Lục Hạo Sơn khởi nghiệp từ Tứ Xuyên, hiện tại đang nương tựa Đô Chỉ Huy Sứ Hàn Văn Đăng, sau này cũng lấy Tứ Xuyên làm nơi bắt đầu. Thế nhưng, các đời người lập nghiệp ở Tứ Xuyên đều chưa từng thành công. Nếu không phải có sự xuất hiện của mình, Trương Hiến Trung cũng sẽ thành lập chính quyền Đại Tây ở Tứ Xuyên, và cuối cùng cũng bị tiêu diệt mà thôi.

Bởi vậy, Lục Hạo Sơn muốn nghe Lý Niệm phân tích tường tận.

"Đông ông, vấn đề này, kỳ thực học sinh cũng đã từng suy nghĩ qua," Lý Niệm thành thật đáp. "Người làm giàu từ Tứ Xuyên không ít. Công Tôn Thuật thời Lưỡng Hán đã lập nên chính quyền Thành Gia; cuối Đông Hán có Lý Yên, Lưu Chương cha con cát cứ, sau bị Lưu Bị thành lập Thục quốc; trước Tây Tấn, Lý Hùng lập ra chính quyền Thành Hán. Sau đó, Đông Tấn diệt vong, thời Ngũ Đại Thập Quốc thì Vương Kiến, Mạnh Tri Tường lần lượt cát cứ nơi đây. Gần đây nhất là Minh Ngọc Trân thời Nguyên Mạt lập chính quyền Hạ. Mà trong số những người này, quả thực không một ai hoàn thành đại nghiệp thống nhất thiên hạ."

Dừng một lát, Lý Niệm phân tích: "Theo học sinh phân tích, nguyên nhân chủ yếu có ba phương diện."

"Ồ, xin được nghe chi tiết."

"Trước hết, Tứ Xuyên là một bồn địa, dễ thủ khó công. Người cát cứ nơi này thường an phận với những gì mình đang giữ, đó là một kiểu tâm thái bồn địa, không có chí tiến thủ. Nguyên nhân thứ hai là mâu thuẫn giữa thế lực bản địa và thế lực ngoại lai. Người đất Thục không thích sĩ phu, không mặn mà với chính sự. Theo 'Tùy thư' chép, 'gia đình nghèo không tích trữ, nhà giàu chuyên theo đuổi lợi lộc, mà kẻ sĩ thường tự nhàn hạ, tụ hội yến ẩm, đặc biệt thích tiền bạc để tiêu khiển; kẻ tiểu nhân bạc với lễ nghĩa, cha con phần nhiều ở riêng.' Trong lịch sử, ngoại trừ Tiêu Tuy là người địa phương cát cứ trong thời gian rất ngắn, còn lại những người chiếm cứ Tứ Xuyên đều là người ngoài. Đây là một hiện tượng rất đặc biệt, do đó không thể tránh khỏi các cuộc đấu tranh giữa thế lực ngoại lai và thế lực bản địa. Điều này tiêu hao không ít sức lực, khiến cho trên dưới không thể đồng lòng."

Lý Niệm tiếp tục nói: "Nguyên nhân cuối cùng, có thể dùng câu 'Thành cũng Tiêu Hà, bại cũng Tiêu Hà' để hình dung. Địa thế Tứ Xuyên là bồn địa, dễ thủ khó công. Một khi khó công rồi thì chính mình cũng khó đi ra. Tứ Xuyên xuất ngoại chủ yếu có hai hướng. Từ Quỳ Môn đi về phía đông để đến Kinh Tương, nhưng giữa Kinh Tương và Trung Nguyên lại có Đại Biệt Sơn, Đồng Bách Sơn ngăn cách. Hướng còn lại là từ Hán Trung đi lên phía bắc, vượt Tần Lĩnh, Lũng Sơn là có thể đến Quan Lũng. Thế nhưng giữa Quan Lũng và Trung Nguyên lại có trùng điệp hiểm trở. Cả hai nơi này đều vô cùng hiểm yếu. Vì vậy, rất khó để tiến vào hay đi ra."

Lục Hạo Sơn nghe vậy gật đầu liên tục. Chẳng trách Thừa tướng Gia Cát thông minh gần như yêu nghiệt, cả đời cũng không hoàn thành đại nghiệp phạt Ngụy. Không bột đố gột nên hồ, huống hồ nước Ngụy cường thịnh. Nhân tài xuất hiện lớp lớp, dốc hết tài lực và nhân lực Trung Nguyên để đối phó một vùng đất Thục nhỏ bé. Trong tình huống lúc bấy giờ, quả thực không có nhiều biện pháp lắm.

Giữ vững được đã là một loại thành công rồi.

"Đông ông, Đồng Quan tuy hiểm trở, nhưng Hạng Vũ đã từng vào, Tào Tháo đã từng vào, Lưu Dụ đã từng vào. Quân phản loạn An Sử cũng đã từng vào. Kiếm Các tuy hiểm, nhưng Hình Loan đã từng vào, Uất Trì Huýnh đã từng vào, Quách Sùng Thao đã từng vào, Vương Toàn Bân đã từng vào. Thành bại tại người, mong Đông ông tuyệt đối đừng nhụt chí." Lý Niệm sợ Lục Hạo Sơn mất đi tự tin, vội vàng khuyên nhủ.

Lục Hạo Sơn cười nói: "Yên tâm. Ta chỉ là băn khoăn chứ không mất tự tin. Huống hồ, thành bại tại người, việc người khác không làm được không có nghĩa là Lục mỗ cũng không làm được. Ngược lại, điều đó càng có tính thử thách."

Thời đại sẽ tiến bộ. Trước mặt công nghệ mới, mọi thứ sẽ trở nên đơn giản hơn. Trong thời đại vũ khí lạnh, một nơi hiểm yếu mang ý nghĩa rất lớn, thậm chí có câu "Một người trấn giữ ải quan, vạn người khó vượt qua." Thế nhưng, sau khi hỏa dược xuất hiện, đã biến rất nhiều điều không thể thành có thể. Rõ ràng nhất là Thành Cát Tư Hãn, một thiên kiêu một đời, vẫn dùng hỏa dược công phá, hủy diệt từng tòa pháo đài kiên cố bất khả xâm phạm trong mắt giới quý tộc châu Âu, dương oai ở ngoại cảnh. Trong mắt Lục Hạo Sơn, Đại Biệt Sơn, Tần Lĩnh những nơi đó, đương nhiên không phải là trở ngại gì.

"Đông ông là rồng phượng trong loài người, cuối cùng sẽ có ngày nhất phi trùng thiên." Lý Niệm nói với vẻ mặt thành thật.

Lục Hạo Sơn cười ha hả, nói với Lý Niệm: "Còn cần Lý Tiên Sinh giúp đỡ nhiều hơn."

"Đây là phúc khí của học sinh. Lý Niệm nguyện vì đại nhân xông pha bất cứ nơi đâu."

Nói xong, hai người ăn ý im lặng, tiếp tục thúc ngựa đi tới. Đây là đường quan đạo, người qua lại tấp nập, nói chuyện này có chút bất tiện. Có chuyện gì, đợi về đến mật thất lại trò chuyện cũng không muộn.

Thế nhưng, hiện tại Lục Hạo Sơn chỉ là một quan thất phẩm nhỏ nhoi, cũng chẳng có gì đáng để bàn luận.

"A, các ngươi xem, Quan huyện Đại Lão Gia đã về rồi!"

"Đại Lão Gia về rồi, tốt quá! Không biết Tam nhi nhà ta có về không."

"Đúng vậy, lần trước chợt thấy chở về nhiều quan tài như thế, lúc đó làm ta sợ hết hồn."

"Đâu chỉ, lão gia nhà ta cũng sợ hãi. Sau đó vừa hỏi, hóa ra những người chết đều là dân mộ từ bên ngoài, không có ai là người địa phương ta. Thật là vạn hạnh!"

"Đúng vậy, vẫn là Đại Lão Gia đối xử tốt với chúng ta nhất."

Vừa thấy Lục Hạo Sơn cùng đoàn người trở về, trăm họ ven đường liền xôn xao bàn tán. Người đi đường cũng nhao nhao hướng Lục Hạo Sơn vấn an, reo hò. Đoàn tướng sĩ được chào đón nồng nhiệt, có người còn đem hoa quả, đồ ăn ra tặng, có thể nói là tiếng tăm lẫy lừng.

Kẻ đắc nhân tâm sẽ được thiên hạ, bất kể là triều đại nào cũng vậy.

Khó khăn lắm mới về đến nha môn, còn chưa đặt chân vào đã thấy từ xa một bóng hình thướt tha xinh đẹp. Nhìn kỹ lại, cô gái đứng ở nha môn, tươi cười rạng rỡ, ánh mắt mong chờ nhìn tới, không phải Triệu Mẫn thì là ai? Vừa thấy Lục Hạo Sơn, Triệu Mẫn liền nở nụ cười.

Đó là một nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng, cười rõ ràng đến thế, vui tươi đến thế. Nhìn từ xa, nàng tựa như đóa hoa bách hợp xinh đẹp đang đón gió khoe sắc dưới ánh mặt trời. Khoảnh khắc ấy, Lục Hạo Sơn không khỏi ngẩn ngơ.

Đây mới thực sự là người còn yêu kiều hơn cả hoa.

Người đời đều nói nhà là bến đỗ hạnh phúc. Một người, dù công việc bên ngoài có mệt nhọc đến mấy, phiêu bạt bao lâu, thì ánh đèn sáng trưng, bữa cơm nóng sốt và nụ cười thân thiết của người thân vào đêm tối, không nghi ngờ gì nữa, chính là sự ấm áp và an ủi lớn nhất.

Cảm giác này, thật tốt biết bao.

"Thiếp thân bái kiến phu quân đại nhân." Lục Hạo Sơn vừa xuống ngựa, Triệu Mẫn đã tiến lên nghênh đón. Vì xúc động, gương mặt xinh đẹp của nàng ửng lên một chút đỏ bừng.

Lục Hạo Sơn lập tức đỡ lấy nàng, nói: "Được rồi, người trong nhà không cần đa lễ. Có chuyện gì, chúng ta về nhà rồi nói."

Đang khi nói chuyện, bàn tay to lớn của hắn đã nắm chặt lấy bàn tay nhỏ mềm mại không xương của Triệu Mẫn, kéo nàng đi về phía hậu nha. Bị Lục Hạo Sơn nắm tay dắt đi giữa bao ánh mắt của mọi người, Triệu Mẫn có chút ngượng ngùng. Tuy trong lòng mừng thầm, cảm thấy một loại ấm áp ngọt ngào, nhưng cũng sợ bị người chê cười. Nàng muốn rút tay ra nhưng không ngờ Lục Hạo Sơn nắm quá chặt, căn bản không thể thoát ra. Lại không tiện trái ý Lục Hạo Sơn, nàng đành hơi khó chịu mặc cho hắn kéo tay mình đi về phía trước.

Đương nhiên. Nếu là người khác làm vậy có lẽ sẽ bị cho là lỗ mãng, không biết liêm sỉ, nhưng đối tượng là Huyện Tôn đại nhân thì tự nhiên trở thành điển phạm phu thê ân ái.

Hạ nhân và tạp dịch cũng rất thức thời, sau khi dâng nước trà bánh ngọt xong, mỗi người đều lui xuống. Rất nhanh, hậu nha chỉ còn lại Lục Hạo Sơn và Triệu Mẫn hai người.

Lục Hạo Sơn một tay kéo Triệu Mẫn vào lòng, cười nói: "Mẫn nhi, nàng có nhớ phu quân không?"

"Ừm." Triệu Mẫn mặt đỏ bừng, rúc vào lòng Lục Hạo Sơn, khẽ gật đầu, phát ra tiếng nhỏ như tiếng muỗi kêu.

"Mẫn nhi của ta gầy rồi," Lục Hạo Sơn vuốt mái tóc mềm mại của Triệu Mẫn, lại chạm vào gò má hơi gầy gò của nàng, nói với chút xúc động.

Mấy tháng không gặp, Triệu Mẫn cả người gầy đi trông thấy. Hai gò má nàng bớt đi hai phần đầy đặn, thêm hai phần gầy guộc. Vẻ đẹp không giảm, trái lại có thêm hai phần khí chất. Thế nhưng, Lục Hạo Sơn ôm nàng cảm thấy nhẹ bẫng, chưa đầy năm mươi cân, không khỏi có chút đau lòng mà nói.

Không cần phải nói, nàng chắc chắn là lo lắng cho hắn. Dù sao lần này hắn không phải đi du sơn ngoạn thủy, mà là đi đánh trận, chính là muốn liều mạng. Đặc biệt là quân Bất Triêm Nê đã đánh đại bại quan quân ở Thanh Lâm Khẩu. Ngay cả quan quân chúng cũng dám đánh, huống chi là nghĩa quân. Lục Hạo Sơn đi bao lâu, Triệu Mẫn liền lo lắng bấy lâu, ăn không ngon ngủ không yên, không gầy đi mới là lạ.

"Thiếp thân không sao. Đúng là phu quân đen sạm và gầy đi nhiều r���i." Triệu Mẫn nói với chút xúc động.

"Ha ha, kỳ thực ở bên ngoài tuy có chút vất vả, nhưng cũng không gặp nguy hiểm gì lớn, coi như là du sơn ngoạn thủy vậy. Chẳng qua mỗi ngày ở ngoài, bị nắng làm đen đi một chút là chuyện bình thường. Còn nói gầy thì thật không có, mỗi ngày thịt cá đầy đủ, làm sao có thể gầy đi được? Chỉ là cơ bắp săn chắc hơn thôi."

Triệu Mẫn sốt ruột nói: "Còn nói không có nguy hiểm? Các người đánh với phi điện doanh của phản tặc, thương vong mấy chục người, việc này Đô Ti phủ còn dán thông báo công bố khắp nơi, mà phu quân còn nói không có nguy hiểm sao?"

Lúc đó nhìn thấy bảng danh sách này, chỉ sợ Lục Hạo Sơn bị thương, Triệu Mẫn đã hai ngày không tài nào ngủ ngon được.

"Không sao cả," Lục Hạo Sơn hạ thấp giọng nói: "Kỳ thực chúng ta không mất một người nào. Những kẻ chết kia đều là phản tặc. Chúng ta chỉ sợ cây to đón gió lớn, nên mới kéo mấy chục thi thể phản tặc ra để đủ số mà thôi. Nàng không tin thì cứ hỏi thử xem, ở Giang Du này có con trai nhà ai không trở về không?"

Đây là những bí mật, là cơ mật tối cao của nghĩa quân, Triệu Mẫn tự nhiên không biết. Nghe vậy, nàng vội vàng hỏi: "Phu quân, đây là vì sao?"

Lục Hạo Sơn có chút đắc ý nói: "Có ba chỗ lợi. Một là sợ người phương khác đố kỵ, giữ chút thể diện cho quan binh. Hai là để bày tỏ tình thân thiết nơi, nếu không có thương vong, làm sao có thể đòi hỏi lợi ích từ tay Hàn Văn Đăng, để hiển lộ một mặt bi tráng của Giang Du chúng ta chứ? Còn chỗ lợi thứ ba, không nói nàng cũng biết."

"Hiểu rồi! Phu quân dùng phương pháp này để lừa dối, đưa những tiền hàng kia về Giang Du." Triệu Mẫn có chút giật mình nói: "Thiếp thân cùng cha đều không ngờ, chỉ đi một chuyến như vậy lại chở về nhiều kim ngân tiền hàng đến thế. Lúc đó làm thiếp thân và cha đều kinh ngạc. Hai người phải mất ba ngày ba đêm mới kiểm kê rõ ràng số tiền hàng đó. Ước tính sơ bộ, giá trị trên bốn mươi vạn lượng bạc trắng, thật quá kinh người!"

Bốn mươi vạn lượng? Lưu Kim Trụ lúc đó nói ba mươi vạn lượng. Nhưng nghĩ lại cũng phải, người của Bất Triêm Nê và Lưu Kim Trụ ki���n thức nông cạn, có khi còn không nhận ra những vật đáng giá. Hơn nữa, trong tay Bất Triêm Nê đó là của cướp, giá trị sẽ khá thấp. Đến tay Triệu Dư Khánh, được "tẩy trắng", giá trị cao hơn một chút cũng chẳng có gì lạ.

Vừa nghĩ đến Lưu Kim Trụ, Lục Hạo Sơn không nhịn được hỏi: "Mẫn nhi, Kim Trụ được an táng ở đâu? Hậu sự đã lo liệu thế nào rồi?"

"Những việc này do Cha Đại Nhân và Lý sư gia chủ trì. Đã thỉnh cao tăng tụng kinh, an táng long trọng. Thế nhưng..."

"Thế nhưng sao?" Thấy Triệu Mẫn ấp a ấp úng, Lục Hạo Sơn liền hỏi ngay.

Triệu Mẫn nhỏ giọng nói: "Lý Tiên Sinh sau khi chôn cất Kim Trụ thì không dựng bia mộ. Vô danh không họ, thiếp thân thấy vậy có chút không ổn, nhưng cũng không tiện hỏi."

Cứ tưởng chuyện gì, hóa ra là vậy. Lục Hạo Sơn cười nói: "Không sao cả. Đây là để Kim Trụ xin phong công, truy phong một công danh, để hắn ra đi được phong quang hơn một chút. Chờ ý chỉ ban xuống, khắc xong rồi chúng ta sẽ lập bia mộ."

"Ừm, như vậy cũng tốt."

Lục Hạo Sơn ngửi thấy mùi hương thoang thoảng từ cơ thể Triệu Mẫn, hương thơm nồng nàn của nhuyễn ngọc. Hắn cũng không muốn tiếp tục những đề tài nặng nề kia nữa, đột nhiên cười nói: "Mẫn nhi, nàng có nhớ phu quân không?"

"Nhớ," Triệu Mẫn khẽ đáp, có chút ngượng ngùng.

"Ồ, nhớ chỗ nào?" Lục Hạo Sơn vừa nói, vừa vươn "móng vuốt An Lộc Sơn" về phía mỹ nhân trong lòng.

Triệu Mẫn khẽ run lên. Tuy nhiên nàng đã dạn dĩ hơn nhiều so với trước khi kết hôn. Hai tay nàng đột nhiên ôm lấy cổ Lục Hạo Sơn, thì thầm vào tai hắn: "Thiếp thân chỗ nào cũng nhớ..."

Từng dòng chữ, từng tình tiết trong bản dịch này đều được chăm chút dành riêng cho độc giả truyen.free.