Đạm Đài Triệt lần đầu tiên gặp kẻ tra án mà dám trực tiếp, sảng khoái từ chối yêu cầu của Đề kỵ Hình bộ như vậy, hơn nữa người này thoạt nhìn chỉ chừng mười lăm, mười sáu tuổi. Đạm Đài Triệt đương nhiên đã nghe nói về An Tranh; ở Phượng Cố Thành này, người chưa từng nghe danh An Tranh có lẽ chỉ đếm trên đầu ngón tay. Ngay cả những cung nữ có vẻ tịch mịch trong Thiên Cực Cung, khi trò chuyện phiếm cũng sẽ nhắc đến, rằng trong kinh thành sau Tô Phi Luân, Phong Tú Dưỡng, Nhiếp Kình, lại xuất hiện một thanh niên phi phàm tên An Tranh.

Những thiếu nữ ôm ấp mộng tưởng luôn hình dung anh hùng càng thêm hoàn mỹ. An Tranh vốn không phải người đặc biệt anh tuấn, nhưng trong ảo tưởng của các nàng, An Tranh chính là một vị công tử cẩm y nhẹ nhàng, tuấn tú phi phàm.

Kể từ kỳ khảo hạch Võ viện, khi An Tranh cách 1500 mét, dùng thiết lê mộc cung của Ưng Dương tướng quân Vương Khai Thái bắn trúng bia ngắm trên sườn đồi, những lời đồn đại về An Tranh ngày càng trở nên thần kỳ. Thậm chí có người nói, An Tranh là thiên tài trăm năm khó gặp.

Đạm Đài Triệt không phải thiếu nữ; hắn cũng là một thiên tài, nên càng hiểu rõ việc thiếu niên thành danh không hề dễ dàng. Hắn cũng biết rất nhiều lời đồn về An Tranh, thật lòng mà nói, hắn cảm thấy rất hứng thú với thiếu niên này. Kể cả việc An Tranh sau khi vào kinh đã diệt Đại Phương Giới, trừng trị lưu manh vô lại, đánh bại Đinh Thịnh Hạ và Lãng Kính. Thậm chí cả những việc thiện mang tính trượng nghĩa hào hiệp mà người Thiên Khải Tông đã làm trong kinh thành, hắn đều cố ý đi tìm hiểu.

Đạm Đài Triệt thậm chí đã nghĩ, đây chẳng phải là những việc mình muốn làm nhưng không thể làm khi còn trẻ sao?

Thời niên thiếu, ai mà chẳng từng có ước mơ như vậy? Bởi thế hắn rất có hảo cảm với An Tranh, dù cho An Tranh nhìn hắn mà chân thành nói ra hai chữ "không thể", Đạm Đài Triệt vẫn không hề tức giận.

"Ta có thể hiểu được." Đạm Đài Triệt trầm mặc một lát, rồi ôn hòa nói: "Nếu đổi lại là ta, có lẽ cũng sẽ đưa ra đáp án tương tự. Nhưng đó là ta đứng trên góc độ của ngươi để đối đãi việc này, chỉ là một giả thiết. Thân là Đề kỵ Đô úy Hình bộ, ta vẫn phải đứng trên lập trường của mình để phá án."

An Tranh hỏi: "Vậy thì sao?" Đạm Đài Triệt nói: "Nếu ngươi nhất định không chấp thuận, ta không còn cách nào khác ngoài làm việc theo lệ cũ của Hình bộ."

An Tranh nói: "Cái gọi là lệ cũ, chính là dùng sức mạnh?" Đạm Đài Triệt rất nghiêm túc đáp: "Hình bộ là nha môn chấp pháp của triều đình, nên hai chữ 'dùng sức mạnh' mà ngươi nói, đúng là thủ đoạn tất yếu trong việc tra án của Hình bộ."

An Tranh nói: "Vậy có thể chết người không?" Đạm Đài Triệt lần nữa trầm mặc, hiển nhiên đang rất cẩn thận suy nghĩ vấn đề này: "Nếu như... ngươi không phản kháng, đương nhiên sẽ không. Ngươi thân là đệ tử Võ viện, mà lại có thể sẽ là cột trụ của Đại Yến trong tương lai, nên ta đương nhiên sẽ không đối đãi ngươi như vậy. Nhưng còn người của ngươi thì sao? Một khi giao tranh, khó tránh sẽ có thương vong. Có một điều ta cũng cần nói rõ... Nếu người của ta lỡ tay đánh chết người của ngươi, đó là chuyện rất bình thường. Nhưng nếu người của ngươi lỡ tay đánh chết người của ta, hậu quả sẽ nghiêm trọng hơn nhiều."

"Theo luật pháp Đại Yến, giết chết quan sai Hình bộ là trọng tội trong các trọng tội." An Tranh trầm tư một lúc lâu, rồi khẽ gật đầu: "Vậy nên vì người của ta, ta phải đồng ý."

Đạm Đài Triệt ôm quyền: "Tuy Hình bộ thuộc về nha môn chấp pháp mang tính bạo lực, nhưng ta không thích ép buộc. Nhất là, các ngươi không phải kẻ phạm pháp. Nên ta mới có thể kiên nhẫn chờ ngươi đồng ý như vậy, hy vọng ngươi có thể hiểu được."

An Tranh không nói gì thêm, quay người đi đến trước xe tang, vén áo quỳ xuống: "Tam Lệnh ca, là ta vô năng, sau khi huynh chết, mà vẫn bị người quấy nhiễu."

Người Thiên Khải Tông đều trầm mặc không nói, còn những người dân đi theo phía sau lại càng lúc càng bất mãn. Bọn họ bắt đầu xô lấn về phía trước, đẩy lùi đội Đề kỵ đang chắn đường, khiến họ không ngừng lùi lại.

Đề kỵ nhao nhao rút đao ra, nhưng những người dân lòng đầy căm phẫn lại hoàn toàn không để ý. Mọi người tay nắm tay đứng thành hàng, như một con đê kiên cố ngăn Đề kỵ ở bên ngoài.

Đạm Đài Triệt thở dài: "Đã sớm nghe nói Thiên Khải Tông dù mới đến Phượng Cố Thành chưa bao lâu, nhưng dân chúng gần đây không ai không kính phục. Hiện tại xem ra, những việc An Tranh làm ở cái tuổi này, phần lớn đàn ông đến chết cũng không thể làm được. Muốn dân chúng kính phục kính yêu, không phải diễn trò mà có được. Những người dân vốn hèn mọn thận trọng trước quyền lực triều đình, dám ở dưới trường đao của Đề kỵ ta mà trực diện đối kháng, chỉ có thể nói Thiên Khải Tông quá đỗi được lòng dân."

Thủ hạ bên cạnh hắn hỏi: "Đô úy, việc này phải làm sao? Hiện giờ dân chúng không dưới ngàn người, nếu thực sự xông vào, e rằng khó tránh khỏi thương vong tại chỗ."

Đúng lúc này, từ hướng Phượng Cố Thành lại có một đội kỵ binh vọt ra. So với Đề kỵ, đội kỵ binh này lại mang một khí thế khác biệt. Nhân số cũng khoảng một trăm người, mặc giáp nhẹ, tốc độ cực nhanh, sát khí ngút trời. Trên lưng chiến mã của những kỵ binh giáp nhẹ này một bên treo cung tên, một bên treo liên nỏ. Áo giáp của họ rất mỏng nhẹ, hầu như không có khả năng phòng ngự, nhưng chính vì vậy mà phát huy tốc độ kỵ binh đến cực hạn.

Trường đao của bọn họ đều đeo sau lưng, trên cánh tay trái cột một tấm khiên tròn của kỵ binh, đường kính hơn một thước. Mỗi người thoạt nhìn đều mang một khí thế uy nghiêm. Dù chỉ vẻn vẹn trăm người, nhưng khi lao nhanh tới, lại có một khí thế cuồn cuộn như thiên quân vạn mã gầm thét nghiền ép.

Những tinh nhuệ khinh kỵ binh này sau khi đột kích từ trong thành ra, xông thẳng vào giữa dân chúng và Đề kỵ, sau đó nhanh chóng bày ra một trận hình đuôi én. Mỗi khinh kỵ binh đều lấy liên nỏ từ bên hông chiến mã xuống, cánh tay trái nằm ngang trước ngực, tấm khiên tròn của kỵ binh vừa vặn che kín trước ngực. Tay phải cầm liên nỏ, liên nỏ đặt trên cánh tay trái, ngón tay khẽ động là có thể kích xạ.

Huấn luyện nghiêm chỉnh, phối hợp ăn ý. Không hề nghi ngờ, nếu là đơn đả độc đấu, thân thủ của Đề kỵ Hình bộ cao hơn nhiều so với những khinh kỵ binh này. Nhưng nếu thực sự giao tranh, khoảng một trăm khinh kỵ binh tuyệt đối có thể nghiền ép số lượng Đề kỵ tương đương.

Những Đề kỵ vốn uy phong lẫm liệt nhìn nhau, có vài người theo bản năng lùi về phía sau.

Ưng Dương tướng quân Vương Khai Thái theo sau đội ngũ, cưỡi ngựa chậm rãi đi ra. Ánh mắt hắn lướt qua đội Đề kỵ, khiến những Đề kỵ kia trong lòng đều dấy lên một nỗi sợ hãi. Đây là sự khác biệt giữa tướng quân và binh sĩ trải qua vô số lần huyết chiến với những quan sai Hình bộ chỉ chuyên bắt người. Chỉ một ánh mắt của Vương Khai Thái cũng đủ khiến những quan sai Đề kỵ kia trong lòng run rẩy. Dù họ vẫn cố gắng chống đỡ khí thế của mình, nhưng trên thực tế khí thế của họ đã sớm bị nghiền ép đến tan nát.

"Hạ quan Đạm Đài Triệt, bái kiến tướng quân." Đạm Đài Triệt thấy Vương Khai Thái đã đến, vội vàng xuống ngựa ngay lập tức, hai tay ôm quyền cúi người thi lễ. Hắn xuống ngựa, những Đề kỵ kia cũng không khỏi không xuống ngựa hành lễ.

Vương Khai Thái khẽ gật đầu: "Đừng đa lễ như vậy, gần đây việc bộ binh bận rộn, đã gần một tháng không đến phủ nhà ngươi vấn an Lão phu nhân, cũng không có dịp đến ăn chực. Lão phu nhân vẫn mạnh khỏe chứ?"

Đạm Đài Triệt đáp: "Bẩm tướng quân, Lão phu nhân vẫn bình an vô sự." Vương Khai Thái "ừ" một tiếng: "Ngươi đây là đang làm gì?"

Đạm Đài Triệt nói: "Hạ quan nhận được tin tức, nói rằng trong đội ngũ đưa tang của đệ tử Võ viện An Tranh rất có thể ẩn chứa trọng phạm. Ta cũng hơi bất đắc dĩ, phụng lệnh Hình bộ, không thể không chấp hành."

Vương Khai Thái nhìn An Tranh, rồi lại nhìn Đạm Đài Triệt: "Ta với phụ thân ngươi là sinh tử chi giao, hai chúng ta trên chiến trường tương hỗ dựa dẫm, trải qua biết bao hiểm nguy. Phụ thân ngươi cũng từng nói, ta với hắn không phải thân huynh đệ, nhưng còn thân thiết hơn cả thân huynh đệ. Nên ta muốn hỏi ngươi một câu, bằng vào nhân cách và tín nhiệm của ta, nếu ta nói với ngươi rằng trong đội ngũ đưa tang của An Tranh tuyệt đối không có khả năng ẩn chứa trọng phạm của triều đình, ngươi có tin không?"

Đạm Đài Triệt gật đầu: "Ta tin." Vương Khai Thái lại hỏi: "Vậy ngươi còn tra không?"

Đạm Đài Triệt đáp: "Tra." Vương Khai Thái bỗng nhiên cười: "Được! Công tư phân minh, không làm mất mặt cha ngươi. Bất quá ta có đôi lời muốn nói trước, nếu đội ngũ đưa tang của An Tranh này không có trọng phạm của triều đình, thì sẽ thế nào?"

Đạm Đài Triệt nói: "Ta cùng những người ta dẫn đến sẽ quỳ xuống trước quan tài thỉnh tội."

An Tranh đứng ở phía sau, chợt cảm thấy Đạm Đài Triệt là một người đáng để kính nể. Trong Hình bộ đầy ô uế chướng khí, còn có người như vậy tồn tại thật sự rất khác biệt. Thông qua lời nói trước đó của Vương Khai Thái, An Tranh cũng biết thân thế của Đạm Đài Triệt. Phụ thân của Đạm Đài Triệt, Đạm Đài Tiểu Lâu, là Võ Vệ tướng quân chính tam phẩm, hiện đang thống soái mười vạn đại quân ở biên cương tây nam. Đạm Đài Tiểu Lâu và Vương Khai Thái từng cùng nhau chinh chiến vùng đông nam cương, chém giết với đại quân U Quốc, có mười năm tình nghĩa chiến trường.

Bất quá vì Đạm Đài gia ở Yến Quốc cũng là thế gia, nên mười năm sau Đạm Đài Tiểu Lâu đã thành Võ Vệ tướng quân, được điều đến biên cương tây nam thống soái mười vạn đại quân, còn Vương Khai Thái lại thấp hơn ông ta hai phẩm. Luận về chiến công, Vương Khai Thái thực ra còn nhiều hơn Đạm Đài Tiểu Lâu không ít.

An Tranh sau khi rời Huyễn Thế Trường Cư thành, đã sinh sống gần bốn năm ở biên giới tây nam cương. Hắn từng nghe nhiều về nhân phẩm của Đạm Đài Tiểu Lâu, biết rõ Đạm Đài Tiểu Lâu trị quân nghiêm chỉnh, công chính vô tư. Quả đúng là cha nào con nấy, Đạm Đài Triệt người này có tính cách rất giống phụ thân hắn.

Vương Khai Thái quay đầu nhìn An Tranh: "Để hắn tra ư?" An Tranh trầm mặc một lát, khẽ gật đầu: "Cứ để hắn tra."

Đạm Đài Triệt ôm quyền: "Đa tạ." Ngay khi hắn đang chuẩn bị cho người kiểm tra, từ trong Phượng Cố Thành lại có một đội nhân mã đi ra. Mười mấy kỵ binh mặc trang phục cấm quân hộ tống một cỗ xe ngựa đi đến, dừng lại cách đội ngũ đưa tang của An Tranh chừng mấy chục mét. Rèm xe ngựa được vén lên, bên trong có hai tên thái giám ngồi song song. Một người là Tổng quản thái giám Cẩm Tú Cung Lý Xương Lộc, một người là Chấp bút thái giám Thiên Cực Cung An Thừa Lễ.

Một tiểu thái giám chạy đến ghé tai Đạm Đài Triệt thấp giọng hỏi vài câu, Đạm Đài Triệt biểu thị không có vấn đề gì, tiểu thái giám kia lại chạy về phục mệnh. Nhưng Lý Xương Lộc và An Thừa Lễ đều không đi, chỉ ngồi trong xe ngựa nhìn xem.

Đạm Đài Triệt hạ lệnh kiểm tra đội ngũ đưa tang, cực kỳ cẩn thận, tỉ mỉ, không bỏ sót bất kỳ ai. Từ phía trước đội ngũ đến phía sau, tất cả người Thiên Khải Tông và dân chúng đưa tang đều được kiểm tra một lần. Sau khi không có bất kỳ phát hiện nào, Đạm Đài Triệt cho người mở nắp quan tài.

Mấy tên quan sai Đề kỵ lên xe tang, dùng móc sắt cạy mở quan tài. Sau khi mở ra, phát hiện bên trong chỉ có thi thể Kim Tam Lệnh. Mấy người bọn họ liếc nhìn nhau, sau đó hướng Đạm Đài Triệt lắc đầu.

"Tất cả đều lại đây cho ta!" Đạm Đài Triệt cao giọng hô một câu, tất cả quan sai Đề kỵ đều tụ lại, động tác nhanh chóng, không ai dây dưa dài dòng.

Dẫn theo khoảng một trăm Đề kỵ, Đạm Đài Triệt vén áo bào quỳ xuống trước xe tang: "Huynh đệ kia, đã đắc tội rồi." Tất cả binh sĩ Đề kỵ cũng đều theo hắn quỳ một gối xuống, ôm quyền hành lễ.

Đạm Đài Triệt đứng dậy vung tay lên: "Chúng ta đi!" Tất cả quan sai Đề kỵ chỉnh tề đứng dậy, sau đó lên ngựa, nghênh ngang rời đi.

Vương Khai Thái nhìn hướng Đạm Đài Triệt rời đi mà nói: "Đứa bé này làm việc cũng thật quang minh lỗi lạc." An Tranh gật đầu: "Không làm nhục linh hồn của huynh trưởng ta trên trời."

Vương Khai Thái như có thâm ý liếc nhìn An Tranh: "Đi thôi, huynh đệ ngươi là ân nhân của quân ta." An Tranh lắc đầu thở dài: "Nếu không liên lụy quá nhiều sinh mạng, ta cũng không thể lợi dụng ông ấy."

Vương Khai Thái nói: "Cái này sao có thể tính là lợi dụng?" An Tranh nói: "Bất kể nói thế nào, dù tự an ủi thế nào, đây đều là lợi dụng." Vương Khai Thái giật mình: "Ngươi đứa nhỏ này, quá đỗi ngay thẳng."

Mà cách đó không xa, Tổng quản thái giám Cẩm Tú Cung Lý Xương Lộc chứng kiến Đạm Đài Triệt dẫn người quỳ lạy trước xe tang, sắc mặt cực kỳ khó coi: "Mất mặt! Về!"

Xe ngựa quay đầu, cấm quân hộ tống hai tên thái giám có vị trí cực kỳ trọng yếu trong cung rời đi.

Hầu như tất cả sự chú ý đều đổ dồn vào đội ngũ đưa tang ngoài thành. Cùng lúc đó, hai vị phu nhân lặng lẽ tiến vào Thiên Khải Tông. Cổ Thiên Diệp và Khúc Lưu Hề tự mình hộ tống đến, trực tiếp vào hậu viện, đi vào phòng của Khúc Lưu Hề.

Khúc Lưu Hề nói: "Lão phu nhân, phu nhân, chỉ đành ủy khuất hai vị ở lại đây một thời gian. Đợi phong thanh lắng xuống, chúng ta sẽ tìm cách đưa ngài đến Đại Hi. Cho dù thái hậu có mọc thêm tay, cũng không thể vươn tới Đại Hi được. Tụ Thượng Viện cũng đã phái người đến ngăn cản Hác đại nhân vào kinh, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu."

Hai vị phu nhân cúi người thi lễ: "Đa tạ các vị."

Từng câu chữ trong chương này đều là tâm huyết dịch giả của truyen.free.