Trên sa mạc rộng lớn vô ngần thuộc Quát La quốc, hướng về Già Lâu La Thành, bỗng xuất hiện một đường thẳng tắp. Đó là dấu vết do cát bụi cuốn lên khi một thân ảnh lao đi với tốc độ cực nhanh, như thể có người đang dùng hết sức bình sinh vẽ một đường thẳng trên sa mạc. Đó chính là Tề Thiên, thân mang trọng thương, máu nhuộm đỏ cả áo nhưng vẫn liều mạng quay về. Một mình chàng xông thẳng tổng đà Chính Thừa Tông, phá hủy pháp trận kia, rồi tức tốc chạy về Già Lâu La Thành.

Khi chàng vừa đến ngoại thành, chiến sự đã gần như kết thúc, Nhã Thác Ngang Ca đã chết, đại quân Chính Thừa Tông cũng theo đó tan rã. An Tranh cùng mọi người dẫn quân đội trong Già Lâu La Thành truy kích một trận, giết hơn vạn địch, đây quả thực là một chiến thắng huy hoàng, khiến chưa đầy ba ngàn kỵ binh của Già Lâu La Thành lần đầu tiên được rạng danh đến vậy.

Thế nhưng, ngay sau khi chiến tranh kết thúc, quân đội hùng dũng, khí phách hiên ngang của Á Kho quốc lại đến, sau khi vơ vét một vài thứ trên chiến trường liền khải hoàn hồi triều, với tư thái của kẻ chiến thắng.

Trên chiến trường, Hầu tử không ngừng tìm kiếm, gần như mỗi một thi thể đều được chàng lật xem.

Không có, không có, vẫn không có.

Lòng Hầu tử thoáng chút an ủi, chỉ cần An Tranh và những người khác bình an là tốt rồi.

Ngay lúc này, chàng nhìn thấy Già Lâu Hỏa Vũ nằm giữa sa mạc. Nữ tử yêu dị tuyệt mỹ kia giờ đây đã thoi thóp. Nàng vốn đã trọng thương, những năm gần đây không ngừng ám sát Nhã Thác Ngang Ca khiến chính mình thân đầy thương tích. Việc triệu hoán đại quân bạch cốt giao chiến với đại quân Chính Thừa Tông càng vốn đã bào mòn sinh mệnh của nàng.

"May mắn..."

Khi Già Lâu Hỏa Vũ nhìn thấy Hầu tử, sắc mặt trắng bệch của nàng cuối cùng cũng xuất hiện một tia hồng nhuận, nhưng đó lại không hẳn là điềm tốt.

"May mắn thay, trước khi ta chết, chàng đã trở về, ta còn có thể nhìn chàng thêm một lần."

Bàn tay Già Lâu Hỏa Vũ khó nhọc nâng lên, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt Hầu tử: "Bao nhiêu năm rồi? Chàng còn nhớ không?"

Hầu tử cắn răng, khẽ gật đầu: "Ta nhớ."

Già Lâu Hỏa Vũ khẽ cười: "Nhưng ta vẫn luôn không dám gặp chàng, dù có gặp cũng không dám đối mặt. Năm xưa Kình Thương mạo hiểm tính mạng trộm Kim Đan của chàng từ Đại Lôi Trì Tự giao cho ta, để ta trả lại chàng, thế nhưng ta lại đánh mất Kim Đan đó. Tất cả đều là lỗi của ta... Nếu không phải ta quá dễ tin lời Nhã Thác Ngang Ca, thì chàng đã không phải chịu đựng mười nghìn năm giả chết tra tấn ấy. Mà bách tính Già Lâu La Thành của ta, thậm chí toàn bộ Quát La quốc cũng không đến nỗi chịu khổ lâu như vậy."

Hầu tử lắc đầu: "Đừng nói nữa, ta chưa từng trách nàng, đó không phải lỗi của nàng."

Chàng ôm Già Lâu Hỏa Vũ vào lòng: "Ta muốn cứu nàng, bất luận thế nào cũng phải cứu nàng."

Già Lâu Hỏa Vũ cười, lắc đầu, hai cánh tay ôm lấy vai Hầu tử: "Cuối cùng, cuối cùng cũng có ngày chàng chịu ôm ta. Thuở ấy, ta cứ lẽo đẽo theo sau chàng như cái đuôi vậy. Ta dùng đủ mọi cách để khiến chàng chú ý đến ta, thậm chí không tiếc bỏ xuống hết thảy kiêu hãnh chỉ mong chàng ôm ta một cái, nhưng chàng cứ mãi không chịu. Ta biết trong lòng chàng thật ra không yêu ta, ta đều biết cả. Nhưng ta vẫn cứ tự tư như vậy, luôn không tự chủ tưởng tượng rằng chàng sẽ dần dần thích ta, rồi chấp nhận ta."

"Đừng nói nữa!"

Hầu tử lao nhanh về phía Già Lâu La Thành: "Ta sẽ không cho phép nàng chết."

"Thật không kịp rồi, ta biết mình bị thương nặng đến mức nào. Nếu không phải có một hơi này chống đỡ, có lẽ ta đã chết từ mấy ngàn năm trước rồi. Hầu tử, chàng nghe ta nói... Ta biết vì sao chàng không yêu ta, kỳ thực trong lòng chàng coi thường ta. Chàng là tinh hoa nhật nguyệt đất trời tụ thành, là thạch tinh, là tồn tại cường đại nhất trong các yêu tinh. Còn ta đây, chỉ là một bộ hài cốt không cam lòng chết đi mà thôi. Ta vì muốn biến thành dáng vẻ chàng yêu mà đã trải qua chín mươi chín kiếp mới hóa thành hình người. Ta không có ý gì khác, chỉ là muốn chàng nhìn ta thêm một chút thôi."

Nước mắt Hầu tử lăn dài từ khóe mắt. Vì tốc độ quá nhanh, những giọt lệ vừa trào ra đã bay xa về phía sau. Ánh nắng xuyên qua từng giọt lệ châu, khiến chúng trở nên lấp lánh bảy sắc cầu vồng.

"Nước mắt của người đời đều mặn chát."

Nước mắt Già Lâu Hỏa Vũ chảy vào miệng nàng, nàng ôm chặt Hầu tử: "Thật ra, là đắng chát."

Hầu tử lắc đầu: "Ta không cho phép nàng chết."

Già Lâu Hỏa Vũ tựa mặt vào lồng ngực Hầu tử: "Ta không sợ chết, từ trước đến nay đều không sợ. Thuở trước ta vẫn lưu luyến nhân thế, chỉ vì trước khi chết, tia linh trí cuối cùng của ta chưa tan, ta đã nhìn thấy chàng trên sa mạc này truy sát những yêu nghiệt gây họa cho nhân gian. Ta vốn là một người bình thường trong một thành nhỏ ở sa mạc này, khi theo cha làm ăn sang các thành thị khác thì bị yêu thú giết chết, hài cốt liền nằm lại trên sa mạc, ngày ngày phơi nắng."

"Nhưng ta cũng không biết vì sao, tia linh trí ấy của ta lại không hề tan biến. Bởi vậy ta thật may mắn, ta tận mắt thấy chàng từ phương trời xa xôi mà đến, dùng thiết bổng của mình giết sạch những yêu nghiệt đó. Chàng cũng coi như đã báo thù cho ta, ta đối với chàng..."

Già Lâu Hỏa Vũ ho khan, từng đợt máu tươi trào ra từ miệng nàng: "Ngày đó trời cũng chói chang như vậy, ta nhìn chàng một mình đại sát tứ phương. Lúc ấy ta đã nghĩ, nam nhân của ta, nhất định phải là một cái thế anh hùng như chàng."

Giọng Hầu tử khản đặc: "Ta không phải cái thế anh hùng gì cả, ta chỉ là một kẻ hèn nhát. Ta vẫn luôn trốn tránh, vẫn luôn dùng cách đổ lỗi cho người khác để che giấu sự yếu đuối của mình. Bất kể là đối với nàng, hay với Kình Thương, hoặc là với Huyền Đình, kỳ thực ta đều phụ bạc các người, chứ không phải các người phụ bạc ta. Kình Thương không hề hay biết rằng Phật Đà muốn lừa dối ta lúc đó, hắn chỉ là bị người ta lợi dụng mà thôi. Hắn đã dùng cả cuộc đời còn lại để đền bù, vậy mà ta lại vẫn luôn hận thấu xương hắn..."

"Mà nàng, nàng nói không sai."

Hầu tử cúi đ���u nhìn Già Lâu Hỏa Vũ: "Ta không yêu nàng, ta không biết cái gì gọi là yêu. Nhưng ta biết, giờ đây lòng ta rất đau. Ta không muốn nàng chết, cho dù phải dốc hết sức lực cả đời, ta cũng sẽ cứu nàng."

Chàng không ngừng an ủi Già Lâu Hỏa Vũ: "Bằng hữu của ta, tiểu Lưu nhi, y thuật của nàng thiên hạ vô song, nàng nhất định có cách để cứu nàng."

Đúng lúc này, An Tranh và Khúc Lưu Hề cùng những người khác từ đội ngũ truy kích quân đội Chính Thừa Tông trở về đã nhìn thấy Hầu tử, lập tức lao đến. Khi Khúc Lưu Hề nhìn thấy Già Lâu Hỏa Vũ thoi thóp, sắc mặt nàng liền biến đổi: "Ta đã cho nàng Kim Đan, vì sao nàng không dùng?"

Già Lâu Hỏa Vũ lắc đầu: "Nên chết rồi, nên không muốn dùng. Ta đã thống khổ mười nghìn năm, giờ đây chết trong vòng tay chàng đã là kết cục hoàn mỹ nhất."

Nàng cười mà lệ rơi, ngón tay lần cuối cùng lướt qua khuôn mặt Hầu tử: "Ta từng mơ mộng rằng cứ như vậy để chàng ôm ta đi mãi, đi đến tận cùng thời gian. Ta biết đây là điều quá xa vời, là chuyện căn bản không thể nào xảy ra. Nhưng ta vẫn cứ không kìm được mà suy nghĩ, giá như có một ngày như vậy. Cái thế anh hùng của ta không còn bận tâm tranh chấp giang hồ, chỉ để ý mỗi mình ta. Chàng sẽ mang ta rời xa thế giới ồn ào này, tìm một nơi sơn thanh thủy tú, dựng một căn nhà tranh, cứ thế sống hết quãng đời còn lại... Qua bao nhiêu năm, mỗi ngày ta đều nghĩ, đều nghĩ mãi, thậm chí từng cây gỗ, từng cọng rơm của căn nhà tranh ấy trông ra sao, nên đặt ở vị trí nào, tất cả đều hiện rõ mồn một trong đầu ta. Ta thậm chí còn nghĩ tới... nếu chàng thích, ta sẽ vì chàng mà sinh thêm vài đứa trẻ, có ta và lũ nhỏ bầu bạn cùng chàng, chàng cũng sẽ không cô đơn."

Tay nàng từ trên mặt Hầu tử trượt xuống, thân thể bắt đầu từ mềm mại trở nên cứng ngắc.

"Hầu tử, cám ơn chàng, đã để ta chết trong vòng tay chàng."

Nàng nhắm mắt lại, giọt nước mắt cuối cùng lăn dài trên má.

Hai cánh tay nàng vô lực buông thõng, đập vào người Hầu tử, như thể đang trách móc chàng, vì sao lâu đến vậy chàng mới chịu ôm nàng một cái? "Phù" một tiếng, Hầu tử khuỵu xuống đất, đầu gối lún sâu vào trong cát. Chàng ngẩng đầu lên, phát ra một tiếng gầm rống, âm thanh ấy dường như có thể xé toạc cả vòm trời.

Khúc Lưu Hề quỳ bên cạnh Hầu tử, hai tay đặt lên ngực Già Lâu Hỏa Vũ. Một lúc sau, nàng quay đầu nhìn An Tranh, thống khổ lắc đầu: "Không kịp, không kịp nữa rồi. Nàng đã tiêu hao quá nhiều sinh mệnh chi lực, dù ta có Kim Đan cũng không cứu được nàng."

"Kim Đan ư?"

Hầu tử bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn An Tranh: "Hòa thượng đâu? Hòa thượng đã về chưa?"

An Tranh lấy Kim Đan của Hầu tử từ không gian pháp khí ra, trao cho chàng: "Đây là Kim Đan của chàng, là Hòa thượng đã lấy được từ địa ngục, nhưng... nhưng hắn vẫn chưa ra khỏi đó. Xá Lợi Tử chỉ có thể giúp hắn ở lại địa ngục mười hai canh giờ, giờ đã qua lâu rồi. Trước đây ta từng định dùng địa ngục phù văn trận pháp còn sót lại của Nhã Thác Ngang Ca để tiến vào địa ngục tìm hắn, nhưng ta đã thất bại."

Hầu tử nhìn Kim Đan trong tay, bỗng nhiên cạy miệng Già Lâu Hỏa Vũ đã khép chặt, nhét Kim Đan vào: "Ta đã nói rồi, ta sẽ không để nàng chết. Ta là cái thế anh hùng trong lòng nàng, nếu ta không cứu được nàng, thì cái thế anh hùng này còn có bao nhiêu uất ức? Ta tình nguyện không cần mười nghìn năm tu vi kia, cũng sẽ không để nàng rời đi. Nàng nói nàng nợ ta, ta nói ta nợ nàng, chỉ mong sau khi ta cứu sống nàng, nàng sẽ cảm thấy giữa chúng ta... không ai nợ ai nữa."

Chàng đứng dậy, giao Già Lâu Hỏa Vũ cho Khúc Lưu Hề: "Kim Đan mười nghìn năm của ta không phải là Kim Đan dược liệu, nhưng lại mạnh mẽ hơn Kim Đan dược liệu rất nhiều. Đó là tu vi mười nghìn năm của ta tinh luyện mà thành, ngay cả tử phẩm thần đan cũng không thể sánh bằng."

Trần Thiếu Bạch sững sờ: "Đây chính là mười nghìn năm tu vi của chàng, chỉ cần giữ lại Kim Đan này, chàng có thể khôi phục thực lực thời kỳ đỉnh phong năm đó, cho dù không đạt đến mức ấy, thì ít nhất cũng là vô địch đương thời."

"Sức mạnh mà thôi, không có thì chính ta làm lại từ đầu."

Hầu tử nhìn thoáng qua Già Lâu Hỏa Vũ: "Nhưng nếu không cứu nàng, cả đời này lòng ta sẽ không thể an bình."

Chàng nhìn về phía Khúc Lưu Hề: "Sau khi cứu sống nàng, đừng nói cho nàng biết là ta dùng Kim Đan cứu nàng, cứ nói là nàng đã dùng y thuật của mình để cứu nàng. Nếu nàng hỏi ta đi đâu, thì hãy nói ta đã đi đến một nơi rất xa."

Chàng quay người bước đi về phía xa, bóng lưng tiêu điều.

"Hầu tử!"

An Tranh hướng về bóng lưng Hầu tử hô lớn: "Chàng muốn đi đâu?"

"Đi tìm một kết quả."

Hầu tử không quay đầu lại: "Cái tên hòa thượng chết tiệt kia tưởng rằng như vậy có thể khiến ta ghi nhớ ơn hắn cả đời sao? Không, ta sẽ không để hắn được như ý. Ta tin rằng hắn không chết được, ta sẽ lôi hắn ra khỏi địa ngục. Kim Đan hắn không tự tay giao cho ta, thì vẫn là hắn thiếu ta, hắn phải trả!"

Bản dịch tinh túy này chỉ được phát hành tại truyen.free.