Tháng tám thượng tuần đã tới, tiết thu chỉ còn chưa đầy mười ngày nữa.

Song Tần Trọng Minh chẳng thể đợi đến Trung thu, mọi sự đã an bài thỏa đáng, sáng mai liền phải lên đường.

Chuyến này rời Lạc Dương, đoàn người lên đến mấy chục, bao gồm hơn mười tùy tùng cùng với gia quyến của họ. V�� đoàn người đông đúc phức tạp, Trọng Minh đã bàn bạc với Huyền Cơ, hẹn sau khi đến Lục An sẽ quay lại đón nàng.

Trong đêm cuối cùng ở Lạc Dương, Huyền Cơ lại lặng lẽ tìm đến đình viện.

Không phải đêm nào Vương Huyền Cơ cũng có mặt, song nàng hầu như đều xuất hiện trong màn đêm, dẫu là vào những lúc trò chuyện bình thường. Ban đầu họ không vội nói lời ly biệt, mãi một lúc sau, Huyền Cơ mới lười biếng cựa mình trong chăn, đoạn chần chừ mãi không muốn dậy. Khi Tần Lượng quay đầu nhìn nàng, nàng đã kịp luồn cánh tay trắng như tuyết vào ống tay áo, đoạn khép vạt áo trong che kín thân mình. Nàng liếc xéo Tần Lượng, thầm nghĩ: Vừa rồi còn chưa đủ sao?

Huyền Cơ vẫn quỳ ngồi trước bàn trang điểm, nghiêng đầu nhìn vào gương đồng, quan sát mái tóc rối bời cùng dung nhan lộng lẫy đã phai tàn của mình. Tần Lượng cũng đứng dậy mặc y phục.

Nghe thấy tiếng “cót két” khẽ khàng, Vương Lệnh Quân cựa mình, xoay mặt ra phía ngoài, tay nhẹ nhàng chống lấy đầu.

Chỉ đến lúc đó, mọi âm thanh đều lắng xuống, ba người họ mới bắt ��ầu đàm đạo.

Huyền Cơ mệt mỏi thở dài một tiếng, cố giữ vững tinh thần, liền nghiêng mắt nói: “Người dễ dàng nhất đoán ra ta ở chỗ Trọng Minh chính là a mẫu. Bất quá nàng không dám nói, nàng sợ ta sẽ tiết lộ bí mật cho người Vương gia.”

Bạch thị đã trăm phương ngàn kế, lừa dối Vương gia bao năm nay, một khi sự tình bại lộ, hậu quả e rằng không nhỏ. Huống hồ Bạch thị chỉ là một thiếp thất xuất thân thấp hèn, đến lúc đó có giữ được tính mạng hay không cũng chẳng biết chừng. Nàng hẳn phải tự cân nhắc cái gì nặng, cái gì nhẹ.

Vừa nhắc đến Bạch thị, thần sắc Trọng Minh liền mơ hồ lộ vẻ tức giận.

Quả nhiên Trọng Minh mở lời nói: “Ta thấy, Bạch phu nhân chỉ là muốn dựa vào cô để thu lợi. Chi bằng chúng ta nói mật sự này cho nhạc phụ, như vậy, cô bỗng nhiên không thấy, người Vương gia có lẽ sẽ dễ dàng chấp nhận hơn một chút.”

Trong mắt Huyền Cơ lộ ra thần sắc phức tạp, nàng lập tức lắc đầu nói: “A mẫu có ân dưỡng dục, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, vẫn là chớ nói ra ngoài thì hơn.”

Mặc k�� thế nào, việc a mẫu vô số lần khóc lóc kể lể ân dưỡng dục, tựa hồ thật sự có hiệu quả, khiến Huyền Cơ không cách nào phớt lờ tình nghĩa bao năm qua.

Lúc này Vương Lệnh Quân lạnh lùng nói: “Trước kia cô thường xuyên có vết bầm, cũng là do nàng gây ra sao? Huống chi ăn mặc dùng độ cũng đều do Vương gia cung cấp, nàng tính gì là ân dưỡng dục!”

Huyền Cơ khẽ nói: “Thôi bỏ đi, ta cũng không trách nàng, như vậy rất tốt, coi như ta thiếu nợ nàng một phần ân tình.” Nàng hơi ngập ngừng, lại nói: “A phụ cũng sẽ không quản ta.”

Nhắc đến Vương Lăng, ngữ khí Lệnh Quân có chút khác biệt: “Tổ phụ vẫn cho rằng, cô là con gái ruột của ông ấy.”

Huyền Cơ liếc xuống, lập tức nói: “Trước đây ta cùng a mẫu ở Thanh Châu, thời gian dài nhất là hai năm, a phụ đều không đến thăm chúng ta, cũng không sai người đến tặng đồ. Sau này mới biết, ông ấy hoàn toàn quên mất chúng ta, tròn hai năm trời, lại chẳng hề nhớ tới.”

Vương Lệnh Quân nghe xong cũng không phản bác được, một lát sau mới nói: “Chuyện này ngoại trừ Bạch phu nhân, người để tâm nhất hẳn là a phụ ta.”

Huyền Cơ gật đầu nói: “Phải đó, huynh trưởng sợ ta ảnh hưởng đến danh tiếng Vương gia. Nhưng ‘phụ mẫu’ ta đều còn đó, hắn không thể quản. Nếu thật sự ông ấy để tâm đến chuyện của chúng ta, trước đây đã chẳng công nhận ta là người Vương gia, dù sao chuyện của a mẫu vốn đã không mấy vẻ vang rồi.”

“Haiz.” Vương Lệnh Quân thở dài một tiếng.

Huyền Cơ nhìn nàng nói: “Không sao, ta vốn dĩ không phải người Vương gia mà. Ta cùng a mẫu lừa dối bao năm như vậy, Vương gia đã đối đãi chúng ta không tệ rồi.”

Tần Lượng chắc chắn là rất không hài lòng với Bạch thị, lúc này lại mở lời nói: “Chuyện này phải trách Bạch phu nhân, cô vẫn còn là trẻ con, nào có thể có cách gì?”

Hắn dừng lại một chút, nói tiếp: “Vì kế hoạch hôm nay, chỉ có thể tạm thời làm như vậy. Khi cô sắp rời đi, hãy để lại một phong thư. Cứ nói là hữu duyên với Phật, quyết định xuất gia tu hành mấy năm, mong người nhà đừng quá nhớ nhung. Cô không phải nhân vật trọng yếu liên quan đến triều chính, chuyện này có thể sẽ khiến người Vương gia ngờ vực, hoặc không vui, nhưng sẽ không quá nghiêm trọng.”

Phật giáo từ khi truyền vào Hán triều, đã có không ít nữ giới xuất gia làm ni cô, chẳng có gì lạ, nữ tử xuất gia tại chùa miếu được gọi là ni cô.

Vương Lệnh Quân lên tiếng: “Cô đã nói trong thư rằng, Lệnh Quân biết cô ở đâu, khiến mọi người không cần lo lắng. A phụ hỏi ta, ta không nói, ông ấy cũng đành chịu.”

Tần Trọng Minh hít sâu một hơi, trầm giọng nói: “Hãy chờ xem, sẽ có một ngày, ta có thể quang minh chính đại để cô xuất hiện trước mặt người đời.”

Huyền Cơ nghe đến đó, liền quay đầu lại, mắt hướng về phía ngọn đèn, ánh lên vẻ sáng lấp lánh trong gương đồng.

Lúc này nàng chợt liếc nhìn ra ngoài cửa, lập tức lấy lại tinh thần, vội vàng nói: “Không còn thời gian nhiều lời nữa, ta phải đi đây. Sáng mai ta sẽ gặp lại các huynh tại tiền sảnh.”

Tần Trọng Minh vẫn tiễn nàng ra đến ngoài lầu.

Huyền Cơ hồi tưởng lại, con đường mà nàng cùng Trọng Minh đã cùng nhau đi qua nhiều nhất chính là hành lang này, hơn nữa phần lớn là vào lúc rạng sáng đen như mực. Ý thu dần sâu, bình minh lạnh lẽo thấu xương, song bàn tay Trọng Minh nắm lấy tay nàng vẫn rất ấm áp.

Thu năm ngoái, khi Trung thu cận kề, Huyền Cơ khá giày vò, quả thực là từng canh giờ mà chờ đợi, nhưng Trung thu năm nay, nàng lại chẳng có gì để mong đợi. Chỉ cần nhẫn nại thêm một chút nữa, lần chờ đợi này sẽ mang lại điều tốt đẹp hơn.

Huyền Cơ đi qua rất ít nơi, chỉ vỏn vẹn Thanh Châu và Lạc Dương, nàng đương nhiên chưa từng đến Hoài Nam, cũng chẳng biết phong cảnh nơi đó ra sao.

***

Sáng sớm, tiền sảnh trong đình viện bao phủ một làn sương mỏng, song thời tiết vẫn tốt, hẳn là sẽ không mưa.

Mạc Tà mặc bộ bào phục màu xanh biếc, trông như một nữ binh lanh lợi, nàng đi đến cửa phòng nói: “Nữ lang, họ đang đợi ở cổng phủ.”

Vương Lệnh Quân quay đầu đáp lời.

Tiết phu nhân lưu luyến không rời níu kéo Lệnh Quân dặn dò: “Đến Lục An, con nhớ chú ý ăn uống, đề phòng không quen khí hậu, nhớ gửi thư về đấy nhé.”

Vương Lệnh Quân ôn tồn nói: “A mẫu đừng lo, hai, ba năm trước con từng đến Hoài Nam rồi. Tổ phụ cũng ở đó, cách đây không xa.”

Tiết phu nhân thở dài nói: “Lục An cách Ngô quốc rất gần, mỗi lần thủy tặc đột kích, đều nhắm vào Thọ Xuân và Lục An, con phải cẩn thận đấy.”

Vương Lệnh Quân ôn tồn nói: “Phu quân cũng không sợ quân Ngô, nghĩ đến trận chiến Thược Pha trước đây, quân Ngô đến thật đúng lúc để lập công.”

Lệnh Quân chỉ có thể một mực nói chuyện với a mẫu, còn Tần Lượng thì bước ra, vái chào cáo biệt đoàn người. Hắn khi chấp lễ với Bạch thị, vẫn gọi một tiếng “Di bà”.

Song hắn chợt nhớ đến việc Bạch thị từng muốn gả Huyền Cơ đi, lại còn để Hà Tuấn từ đó bôn ba, lòng tức giận trỗi dậy không kìm được, thật vất vả lắm mới nén xuống không thể hiện ra ngoài. Người phụ nữ này vẫn chưa đến bốn mươi tuổi, hơn nữa khách quan mà nói tướng mạo rất không tệ, nếu không thì cũng sẽ không trèo lên được Vương Lăng, nhưng trong mắt Tần Lượng, đã là một khuôn mặt đáng ghét.

Vương Huyền Cơ là thứ nữ của Vương Lăng, danh tiếng trên phố phường Lạc Dương, ngược lại còn lớn hơn Vương Lệnh Quân. Tần Lượng nhớ rõ tại yến tiệc của Lữ Tốn, Hà Tuấn cùng mấy người nữa từng bàn tán về Vương Huyền Cơ, nói rằng chỉ cần nhìn thấy nàng một lần, mấy ngày liền mất ngủ không yên, vân vân. Nghĩ đến những chuyện này, cảm xúc Tần Lượng dâng trào.

Tâm cảnh của hắn giờ đây, quả thực đã vô tình thay đổi, trong lòng nảy sinh không ít nóng nảy và dục niệm. Nhưng nguyện vọng trước kia chỉ muốn cùng Vương Lệnh Quân và Huyền Cơ bình an sống cả đời, có lẽ vốn dĩ đã chẳng thực tế rồi chăng?

Tần Lượng vẫn bất động thanh sắc tiếp tục vái chào Vương Quảng. Vương Quảng dặn dò: “Có việc gì, Trọng Minh cứ bàn bạc với ngoại tổ con nhiều vào.”

“Vâng, tiểu bối nên như thế.” Hắn gật đầu đáp.

Tiếp đó, khi chấp lễ với Vương Huyền Cơ, hắn thừa cơ nhìn nàng thêm một cái. Tóc nàng vẫn còn mơ hồ vương mồ hôi, đoán chừng vào rạng sáng không tiện đun nước gội đầu, song trên mặt lại một lần nữa thoa lên lớp son phấn nhàn nhạt. Tần Lượng mơ hồ đoán được tâm tư của nàng, vừa muốn tô điểm cho mình thêm phần xinh đẹp, lại sợ bị người khác nhận ra.

Vương Huyền Cơ khẽ nói: “Trọng Minh, hãy chăm sóc Lệnh Quân thật tốt nhé.”

Tần Lượng nói: “Sau khi Lệnh Quân đến Hoài Nam, vẫn có thể thư từ liên lạc với cô.”

Vương Huyền Cơ mặt không đổi sắc gật đầu, lúc này nàng đã không thể nói thêm lời nào nữa.

Tần Lượng tiếp tục cáo biệt Tứ thúc, Thúc mẫu cùng nh���ng người khác, rồi dẫn Lệnh Quân rời khỏi tiền sảnh.

Vương Quảng cùng mọi người tiếp tục tiễn đến ngoài cửa thành, Huyền Cơ thì không đi cùng.

Quận trưởng không mang theo trung ngoại quân, đoàn người lên đến mấy chục, tất cả đều là người của Tần Lượng cùng gia quyến của họ. Phu nhân không có tư cách làm con tin, trong mắt chư công triều đình, thê tử có thể tùy thời cưới một người khác.

Chuyện Mã Quân đi Lục An làm Đô úy cũng rất thuận lợi, nhưng hắn muốn đợi một thời gian nữa mới có thể đến nhậm chức. Chỉ cần Mã Quân tự nguyện, tìm thống lĩnh tướng quân nói chuyện, gần như là đi ngang qua sân khấu một lượt. Hơn nữa không ai chú ý đến chuyện này, dù sao Tần Lượng và Mã Quân trước đây không có nhiều qua lại, nói không chừng còn có người ngờ rằng, Mã Quân là người do Tào Sảng Phủ chủ động điều chuyển đến Lư Giang quận.

Đoàn người từ cửa Khai Dương phía đông Nam Thành ra khỏi thành, lập tức vượt qua Lạc Thủy.

Tần Lượng cưỡi trên lưng ngựa, không khỏi ngoảnh lại nhìn một lần thành Lạc Dương. Chỉ th���y lầu thành đang bao phủ trong làn sương sớm dày đặc, dáng vẻ đã có chút mơ hồ.

Hồi tưởng lại, hắn đã từng mấy lần rời Lạc Dương, lại mấy lần trở về nơi đây.

Nhưng lần này, Tần Lượng cảm thấy ngoại trừ việc dừng lại đôi chút trên đường, hắn sẽ không còn muốn dễ dàng quay về nữa.

Từ Lạc Dương đến Hoài Nam, xa hơn một ngàn dặm. Nhưng đường đi lại rất thuận lợi, ra khỏi Lạc Dương đến Dương Thành, nghỉ một đêm tại khách xá huyện chùa, sau đó có thể dọc theo Dĩnh Thủy một đường tiến về phía Đông Nam. Ven đường hầu như đều là đồng bằng, dân cư cũng khá đông đúc, quận thành, huyện thành, đình trạm khắp nơi, việc nghỉ ngơi tiếp tế đều rất tiện lợi. Đoàn người cưỡi ngựa đón xe chầm chậm đi, trong nửa tháng cũng có thể tới nơi.

Tần Lượng dự định đi trước thành Thọ Xuân, bái kiến Vương Lăng cùng những người khác, sau đó mới đến thành Lục An nhậm chức.

Vùng Hoài Nam đó, hắn đã khá quen thuộc, trước kia từng ở đó một hai năm, chuẩn bị cho chiến tranh, cũng dành nhiều thời gian khảo sát địa hình khí hậu. Lần này trở lại, chẳng khác nào về chốn cũ.

Mọi người đều đại khái thích những nơi quen thuộc, tâm tình Tần Lượng cũng dần khá hơn.

Lúc này mặt trời đã lên cao, sương mù dưới chân núi phía tây Tung Sơn rất nhanh bị xua tan, vạn vật đều sáng bừng. Còn thành Lạc Dương, bị thế núi ngăn trở, khuất dần sau lưng mọi người.

Bản dịch này được thực hiện cẩn trọng và độc quyền chỉ có thể tìm thấy tại truyentienhiep.free.