khỏi hiểm nguy, lại còn dám mở miệng, đúng là có mấy phần khí khái.

Người trẻ tuổi bực tức nói: “Kéo nó xuống ngựa đánh cho ta!” Hai gã sai vặt kia nhìn roi ngựa trong tay Tần Lượng, liền chần chừ do dự. Người trẻ tuổi thấy thế giận tím mặt, bỗng “xoạt” một tiếng rút kiếm ra.

Tần Lượng tay không tấc sắt, đang định thúc ngựa tránh né trước, lại thấy người trẻ tuổi kia giơ cao kiếm xông tới, tư thế cầm kiếm cũng không quá vững vàng. Tần Lượng tạm thời thay đổi chủ ý, kẹp chặt hai chân, điều khiển ngựa phản công xông lên. Nhìn đúng thời cơ, hắn trực tiếp dùng hai tay túm lấy cổ tay người trẻ tuổi, kéo hắn ngã nhào xuống ngựa. Người trẻ tuổi vừa mới nửa ngồi dậy từ trên đồng cỏ, lập tức đã thu lại vẻ ngạo mạn, căng thẳng nhìn lưỡi kiếm không biết từ lúc nào đã kề lên cổ mình, sắc mặt trắng bệch: “Đừng động!”

Tần Lượng hừ một tiếng, lộ ra nụ cười lạnh.

Người trẻ tuổi cười cầu hòa nói: “Chẳng qua chỉ là tranh một tiện tỳ, đâu đ��n mức phải lấy mạng người chứ?”

Tần Lượng rút kiếm về, cắm phập xuống đất.

Người trẻ tuổi đứng dậy nhặt kiếm lên, chạy về bên ngựa, nhảy lên ngựa chạy đi mấy bước, bỗng nhiên quay đầu lại nói: “Thằng nhãi con, đừng có ngông cuồng! Ta tin ngươi cũng cười không được mấy ngày nữa đâu, cứ chờ đó mà xem!”

Tần Lượng nhìn hắn biểu diễn một cách ti tiện, không biết nên tức giận hay nên cười, buột miệng mắng: “Có tư cách gì mà nói người khác ngông cuồng!”

Người trẻ tuổi nghe xong còn tức giận hơn cả Tần Lượng, không ngừng quay đầu lại nói: “Ngươi cứ chờ đó cho ta! Ngươi tưởng mình còn có thể sánh vai với Tần Lãng sao?”

Tần Lượng không tiếp tục để ý, nắm lấy dây cương quay đầu ngựa lại.

Tranh chấp ranh giới đất đai này rõ ràng thật vô lý, từ địa bàn của Tần gia ở quận Bình Nguyên, muốn đi đến quận thành lại phải đi qua địa giới của quận Thanh Hà. Nếu không thì Đổng thị có lẽ đã không gặp phải ba kẻ xấu kia.

Đổng thị từ dưới đất nhặt lấy bao vải, phủi bùn đất bên trên, mắt nàng sáng lấp lánh. Nàng lặng lẽ quay mặt đi tránh ánh mắt Tần Lượng, lấy tay áo lau nước mắt. Cái bao vải trong tay nàng, có lẽ là dược liệu mua từ trong quận thành.

Quả nhiên Đổng thị mở bao vải ra, bên trong là dược liệu đã bị nước làm ướt, có lẽ là lúc trước bị ném tới ném lui rồi rơi xuống vũng nước. Nước mắt nàng cứ thế chảy xuống gương mặt, nàng dùng ống tay áo vá víu lau mạnh đi.

Tần Lượng từ khóe mắt nhìn thấy tất cả, lòng sinh thương xót, thấy nhà nàng đã vô cùng gian khổ. Chồng của Đổng thị tên là Vương Khang, vốn là tá điền trên trang viên, nhưng sau khi Vương Khang bị bệnh thì đối với chủ gia đã không còn giá trị gì nữa, rõ ràng trong nhà đã sớm không còn được xem trọng.

Bất quá, một lát sau Tần Lượng mới dùng giọng điệu tùy ý nói: “Y thuật của lang trung trong quận thành chắc chắn rất cao minh, đơn thuốc vẫn còn chứ? Ta xem một chút.”

Đổng thị yên lặng lấy ra ba mảnh thẻ tre đưa tới. Tần Lượng cũng không nhìn, trực tiếp nhét vào trong ngực.

Hai người trở lại thôn trang được bao quanh bởi tường đất, Tần Lượng thẳng về nhà, tìm tá điền quản lý kho thuốc, theo đơn thuốc trên thẻ tre lấy một ít thuốc, rồi tìm đến nhà Đổng thị.

Căn nhà ngói này rất đơn sơ, nhưng nhìn ra được, vẫn rộng rãi hơn không ít so với nhà tranh của những tá điền nghèo khác. Qua nhà chính, phía sau còn có một tiểu viện được xây bằng đất đá. Đổng thị cùng một lão phụ đón Tần Lượng vào nhà, lão phụ kia chính là mẫu thân của tá điền Vương Khang, chống một cây gậy, xem ra đi lại không được tốt lắm. Tần Lượng giải thích mục đích đến, rồi đặt dược liệu trong tay xuống.

Hai người phụ nữ già trẻ ngàn ân vạn tạ, lão phụ còn nhắc đến việc muốn đi pha trà. Tần Lượng đáp lời vài câu, đang định rời đi, lúc này hắn mới phát giác trên mái ngói đã vang lên tiếng tí tách giòn giã, bên ngoài bỗng nhiên đổ mưa to. Sấm sét đã vang lên, mây đen giăng đầy khiến sắc trời càng thêm ảm đạm.

Sáng sớm hôm nay Tần Lượng đã cảm thấy sắp mưa, lúc này cuối cùng cũng trút xuống.

Tần Lượng đi qua nhà chính, đứng dưới mái hiên ngói ở hậu viện, nhìn cơn mưa to đột ngột ào ạt, trên bầu trời sấm sét vang dội, thầm nghĩ: Thôi cũng được, dù sao cả ngày nay cũng không có việc gì, vừa vặn đáp lại lòng tốt của lão phụ nhân, uống chén trà nóng, đợi mưa ngớt chút ít rồi mượn một cái nón lá đội về.

Hắn thấy bên cạnh có một căn phòng trống, bên trong có một cái chiếu rơm và vài tấm ván gỗ cũ được sắp đặt, bèn đi vào. Hắn móc ra thẻ tre đựng đơn thuốc trong ngực đặt lên trên, rồi ngồi xổm nhìn mưa, vẫn chìm trong suy tư.

Không biết qua bao lâu, Đổng thị bưng một cái mâm gỗ bước vào. Nàng ngồi xổm bên cạnh Tần Lượng, rồi đưa tay định bưng bát trà trên mâm gỗ.

Tần Lượng phát giác nàng cúi thấp mi mắt, vẻ mặt vô cùng mất tự nhiên, nhưng hắn không lên tiếng, vẫn điềm nhiên như không có việc gì. Đổng thị nhân lúc đặt bát trà xuống gần miệng, cực nhanh liếc nhìn sắc mặt Tần Lượng, rồi lập tức né tránh.

Nàng đương nhiên không nhìn ra bất kỳ manh mối nào. Tâm thái Tần Lượng vô cùng ổn định, sống qua hai kiếp người, giờ đây hắn gần như có một loại tự tin bẩm sinh như Tư Mã Tương Như. Đại khái là bởi hắn đã chấp nhận chính mình, bao gồm cả ưu điểm lẫn khuyết điểm, xấu tốt đan xen, sẽ không ảo tưởng trở thành bất kỳ ai khác, cũng không muốn thể hiện bản thân quá mức, đặc biệt là trước mặt phụ nữ.

Sự bình tĩnh này dường như cũng khiến Đổng thị càng thêm căng thẳng, “bịch” một tiếng động nhỏ, một cái bát lớn suýt chút nữa không đặt vững.

B���u không khí cũng trở nên khác thường một cách khó hiểu, dù hai người vẫn chưa nói một câu nào.

Bên ngoài mây đen bao phủ, hơi nước trong mưa to che mờ mọi sắc màu, trong căn phòng u tối này, làn da trắng nõn cùng đôi môi ửng đỏ của Đổng thị càng thêm hấp dẫn, chiếc áo vải thô màu xám tuy đơn sơ nhưng vẫn trông rất đẹp. Tần Lượng thậm chí mơ hồ ngửi thấy một mùi hương nào đó như có như không, có lẽ chỉ là ảo giác sinh ra bởi huyết khí đang độ sung mãn.

“Hai, Nhị Lang.” Giọng nói Đổng thị hơi run run: “Ân tình của Nhị Lang, thiếp nên báo đáp thế nào đây?”

Người phụ nữ này dù sao cũng đã có chồng, vừa mở miệng đã biến từ chủ động hóa thành bị động.

Tần Lượng từ trên chiếu đứng lên, cũng không giả vờ hồ đồ, ám chỉ rằng: “Ta đang trong thời gian chịu tang.”

“Không có người ngoài biết đâu.” Đổng thị ngẩng đầu nhìn hắn, trong ánh mắt tràn đầy sự sợ hãi bị từ chối và xấu hổ, rồi nói tiếp: “Đây cũng là ý của mẹ chồng và phu quân thiếp.”

Tần Lượng thở dài một hơi, cảm xúc cũng bị nàng làm cho có chút phức tạp, chợt nghĩ lại lòng trắc ẩn của mình quả thực dễ khiến người khác hiểu lầm, ngữ khí dịu xuống nói: “Dẫn ta đi nhìn Vương Khang một chút.”

Hắn đi trước ra khỏi cửa phòng, Đổng thị đành phải theo sau.

Hai người rất nhanh đến một gian phòng ngủ tối đen như mực, trên tường có một ô cửa sổ nhỏ như cái lỗ, lại thêm sắc trời bên ngoài không tốt, ánh sáng vô cùng mờ. Hơi thích ứng một chút, Tần Lượng mới nhìn rõ người nam tử gầy gò trên giường đang mở to mắt, chỉ là đôi mắt vô thần.

“Vương Khang.” Tần Lượng cúi người lại gần gọi một tiếng.

Nam tử quay đầu lại, hồn phách như vừa mới trở về, một lát sau mới phản ứng được, giả vờ muốn giãy giụa nói: “Nhị Lang sao lại đến đây?”

So với hắn, áo vải và tóc của Tần Lượng đều rất chỉnh tề. Tần Lượng đưa tay đặt nhẹ lên bả vai Vương Khang: “Mang chút dược liệu tới, lấy từ kho thuốc trong trang viên. Ta nhớ ngươi biết chữ, từng quản lý kho thuốc của trang viên, hẳn biết trong kho thuốc có dược liệu tồn trữ.”

“Cái này…” Vương Khang nói: “Nghe vợ thiếp nói, ngài vì cứu vợ thiếp mà đắc tội với người Trọng Trường gia. Mấy ngày trước đây lúa mạch có thể thu hoạch được, cũng may nhờ ngài, ngài lại tự mình xuống đất làm việc. Ai, tiểu nhân đã là phế nhân rồi.”

Tần Lượng vỗ bờ vai hắn nói: “Có ta ở đây, những chuyện còn lại ngươi không cần quá lo lắng, cứ yên tâm dưỡng bệnh cho khỏe, Tần gia chúng ta vẫn chờ ngươi cống hiến sức lực. Kỳ thực, những người trong trang viên này, đều xem như người một nhà.”

Vương Khang kinh ngạc nhìn Tần Lượng. Ánh mắt Tần Lượng vẫn không hề né tránh, ôn hòa nhìn thẳng vào mắt hắn, thần sắc vô cùng thản nhiên.

“Nhị Lang!” Vương Khang bỗng nhiên trở nên hơi kích động, lại vùng vẫy mấy lần: “Nếu tiểu nhân giữ được tính mạng, nhất định sẽ dốc hết tài sản và tính mạng, dù máu chảy đầu rơi cũng không chối từ, để báo đáp ân tình không từ bỏ của ngài.”

“Ta chờ ngươi đến báo tin.” Tần Lượng gật đầu nói.

Hắn đứng thẳng người, nhất thời cảm khái, lẩm bẩm niệm một câu: “Nhân gian thống khổ quá nhiều.” Lúc này hắn phát giác Đổng thị đang nhìn mình, đôi mắt hơi thất thần.

Tần Lượng trực tiếp đi ra phòng ngủ, khi đến cửa nhà chính, phát giác mưa bên ngoài quả thật đã nhỏ bớt một chút. Hắn cũng không để ý đến việc đưa tiễn của hai người già trẻ kia, trông thấy cạnh cửa có một cái nón lá rộng vành, liền cầm lên đội lên đầu, sải bước ra khỏi cửa.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ chính bản.