Tiền điện là nơi thờ Văn Võ Tài Thần, hương khói nghi ngút, người dâng hương xếp hàng dài, bỏ tiền công đức vào thùng. Trung điện thờ Thành Hoàng lão gia, lượng người viếng cũng không ít, nhưng số tiền hương khói thì ít hơn, thay vào đó là những cái dập đầu thành kính.

Thẩm Lạc và Lã Hợp đi thẳng qua trung điện, vừa đến hậu viện, liền thấy vắng người hẳn.

Thẩm Lạc đưa mắt nhìn qua, liền thấy phía sau hiện ra một tòa lầu các, trên đầu cửa treo một tấm biển. Nền đen sơn vàng nổi bật ba chữ lớn: "Diêm La điện".

Trước đại điện, trên quảng trường, có ba bóng người đang đứng, hai nam một nữ.

Dù cùng đứng trước đại điện, ba người họ lại giữ một khoảng cách nhất định, dường như không mấy thân thiết.

Trong số đó, một thanh niên dáng người gầy gò, gương mặt trắng bệch, có phần anh tuấn. Sau lưng anh ta dắt ngang một thanh trường kiếm màu xanh lam thanh mảnh. Anh đang đứng dưới gốc hòe cổ thụ trước sân, ngửa đầu nhìn những tán lá sum suê phía trên.

Cách đó không xa, ngay lan can trước điện, một nam tử trung niên mang mặt nạ che khuất nửa gương mặt bên trái. Y mặc một phần áo giáp, chỉ che chắn quanh vùng ngực, bên hông treo một thanh trường đao màu vàng óng.

Cách y bốn năm bước, dựa vào lan can là một nữ tử đẫy đà, mặc quần lụa mỏng màu đỏ. Dung mạo nàng không quá xinh đẹp, trên mặt trang điểm rất đậm, nhưng vòng ngực thì thực sự quá sung mãn, dù bị lớp áo che phủ vẫn nhô lên rõ rệt.

Thấy hai người Thẩm Lạc đi tới, chàng thanh niên kia chỉ liếc một cái rồi thu hồi ánh mắt. Còn nam tử mặc áo giáp và nữ tử áo đỏ thì chủ động bước tới đón.

"A, người mới tới..."

Nữ tử áo đỏ bước đi, vòng ngực nàng khẽ rung theo nhịp bước chân.

"Bái kiến các vị đạo hữu." Thẩm Lạc chủ động ôm quyền, lên tiếng chào hỏi.

"Một tên mặt lạnh tanh, một gã che nửa mặt, một kẻ nhìn phát ngán, cuối cùng cũng có một tiểu tử tuấn tú xuất hiện, thật vừa mắt quá đi. Nhiệm vụ lần này xem như không lỗ rồi." Nữ tử áo đỏ khom người, không hề cố kỵ nhìn chằm chằm dò xét Thẩm Lạc từ trên xuống dưới, rồi che miệng khẽ cười nói.

"Lã Hợp, vị này là ai?" Nam tử mặc áo giáp ôm quyền đáp lễ, hỏi.

"Là người mà thương hội mới mời tới, sẽ cùng hành động với chúng ta lần này, tên là Thẩm Lạc. Thẩm đạo hữu, người đứng dưới gốc hòe kia là..." Lã Hợp nghe vậy, liền bắt đầu giới thiệu Thẩm Lạc với những người còn lại.

Chàng thanh niên dưới gốc hòe kia tên là Lâm Thanh, là một trong những ngư��i đầu tiên đi theo thương hội chấp hành nhiệm vụ. Tuy nhiên, thời gian cũng không quá lâu, đến nay anh ta mới chỉ thực hiện sáu lần mà thôi.

Người nam tử mặc áo giáp kia tên là Kim Đốn, còn nữ tử áo đỏ là Vân Nương. Hai người đều đến sau Lâm Thanh một chút, nhưng lại sớm hơn Lã Hợp, đã chấp hành bốn lần nhiệm vụ.

Trong những nhiệm vụ này, họ cũng đã gặp nhau, đương nhiên không còn xa lạ gì, nhưng cũng không quá thân thiết. Bởi vậy, Lã Hợp giới thiệu mọi người khá đơn giản.

Đang khi mấy người nói chuyện, từ một cổng vòm bên sân phụ, một lão giả mặc hạt bào bước ra. Thân hình lão còng xuống, giống như vượn già, tay mang theo một cái hồ lô rượu màu đỏ sậm, bước chân lảo đảo đi về phía nhóm người Thẩm Lạc.

Thẩm Lạc dời mắt nhìn qua, chỉ thấy đầu lão đã hói một mảng lớn từ trên tai kéo dài ra sau gáy. Số tóc còn sót lại cũng ít ỏi đáng thương, có chút rối tung vương vãi phía sau cổ.

Gương mặt lão hơi tròn, lông mày dài rủ xuống tận mang tai, mũi đỏ ửng như hèm rượu tỏa sáng. Bộ râu dài dưới cằm thẳng đến tr��ớc ngực, phía trên còn lấp lánh ánh nước, dường như dính chút rượu chưa khô. Nhìn lão có vẻ hiền lành, nhưng lại khá lôi thôi.

Không giống như lúc đối mặt với Thẩm Lạc, bốn người kia vừa nhìn thấy lão giả, lập tức tiến lên nghênh đón, mặt mũi tràn đầy cung kính, ôm quyền nói:

"Hồ lão..."

"Lão cái gì mà lão, nói bao nhiêu lần rồi? Gọi ta Hồ ca, hoặc Hồ lão ca, không được kêu Hồ lão!" Lão giả giơ hồ lô rượu trong tay lên, phàn nàn nói.

"Hồ tiền bối." Thẩm Lạc biết lão chính là Hồ Dung tiền bối mà Lã Hợp đã nhắc tới, lập tức cũng tiến lên thi lễ.

"Ồ? Ngươi chính là người mà cô nha đầu Tú Tú kia mời tới, gọi, gọi... là gì nhỉ?" Hồ Dung suy nghĩ một hồi, vẫn không nhớ nổi tên Thẩm Lạc.

"Vãn bối Thẩm Lạc." Thẩm Lạc trả lời.

"Thẩm Lạc, không sai. Chỉ cần đi theo lão ca ta cho tốt, cam đoan ngươi sẽ an toàn vô sự, nguyên vẹn trở về." Hồ Dung nhẹ gật đầu, khẽ đung đưa hồ lô về phía Thẩm Lạc, nói.

Thẩm Lạc chứng kiến cảnh này, không khỏi có chút lo lắng. Lão giả như kẻ say rượu trước mắt này, thật sự có thể đưa bọn họ hoàn thành nhiệm vụ sao? Tuy nhiên, nhìn thần sắc của bốn người xung quanh, dường như họ đã quen với chuyện này rồi.

"Tiền bối, nhiệm vụ lần này của chúng ta sẽ chấp hành ở đâu?" Thẩm Lạc hỏi.

Hồ Dung nghe vậy, quay người lại, chỉ tay ra sau lưng đại điện, chép miệng nói: "Ngay ở chỗ này."

"Ngay ở chỗ này ư?" Thẩm Lạc kinh ngạc hỏi.

Mấy người khác cũng hiện rõ vẻ nghi hoặc, hiển nhiên đều không thể hiểu nổi.

"Các ngươi đừng gấp, để đến được nơi chúng ta muốn đi, trước hết phải qua đây đã." Hồ Dung lại ực một hớp rượu, lau miệng, nói.

Uống xong, lão đậy miệng hồ lô lại, rồi treo nó bên hông.

Sau đó, lão gỡ gạc đoạn râu ria bị rối, chỉnh trang lại y phục của mình, rồi dẫn đầu nhanh chân đi về phía Diêm La điện.

Mấy người Thẩm Lạc thấy thế, vội vàng đi theo.

Chưa kịp tiến vào điện, một luồng gió mát từ trong điện tỏa ra, rõ ràng là thời tiết tháng bảy tháng tám, nhưng lại khiến Thẩm Lạc cảm thấy lạnh buốt cả người, có chút rợn gai ốc.

Thẩm Lạc bước qua bậc cửa, tiến vào Diêm La điện, liền thấy ngay sau bàn thờ có một pho tượng thần cao lớn ngồi nghiêm chỉnh, gương mặt trắng nõn, đầu đội mũ quan. Hiển nhiên, đó chính là Diêm La Vương mà dân gian thường gọi.

Mũ quan rủ xuống hai bên che tai, người khoác trường bào với tay áo rộng lớn, hai tay chắp trước ngực đang cầm hốt bản. Dù là tượng thần bằng bùn, nhưng pho tượng vẫn toát ra mấy phần uy nghiêm.

Ở mỗi bên pho tượng Diêm La Vương là một pho tượng phán quan mặc quan phục xanh đen: một vị mặt trắng xanh, không khác người thường; một vị sắc mặt đen kịt như ác quỷ. Cả hai đều cầm trong tay phán quan bút, chính là hai vị phán quan thưởng thiện phạt ác mà thế gian lưu truyền rộng rãi.

Phía dưới các vị phán quan, bên trái có hai pho tượng gầy gò đầu đội mũ cao, một đen một trắng, chính là Hắc Bạch Vô Thường. Đối diện với họ là Ngưu Đầu và Mã Diện.

Ánh mắt Thẩm Lạc dừng lại trên khuôn mặt Mã Diện một chút, trong lòng cảm thấy pho tượng Mã Diện bằng bùn trước mắt không quá giống với gã mà y từng gặp, nhe răng nhếch miệng trông có vẻ hơi hung ác.

Trên bốn bức tường, còn vẽ những bức bích họa màu sắc diễm lệ, sinh động như thật. Nội dung đều là cảnh tượng mười tám tầng Luyện Ngục dưới Địa Ngục, đập vào mắt là những tình cảnh thảm khốc: moi tim đào gan, núi đao biển lửa, chảo dầu nấu sôi.

Thẩm Lạc nhìn vài lần, cảm thấy có chút khó chịu, lập tức thu hồi ánh mắt.

Lúc này, chỉ thấy Hồ Dung lật bàn tay, trong lòng bàn tay bỗng xuất hiện ba cây nhang dài màu đỏ sậm. Lão lấy đầu ngón tay ma sát, nhẹ nhàng vân vê trên đầu cây nhang, lập tức đầu nhang liền sáng lên hồng quang.

Sau đó, hai tay lão kết một pháp quyết cổ quái, bưng nhang lên, cung kính bái ba lạy về phía Diêm La Vương và các tượng thần, rồi cắm ba cây nhang vào trong lư hương.

Tiếp đó, lão chắp tay sau lưng, đứng sang một bên, tựa hồ đang chờ đợi điều gì đó. Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin trân trọng cảm ơn.