Khi nuốt xuống chén rượu cay, tinh thần uể oải của Cơ Cừu khẽ rung động. Chẳng biết liệu nửa túi rượu này có đủ sức giúp hắn đến đích hay không, nhưng ít ra nó có thể giúp hắn đi xa hơn một chút.

Giờ phút này, hắn bắt đầu hoài niệm sự ấm áp của Nam Linh Hoang. Bắc Linh Hoang quá lạnh, băng tuyết phủ trắng trời, nước đóng thành băng. Nếu ở Nam Linh Hoang, hắn đã chẳng cần phải bước tiếp, nhưng nơi đây thì không thể. Không có linh khí nâng đỡ, hắn sẽ chết cóng trước khi hừng đông nếu cứ thế này.

Chật vật lết đi được một lúc, Cơ Cừu dừng lại. Linh khí và thể lực của hắn lúc này đã hoàn toàn khô kiệt. Chỉ dựa vào sức phàm rất khó kiên trì đến đích, hắn vẫn phải tìm cách tập trung linh khí. Có linh khí, mới có thể thúc đẩy sức lực mà đi tiếp.

Nhưng lúc này gió đang thổi mạnh, nhiệt độ thấp đến đáng sợ. Xung quanh một vùng trống trải, chẳng có lấy một chỗ để tránh gió. Ngồi xuống không bao lâu sẽ bị đóng băng. Khoanh chân thổ nạp là điều không thể, hắn chỉ có thể cố gắng bấm chỉ quyết.

Để có thể thi triển chỉ quyết chính xác, Cơ Cừu cho tay trái vào trong ngực áo, nhưng thân nhiệt hắn lúc này quá thấp, căn bản không thể sưởi ấm được những ngón tay đã đông cứng.

Lúc này, hắn như hổ lạc đồng bằng, rồng sa nước cạn. Chẳng bao giờ hắn nghĩ rằng cái lạnh lại có thể uy hiếp đến mình. Đến tận giờ phút này, hắn mới nhận ra mình yếu ớt đến nhường nào khi mất đi linh khí, chẳng khác gì người thường.

Mỗi khi cảm thấy mình sắp không thể kiên trì được nữa, Cơ Cừu lại phải đối mặt với một lựa chọn lớn: ngã xuống, hay lấy hết dũng khí bước tiếp. Khi cơ thể đã kiệt sức, để lấy hết dũng khí cũng cần một nghị lực phi thường. Lần lượt vắt kiệt chút thể lực cuối cùng còn sót lại từ cơ thể bị trọng thương, hắn cảm thấy mình bị rút cạn, hoàn toàn bị rút cạn, không còn một chút khí lực nào.

Trên người hắn vẫn còn mang tín vật mà các sư huynh Tiệt Giáo đã đưa cho, thứ có thể triệu hoán họ trong lúc nguy cấp. Hắn chưa quên tín vật linh khí này, nhưng không định dùng. Một là hắn không muốn dùng, không muốn gặp bất kỳ ai của Trấn Hồn Minh lúc này. Hai là dù có dùng cũng không kịp. Trấn Hồn Minh ở tận Nam Linh Hoang xa xôi, còn hắn đang ở Bắc Linh Hoang lạnh giá. Cách xa ngàn dặm, khi những người kia đến được thì hắn đã chết cóng trong tuyết rồi.

Nếu kiên trì dễ dàng đến thế, thì trên đời này đã chẳng có những kẻ bỏ cuộc nửa chừng. Mỗi khi cảm thấy mình đã chống đỡ đến cực hạn, Cơ Cừu lại uống một ngụm rượu. Nửa túi rượu này chẳng phải thứ rượu ngon, nhưng quả thực có thể chống lại cái lạnh, và cũng giúp tinh thần phấn chấn hơn. Chỉ có điều, nó không giữ được lâu. Chẳng đi được bao xa, cái rét thấu xương lại ập đến, tinh thần cũng theo đó mà suy sụp.

Dù hắn uống rất dè sẻn, cuối cùng rượu cũng cạn. Lúc này, hắn đã có thể lờ mờ cảm nhận được hơi thở của Lão Tam, và cũng nhìn thấy con cự lộc đang nằm giữa nền tuyết trắng xóa kia.

Thời khắc khó khăn nhất là khi hoàn toàn không nhìn thấy hy vọng. Khi đã thấy hy vọng, cũng có nghĩa là có động lực để kiên trì. Cuối cùng, Cơ Cừu cũng lết được đến bên cạnh cự lộc. Lão Tam nghe thấy tiếng động, liền cào tấm ván gỗ.

"Ta đây!" Cơ Cừu thở hổn hển.

Nghe thấy tiếng Cơ Cừu, Lão Tam liền yên lặng trở lại.

Để tránh làm động đến xương sườn bị gãy, Cơ Cừu ưỡn thẳng lưng, nghiêng người với tay, chật vật cầm lấy hòm gỗ. Hắn lúc này đã không còn sức để vác, chỉ có thể dùng đôi tay đông cứng tê dại cố gắng buộc nó lên lưng hươu.

Con cự lộc này đã được thuần hóa. Nó vẫn kiên nhẫn nằm yên cho đến khi Cơ Cừu tháo dây thừng, khó nhọc leo lên lưng rồi mới từ từ đứng dậy.

Không cần Cơ Cừu phải thúc giục hay điều khiển, cự lộc tự mình chạy về phía nam. Gió rất lớn, nhưng Cơ Cừu không dám xoay mình, chỉ cần khẽ cong lưng sẽ chạm vào vết thương bên hông.

Dù đã cưỡi được lên cự lộc, Cơ Cừu vẫn biết mình chưa thoát khỏi nguy hiểm. Kẻ thù lớn nhất của hắn lúc này không phải là bản thân bị trọng thương, mà là cái rét thấu xương ập đến sau khi linh khí cạn kiệt. Hắn phải nhanh chóng tìm được nơi trú ẩn tránh rét, nhưng ở vị trí hiện tại của hắn, cây cối rất ít, phóng tầm mắt ra chỉ thấy toàn là băng nguyên mênh mông vô tận.

So với việc lết đi chậm chạp trước đó, tốc độ chạy của cự lộc có thể nói là cực kỳ nhanh chóng. Sau nửa canh giờ, phía trước xuất hiện một cánh rừng. Thêm nửa canh giờ nữa, một căn nhà gỗ hiện ra trong rừng. Không cần Cơ Cừu điều khiển, cự lộc tự mình chạy đến bên cạnh nhà gỗ, rồi nằm sấp xuống ở phía tây căn nhà.

Người sành sỏi thì biết đường, lão hươu cũng vậy. Đến gần nơi, Cơ Cừu mới nhận ra căn nhà gỗ này chính là nơi hắn từng ở trước đây.

Trong nhà gỗ cũng rất lạnh, nhưng so với cái lạnh thấu xương bên ngoài, thì nơi đây vẫn ấm áp hơn nhiều. Chống đỡ đến lúc này, Cơ Cừu biết mình đã trở về từ cõi chết, nhưng hắn vẫn không dám lơ là. Cố gắng đến khi đốt xong đống lửa, hắn mới hoàn toàn hôn mê.

Nói mê man liền mê man, vừa nằm xuống là đã bất tỉnh. Thể lực hắn đã tiêu hao nghiêm trọng, có thể chống đỡ đến bây giờ đã là một kỳ tích.

Hắn bị cái lạnh đánh thức. Sau khi tỉnh lại, điều đầu tiên hắn cảm nhận được là cái lạnh, sau đó là những cơn đau nhức. Không chỉ vết thương đau nhức, toàn thân hắn, từ các khớp nối đến tứ chi, mặt mũi, đều đau buốt.

Lão Tam vẫn nằm không xa đó. Thấy Cơ Cừu mở mắt, nó liền chạy đến bên cạnh, nghiêng đầu nhìn hắn.

Cơ Cừu đưa tay muốn sờ nó. Chờ đến khi giơ tay ra, hắn mới kinh hãi nhận ra năm ngón tay mình đều đã thâm đen, hơn nữa còn sưng vù nghiêm trọng.

Trong nhà gỗ vẫn còn không ít củi khô còn sót lại. Cơ Cừu cố gắng đứng dậy, một lần nữa nhóm lửa đống củi. Rất nhanh, ngọn lửa bùng lên, nhiệt độ trong nhà gỗ cũng theo đó mà tăng cao.

Khi nhiệt độ tăng cao, Cơ Cừu bắt đầu thấy ngứa khắp người, nhất là ở tay chân. Hắn cố gắng cởi tất và giày ra, phát hiện vết đông thư��ng trên chân còn nghiêm trọng hơn cả trên tay, hai chân hắn đã chuyển sang màu tím đen đáng sợ.

Dù vẫn còn suy yếu cực độ, Cơ Cừu vẫn rút ra chủy thủ, lần lượt rạch các ngón tay và ngón chân của mình. Máu chảy ra đều có màu đen. Đến lúc này, hắn mới cuối cùng hiểu ra vì sao tối qua mình không thể thi triển chỉ quyết, thực ra, ngay lúc đó, các ngón tay đã bị đông thương nghiêm trọng rồi.

Trong lúc nặn máu, Cơ Cừu bắt đầu kiểm tra lại các vết thương trên người. Vì đêm qua đã nuốt một viên Hoàng Chỉ Hồi Sinh Đan, vết thương trên ngực và má trái đã lành được sáu, bảy phần. Xương sườn bị gãy cũng vẫn nằm đúng vị trí, chưa có dấu hiệu lệch.

Máu đen ở đầu ngón tay và móng chảy ra một chút rồi ngừng. Cơ Cừu chỉ có thể nặn từng chút một. Sau khi máu đọng chảy ra hết, màu sắc ngón tay và ngón chân mới dần dần trở lại bình thường.

Lão Tam đói bụng. Cơ Cừu cố gắng đứng thẳng dậy, lấy thịt khô từ trong hòm gỗ ra ném cho nó ăn. Trong hòm gỗ còn có rượu, hắn cũng lấy ra. Vừa sưởi ấm vừa uống rượu, đồng thời tay trái thi triển chỉ quyết, tụ tập linh khí để hồi phục.

Đại nạn không chết, Cơ Cừu lộ ra hết sức bình tĩnh, không có vẻ may mắn hay vui mừng của kẻ sống sót sau tai nạn. Hắn thực tế là không thể vui nổi, nhất là khi ở trong căn phòng này. Dù hắn hoàn toàn không nhớ rõ những gì đã xảy ra trong nhà gỗ, nhưng hắn có thể đoán được.

Vết kiếm trên mặt vẫn sẽ đau nhói kịch liệt khi uống rượu. Thương thế nghiêm trọng như vậy, dù có lành hẳn cũng chắc chắn sẽ để lại sẹo lớn, nhưng hắn cũng không thèm để ý những điều này. Thứ mà hắn quan tâm nhất, giờ đây đã chẳng thể bận lòng nữa. Đối với Bạch Cửu Khanh, hắn không hề oán hận, chỉ có sự cảm kích. Bạch Cửu Khanh đã xả thân cứu giúp, rồi sau đó lại hết sức che giấu, không muốn cho hắn biết sự thật. Nàng là một người phụ nữ rất tốt.

Nếu không có Kỷ Linh Nhi, hắn nhất định sẽ chịu trách nhiệm với Bạch Cửu Khanh. Nhưng mối quan hệ giữa hắn và Kỷ Linh Nhi đã ai cũng biết, hơn nữa Kỷ Linh Nhi lại là người trọng tình trọng nghĩa, không có gì để chê trách. Chuyện đã thành ra thế này, hắn không biết sau này sẽ đối mặt với Kỷ Linh Nhi ra sao.

Giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra? Đó là tự lừa dối bản thân, hắn không muốn làm điều đó. Nhưng hắn thật sự không biết tiếp theo nên làm gì.

Khi linh khí tích lũy và hồi phục, Cơ Cừu cuối cùng cũng có thể Luyện Khí thổ nạp. Trong cơ thể có linh khí, tinh lực hắn nhanh chóng khôi phục. Dù vẫn còn suy yếu, nhưng cũng không còn hữu khí vô lực, tiều tụy nữa.

Cơ Cừu ở lại trong nhà gỗ ba ngày. Hắn không biết mình đã nghĩ gì trong ba ngày đó. Dường như nghĩ đủ thứ, mà cũng dường như chẳng nghĩ gì cả. Tổng có những chuyện đã đột ngột thay đổi tâm cảnh một con người, rất bất ngờ, nhưng cũng rất tự nhiên.

Ba ngày sau, Cơ Cừu rời đi nhà gỗ. Trên gương mặt vốn tuấn lãng đã có thêm một vết sẹo, tâm cảnh vốn quang minh nay cũng nhuốm thêm một tia ảm đạm.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của đội ngũ truyen.free, kính mong quý độc giả tìm đọc tại địa chỉ chính thức.