Người phụ nữ này thân mặc bộ quan phục đen của Đình úy phủ, búi tóc đuôi ngựa, khí phách hào hùng ngút trời. Nàng ta thúc ngựa tới, roi vụt tới, nhằm thẳng tay An Tranh mà quất: "Dám hối lộ quan sai Đình úy phủ ngay giữa đường, ngươi chán sống rồi!"

Một tiếng "bộp", roi ngựa vụt hụt, chỉ để lại tiếng roi vút trong không khí.

An Tranh đã đứng sang một bên, ôm quyền, nét mặt nghiêm nghị nói: "Là ta mạo phạm. Chúng ta đúng là người từ nơi khác đến, chưa quen với nếp sống nơi đây. Bằng hữu của ta bị quan sai Đình úy phủ các ngươi hiểu lầm muốn bắt đi, ta cũng chỉ là hành động bất đắc dĩ. Nhưng sai vẫn là sai, ta xin chịu phạt."

Người phụ nữ kia sững sờ, không ngờ An Tranh lại thể hiện thái độ như vậy. Hơn nữa, tốc độ né tránh cực nhanh của An Tranh vừa rồi nàng ta còn chưa kịp nhìn rõ, hiển nhiên là một cao thủ. Đối phương tu vi cường đại, thái độ lại nghiêm nghị, nhận lỗi chân thành, không hề qua loa cho xong.

"Ngươi... các ngươi đang dò hỏi điều gì?"

Nàng ta sa sầm mặt nói: "Ta là Đô kiểm Tào Yên Chi của Đình úy phủ, trị an nơi đây do ta phụ trách, hãy nói ra các ngươi đang dò hỏi điều gì!"

An Tranh nói: "Nhiều năm trước có một trận đại chiến, chắc hẳn Đô kiểm đại nhân cũng biết. Bằng hữu của ta là hậu nhân của người đã qua đời trong trận đại chiến đó. Chúng ta từ nơi khác xa xôi vạn dặm chạy đến, chính là để tìm kiếm vật di lưu của tổ tiên hắn."

Tào Yên Chi khẽ nhíu mày: "Đại chiến? Người đâu, mau đưa tất cả bọn họ về Đình úy phủ cho ta!"

Một đám Giáo úy áo đen tiến lên, Đỗ Sấu Sấu cùng Trần Thiếu Bạch vừa vội vàng trở về định động thủ, thì bị An Tranh lắc đầu ngăn lại. Bốn người bị Giáo úy đưa đến Đình úy phủ, sau khi vào cửa lại không bị đưa vào đại đường, mà trực tiếp được dẫn vào thư phòng của Tào Yên Chi.

Tào Yên Chi ngồi xuống ghế, sắc mặt cũng đã dịu đi không ít: "Rốt cuộc các ngươi đến tìm cái gì? Trận đại chiến nhiều năm trước đó, người biết tường tình cũng không nhiều. Trải qua mấy chục năm, dân chúng cho rằng đó chẳng qua là một cuộc chiến tranh bình thường mà thôi."

An Tranh nói: "Tiên phàm đại chiến."

Ánh mắt Tào Yên Chi lóe lên, nàng bỗng nhiên đứng dậy: "Các ngươi đi theo ta."

Mới vào Đình úy phủ, giờ lại không biết sắp bị đưa đi đâu. Đỗ Sấu Sấu lẩm bẩm nói gì đó trong miệng, Tào Yên Chi tưởng hắn đang mắng mình, nghiêng tai lắng nghe, thì nghe tên mập kia nói là "eo nhỏ mông tròn, nhất định có thể sinh con trai".

Mặt Tào Yên Chi hơi ửng đỏ, nhưng lại đè nén tính tình không nổi giận. Mấy người đi theo Tào Yên Chi rời đi từ cửa sau Đình úy phủ, trực tiếp lên một cỗ xe ngựa kín hoàn toàn. Trên đường xóc nảy chừng nửa giờ thì dừng lại. Khi An Tranh và những người khác bước ra mới phát hiện đã ở trong một cung thành quy mô đồ sộ. Vệ sĩ mặc thiết giáp đề phòng nghiêm ngặt. Trên tường thành cao lớn, cung tiễn thủ qua lại tuần tra, một số tu hành giả thân mặc cẩm y màu đỏ không ngừng đi lại bên trong.

"Đây là đâu?"

"Hoàng cung."

Tào Yên Chi vừa đi vừa lạnh giọng nói: "Ta muốn đưa các ngươi đi gặp Bệ hạ."

"Bệ hạ?"

An Tranh hỏi: "Không phải nói đã dời đô đến Đông Đô Lạc Dương rồi sao, sao Bệ hạ vẫn còn ở Nghiệp Thành?"

"Chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi."

Tào Yên Chi đi đến cổng cấm cung, cởi lệnh bài treo bên hông đưa cho. Cấm vệ thủ vệ cầm lấy xem xét, sau đó phủ phục cúi đầu: "Mời Đô kiểm đại nhân vào, Bệ hạ đang phê duyệt tấu chương ở Vong Ưu Các."

"Biết rồi."

Tào Yên Chi đáp một tiếng, sải bước đi lên phía trước. Nàng không cao lắm, chừng một mét sáu lăm, dáng người hoàn mỹ, đường cong uyển chuyển. Bên dưới lớp áo gấm màu đen, toát ra khí phách hào hùng ngút trời. Một nữ tử như vậy, nam nhân bình thường căn bản khó lòng tiếp cận, nàng ta khí phách lộ rõ.

Đi thêm một đoạn nữa thì dừng lại bên ngoài một rừng trúc. Tào Yên Chi dặn dò một tiếng rồi tự mình bước vào trước. Đỗ Sấu Sấu nhìn bóng lưng nàng ta nói: "Người phụ nữ này quả thật rất cường thế, đàn ông bình thường căn bản không thể điều khiển được."

Trần Thiếu Bạch: "Ngươi đây là động lòng rồi?"

Đỗ Sấu Sấu: "Ngươi không cảm thấy nàng ta trước đó cứ nhìn ta mãi sao? Chắc chắn là bị khí phách anh hùng của ta làm cho khuất phục rồi."

Đang nói chuyện, một nội thị chạy đến hô: "Mấy vị hiệp sĩ, mời theo ta vào."

Bọn họ đi theo vào rừng trúc, đi vài chục mét thì thấy trong rừng trúc quả nhiên có một quần thể kiến trúc cung điện, nguy nga tráng lệ. Theo nội thị vào một cung điện, liền nghe thấy bên trong có người nói một tiếng: "Tất cả vào đi."

An Tranh sau khi vào cửa thấy Tào Yên Chi đang đứng cúi đầu một bên. Bên cửa sổ, một người đàn ông đứng quay lưng về phía bọn họ, thân hình cường tráng thon dài, lưng hùm vai gấu. Khi hắn quay đầu, hàn quang trong cặp mắt kia dường như xuyên thẳng vào lòng người. Người này để râu ngắn, càng lộ vẻ uy nghiêm.

"Còn không mau bái kiến Bệ hạ?"

Tào Yên Chi lạnh giọng nói một câu.

An Tranh và những người khác lập tức ôm quyền phủ phục: "Bái kiến Bệ hạ."

Người đàn ông kia khoát tay áo nói: "Miễn lễ. Mấy người các ngươi từ đâu đến? Trẫm hy vọng các ngươi đừng nói xằng. Chuyện các ngươi nhắc đến Trẫm muốn biết, chuyện này liên quan đến an nguy của Đại Ngụy ta. Trẫm không muốn bức bách các ngươi, cũng không muốn bị người che giấu."

An Tranh trầm tư một lát rồi nói: "Chúng ta... từ bên ngoài tới."

"Bên ngoài?"

Sắc mặt người đàn ông kia đột nhiên biến đổi: "Quả nhiên... suy đoán của Trẫm quả nhiên là đúng."

Hắn nhìn Tào Yên Chi một cái: "Chuyện kia ngươi đã nói với bọn họ chưa?"

Tào Yên Chi vội vàng nói: "Thần không dám, việc này liên quan đến cơ mật, thần không dám tùy tiện tiết lộ."

Hoàng đế đi đến bên bàn đọc sách, kéo ngăn kéo ra, lấy từ bên trong ra một cái cẩm nang đưa cho An Tranh: "Ngươi xem một chút, đây là Đại Tư Mã để lại cho Trẫm trước khi chết."

An Tranh cảm thấy mọi chuyện đều có chút mộng ảo, không hiểu sao lại tiến vào một bí cảnh như v��y, không hiểu sao lại thấy Đại Ngụy Hoàng đế vốn đã chết vạn năm. Mọi thứ nơi đây đều hiện ra vẻ không chân thực như vậy, nhưng lại không phải hư ảo. Hắn mở cẩm nang ra, bên trong là một mảnh tơ lụa. Mở nó ra, trên đó có mấy câu, nhưng trong nháy mắt khiến An Tranh chấn động.

Hoàng đế nói: "Đại Tư Mã trước khi chết đã trao cái này cho Trẫm, ông ấy nói tương lai ắt sẽ có người từ bên ngoài đến. Nếu là người ấy đến, thì hãy giao cẩm nang này cho các ngươi xem. Trước đây Trẫm cùng Đại Tư Mã nghị sự đều đoán được, thế giới này không hề chân thực. Mọi thứ biến mất đột ngột như vậy, dường như không có chút biến hóa nào, nhưng chính là vì biến hóa quá lớn. Mới trôi qua mấy chục năm mà thôi, đối với bá tánh mà nói thì không có gì, nhưng đối với Trẫm mà nói, đây là chuyện sinh tử tồn vong."

Trên mảnh tơ lụa viết... "Thiên hạ chia thành hai, hoặc nhỏ, hoặc lớn. Bất kể lớn nhỏ, bất kể trong ngoài, hàng rào rồi cũng sẽ có ngày bị phá vỡ. Nếu có người ngoài đến tìm, hãy mở ra vòng cấm, tìm tòi hư thực."

Hoàng đế nói: "Vài chục năm trước Tiên phàm đại chiến bùng nổ. Đại Ngụy ta gác lại hận thù đối địch, dốc hết tinh nhuệ, cùng cường binh các nước cùng nhau tiến công Tiên cung. Ngay cả Thượng tướng quân, trận chiến ấy Đại Ngụy ta đã tổn thất mười vị tướng quân cấp bậc, thương vong vô số. Nhưng sau đó, chiến sự đột nhiên biến mất, mọi thứ đều trở nên quỷ dị. Kể từ đó, tu vi cạn kiệt, tướng sĩ thiếu thốn. Dù Đại Ngụy ta sắp thống nhất thiên hạ, nhưng... nguyện vọng lớn nhất của Trẫm, lại là tìm thấy chân tướng, tìm thấy Phụ hoàng của Trẫm."

Thấy An Tranh và những người khác hơi nghi hoặc, Tào Yên Chi hạ giọng giải thích một lần.

Vài chục năm trước, Tiên phàm đại chiến bùng nổ. Thục Quốc Quân sư Gia Cát Khung Lư đích thân đến thăm, phong thái ung dung, nhanh nhẹn tại thế. Hắn trên triều đình đã kịch liệt tranh cãi, miệng lưỡi hơn cả các nho sĩ, thuyết phục Đại Ngụy Khai quốc Hoàng đế liên hợp đại quân các nước thảo phạt Tiên cung. Nhưng trong trận chiến ấy, Hoàng đế, đệ nhất cao thủ Đại Ngụy, cùng mấy trăm chiến tướng dưới trướng đều biến mất không còn tăm hơi. Nếu đã chết trận, thì Tiên cung ở đâu? Nếu không chết trận, người lại ở nơi nào?

"Trẫm một lòng muốn tìm ra đáp án cho bí mật này."

Hoàng đế vừa đi dạo vừa nói: "Vài chục năm trước, Phụ hoàng đã cho xây Long Đằng Đài ở phía tây Nghiệp Thành. Thế nhưng sau khi xây xong lại sai người phong bế, không cho phép ai vào. Không lâu sau đó, một ngôi sao lớn màu vàng từ trên trời rơi xuống, rơi vào bên trong Long Đằng Đài. Trẫm lo lắng có chuyện gì ngoài ý muốn, đành phải phá bỏ lệnh cấm của Phụ hoàng không cho phép tiến vào Long Đằng Đài. Thế nhưng cao thủ Trẫm phái đi, không một ai sống sót trở ra. Trẫm lại triệu tập một ngàn tinh binh thiết giáp, phối hợp chiến xa, pháp khí tiến vào, kết quả một ngàn người ấy như đá ném xuống biển sâu, không một tiếng động."

Hắn nhìn An Tranh một cái: "Ngươi hãy nói chuyện bên ngoài cho Trẫm nghe."

An Tranh đem mọi chuyện đại khái kể lại một lần. Hoàng đế sau khi nghe nói bên ngoài đã qua vạn năm thì sắc mặt hiển nhiên biến đổi, bởi vì quá mức chấn động, xem ra tay đều đang khẽ run.

"Các bậc tiền bối đại năng, vì bảo vệ giang sơn của ta, quả nhiên đã dùng thủ đoạn lớn để chia cắt thiên hạ. Trẫm, thực không biết đây là vừa mừng vừa lo. Son Phấn, ngươi hãy đi tìm Tào Hổ, Tào Báo, Hạ Hầu Cương, Trương Qua và Hứa Nhân đến đây. Trẫm muốn lại dò xét Long Đằng Đài. Nếu Phụ hoàng thật sự bị người cầm tù tại Long Đằng Đài, Trẫm dù có liều mạng cũng muốn cứu người ra."

Không lâu sau, mấy vị Đại tướng mặc thiết giáp từ bên ngoài bước vào. Những người này trông ai nấy cũng hổ bộ long hành, cực kỳ bưu hãn. Người đi đầu tiên cao gần hai mét, hùng tráng như hổ báo, chính là Đại tướng quân nước Ngụy Hứa Nhân. Mấy người đi theo sau cũng đều mang theo sát khí.

"Bệ hạ, mấy người này là ai?"

Hạ Hầu Cương nhìn An Tranh và những người khác một cái, vẻ mặt khinh thường. Tào Yên Chi kể vắn tắt lại chuyện đã xảy ra. Hạ Hầu Cương lập tức hừ lạnh một tiếng: "Sợ là mấy tên giang hồ lừa đảo thôi, nhìn mấy người kia kìa, một tên mập mềm như heo, một t��n ngu si như trâu, một tên tiểu bạch kiểm, một tên ẻo lả."

Theo hắn thấy, An Tranh chính là tiểu bạch kiểm, còn Trần Thiếu Bạch là ẻo lả.

"Nếu mấy người này là ngoại giới cao nhân gì đó, thần cũng không hứng thú gì với ngoại giới. Đây là đại sự liên quan đến Tiên đế, Bệ hạ hay là nghĩ lại cho kỹ. Nếu nhất định phải đi, vậy thần cùng đi là được, gọi mấy kẻ ngoại nhân không rõ lai lịch này, thần lo lắng bọn họ không đáng tin cậy. Coi như đáng tin, thần cũng không có tâm tư dư sức bảo hộ mấy con cừu non này."

Trần Thiếu Bạch hừ lạnh một tiếng: "Ngươi ngược lại thô bỉ như lợn rừng."

Hạ Hầu Cương giận dữ: "Ngươi có tin ta bây giờ sẽ xé xác ngươi không!"

Trần Thiếu Bạch bĩu môi: "Miệng mọc ở trên mông ngươi, ngươi muốn đánh rắm thế nào thì đánh rắm thế ấy."

Hạ Hầu Cương ôm quyền: "Bệ hạ, thần muốn tru sát kẻ này."

Sắc mặt Hoàng đế hơi trầm xuống: "Hạ Hầu Cương, trong mắt ngươi còn có Trẫm không?"

Hạ Hầu Cương vội vàng lùi lại một bước: "Thần không dám, thần chỉ không muốn để Bệ h��� bị lừa gạt. Mấy người này nếu có thực tài, thần tự nhiên không có lời gì để nói."

An Tranh lúc này mới hiểu ra. Hạ Hầu Cương này nhìn có vẻ lỗ mãng, nhưng thật ra là cố ý làm vậy, chính là muốn thử xem thực lực của An Tranh và những người khác. Hoàng đế đương nhiên không tiện nói thẳng, mượn người như Hạ Hầu Cương nói ra, hắn ở giữa điều hòa, trông có vẻ tốt hơn nhiều.

"Hay là thế này đi?"

Hứa Nhân ôm quyền nói: "Việc liên quan đến Tiên đế, không thể lơ là. Mấy người các ngươi, có dám thử thân thủ một lần không?"

Trần Thiếu Bạch: "Ta chỉ sợ mình ra tay không biết nhẹ nặng, vạn nhất các ngươi bị ta đánh chết, chẳng phải là muốn lừa gạt ta sao?"

Hoàng đế nói: "Điểm đến là dừng, không được gây thương tổn tính mạng người."

Tào Báo hừ một tiếng: "Xem đi, xem ra đúng là lũ lừa đảo, không dám nhận chiêu. Nếu ta nói, bây giờ hãy bắt mấy kẻ này xuống, băm cho chó ăn ngay."

Tào Hổ cười nói: "Chó cũng không thèm ăn."

Đỗ Sấu Sấu quát to một tiếng: "Kẻ nào dám cùng Bàn gia ngươi đây đánh một trận?!"

Từng câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mong chư vị tôn trọng.