Chu Tiêu nhìn Toàn Húc, nói: "Ngươi hãy tự mình cầm thủ lệnh của ta, đi thỉnh Thánh thượng phê chuẩn, sau đó đến Công bộ yêu cầu súng hỏa mai, trang bị đầy đủ cho ba vạn quân của ngươi!"

Dù là với thân phận Thái tử hay Thiên Sách Thượng tướng, Chu Tiêu đều không có quyền lực trực tiếp yêu cầu Công bộ cung cấp một lượng lớn súng đạn.

Quân giới súng đạn, nếu không có chiếu chỉ của Hoàng đế, bất luận kẻ nào cũng không thể tùy tiện điều động. Chu Tiêu nói xong, liền viết lên giấy những thứ súng đạn cần thiết, rồi đóng lên ấn tỉ của Thái tử mà hắn luôn mang theo bên mình.

Chiếc ấn tỉ này được ban thưởng vào ngày Chu Tiêu được sắc phong Thái tử, đây là lần đầu tiên hắn sử dụng. Ấn có hình rồng ngồi xổm làm tay cầm, được chạm khắc tinh xảo, thân ấn vuông vức, rộng bốn thốn, dày một tấc hai phân.

Toàn Húc cung kính hai tay đón lấy tờ giấy. Vốn dĩ đây chỉ là một tờ giấy bình thường, nhưng sau khi được đóng ấn tỉ của Thái tử, nó liền mang theo ý chí của Hoàng Thái tử Đại Minh.

Toàn Húc lập tức thúc ngựa phi thẳng về Nam Kinh. Chu Tiêu ngồi trên ghế, nghĩ về cảnh tượng các tướng sĩ vừa rồi diễn luyện với súng đạn.

Hiện tại, việc sử dụng súng đạn vẫn còn rất thô sơ, về cơ bản là bắn một phát rồi vứt đi, sau đó rút dao nhỏ ra để chém giết.

Chu Tiêu nhớ lại một bộ phim từng xem trước đây, tên phim đã quên từ lâu, nhưng hắn còn nhớ rõ một đoạn cảnh: binh lính Mãn Châu của Mãn Thanh cưỡi ngựa công kích, trong khi quân liên minh Anh Pháp thì đứng thành ba hàng, thay phiên nhau bắn súng kíp.

Hàng thứ nhất bắn xong sẽ lùi về sau cùng, hàng thứ hai tiến lên bổ sung tiếp tục xạ kích, trong khi đó hàng cuối cùng có thời gian nạp lại đạn dược cho súng kíp. Cứ thế luân phiên, cuối cùng, kỵ binh Bát Kỳ còn chưa kịp tiếp cận 30 mét đã bị đánh tan tác và phải tháo chạy.

Đó là một phương pháp rất hay và thực dụng, đặc biệt hiệu quả khi đối phó kỵ binh. Đương nhiên, súng hỏa mai thời nay còn xa mới bằng được súng kíp cận đại, thế nên có thể tăng thêm một số nỏ thủ tinh nhuệ vào đội hình, nhờ đó có thể cung cấp hỏa lực đầy đủ và ổn định!

Chỉ cần suy nghĩ thấu đáo, kỳ thực nguyên lý vô cùng đơn giản. Chu Tiêu nhớ rõ đây là phát minh của Mộc Anh, bất quá đó là vào thời điểm bình định Vân Nam trong tương lai, sau này Chu Đệ bắc phạt cũng đã sử dụng không ít lần.

Chu Tiêu không hạ lệnh toàn quân thực hành phương pháp này là bởi vì, các loại súng đạn trong quân đội rất đa dạng, nhưng súng hỏa mai thì không nhiều. Nếu cứ tiến tới tập trung lại, chẳng những ảnh hưởng đến việc huấn luyện quân trận từ trước đến nay, mà còn dễ dàng khiến các tướng soái phản đối.

Vì thế, Chu Tiêu dự định trước tiên thử nghiệm trên ba vạn thân quân của mình. Nếu hiệu quả thực sự khả quan, sẽ mở rộng ra toàn quân, thành lập một doanh súng đạn chuyên biệt.

Khi Chu Tiêu vẫn còn đang suy tư cách cải tiến, Thường Ngộ Xuân và Lý Văn Trung đã bước đến. Chu Tiêu cũng đứng dậy tỏ vẻ tôn trọng.

Ba người chào hỏi xong rồi ngồi xuống. Thường Ngộ Xuân mở lời: "Điện hạ, tất cả các bộ phận đã được bố trí ổn thỏa. Hiện giờ chỉ cần chờ Mộc Anh đến, chúng ta có thể làm lễ tuyên thệ xuất quân và lên đường chinh phạt."

Chu Tiêu gật đầu nói: "Vậy thì tốt. Ta sẽ không đi đâu, cứ ở lại đây, trong khoảng thời gian này bản tướng cũng muốn theo sát quân đội."

Lý Văn Trung gật đầu nói: "Như vậy rất tốt, Thượng tướng quân cùng chư vị tướng soái cũng nên làm quen nhiều hơn. Ta cũng sẽ ở lại."

Thường Ngộ Xuân thì cười nói: "Ta còn phải uống thuốc, sẽ không ở cùng với những người trẻ tuổi như các ngươi."

Chu Tiêu cũng mỉm cười. Thường Ngộ Xuân đây là muốn làm giảm bớt sự hiện diện của mình, dù sao ông ấy mới là bậc lão làng trong quân. Nếu ông ấy ở đây, các tướng lĩnh hẳn sẽ phải nhìn vào ý tứ của ông ấy mà hành sự.

Sau đó, Chu Tiêu ở lại trong quân trướng. Ngày hôm sau thức dậy, hắn thấy Toàn Húc và Lưu Cẩn đang canh giữ bên ngoài lều. Chu Tiêu bước ra ngoài vươn vai rồi hỏi: "Mọi việc thế nào rồi?"

Toàn Húc đáp: "Thánh thượng đã phê chuẩn và đóng ấn tỉ. Mạt tướng cũng đã tự tay trao ý chỉ cho Thượng thư Bộ Công. Tuy nhiên, lượng súng đạn dự trữ ở Nam Kinh không đủ dùng, e rằng chỉ có thể gom góp được hai vạn khẩu."

Chu Tiêu gật đầu. Hắn cũng không nghĩ rằng có thể gom đủ súng đạn cho ba vạn quân, dù sao đây là thứ tốt, bất kỳ bộ đội nào cũng cần. Nếu không phải Chu Tiêu đi "cửa sau", hai vạn khẩu này cũng đừng hòng mà có được. Hắn hỏi: "Khi nào thì có thể vận chuyển đến nhanh nhất?"

Toàn Húc đáp: "Trong vòng ba ngày sẽ đến nơi!"

Chu Tiêu trong lòng đã hiểu rõ, không truy vấn thêm nữa. Hắn nhìn thoáng qua Lưu Cẩn đang chuẩn bị đồ dùng rửa mặt, cười hỏi: "Không phải bảo ngươi ở lại giữ nhà sao, sao lại theo ra đây?"

Lưu Cẩn cười hì hì đáp: "Có ngài thì mới có nhà của nô tài. Ngài không ở đó thì nơi đó cũng chỉ là phòng ốc mà thôi, phòng ốc cũng đâu có bay đi được, nô tài đương nhiên phải theo hầu hạ ngài rồi."

Chu Tiêu hài lòng gật đầu. Nói thật, bên người không có Lưu Cẩn thật sự khiến hắn có chút không quen.

Sau khi Chu Tiêu rửa mặt xong, Lưu Cẩn lại xuống dưới tự mình sắp xếp đồ ăn cho Chu Tiêu.

Nửa tháng sau đó, Chu Tiêu không về cung mà vẫn để Toàn Húc dẫn thân quân luyện tập "Tam đoạn kích". Chu Tiêu cũng không giấu giếm các tướng soái trong quân, vả lại một chiến dịch lớn như vậy muốn giấu cũng không thể giấu mãi được.

Chu Tiêu không ngừng diễn tập "Tam đoạn kích" theo ý tưởng của mình. Ban đầu, hắn thử nghiệm cách đơn giản nhất: ba người lập thành một tiểu tổ, người cầm súng kíp ở hàng đầu tiên sẽ bắn, sau đó lùi về sau đội hình để chuyên tâm nạp đạn dược, rồi đến lượt binh sĩ hàng thứ hai tiến lên khai hỏa.

Ba người luân phiên nạp đạn, khai hỏa, khiến hiệu suất của súng hỏa mai – vốn dĩ mỗi lần bắn cần một phút hoặc lâu hơn – tăng lên gấp ba!

Về sau, Chu Tiêu nhận thấy rằng nếu quân địch có số lượng kỵ binh đông đảo và không sợ hy sinh, thì việc binh sĩ di chuyển lùi về sau có thể khiến họ không muốn quay lại hàng đầu tiên để chiến đấu.

Vì vậy, hắn lại thử nghiệm sắp xếp hàng rào chống ngựa ở phía trước trận địa. Sau đó, binh sĩ được bố trí thành tổ ba người, trong đó người có độ chính xác xạ kích cao nhất sẽ đảm nhiệm vai trò xạ thủ, hai người còn lại phụ trách công việc nạp đạn và ngòi lửa.

Sau khi xạ thủ bắn xong, binh sĩ thứ hai sẽ nhận lấy súng kíp, nạp hỏa dược từ phía trước, sau đó nạp đạn. Binh sĩ thứ ba đồng thời từ phía sau điều chỉnh vị trí ngòi lửa, đưa cò súng về vị trí ban đầu, rồi trao súng kíp lại cho xạ thủ. Nhờ đó, họ có thể thực hiện việc bắn không ngừng.

Hắn còn thử nghiệm các phương pháp khác, như tăng cường nỏ thủ tinh nhuệ ở bên cạnh đội súng đạn. Lần lượt diễn luyện, càng ngày càng nhiều tướng soái tham gia thảo luận. Càng tranh luận, họ càng cảm thấy phương pháp này thực sự không tồi.

Trong quá trình đó, tự nhiên không thiếu những người muốn lấy lòng Chu Tiêu. Thậm chí cả Chu Nguyên Chương cũng gác lại công vụ trong tay, tự mình chạy đến xem xét một lượt, cuối cùng hài lòng vỗ vai Chu Tiêu rồi vui vẻ quay về.

Các tướng soái đương nhiên đều thèm muốn, nhưng vẫn là câu nói cũ, súng đạn không đủ. Chỉ có Chu Tiêu mới có thể "moi" ra của cải của Đại Minh. Hiện tại, toàn bộ Công bộ cũng không thể xuất ra thêm một khẩu súng hỏa mai nào.

Ít nhất là năm nay thì không được. Tuy nhiên, Công bộ đã triệu tập thợ thủ công để chế tạo số lượng lớn, chắc hẳn cuối năm nay sẽ có một lô súng hỏa mai.

Chu Tiêu cũng đã cho gọi một nhóm thợ thủ công của Công bộ đến, trình bày rất nhiều ý tưởng về súng đạn của mình.

Cuối cùng, nhìn thấy đám thợ thủ công với ánh mắt mơ hồ, Chu Tiêu cũng đành thở dài. Đời trước, hắn cũng chưa từng tự tay chạm vào bất kỳ khẩu súng ống thực sự nào, vả lại cũng không phải người mê quân sự, thế nên những gì hắn nói ra không hề dễ hiểu. Tuy nhiên, hắn chỉ có thể ký thác hy vọng vào họ.

Hai ngày sau, Mộc Anh cuối cùng đã dẫn đại quân về đến. Chu Tiêu nhìn Mộc Anh cùng các tướng sĩ phía sau ông ấy với vẻ phong trần mệt mỏi, nghĩ rằng nếu bây giờ xuất chinh ngay, liệu có trực tiếp khiến họ bất mãn và nổi loạn không.

May mắn thay, Chu Tiêu không phải người như vậy. Hắn hạ lệnh cho các tướng sĩ vừa đến không cần huấn luyện trong ba ngày, mà hãy nghỉ ngơi thật tốt. Sau đó, hắn để Mộc Anh ngủ hai canh giờ, rồi lại kéo ông ấy hàn huyên nửa đêm mới cho ông ấy về nghỉ ngơi.

Không thể không nói, người với người quả thực có duyên phận. Hắn không rõ vì sao mình lại đặc biệt thân cận với Mộc Anh, dù đã lâu không gặp vẫn cảm thấy vô cùng thân thiết.

Nguồn dịch thuật độc quyền thuộc Truyen.free.