Đang lúc sầu não, hắn chợt nhận ra con quái xà dưới vực vẫn còn quằn quại. Lối ra khỏi hang có mấy tảng đá vụn, bèn tiện tay nhặt đá ném xuống.

Một tảng đá xanh lớn nhất, nặng chừng hai ba mươi cân, được Cơ Cừu ném thẳng xuống, không lệch chút nào, rơi trúng đỉnh đầu con quái xà một cách chuẩn xác.

Quái xà vốn đã trọng thương gần chết, nay lại bị tảng đá xanh đập trúng, lập tức giãy giụa rồi tắt thở, bỏ mạng ngay tại chỗ.

Chứng kiến cảnh quái xà chết thảm, Cơ Cừu giận dữ dậm chân, thở dài liên hồi. Việc hắn ném đá xuống không phải để giết chết nó, mà là để dọa nó bỏ chạy. Con quái xà có vảy màu đỏ rực, rất dễ nhận thấy. Nếu nó chết bên ngoài thác nước, sẽ rất dễ bị người khác nhìn thấy. Nếu Tiếu Lôi Tử và đồng bọn tìm đến gần, họ có thể phát hiện xác quái xà. Nhưng nếu nó chết dưới nước thì không sao, người ngoài sẽ không nhìn thấy.

Tiếng thác nước ầm ầm đổ, dù có kêu cứu thế nào, người bên ngoài cũng không thể nghe thấy.

Nhìn xuống thêm một chút, nơi này cách mặt đất còn khoảng năm sáu chục trượng. Dù là ở một nơi trống trải, nhảy từ độ cao như vậy xuống cũng lành ít dữ nhiều, huống hồ bên dưới thác nước không phải là mặt bằng, vách đá cũng gồ ghề. Cho dù nhảy xuống, cũng không thể rơi thẳng đến đáy vực, mà sẽ bị dòng thác cuốn đi ở nửa chừng.

Bò xuống ư? Không thể nào! Không có chỗ bám víu, hơn nữa vách đá đầy rêu xanh trơn trượt vô cùng.

Trong lúc vạn bất đắc dĩ, hắn chợt nhớ ra mình còn mang theo Ngũ Hành Bàn. Nhưng khi đưa tay mò vào hông, hắn lại sờ trúng khoảng không, túi đeo hông đã biến mất, mà Ngũ Hành Bàn vốn được đựng trong đó.

Hắn không thể hình dung nổi việc chiếc túi đeo hông biến mất như thế nào. Có thể nó rơi mất khi hắn chạy nhanh, hoặc thất lạc dưới nước, hoặc bị vứt xuống cùng lúc cởi bỏ đạo bào. Trong lúc nguy cấp, hắn chỉ nghĩ đến việc giữ lại binh khí mà không để ý đến chiếc túi.

Cẩn thận nhớ lại, sau khi vứt bỏ đạo bào, hắn không còn nghe thấy tiếng của truyền âm trùng nữa. Rất có thể, lúc cởi bỏ đạo bào, hắn đã vứt luôn cả túi đeo hông và Ngũ Hành Bàn cùng lúc.

Dù là tình huống nào, tóm lại, Ngũ Hành Bàn đã mất. Con đường này cũng không thể đi được.

Đứng lặng hồi lâu, Cơ Cừu quay đầu nhìn về phía hang động phía sau. Nơi ẩn mình sau bức màn nước này vô cùng tĩnh mịch. Biết đâu cuối hang động lại có lối ra khác.

Dù bức màn nước che khuất ánh sáng, nhưng lúc này hắn đã có thể nhìn rõ trong đêm, bèn kiên trì tiến sâu vào trong hang tìm kiếm. Trước đó, hắn và con quái xà đã dây dưa kịch liệt ngay cửa hang, gây ra không ít động tĩnh. Nếu trong động còn có đồng loại của nó, chắc hẳn chúng đã xông ra từ lâu. Theo lý mà nói, trong hang động hẳn không còn nguy hiểm gì nữa.

Hang động lớn hơn so với dự đoán của Cơ Cừu, càng đi sâu vào trong càng rộng rãi. Đi thêm vài trượng, hắn bắt đầu thấy xuất hiện những bộ xương trắng. Vì niên đại quá lâu, xương cốt đã hóa xốp giòn và mục nát, không thể phân biệt được đó là xương người hay xương thú.

Đi thêm hai trượng nữa, Cơ Cừu bất chợt phát hiện một món binh khí bên cạnh một đống xương trắng. Đống xương trắng này cũng đã mục nát nghiêm trọng, tan rã ra từng mảnh, nhưng nhìn vào hộp sọ vẫn có thể nhận ra đây là một bộ hài cốt người.

Món binh khí nằm cạnh đống xương là một thanh trường kiếm, hay nói đúng hơn là một thanh kiếm gãy. Chủ nhân của thanh kiếm này hẳn đã chết từ rất nhiều năm trước, thân kiếm đã hoen ố, rỉ sét vô cùng nghiêm trọng.

Ngoài thanh kiếm gãy, trong đống xương trắng còn có một ít tiền xu đã ngả màu đen và vài chiếc bình sứ. Cơ Cừu nhặt lấy tiền xu, rồi cầm bình sứ lên xem. Những chiếc bình này trước kia hẳn chứa đan dược, nhưng năm tháng quá dài, nắp bình đã mục nát, đan dược bên trong cũng ẩm mốc và phân hủy hết.

Lúc này, Cơ Cừu đã đi sâu vào khoảng năm trượng, nhưng vẫn chưa thấy cuối hang động. Phóng tầm mắt nhìn lại, khắp nơi đều là xương trắng, không phải những bộ xương hoàn chỉnh mà chủ yếu phân bố ở hai bên. Lối đi giữa không có xương cốt, không nghi ngờ gì là do quái xà ra vào, đè ép và giẫm đạp mà thành.

Để xác định xương trắng thuộc về người hay thú, chỉ cần nhìn vào hộp sọ là đủ. Sọ người rất dễ phân biệt, còn lại xương cốt không phải sọ người thì dĩ nhiên là của cầm thú.

Cẩn thận đánh giá, ít nhất một nửa số xương cốt nằm rải rác hai bên vách đá là của con người.

Bởi vì trong đống xương có rải rác tiền bạc cùng các vật dụng khác, Cơ Cừu không vội vã đi sâu vào trong mà bắt đầu tìm kiếm kỹ lưỡng hai bên. Ngoài tiền bạc, còn có vàng và những món ngọc trang sức tinh xảo. Tuy nhiên, nhiều nhất vẫn là binh khí: có đao kiếm thông thường, cũng có búa rìu và các vũ khí hạng nặng khác. Một số binh khí vẫn còn nguyên vẹn, nhưng đa phần đã hoen gỉ và hư hại.

Đến đây, Cơ Cừu càng lúc càng nghi hoặc. Có điều gì đó không ổn. Nơi đây là Tụ Quật Châu ít người lui tới, ngày thường chẳng ai muốn đến đây. Thi thoảng có người lỡ chân rơi xuống nước bị quái xà bắt được thì còn có thể hiểu được, nhưng nhiều người chết ở đây như vậy thì thật bất thường. Căn cứ vào binh khí và vật phẩm tùy thân mà xem, những người này không phải tiều phu hay sơn dân, mà là người luyện khí, tập võ. Tại sao nhiều võ giả như vậy lại chết ở nơi này?

Trong lòng đầy nghi vấn, hắn bèn thử học cách khám nghiệm tử thi để kiểm tra các hài cốt. Dù ban đầu học chưa tinh, nhưng hắn vẫn có thể nhìn ra manh mối: tất cả hộp sọ đều có hai lỗ nhỏ xuyên thẳng qua. Khi đập vỡ những hộp sọ này ra, bên trong rỗng tuếch, không còn chút tủy não nào.

Nghĩ đến hai chiếc răng nanh dài và dày đặc của con quái xà đã lộ ra khi nó rít gào trước đó, trong đầu Cơ Cừu hiện lên một cảnh tượng đẫm máu. Chẳng lẽ tủy não của những người này đều bị con quái xà đó hút c��n?

Nghĩ vậy, hắn lại đập vỡ thêm vài hộp sọ nữa, nhưng vẫn không thấy bất kỳ dấu vết tủy não còn sót lại.

Ban đầu hắn không để ý, nhưng r��t nhanh, hắn nhận ra khoảng cách giữa hai lỗ nhỏ trên những hộp sọ này không hề giống nhau. Khoảng cách dài nhất gần như đạt một nải, còn khoảng cách ngắn nhất chỉ chừng ba tấc.

Phát hiện này khiến sống lưng hắn lạnh toát. Điều đó chứng tỏ trong hang động này không chỉ có một con quái xà.

Nhưng nghĩ lại, cũng không đúng. Nếu có những con quái xà khác tồn tại, chúng hẳn đã xông ra từ sớm chứ không đợi đến bây giờ.

Lòng đầy nghi hoặc, hắn suy diễn đủ điều, rồi chợt bừng tỉnh đại ngộ. Hắn cầm vài hộp sọ lên so sánh: những hộp sọ có khoảng cách lỗ nhỏ trên đỉnh đầu càng hẹp thì mức độ mục nát, hóa xốp giòn càng nghiêm trọng; còn những hộp sọ có khoảng cách hai lỗ nhỏ trên đỉnh đầu lớn hơn thì lại tương đối cứng rắn. Từ đó có thể thấy, những người này không phải chết cùng một thời điểm. Tất cả đều bị cùng một con quái xà giết chết, chỉ là theo thời gian trôi qua, thân hình con quái xà cũng càng lúc càng lớn, khoảng cách giữa hai chiếc răng nanh của nó cũng ngày càng rộng ra.

Một nghi vấn vừa tan biến, một nghi vấn khác lại theo đó xuất hiện. Cần biết rằng Tụ Quật Châu nằm ở phương bắc, nhiệt độ khá thấp, tốc độ sinh trưởng của xà trùng cũng tương đối chậm chạp. Con quái xà này lớn đến mức khổng lồ như vậy, e rằng ít nhất cũng phải mấy trăm năm. Vậy mà những hài cốt rải rác khắp nơi lại cho thấy, trong suốt khoảng thời gian quái xà chiếm giữ nơi đây, thỉnh thoảng vẫn có người tiến vào hang động này. Bọn họ đến đây làm gì?

Vì dân trừ hại ư? Không phải. Nơi đây ngày thường chẳng ai ghé qua, trong phạm vi mấy trăm dặm cũng không có người sinh sống. Con quái xà cũng không hề làm hại người hay vật. Nếu không gây hại, nói gì đến chuyện trừ hại? Lùi một bước mà nói, cho dù quái xà có hại người, có người đến đây vì dân trừ hại, thì tin tức đó cũng không thể bị che giấu. Những người này đều là người luyện khí tập võ, không thể nào không có môn phái, sư trưởng. Nếu họ gặp nạn, ắt sẽ có người đến báo thù cho họ.

Dù cho không ai đánh lại được con quái xà này, thì chắc chắn tin tức cũng sẽ truyền khắp mọi người, ai cũng sẽ biết nơi đây có một con quái xà không thể chọc vào. Trấn Hồn Minh không thể nào không biết điều này. Nếu họ biết, ắt hẳn đã cảnh báo những người đến đây, khiến họ phải lưu tâm tránh né, nhưng lạ thay, lại chẳng có ai nhắc nhở họ cả.

Nếu không phải vì dân trừ hại, vậy những người kia đến đây làm gì? Chết nhiều người như vậy mà bên ngoài lại không hề có tin tức nào truyền ra. Chỉ có một khả năng duy nhất: đó là không ai biết họ đã chết ở nơi này. Nói cách khác, tất cả đều lén lút đến đây.

Suy tư hồi lâu, Cơ Cừu chợt nghĩ đến một khả năng: những người này chủ động đến đây, rất có thể là muốn lấy được thứ gì đó trong hang động. Hơn nữa, họ còn không muốn người khác biết về việc này, tất cả đều đến lén lút, vì vậy khi chết ở đây cũng không có tin tức nào bị lộ ra ngoài.

Nghĩ đến đây, hắn liền nhìn kỹ vào sâu bên trong hang động. Hang động u ám, tĩnh mịch, không nhìn thấy điểm cuối.

Một hang động sâu hun hút như vậy càng làm tăng thêm sự nghi hoặc của Cơ Cừu. Rốt cuộc bên trong ẩn chứa điều gì đây….

Truyện này được đăng tải độc quyền bởi truyen.free.