Ngày mùng bảy tháng năm, Trương Minh, thiên nhân tướng của Thương Thủy Quân, dẫn đầu đội quân dưới trướng, tiến đến khu rừng rậm mà kỵ binh Hoàn Hổ đã từng đi qua một ngày trước đó.

Đương nhiên, lúc này, cánh rừng rậm đó đã lâu không còn bóng dáng kỵ binh Hoàn Hổ, thế nhưng, vài tên Thanh Nha chúng đi theo sau lại mơ hồ cảm thấy có điều bất ổn.

Không thấy bóng dáng các huynh đệ tiền đội Thanh Nha chúng, cũng không để lại bất kỳ ký hiệu nào, phảng phất như đội Thanh Nha chúng đã dừng việc truy lùng Hoàn Hổ tại đây.

"Đã xảy ra chuyện."

Một tên ẩn tặc Thanh Nha chúng, được gọi là Cảnh Lão Lục, trầm giọng nói với vẻ mặt nghiêm trọng.

Người này từng là ẩn tặc thuộc Cảnh Lâu, nhóm ẩn tặc Dương Hạ, sau đó cũng nhập vào Thanh Nha chúng. Tục danh ban đầu từ lâu đã bị người ta lãng quên, nhưng chữ số sáu trên lưng hắn đại biểu cho việc hắn từng là cao thủ hàng đầu của Cảnh Lâu.

"Luật luật –"

Trương Minh, thiên nhân tướng, ghìm ngựa đứng cạnh Cảnh Lão Lục cùng các ẩn tặc khác, cau mày hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Lúc này, Trương Minh đã biết những người này chính là lực lượng ngầm mà Triệu Hoằng Nhuận đã thu phục. Đồng thời, hai ngày trước, chính nhờ khả năng truy tung của những người này, Trương Minh mới có thể bám sát đuôi kỵ binh Hoàn Hổ không rời, bằng không, chỉ dựa vào một đội bộ binh mà muốn truy lùng kỵ binh thì chẳng khác nào kẻ si mê nằm mơ giữa ban ngày.

"Không rõ ràng lắm, ký hiệu đến đây liền bị cắt đứt..." Cảnh Lão Lục cẩn trọng quan sát bốn phía, ngay sau đó lại bổ sung một câu: "Không có người tiếp ứng, cũng không có bất kỳ ký hiệu nào để lại, chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó."

Dứt lời, ánh mắt hắn dừng lại ở cánh rừng xa xa, sau vô số lần đảo mắt nhìn kỹ, hắn thấp giọng nói: "Xin Trương tướng quân cho binh sĩ nghỉ ngơi đôi chút, chúng ta sẽ đi tìm hiểu tình hình."

Nói xong, vài tên Thanh Nha chúng nhanh chóng lao về phía cánh rừng.

Tốc độ đó cực nhanh, không khỏi khiến người ta phải hổ thẹn.

Đến ngoại vi rừng rậm, vài tên Thanh Nha chúng không tự chủ được rút chủy thủ sau lưng ra, mắt nhìn bốn phía, tai nghe tám hướng, bước chân rón rén tiến vào, quả thực lặng lẽ vô thanh.

Không biết đã đi bao xa, bọn họ bỗng nhiên liếc thấy một thi thể nằm úp trên mặt đất.

Mấy người hơi biến sắc mặt, lặng lẽ tiến lên phía trước.

Chỉ thấy thi thể đó, trang phục tương tự với bọn họ, không hề nghi ngờ chính là thành viên Thanh Nha chúng.

Sau khi liếc nhìn nhau, một người trong số đó tiến lên kiểm tra thi thể, còn những người khác thì cảnh giác bốn phía.

Thế nhưng, cho đến khi đồng bạn kiểm tra thi thể mở miệng, bốn phía cũng không hề xảy ra biến cố gì.

"Toàn thân cứng ngắc, chí ít đã chết một ngày rồi..."

Nghe lời ấy, Cảnh Lão Lục cùng các Thanh Nha chúng khác cất chủy thủ vào vỏ sau lưng.

Dù sao mà nói, kẻ ra tay sẽ không còn ở lại tại chỗ lâu. Nếu đồng bạn này chết một ngày trước, vậy hung thủ sát hại hắn, phần lớn đã sớm rút lui rồi.

"Là huynh đệ Đoạn Lâu?" Cảnh Lão Lục cũng tiến lên xem xét thi thể vài lần, trong lòng khẽ thở dài một tiếng.

"Ừm, đúng là Đoạn Tứ Bảy."

Nhớ lại trước khi nhập vào Thương Thủy Thanh Nha, quan hệ giữa Đoạn Lâu và Cảnh Lâu không thể nói là tốt, cũng không thể nói là xấu, nhưng cho dù thế nào, ngày thường ít nhiều cũng có chút ma sát, bởi vậy hai bên phần lớn đều biết mặt nhau.

Nếu là trước kia thì không nói làm gì, nhưng hôm nay, bọn họ đều là một thành viên của Thương Thủy Thanh Nha, lại có kẻ giết chết đồng bạn của bọn họ, đây quả thực là sự khiêu khích đối với Thương Thủy Thanh Nha.

Thế nhưng, lúc này, Cảnh Lão Lục lại không kịp nghĩ đến sự phẫn nộ, bởi vì hắn chú ý tới vết thương chí mạng trên thi thể: Cắt cổ họng! Đâm vào tim!

Một đao đã mất mạng! Đao thứ hai chỉ là thừa thãi! ...

Sắc mặt Cảnh Lão Lục lập tức thay đổi, bởi vì đó chính là thủ pháp ám sát mà các ẩn tặc như bọn họ thường dùng.

"Tìm kiếm bốn phía!... Đội của Đoạn Tứ Bảy, có đến hai mươi huynh đệ cơ mà!"

Vài tên Thanh Nha chúng nhìn nhau rồi tản ra bốn phía.

Đại khái sau khoảng một nén nhang, bọn họ trở lại bên cạnh Cảnh Lão Lục, đều chán nản lắc đầu.

"Ta tìm được bốn huynh đệ, không ai còn sống."

"Bên ta có chín người, trong đó ba người bị ám sát bằng đòn đánh tiên thủ, sáu người còn lại, từ vết thương trên thi thể mà phán đoán, là bị quần công đến chết."

"Bên ta tìm được hơn mười thi thể huynh đệ, lại còn có dấu vết kéo lê thi thể, chắc là thi thể của địch nhân, nhưng đã bị mang đi." ...

Cảnh Lão Lục đứng trước thi thể, vẻ mặt không chút thay đổi.

Có thể khiến ẩn tặc Thanh Nha chúng, ngay cả chạy trốn cũng không làm được, đây quả thực là chuyện khó có thể tưởng tượng. Cách giải thích duy nhất chính là, lúc ấy có ẩn tặc đối địch mai phục tại cánh rừng rậm này, hơn nữa số lượng chiếm ưu thế tuyệt đối.

"Có để lại ký hiệu nào không?" Cảnh Lão Lục trầm giọng hỏi.

Vài tên Thanh Nha chúng liếc nhìn nhau rồi đều lắc đầu.

"Xung quanh thi thể đều bình thường cả..."

"Ta thì thấy có vỏ cây bị cạo sạch, từ dấu vết cũ mới mà phán đoán, cũng chỉ là chuyện một hai ngày nay thôi..."

"Ta cũng không phát hiện điều gì hữu dụng cả.... Đối phương rất có kinh nghiệm, không để lại bất kỳ vật hữu dụng nào."

Kẻ cùng nghề?

Cảnh Lão Lục lần nữa nhíu chặt lông mày.

Bình tĩnh mà xét, giai đoạn hiện tại, Thanh Nha chúng cùng Hắc Nha chúng đều đang khai chiến với các nhóm ẩn tặc ở những huyện thành khác, bởi vậy đắc tội với những ẩn tặc cùng nghề cũng không phải chuyện gì kỳ lạ. Nhưng vấn đề là, khu vực phụ cận An Lăng này, ít khi có nhóm ẩn tặc nào xuất hiện cơ mà.

"Trước hết rút lui! Đem chuyện này báo lên Túc Vương điện hạ!"

"Vâng!"

Vài tên Thanh Nha chúng cấp tốc rút khỏi rừng rậm, Cảnh Lão Lục ở lại, nhờ thiên nhân tướng Trương Minh mang thi thể đồng bạn Thanh Nha chúng trong rừng về, còn những tên Thanh Nha chúng khác thì cấp tốc quay về An Lăng, đem chuyện này bẩm báo cho Triệu Hoằng Nhuận.

Không thể không nói, khi biết chuyện này, dù là Triệu Hoằng Nhuận hay Đoạn Phái, đầu mục Thanh Nha chúng bên cạnh hắn, đều cảm thấy có chút không thể tin nổi.

Hơn hai mươi tên Thanh Nha chúng cư nhiên bị diệt sạch, không ai có thể trốn thoát mang tình báo xác thực về, ngay cả Hắc Nha chúng cũng chưa chắc làm được điều này.

Khả năng duy nhất chính là, hơn hai mươi tên Thanh Nha chúng đã quá sơ suất, lầm vào phục kích của địch, thế nên khi bọn họ phát hiện tình huống bất ổn thì đã quá muộn rồi.

"Tứ Bảy, Tam Cửu... hai kẻ ngu xuẩn!"

Khi biết các thành viên hy sinh, Đoạn Phái ánh mắt phức tạp mà lẩm bẩm mắng một câu.

Ngược lại, không phải Đoạn Phái không bận tâm đến cái chết của những Thanh Nha chúng khác, mà là bởi vì Thương Thủy Thanh Nha nhập vào không lâu, vẫn còn trong giai đoạn dung hợp, bởi vậy, tình cảm của Đoạn Phái đối với những huynh đệ Đoạn Lâu trước đây tự nhiên sâu đậm hơn so với người khác.

Mà lúc này, Triệu Hoằng Nhuận thì ngồi sau bàn học, cau mày suy nghĩ về thân phận của đối phương.

Đoạn Phái hoài nghi, có phải là các tiểu ẩn tặc đoàn thể mà Thanh Nha chúng và Hắc Nha chúng hiện đang tấn công ra tay hay không, nhưng Triệu Hoằng Nhuận lại không nghĩ như vậy.

Thứ nhất, Ứng Khang của Thanh Nha chúng và Hắc Chu của Hắc Nha chúng, hai người họ áp chế các tiểu ẩn tặc đoàn thể kia vô cùng lợi hại, đối phương hẳn không còn chút dư lực nào để tổ chức nhân thủ quay lại săn bắn Thanh Nha chúng.

Thứ hai, hơn hai mươi tên Thanh Nha chúng là bị giết hại trên đường truy lùng Hoàn Hổ, mà Hoàn Hổ là người Hàn, cùng Ngụy Quốc, đặc biệt là các nhóm ẩn tặc phía nam, ít có khả năng tồn tại quan hệ nào.

Cứ như vậy, thân phận của đối phương sẽ không khó để suy đoán: Đó là một thế lực không tiếc liên kết với những kẻ không thuộc vòng ẩn tặc, đồng thời, một thế lực ôm ấp sự bất mãn mãnh liệt đối với Triệu Hoằng Nhuận, người đứng sau Thanh Nha chúng. Hơn nữa, thế lực này còn có uy hiếp nhất định.

"Là Kim Câu!" Sau khi suy nghĩ một lát, Triệu Hoằng Nhuận trầm giọng nói: "Đoạn Phái, phái người thông báo Tang Nha, tạm thời hủy bỏ mệnh lệnh truy diệt Hoàn Hổ mà bản vương đã ban xuống trước đó. Tự xét lại Hắc Nha chúng, loại bỏ gian tế trong đó... Kẻ có lòng dạ bất chính thì giết chết ngay tại chỗ, những kẻ còn lại có hiềm nghi, tạm thời giam cầm, từ từ phân rõ." Nói đến đây, Triệu Hoằng Nhuận dừng lại một chút, vẻ mặt không khỏi bổ sung thêm một câu: "Gọi Nhị đi làm."

"Nhị" trong miệng hắn, là đại khinh ẩn tặc do Kim Câu, thủ lĩnh nhóm Phụ Khâu trước đây, một tay bồi dưỡng, có quan hệ với Kim Câu như cha con, cũng như thầy trò.

Đoạn Phái nghe vậy liền hiểu ý, ôm quyền rồi cáo lui: "Thuộc hạ sẽ thông báo Tang Nha, bảo hắn theo dõi Nhị..."

Nhìn Đoạn Phái biến mất ngoài cửa thư phòng, Triệu Hoằng Nhuận hơi có chút phiền não, dùng ngón tay gõ gõ lên bàn học.

Trong mắt hắn, Hoàn Hổ vốn là một kẻ điên tự ý hành động, làm càn, còn Kim Câu lại là một kiêu hùng ẩn mình trốn chạy, kẻ mà hắn từng ép phải rời bỏ nhóm Phụ Khâu Dương Hạ. Hai người này mà hợp tác với nhau thì đây không phải là chuyện gì tốt đẹp.

Phải bi��t rằng, tuy nói thế lực của Kim Câu đã không còn lớn mạnh như trước, nhưng ít nhất hắn cũng từng làm thủ lĩnh nhóm Phụ Khâu mấy chục năm, trước đây khi bại vong, cũng từng mang đi hai ba trăm người. Chuyện này còn chưa tính, nếu kẻ này vung tay hô lớn, Triệu Hoằng Nhuận thậm chí không dám cam đoan, những ẩn tặc nguyên thuộc nhóm Phụ Khâu đã gia nhập Hắc Nha chúng này, có thể hay không sẽ bị xúi giục mà phản chiến, đi theo lão thủ lĩnh của bọn họ. ...

Triệu Hoằng Nhuận đứng dậy, đi tới bên cửa sổ, suy nghĩ về bước tiếp theo của đối phương.

Hắn thấy rằng, Hoàn Hổ không giống loại người sẽ nuốt giận vào bụng, bằng không, mấy ngày trước hắn đã chẳng thà mang theo kỵ binh phá vòng vây, vậy cũng muốn giết Vương Toàn.

Hành động đó của hắn, không nghi ngờ gì chính là sự miệt thị đối với vị Túc Vương như hắn!

Mặc dù Hoàn Hổ hành sự có chút trơ trẽn, nhưng Triệu Hoằng Nhuận không thể không thừa nhận, kẻ này có khí phách của bậc hào kiệt. — Ninh làm ngọc vỡ!

Nói cách khác, một hào kiệt như Hoàn Hổ, tuyệt đối không cam lòng nuốt xuống mối hận này, thế nào cũng sẽ trả thù bất cứ lúc nào.

Còn Kim Câu thì lại càng không cần nói nhiều.

Hai người kia mà hợp lại với nhau, Triệu Hoằng Nhuận không chút nghi ngờ rằng bước tiếp theo của đối phương sẽ là một cuộc trả thù hung mãnh nhắm vào hắn.

Chẳng phải là định khuấy phá cuộc tỷ thí của hai huyện An Lăng và Yên Lăng sao?

Nghĩ đến chuyện này, sắc mặt Triệu Hoằng Nhuận lập tức trở nên vô cùng nghiêm trọng.

Phải biết, lúc này tại khu vực giáp giới giữa An Lăng và Yên Lăng, tập trung gần mười vạn, thậm chí vượt quá con số đó, huyện dân của hai huyện. Hai bên chính vì một chút sĩ khí cùng thể diện mà tranh đấu đến mức khó phân thắng bại, nếu lúc này Hoàn Hổ đột nhiên mang theo kỵ binh của hắn đến tàn sát, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

"Vệ Kiêu!... Phái người đưa khẩu tín cho Khuất Thăng, bảo hắn tự mình suất lĩnh Yên Lăng quân, cùng Địch Hoàng của Thương Thủy Quân cùng duy trì trật tự cuộc tỷ thí."

"Vâng!"

Sau khi phân phó xong, Triệu Hoằng Nhuận ngẩng đầu liếc nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hắn cuối cùng vẫn quyết định giữ thái độ cẩn trọng một chút, trước tiên chờ cuộc tỷ thí của hai huyện An Lăng và Yên Lăng kết thúc, dù sao cuộc tỷ thí này cũng chỉ còn lại mấy ngày nữa thôi.

Đợi khi cuộc tỷ thí này kết thúc, hắn sẽ dễ dàng đối phó Hoàn Hổ cùng Kim Câu hơn.

Ngược lại, không phải Triệu Hoằng Nhuận bảo thủ, thật sự là cuộc tỷ thí này có ý nghĩa trọng đại, cho dù là vị Túc Vương như hắn cũng không thể để thua.

Thế nhưng, lúc này, Triệu Hoằng Nhuận tuyệt đối không ngờ, hắn đã đánh giá thấp khí phách của Hoàn Hổ cùng sự căm hận mà Kim Câu dành cho hắn. Phía sau bọn họ căn bản không có ý định đánh lén cuộc tỷ thí của hai huyện An Lăng và Yên Lăng, bọn họ đã chọn một con đường trả thù gian nan nhất, cũng khiến người ta trợn mắt há hốc mồm nhất.

Tập kích Thương Thủy Huyện!

"Phốc phốc –"

Vào đêm mùng tám tháng năm, trước rạng sáng, trên tường thành Thương Thủy Huyện, vài tên binh sĩ Thương Thủy Quân đang tuần tra đã bị một nhóm ẩn tặc áo đen ám sát.

Ngay sau đó, kèm theo tiếng ầm ầm vang dội, cửa tây Thương Thủy Huyện từ từ mở ra.

Mà cùng lúc đó, Hoàn Hổ suất lĩnh kỵ binh của hắn xông thẳng vào huyện thành này.

"Phóng hỏa!... Đốt trụi tòa thành này cho ta!"

Hoành đao lập mã, Hoàn Hổ cười ha hả nói.

Bản dịch thuật này là thành quả của truyen.free, kính mong chư vị không sao chép trái phép.