Trận chiến thắng lợi, mang lại cảm giác vô cùng sảng khoái.

Thế nhưng, Trương Hi Mạnh lại có chút không thoải mái.

Cả hắn và Chu Nguyên Chương đều ấp ủ ý định rèn luyện binh mã. Chu Nguyên Chương muốn nhân cơ hội này để kiểm tra chất lượng binh tướng dưới trướng, xem liệu họ có đủ sức chống lại quân Nguyên xâm lược hay không.

Còn Trương Hi Mạnh thì muốn kiểm nghiệm, tích lũy kinh nghiệm cho các công tác tình báo, hậu cần, thưởng phạt và hàng loạt công việc quan trọng khác sau đại chiến.

Cả hai đều coi Triệu Quân Dụng như một nguồn kinh nghiệm dồi dào.

Dù sao, vị này cũng là kẻ mạnh nhất trong số các đại soái ở Hào Châu, suốt ngày chỉ trích người này, chọc ghẹo người kia, hoành hành bá đạo, chẳng ai làm gì được hắn.

Một đối thủ mạnh mẽ như vậy, hẳn là rất thích hợp để rèn luyện binh sĩ!

Thế nhưng, vừa mới khai chiến, chưa kịp bên ta phát động công thế, nội bộ quân địch đã rối loạn, đội ngũ tan rã, tiếp đó là một trận vây công buồn tẻ, nhàm chán, và cuối cùng là khắp nơi truy lùng, bắt bớ.

Thậm chí Triệu Quân Dụng còn bị mấy đứa trẻ tóm gọn.

Điều này giống như một cao thủ võ lâm suốt ngày mắng mỏ người khác, kết quả khi lên lôi đài, nửa phút đã bị đánh ngã liên tiếp ba lần, khiến người xem đều bật cười.

Trời ạ, Triệu Quân Dụng, ngươi có thể gắng sức một chút không!

Sau khi Trương Hi Mạnh than thở, chợt phát hiện có mấy dân phu ��ang khiêng thương binh đi ra từ phía sau y quán. Người đi đầu, tuổi tác không còn trẻ, mồ hôi đầm đìa, vừa chạy vừa cổ vũ người thương binh trên cáng.

"Kiên nhẫn một chút, nhân viên chữa trị giỏi lắm đó, vết thương nhỏ này của ngươi chẳng thấm vào đâu, mười ngày nửa tháng là lại trở thành một hảo hán tử. Đến lúc đó vẫn có thể ra chiến trường, giết Thát tử!"

Ông ta nói rất trôi chảy. Người thương binh đang chịu đựng kịch liệt đau đớn, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười: "Cảm ơn, cảm ơn đại thúc!"

Vị đại thúc này mặt ửng đỏ, không nói thêm gì, chỉ càng thêm gắng sức chạy về phía trước.

Trương Hi Mạnh liếc mắt nhìn, chợt nhận ra điều gì đó... Nếu không nhầm lẫn, đây chẳng phải là tri viện lão Trương sao?

Ông ta không phải vẫn luôn làm dân phu sao? Sao lại lên chiến trường, còn giúp khiêng cáng cứu thương!

Ngay cả Trương Hi Mạnh cũng không khỏi có cảm giác hoang đường.

Rốt cuộc mình đang phò tá Chu Nguyên Chương làm ra cái chuyện hiếm thấy gì đây chứ!

Sau khi cảm thán, Trương Hi Mạnh vội vã đi nhanh hơn, chưa đi được bao xa thì tình cờ gặp Chu Nguyên Chương. Đối diện với lão Chu, rõ ràng là Mâu Đại Hanh, công thần lớn nhất của trận chiến này.

"Thượng vị, ti chức vốn nên sớm quy thuận Vương sư, cống hiến sức lực cho Thượng vị. Nhưng vì nhất thời u mê, ti chức suýt nữa trở thành đồng lõa của Triệu Quân Dụng, xin Thượng vị trách phạt!"

Chu Nguyên Chương khẽ gật đầu: "Ngươi có thể quay giáo một đòn, giúp ta đánh thắng trận, lập đại công. Trong lòng ta rất vui mừng, ban đầu ở Hoành Giản sơn, ngươi không coi trọng ta, cũng không thể coi là lỗi lầm gì..."

"Không!" Mâu Đại Hanh lắc đầu, "Thượng vị, không phải ti chức xem thường Thượng vị, mà là ti chức không bỏ xuống được phú quý quyền thế trong nhà!"

Lão Chu nhíu mày, cũng không ngoài ý muốn. Hắn đã sớm cùng Trương Hi Mạnh tán gẫu, bất cứ việc gì cũng có được có mất.

Nếu lựa chọn lòng dân đáy, cũng không tránh khỏi sẽ làm tổn hại lợi ích của rất nhiều hào môn nhà giàu.

Họ có thể nghĩ thông suốt, chủ động quy thuận, tự nhiên là chuyện tốt. Nếu như không thông, triều cường cuồn cuộn mà đến, đào thải những người này, cũng là hợp tình hợp lý.

Hiển nhiên, Mâu Đại Hanh là thuộc loại đã tỉnh ngộ.

Đúng lúc Trương Hi Mạnh đi tới, nghe được tình hình, hắn đột nhiên cười một tiếng: "Tướng quân có sai lầm, ở chỗ chúng ta còn có một người bạn cũ của ngài đó, ngài có muốn gặp không?"

"Bạn cũ, là vị nào?"

"Tri viện lão Trương."

"Cái gì?" Mâu Đại Hanh không thể tin vào tai mình, lão Trương? Sao ông ta có thể còn sống?

Một người sắc mục, lại là tướng lĩnh quân Nguyên, ông ta rơi vào tay Hồng Cân quân, không bị xẻo thịt lột da đã là may mắn lắm rồi... Sao có thể vẫn còn ở trong quân?

Cơ sự này là sao?

Mâu Đại Hanh tuyệt đối không hiểu được, chỉ cảm thấy Trương Hi Mạnh đang lừa mình.

Nếu đã vậy, Trương Hi Mạnh đành sai người dẫn Mâu Đại Hanh đến y quán gặp lão Trương... Kết quả đi tới nửa đường, phát hiện lão Trương đang khiêng cáng cứu thương, cùng mấy dân binh trẻ tuổi khác, lại đi khiêng thương binh.

Ông ta và Mâu Đại Hanh đối mặt nhau, lão Trương ngẩn người, cười mỉm: "Ta còn sống đây, lát nữa nói chuyện nhé?"

Đúng thật là ông ta!

Mũi cao mắt sâu, dù thế nào cũng không thể nhầm lẫn.

Mâu Đại Hanh nghi vấn đầy bụng, nhưng chẳng nói chẳng rằng, đi theo lão Trương cùng khiêng cáng cứu thương... Ước chừng chạy bốn chuyến, mồ hôi đầm đìa, ướt đẫm vạt áo, cuối cùng mới có thể nghỉ ngơi.

Hai người cấp trên cấp dưới ngày xưa ngồi trên một đoạn cọc gỗ, bắt đầu trò chuyện.

Mâu Đại Hanh tuyệt đối không hiểu nổi, tri viện lão Trương sao lại biến thành như vậy?

"Chẳng có gì kỳ lạ cả... Thượng vị bắt ta làm tù binh, lúc đầu là bảo ta viết những chuyện mình biết. Ta trước sau đã nộp ba trăm ngàn chữ, viết đến hoa mắt chóng mặt, sống dở chết dở."

Mâu Đại Hanh nghe xong đều méo mặt, ba trăm ngàn chữ, đây là muốn ép người ta đến đường cùng!

"Vậy, vậy tại sao lại cam tâm tình nguyện làm việc cho họ, chẳng lẽ?"

Lão Trương cười: "Ta viết chuyện của mình, viết chuyện của Nguyên triều, những gì biết được đều viết cả, nhưng vẫn chưa đủ. Sau này vị tiểu tiên sinh kia tìm đến ta, hỏi ta tại sao không viết chuyện khơi thông dòng sông?"

"Khơi thông dòng sông? Hắn muốn truy cứu tội lỗi của ngươi sao?"

Lão Trương lắc đầu: "Hoàn toàn khác biệt, hắn nói với ta, Hoàng Hà tràn lan, gây hại đâu chỉ ngàn năm. Lần này Giả Lỗ, Giả đại nhân phụng mệnh trị thủy Hoàng Hà, ta hiệp trợ điều động dân phu, nạo vét đường sông. Ta là có công, lẽ ra phải viết thêm mới đúng!"

"Cái gì?" Mâu Đại Hanh lại lần nữa kinh ngạc, "Hắn, họ thật sự nói như vậy sao?"

Lão Trương gật đầu: "Xác thực như thế, tiểu tiên sinh còn hỏi rất nhiều chuyện điều động dân phu, lại hỏi triều đình có thỏa đáng an bài không, vì sao lại gây ra Hồng Cân khởi nghĩa, có phải đã có manh mối từ trước..."

Mâu Đại Hanh hoàn toàn choáng váng, một tên tặc phỉ Hồng Cân nhỏ bé, lúc đó vẫn chưa chiếm lĩnh Trừ Châu, vậy mà lại quan tâm đến chuyện trị thủy Hoàng Hà, rốt cuộc là đầu óc có vấn đề, hay là tầm nhìn quá lớn, phàm nhân không thể hiểu nổi?

Lão Trương cười ha hả nói: "Ta vẫn cho rằng mình làm việc cho Nguyên triều, nghiệp chướng n���ng nề, chết chưa hết tội. Thế nhưng Thượng vị và tiên sinh lại cho ta một cơ hội, còn khẳng định công lao của ta khi trị thủy Hoàng Hà. Lòng dạ như thế, há có thể không thán phục! Từ đó về sau, ta liền làm một chút lao dịch, đi theo mọi người làm việc. Dần dần, ta đã suy nghĩ thông suốt rất nhiều chuyện. Kỳ thực ban đầu, mấy chục năm trước, ta cũng bị coi là nô lệ, bị các vương tử Tây Vực dâng cho Đại Nguyên Hoàng đế."

"Xa xứ, như súc vật, rời xa người thân, họ bây giờ sống chết ra sao, ta cũng không biết!" Lão Trương nói xong, vành mắt ửng đỏ.

"Nguyên triều chia người ra thành người Mông Cổ, người sắc mục, người Hán, người phương nam... Thế nhưng dưới sự cai trị của Thượng vị, chỉ có người nghèo và những quan lại giết hại dân chúng, còn có những kẻ giàu có bất nhân, cường hào ác bá. Nghĩ rõ ràng chuyện này, con người ta cũng một lần nữa sống lại. Lần này để đối phó Triệu Quân Dụng, các nơi điều động dân binh, ta tuy đã lớn tuổi, nhưng từng có kinh nghiệm lãnh binh, cũng dẫn đội đến đây. Chỉ là những người như chúng ta, chỉ vận chuyển hơn hai mươi thương binh thôi, nhưng cũng là những chàng trai tốt, đều là hảo hán!"

"Nguyên triều có đưa thêm bao nhiêu binh mã đến, bọn họ cũng không thể chiến thắng! Huống chi là Triệu Quân Dụng, hắn ta là thiêu thân lao đầu vào lửa, tự tìm đường chết!"

...

Mâu Đại Hanh và lão Trương trò chuyện rất nhiều, ông ta đã giải tỏa được những nghi vấn trong lòng, nhưng lại nảy sinh thêm nhiều thắc mắc khác.

Như Chu Nguyên Chương, hắn đã hùng cứ một phương, nhưng vẫn cẩn trọng, bỏ ăn bỏ ngủ, không màng đến vẻ bề ngoài, mỗi ngày sớm khuya bận rộn, rốt cuộc là mưu đồ gì?

Chẳng lẽ hắn thật sự là người bẩm sinh lương thiện, chỉ thích đối tốt với dân chúng?

Mâu Đại Hanh nhất thời vẫn chưa nghĩ thông, nhưng hắn vẫn cảm thấy chấn động mãnh liệt.

Ngay cả người sắc mục như lão Trương cũng có thể đứng về phía Chu Nguyên Chương, có lẽ đúng là thiên mệnh đã định, binh mã Nguyên triều thật sự không làm gì được hắn!

Dù sao đi nữa, Chu Nguyên Chương tuyệt đối mạnh hơn Triệu Quân Dụng rất nhiều, hai người khác biệt một trời một vực, không thể tính theo lẽ thường.

Chẳng qua đây cũng không có nghĩa là sự cai trị của Chu Nguyên Chương sẽ không có thiếu sót, hoàn toàn khác biệt. Lần xung đột ngắn ngủi này, ngược lại đã bộc lộ những điểm yếu của quân Chu gia.

"Thượng vị, ti chức cho rằng việc lấy Thiên hộ thống lĩnh binh sĩ là quá ít người. Đối phó với sơn tặc, giặc cỏ, đám ô hợp thì còn được, nếu gặp phải tinh binh của Nguyên triều, chỉ dựa vào một hoặc vài Thiên hộ, e rằng không thể ngăn được địch!"

Mâu Đại Hanh từ chỗ lão Trương trở về, tại yến tiệc khao quân, liền đưa ra đề nghị.

Và đề nghị này, lập tức được Trương Hi Mạnh tán thành.

"Chúa công, kỳ thật đây cũng là điều ta muốn nói... Lúc đó chúng ta lấy Thiên hộ thống quân, thứ nhất là binh mã không nhiều, thứ hai là tất cả đều là binh mới, rất nhiều người còn chưa quen thuộc tình hình chiến trường, phân tán thành từng Thiên hộ để huấn luyện dễ dàng hơn rất nhiều. Thế nhưng hiện tại binh mã của chúng ta đã vượt quá năm mươi ngàn, Giáp đẳng Thiên hộ và Ất đẳng Thiên hộ đông đảo, ngoài ra còn có binh mã mới quy phụ từ các vùng Hòa Châu. Nếu như vẫn dùng Thiên hộ lĩnh quân, binh lực không khỏi bị phân tán, trên chiến trường không phát huy được sức chiến đấu."

Nhắc đến đây, mọi người đều đồng cảm sâu sắc, đặc biệt là Từ Đạt và Thang Hòa.

Bọn họ từ bốn phương tám hướng vây công, theo lý mà nói Triệu Quân Dụng hẳn là không thể thoát được, kết quả lại là Triệu Quân Dụng mơ mơ hồ hồ chạy thoát... Nếu không phải bị thương mất máu nghiêm trọng, lại gặp phải Lý Văn Trung và đồng bọn, không chừng hắn ta vẫn thật sự chạy thoát.

Sở dĩ xuất hiện tình huống như thế, chính là do các Thiên hộ đơn lẻ thiếu sự phối hợp, nhìn thì nhân số không ít, nhưng chỉ huy không thống nhất, ngược lại đã tạo thành binh lực không đủ.

Tình huống như thế nếu gặp phải tinh kỵ Mông Cổ, hậu quả hiển nhiên sẽ là thảm họa.

Nhất định phải tập trung binh lực, tạo thành nắm đấm cường hãn, mới có hy vọng chiến thắng trong các trận chiến tiếp theo.

Chu Nguyên Chương cân nhắc kỹ lưỡng, cũng gật đầu: "Ý của tiên sinh là muốn thiết lập Vạn hộ?"

Dựa theo biên chế của Nguyên triều, phía trên Thiên hộ, quả thực chính là Vạn hộ.

Triệu Quân Dụng đầu hàng Nguyên triều, cũng được trao chức Vạn hộ.

Chỉ có điều Trương Hi Mạnh lại lắc đầu: "Chúa công, thần cho rằng việc thiết lập Vạn hộ là không thỏa đáng."

Chu Nguyên Chương giãn mày, vội hỏi: "Vì sao?"

"Hiện tại Giáp đẳng Thiên hộ của chúng ta chỉ có hơn mười người, nếu như thống lĩnh trực tiếp thành Vạn hộ, chẳng phải là đem tất cả binh quyền đặt dưới một người? Hơn nữa Thiên hộ quan, Bách hộ quan, dựa theo thói quen của Nguyên triều, là cần cha truyền con nối. Hiện tại chúng ta mặc dù không cần cân nhắc việc này, nhưng ngày sau không khỏi sẽ có những sắp xếp như vậy. Giả sử có Vạn hộ, có phải Vạn hộ cũng muốn cha truyền con nối? Chẳng phải điều này sẽ biến thành binh quyền nằm trong tay riêng, thành phiên trấn tự trị sao?"

"Từ việc phân phối binh quyền, cho đến cân nhắc lâu dài, ta đều phản đối thiết lập Vạn hộ. Ngoài ra ta cũng cảm thấy biên chế Vạn hộ có phần cồng kềnh, nặng nề. Hai quân giao chiến, bất kể là bao nhiêu binh mã, khi thực sự đối mặt và giao tranh sinh tử, cũng chỉ là vạn tám ngàn người, trong tình huống bình thường còn ít hơn."

Trương Hi Mạnh cũng không phải nói bừa, đây là quy luật của chiến tranh vũ khí lạnh, bởi vì một quan chỉ huy có thể nắm trong tay phạm vi lớn như vậy, vượt ra khỏi khoảng cách nhất định, liền không thể dễ dàng điều khiển.

Cho nên một chiến tuyến, binh lực có thể dung nạp, cực hạn cũng chỉ là mười, hai mươi ngàn người.

Thường Ngộ Xuân nói hắn lãnh binh một trăm ngàn, hoành hành thiên hạ, nhưng mười vạn người này, khẳng định có trước có sau, có chủ có thứ, không thể đều đặt ở một đường, bởi vậy trực tiếp đi vào chiến đấu cũng không nhiều.

Nếu như lúc này thiết lập Vạn hộ, thì một Vạn hộ đẩy lên, nếu không chống chịu được liền toàn quân rút lui.

"Chúa công, ý của ta là thiết lập Chỉ huy sứ, mỗi Chỉ huy sứ thống lĩnh ba đến năm Thiên hộ. Dưới Chỉ huy sứ, còn cần an bài thêm một ít kỵ binh, một ít trinh sát, binh lính hậu cần. Tạo thành một nắm đấm tác chiến, vừa có thể đơn độc đối địch, cũng có thể liên kết mấy cái lại, hình thành hợp lực! So với Thiên hộ đơn độc mạnh hơn rất nhiều, lại thuận tiện an bài điều hành. Chỉ có điều có một việc, còn cần chú ý."

Chu Nguyên Chương nghe Trương Hi Mạnh giới thiệu, có chút hài lòng, những lời này quả thực nói rất sâu sắc.

Sao hắn lại không cân nhắc vấn đề thiết lập Vạn hộ, thế nhưng một khi thiết lập Vạn hộ, hắn lại đặt mình vào đâu?

Cho nên trong một thời gian tương đối dài, lão Chu thà rằng tự mình vất vả một chút, cũng tuyệt không đề thăng biên chế.

Thế nhưng đại chiến đã đến, Thiên hộ đơn độc quả thực quá yếu ớt, mấy Thiên hộ tụ lại cùng nhau, lại không tiện chỉ huy, rốt cuộc do ai làm thủ lĩnh?

Nếu như dựa theo thiết kế của Trương Hi Mạnh, tập hợp ba đến năm Thiên hộ, từ Chỉ huy sứ thống lĩnh, quả thực linh hoạt hơn rất nhiều.

"Tiên sinh, vậy vấn đề ở đâu? Có gì không ổn chỗ?" Lão Chu tò mò hỏi.

Trương Hi Mạnh cười nói: "Thiết lập Chỉ huy sứ xong, chức danh Trấn Phủ Sứ của Chúa công e rằng không đủ dùng. Ý của ta là Chúa công nên tự mình thăng chức một bước, trước hết cứ treo hàm Đô Chỉ huy sứ đi!"

Lại muốn thăng quan?

Lão Chu không khỏi sờ cằm: "Có phải quá nhanh không?"

Mọi người nghe xong đều cười, dù sao người đó chính là lão đại của chúng ta rồi, dù cho bây giờ ngươi xưng đế cũng chẳng ai quản!

"Tiên sinh, ta bây giờ vẫn là bộ hạ của Quách đại soái, thăng quan cũng nên có một danh xưng chứ? Không thể tùy tiện đưa tay muốn quan, không được!"

Trương Hi Mạnh cười nói: "Chúa công, điều này chẳng phải đã có sẵn sao? Triệu Quân Dụng xâm chiếm Trừ Châu, bị Chúa công bắt. Nhớ lúc đó Triệu Quân Dụng còn từng bắt cóc Quách đại soái, bây giờ bắt được Triệu Quân Dụng, mang đến cho Quách đại soái, chẳng lẽ Quách đại soái không thăng quan cho Chúa công?"

Quách Tử Hưng?

Mọi người dường như cũng đã quên còn có người như vậy.

Lúc đó bảy đại nguyên soái Hào Châu, Bành Đại chết dưới tay Triệu Quân Dụng, Tôn Đức Nhai bị Chu Nguyên Chương giết, ba người khác đã giải giáp quy điền, trung thực làm ruộng.

Bây giờ Triệu Quân Dụng lại bị bắt, ngay cả Quách Tử Hưng cũng bệnh nặng.

Thế hệ đầu tiên của Hồng Cân Hào Châu, triệt để lụi tàn.

Hơn nữa toàn bộ Hồng Cân quân Hoài Tây, cũng dần dần tụ tập về dưới trướng Chu Nguyên Chương.

Thống nhất Hoài Tây!

Cuối cùng mục tiêu đã đạt được.

Lão Chu ngửa đầu, trầm mặc một chút, trước mắt không ngừng hiện lên các loại hình ảnh, từ tử thủ Hào Châu, đến trú binh Lâm Hoài, lại đến xuôi nam Định Viễn, đánh hạ Trừ Châu... Suốt chặng đường, vẫn tính là thuận lợi.

Một Đô Chỉ huy sứ, cũng chẳng có gì ghê gớm.

Nếu như có thể đánh bại quân Nguyên, coi như cao hơn nữa vị trí, cũng hưởng thụ không thẹn!

"Vậy thì thế này, Trương tiên sinh cùng ta chỉnh đốn binh mã... Thang Hòa, ngươi đi Hoài Viễn một chuyến!"

Thang Hòa chậm rãi nghiêng người, vội vàng khom mình: "Ti chức tuân lệnh!"

"Ừm! Cho thêm Quách đại soái chuẩn bị chút lễ vật, phải có thành ý, coi như là làm vẻ vang, hiểu không?"

"Hiểu ạ!" Thang Hòa dốc sức gật đầu, "Mời Thượng vị yên tâm, ti chức nhất định sẽ làm cho chuyện này vẻ vang, khiến mọi người ngẩng mặt lên được."

Khóe miệng lão Chu lộ ra nụ cười, quả nhiên là bạn thuở nhỏ, thật thân thiết...

Bản văn này đã được truyen.free biên tập cẩn thận, xin vui lòng không sao chép trái phép.