Nguyên Chí Chính năm thứ mười lăm, tháng Giêng, không khí Tết chẳng còn.

Trên mảnh đất Giang Hoài, một cơn bão lớn đang hình thành, bầu không khí quyết chiến nồng nặc đến mức gần như khiến người ta nghẹt thở.

Trong suốt một năm qua, ngoại trừ việc tiêu diệt sơn tặc, thổ phỉ và thuận tay dẹp Triệu Quân Dụng, Chu gia quân hầu như không có trận chiến nào đáng kể. Nhờ nghỉ ngơi dưỡng sức, chỉnh đốn lại đội ngũ và bổ sung binh khí, toàn bộ binh lính đã được điều chỉnh về trạng thái tốt nhất.

Dù vậy, Chu gia quân vẫn chưa có ý định chủ động xuất kích.

Dù sao, khiêu chiến một đạo quân khổng lồ lên tới bốn mươi vạn người thì kết quả khó lường, không thể kiểm soát. Việc này chẳng khác nào tự rước lấy tai họa lớn, dẫn đến những hậu quả thảm khốc không ai muốn đối mặt.

Trạng thái lý tưởng nhất là quân Nguyên cứ bủa vây Cao Bưu, đợi đến khi thiếu hụt lương thảo, khí hậu nóng bức, buộc phải quay về phía bắc.

Khi đó, Trương Sĩ Thành sẽ tổn thất nặng nề, còn quân Nguyên cũng vì thiếu lương thảo mà không còn sức lực tiến xuống phía nam. Đối với Chu gia quân mà nói, đây là cơ hội tốt để một mẻ nuốt trọn vùng Lưỡng Hoài.

Nhưng lý tưởng thì đẹp đẽ, thực tế lại khắc nghiệt. Thoát Thoát vậy mà lại tự đại đến mức công kích Lục Hợp, hoàn toàn không xem Chu gia quân ra gì.

Kẻ địch đã lộ ra sơ hở lớn như vậy, nếu không ra tay thì quả thực phụ ơn trời ban cho cơ hội này!

Không còn cách nào khác, Chu gia quân đành phải quả quyết điều chỉnh kế hoạch, chủ động xuất kích, giáng đòn nặng nề lên Thoát Thoát, đồng thời giúp Trương Sĩ Thành gánh vác một phần áp lực, nhằm tranh thủ lợi ích sau chiến tranh.

Trên thực tế, dưới sự chủ trì của Trương Hi Mạnh, rất nhiều phương án tác chiến dự phòng đã được vạch ra.

Sự sắp xếp như vậy cũng có thể chấp nhận được.

Từ Đạt lĩnh mệnh, khẩn trương tiến quân. Chỉ trong hai ngày rưỡi, ông đã phi nước đại 150 dặm và hiện đã ổn định đến sát Thiên Trường.

Tốc độ này tuy không thể nói là phá kỷ lục lịch sử, nhưng cũng đủ khiến người ta kinh ngạc. Quả nhiên, quá trình huấn luyện của Chu gia quân đã phát huy hiệu quả.

Ngay khi Từ Đạt vừa đến nơi, lập tức phái người trinh sát.

Tin tức truyền về, Từ Đạt lại cười.

Thật đúng là, ông trời thực sự đang trợ giúp ông.

Trước đó đã nhắc tới, La Quán Trung đã mắc phải sai lầm khi mang về tin tức sai rằng Triệu Quân Dụng muốn tiến công Cao Bưu. Kết quả là Trương Sĩ Thành điều động binh lực lên phía bắc, chiếm đoạt Thiên Trường và giao chiến ác liệt với Triệu Quân Dụng. Trong trận chiến này, Từ Đạt cũng có công lao.

Sau trận chiến này, Trương Sĩ Thành và Triệu Quân Dụng đã xảy ra một vài cuộc giao tranh nhỏ trong một khoảng thời gian, nhưng tổn thất không lớn, mỗi bên chỉ mất khoảng hai, ba ngàn quân.

Về sau, khi quân Nguyên xuôi nam, Trương Sĩ Thành triệu hồi binh mã ở Thiên Trường.

Khi rời đi, những người này vì phòng ngừa thành trì rơi vào tay Triệu Quân Dụng, đã phá hủy không ít công trình phòng thủ rồi ngang nhiên rời đi.

Sau đó Triệu Quân Dụng bị Chu Nguyên Chương triệt để đánh bại, lại càng không có ai sửa chữa lại Thiên Trường.

Khi quân của Từ Đạt chạy đến, trên tường thành Thiên Trường có tới hai lỗ hổng lớn rộng mười trượng, chẳng khác nào viết sẵn dòng chữ “Thiên Trường hoan nghênh ngươi”.

“Vào thành!”

Quả quyết ra lệnh, Chu gia quân như hổ như sói xông vào Thiên Trường.

Hầu như không có trận chiến nào xảy ra, Từ Đạt liền dễ dàng chiếm được Thiên Trường. Chỉ có điều sau khi vào thành, lông mày ông liền nhíu chặt.

Một tòa thành trì tàn phá như thế, làm sao có thể ngăn cản được quân Nguyên công kích?

Ông vội vã hạ lệnh, động viên tất cả mọi người khẩn trương sửa chữa tường thành, chắn các cổng thành... Đồng thời, ông phái trinh sát đi dò xét địch tình.

Từ Đạt bận rộn không ngừng nghỉ. Khoảng nửa ngày sau, trinh sát hốt hoảng chạy về báo tin.

“Chỉ huy sứ, việc lớn không tốt!”

“Chuyện gì?”

“Quân Nguyên đến rồi!”

“Cái gì!”

Từ Đạt cũng vô cùng kinh ngạc, làm sao chúng lại tới nhanh như vậy?

Ngay cả Từ Đạt cũng không ngờ tới, quân Nguyên vậy mà đã sớm phái quân chi viện Dã Tiên Thiếp Mộc Nhi. Hơn nữa binh mã số lượng không hề ít, do tri sự Xu Mật Viện Tuyết Tuyết thống lĩnh, cùng ba vạn tinh binh nhanh chóng tiến đến!

Lòng Từ Đạt lập tức chùng xuống. Công việc sửa chữa tường thành khẩn cấp của ông vẫn chưa hoàn tất, nếu đối phương lập tức cường công, rất có thể sẽ để chúng chiếm được thành.

Phải làm sao đây?

Dù thế nào đi nữa, cũng không thể để quân Nguyên đi qua!

Từ Đạt đi đi lại lại mấy vòng, lập tức hạ lệnh: hai vị Thiên hộ chủ động xuất kích, tập kích quân Nguyên từ hai bên sườn, tốt nhất là có thể cầm chân chúng một thời gian. Đồng thời, trong thành Thiên Trường, phải phát động tất cả bách tính khẩn trương sửa chữa thành trì, đào hào chiến đấu, chuẩn bị nghênh chiến quân Nguyên!

Mệnh lệnh ban xuống, binh sĩ vội vàng hành động.

Thẳng thắn mà nói, giờ phút này Từ Đạt ngay cả một nửa phần thắng cũng không dám chắc.

Quân Nguyên tới quá nhanh, lại quá đông.

Ước chừng ba vạn người, còn nhiều hơn cả đạo quân tiến công Lục Hợp. Ông chỉ phụ trách đánh lén quân chi viện, kết quả quân chi viện lại đông hơn cả chủ lực, thế này thì phải đánh thế nào đây?

Không ai biết trong khoảng thời gian này, Từ Đạt đã trải qua bao nhiêu áp lực. Dù sao, từ đó về sau, mỗi khi gặp đại chiến, Từ Đạt hầu như không hề cười. Khuôn mặt ông đen sạm như đáy nồi, không chút biến sắc. Người ngoài nói đây là sự trầm tĩnh, là phong độ của Đại tướng, núi Thái Sơn có sụp đổ trước mặt cũng không biến sắc.

Chỉ có Từ Đạt tự mình rõ ràng, họa phúc khôn lường. Thành Thiên Trường tàn tạ khiến ông không đánh mà thắng, dễ dàng đạt được. Nhưng chính tường thành tàn phá đó lại chẳng thể ngăn nổi quân Nguyên hùng mạnh sau này, đẩy ông vào cảnh hiểm nguy chưa từng có.

Sự thật là vậy, thân ở trên chiến trường, làm sao có thể vì đắc ý mà quên mình!

Suốt cả đêm, thời gian trôi qua trong sự bận rộn khẩn trương.

Khi các tin tức truyền đến, tâm tình Từ Đạt hơi chút buông lỏng.

Sau khi gặp tập kích, quân Nguyên vậy mà chủ động lui về phía sau mười dặm, dựng trại đóng quân, giữ vững trận địa, không hề có dấu hiệu tiến công.

Từ Đạt cũng không biết là chuyện gì xảy ra, xem ra chủ tướng quân Nguyên hẳn là một người cực kỳ cẩn thận.

Vậy thì vừa vặn, ông có thể tranh thủ thời gian để phô trương thanh thế!

Từ Đạt nắm chắc từng phút từng giây, không dám chút nào lãng phí. Ông phá dỡ các căn nhà trong thành, đem gạch đá đều mang lên đầu tường, còn phát động bách tính đào một con chiến hào ở ngoài thành.

Mãi đến sáng ngày thứ hai, ông mới nhận được tin tức quân Nguyên đã nhổ trại tiến quân, hướng về Thiên Trường mà tiến tới.

Ước tính thời gian, có lẽ phải đến sau giữa trưa chúng mới có thể đến nơi.

Từ Đạt rốt cuộc thở phào một hơi, hạ lệnh nghỉ ngơi hai canh giờ, sau đó dựa vào tường thành mà ngủ thiếp đi!

Giấc ngủ này vô cùng ngon lành, bởi vì mãi đến buổi chiều, quân Nguyên mới ung dung tiến đến.

Tri sự Xu Mật Viện Tuyết Tuyết, người phụ trách thống quân, có hiềm khích với huynh đệ Thoát Thoát. Mặc dù không công khai giương cung bạt kiếm, nhưng Tuyết Tuyết vẫn ngầm ngầm gây cản trở.

Dã Tiên Thiếp Mộc Nhi tiến công Lục Hợp không thành công, liền khiến nhiều người cười nhạo. Họ nói chuyện gì cũng chỉ nên có một hai lần, chứ không thể thất bại liên tục như vậy. Nếu Dã Tiên Thiếp Mộc Nhi lại bại, làm sao xứng đáng với ân đức trời ban... Nói tóm lại, nếu hắn thất bại, thì ngươi Thoát Thoát nhất định phải chịu trách nhiệm.

Kỳ thực, chỉ qua chuyện này cũng đủ thấy tình cảnh của Thoát Thoát vô cùng gian nan, khắp nơi đều có người nghi ngờ ông ta. Chỉ cần còn một người có thể dùng, thì ông ta cũng sẽ không nhiều lần bao che cho đệ đệ Dã Tiên Thiếp Mộc Nhi.

Nhằm vào chiến sự ở Lục Hợp, Thoát Thoát quyết định tốc chiến tốc thắng. Ông ta đã từng phái Tuyết Tuyết đến, lại còn cấp thêm ba vạn binh mã. Nói cách khác, tính toán của ông ta là đẩy nhiệm vụ chính chiếm Lục Hợp cho Tuyết Tuyết, nếu không chiếm được, đó chính là lỗi của Tuyết Tuyết.

Hơn nữa, cộng gộp cả hai bên, ước chừng năm vạn người đi tiến đánh một huyện thành nhỏ không đến hai vạn người, thì làm sao có thể phạm sai lầm được chứ?

Cho tới giờ khắc này, Thoát Thoát còn tin tưởng vững chắc rằng ưu thế đang nằm trong tay ông ta!

Tuyết Tuyết ngược lại cũng thấy rõ điều đó, nhưng khi gặp phải Chu gia quân tiến công, ông ta quả quyết lựa chọn tại chỗ cố thủ, đồng thời phái khoái mã đưa tin cho Thoát Thoát ở Cao Bưu.

“Thừa tướng, Hồng tặc thế lớn, xin Thừa tướng hãy ra lệnh!”

Thoát Thoát nhận được tin tức vào nửa đêm, tức giận đến méo cả mũi. Ngay lập tức, ông ta ban xuống tử lệnh cho Tuyết Tuyết bằng khoái mã tốc độ 600 dặm: “Lập tức tiến công! Đừng để bị thuật che mắt của Hồng tặc lừa, bọn chúng chỉ là phô trương thanh thế!”

Tuyết Tuyết nhận được mệnh lệnh, nhưng dù phiền muộn, ông ta vẫn phải tiến quân.

Ông ta trước sau đã chậm trễ một ngày m��t đêm.

Chính quãng thời gian này đã hoàn toàn hủy hoại chiến cơ.

Từ Đạt đã tại Thiên Trường bố trí xong phòng tuyến, triển khai binh lực. Hai bên sắp triển khai cuộc tử chiến.

Mà ở phía nam, Phùng Quốc Dụng tiến triển thuận lợi hơn hẳn. Ông dẫn quân men theo Trường Giang mà tiến lên. Lần này tiến quân, nguy hiểm nhất chính là đoạn đường tới gần Lục Hợp. Nếu bị Dã Tiên Thiếp Mộc Nhi phát hiện, công sức sẽ đổ sông đổ biển.

Bởi vậy, Phùng Quốc Dụng lựa chọn hành quân vào ban đêm.

Lại là vào buổi tối, lại là dọc theo bờ sông, nói thì dễ, làm mới khó.

Cũng may mà trong suốt một năm qua, lương thực dồi dào, đặc biệt là sau vụ thu hoạch lương thực, trong quân càng thêm giàu có. Hơn nửa năm nuôi gà, vịt, ngan, chó lớn, heo mập, giờ đều có thể làm thịt.

Nhờ thịt và trứng được cung cấp đầy đủ, thân thể binh sĩ trở nên rắn chắc hơn nhiều. Gan heo, một loại thức ăn phổ biến, gần như đã chữa khỏi bệnh quáng gà cho tất cả mọi người.

Kỳ thực, sức chiến đấu của một nhánh quân đội thế nào, chỉ cần nhìn vào khẩu phần ăn là có thể nhận ra đôi chút manh mối.

Không nghi ngờ gì nữa, từ sau vụ thu hoạch, Chu gia quân đã vững vàng ở vị trí hàng đầu thời bấy giờ.

Phùng Quốc Dụng dẫn quân xuất hiện ngoài thành Chân Châu, khiến quân Nguyên bên trong căn bản không kịp phản ứng.

Đùa gì thế, khắp nơi đều là quân Nguyên. Ngoài thành Cao Bưu còn có trăm vạn đại quân của Thừa tướng, trên Trường Giang là thủy sư hùng mạnh của Nguyên. Tường đồng vách sắt, thiên thời địa lợi đủ cả.

Hồng tặc nào không biết trời cao đất rộng, dám động đến Chân Châu? Chẳng lẽ bọn chúng không muốn sống nữa sao?

Thoạt đầu, đám người này còn tưởng rằng là quân của Trương Sĩ Thành ở Cao Bưu phá vây mà chạy sang đây.

Khi nghe nói là Chu gia quân từ Trừ Châu đến, tất cả đều sững sờ. Dù đã bị bắt làm tù binh, họ vẫn không dám tin.

“Các ngươi điên rồi sao? Đại Nguyên triều đình ta có trăm vạn hùng binh ở đây, các ngươi dám chọc giận thiên nhan ư? Đến ngày đại quân xuôi nam, các ngươi sẽ sụp đổ, chó gà không còn! Mau thả chúng ta! Bằng không thì chỉ có một con đường chết!”

Đối diện với những lời uy hiếp này, Phùng Quốc Dụng chỉ “ha ha” hai tiếng.

“Đại Nguyên triều ư? Sau trận chiến này, sẽ không tồn tại cái thứ đó nữa!” Phùng Quốc Dụng hướng về phía thủ hạ nói: “Phân loại tù binh cho tốt, giam giữ binh sĩ và tướng lĩnh riêng biệt, toàn thành đề phòng, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu!”

Cùng với việc Chân Châu đã nằm trong tầm kiểm soát, tấm lưới lớn giăng bủa Dã Tiên Thiếp Mộc Nhi này đã hoàn thành việc giăng bẫy thành công.

Giờ đây, cuối cùng đã đến lúc thu lưới bắt cá!

Trương Hi Mạnh tự nhiên cũng đích thân tới tiền tuyến, đi theo Lão Chu để xem xét toàn cục. Đáng nhắc tới là, bên cạnh ông còn có một vị thư sinh trung niên, chính là thầy của Chu Anh, vị Dương tiên sinh kia.

“Đọc vạn cuốn sách, đi vạn dặm đường, cũng không sánh nổi việc xem một đại chiến vạn người. Dương tiên sinh cảm thấy sự sắp xếp này thế nào?”

Sắc mặt Dương tiên sinh trắng bệch, ông quả thực muốn bóp chết Trương Hi Mạnh.

“Sớm biết ngươi là người như vậy, ta đã sớm đuổi học Chu Anh rồi, chết cũng không thèm làm thầy của nó!”

“Khá lắm, ta đây chỉ là chấm bài văn chương cho học sinh, ngươi cái thằng cầm quyền lại kéo ta lên chiến trường, có ai lừa người như thế không? Từ cổ chí kim, còn có thầy giáo nào khổ như ta không?”

Trương Hi Mạnh cười chân thành: “Dương tiên sinh, khi chúng ta đánh Hoành Giản sơn, có một vạn hộ tên là Dương Trăn, hắn cũng là người họ Dương. Hai người có quen nhau không?”

Dương tiên sinh đen mặt đáp: “Kẻ phản bội tổ tông, kẻ vẽ đường cho hươu chạy đó, hắn sớm đã bị Dương gia xóa tên khỏi gia phả!”

“À, đó là sau khi Hồng Cân quân khởi sự đúng không?”

“Ngươi!” Dương tiên sinh lập tức mặt mo sa sầm: “Đừng có cứ vạch trần chuyện xấu được không? Nguyên đình còn đó, chúng ta dám khai trừ một Vạn hộ quan của Nguyên đình sao?”

Dứt khoát, vị Dương tiên sinh này cúi đầu không nói.

Trương Hi Mạnh ngược lại cười nhạt: “Ta không có ý gì khác, chỉ là muốn để ngươi tận mắt chứng kiến, những điều trong đầu ngươi đó, là phiến diện đến mức nào. Nếu đã nói đến đạo thánh hiền, thì vẫn phải thực tế, phải chạm đến đất!”

Dương tiên sinh lại hít một hơi khí lạnh, cuối cùng cũng không nói ra điều gì.

Quả thực, lần này ra chiến trường là một trải nghiệm mở mang tầm mắt đầy xương xẩu.

Thánh hiền vương đạo, thương cảm bách tính, thi hành nhân nghĩa, sau đó khắp nơi dân chúng sẽ tự nhiên quy thuận… Có vẻ như không phải tự nhiên đến thế. Xét cho cùng, vẫn phải xem ai có nắm đấm lớn hơn!

Chu gia quân sắp triển khai thế công. Từ phía quân doanh, bảy ngọn đèn Khổng Minh bay lên.

Sau đó, trong thành cũng dâng lên năm ngọn.

Và từ bên này thì là năm ngọn đèn phản hồi.

Tín hiệu chính xác, không sai lệch!

Cha con họ Cảnh, những người đã cố thủ Lục Hợp gần chín ngày trời, rốt cuộc thở phào một tiếng: “Viện binh đến rồi!”

Có thể trong ứng ngoài hợp để đại phá quân Nguyên.

Đang lúc mọi người đang chuẩn bị chiến đấu, một thiếu nữ trẻ tuổi mặc áo nhỏ xuất hiện dưới chân thành.

Đó là Chu Huệ Nương!

Rất nhiều binh sĩ đều biết nàng, và cũng biết nàng đã đánh đàn đến chảy máu cả đầu ngón tay.

Mọi người từ trong lòng kính nể cô gái này.

“Chu cô nương, cô không cần chịu khổ nữa! Cứ để chúng ta lâm trận giết địch, chém đầu chó Thát tử!”

Chu Huệ Nương cười nhạt một tiếng, giơ những ngón tay sưng tấy lên, khẽ quơ quơ.

Những ngón tay ban đầu của nàng đều được băng bó, nhưng như vậy thì chắc chắn không thể linh hoạt đánh tì bà.

Lúc này, Chu Huệ Nương như làm ảo thuật, lấy ra hai chiếc dùi trống. Tưởng Tam thúc và cô nha hoàn nhỏ thở hồng hộc khiêng một chiếc trống đến.

Chu Huệ Nương cười một tiếng: “Hôm nay, quả thực không thích hợp tì bà. Trước kia ta từng học qua một vài khúc trống, hôm nay xin được trình diễn một chút khúc trống 'Tần Vương phá trận' để trợ chiến cho mọi người!”

“Tần Vương phá trận khúc!”

Thật là một nữ nhân lợi hại, vậy mà biết đánh trống trận!

Chỉ là nàng vốn yếu ớt như vậy, thật sự có thể đánh ra khí thế kinh thiên động địa sao?

“Cảnh Thiên hộ, tiểu nữ tử có một thỉnh cầu.”

Cảnh Quân Dụng gật đầu: “Nói đi, Chu cô nương có yêu cầu gì?”

“Ta muốn một bộ chiến bào đỏ rực! Giống hệt như các tướng sĩ!”

Cảnh Quân Dụng không chần chờ, lập tức mang tới một bộ chiến bào đỏ thẫm, đồng thời còn có một mảnh vải, trên đó có viết tên Chu Huệ Nương.

Cảnh Quân Dụng trịnh trọng đưa tới trước mặt, trầm giọng nói: “Đến, buộc vào cổ tay này. Có cái này, cô sẽ giống mọi người, đều là đồng đội, tay chân huynh đệ!”

Độc quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.