Chu Tiêu khách sáo đôi lời rồi nhận lấy. Nếu chỉ có một kiện, y tất sẽ dâng lên phụ hoàng; có đến hai kiện thì dễ xử lý hơn nhiều. Tuy nhiên, Chu Tiêu không định dùng cho mình, mà muốn hiếu kính mẫu hậu, bởi lẽ sinh nhật nàng năm nay cũng sắp tới rồi. Da hổ giữ ấm, khi đông về đắp trên đùi thì không gì tuyệt hơn.

Khi xa giá quay về, Phó Hữu Đức cũng đã yên tâm. Nếu bề trên ban thưởng lớn lao như thế thì cứ nhận, quản chi đến mấy điều nữa. Đoạn, ông ta tâu cùng Thái tử: "Nhân tiện còn bắt được vài đầu hoa gấu, nghe nói là loại thú độc nhất vô nhị ở Ba Thục. Vốn dĩ, mạt tướng định mang chúng đến để dâng lên Thánh thượng cùng Điện hạ chiêm ngưỡng, nhưng vì bộ binh thúc giục gấp gáp, thêm nữa con thú này tuy trông khù khờ song lại khá hung mãnh, nên mạt tướng đã không mang theo. Nếu Điện hạ muốn xem, mạt tướng sẽ truyền tin để người vận chuyển chúng đến đây."

Chu Tiêu thoạt đầu sững sờ, rồi chợt nhận ra đó chính là gấu trúc. Thiết thú, heo vòi, mạch, hoa gấu, gấu trắng – những tên gọi này đều là chỉ loài vật ấy. Ở kiếp trước, y vẫn hằng ấp ủ mong muốn nuôi vài con cuộn cuộn, chỉ tiếc luật pháp không cho phép. Giờ đây, cuối cùng đã đến lượt y chế định luật pháp, song thủ đoạn khoa học kỹ thuật lại không theo kịp. Cuộn cuộn quá đỗi娇 quý, e rằng rời khỏi nguyên sinh địa sẽ khó lòng nuôi sống được.

Chu Tiêu tiếc nuối nói: "Bản cung cũng chỉ từng thấy ghi chép về loài thú này trong thư tịch. Chỉ có điều, con thú này một khi rời khỏi Ba Thục liền không hợp khí hậu, vận đến kinh thành e rằng cũng khó lòng nuôi sống. Nếu có cơ hội, Bản cung sẽ tự mình đến Ba Thục chiêm ngưỡng một phen."

Phó Hữu Đức cũng chẳng bận tâm, chỉ xem đó là một câu chuyện lạ để kể cho Điện hạ nghe. Ông ta đã công hãm một quốc gia, tự nhiên phải dâng hiến tất thảy mọi thứ nơi đó cho quân chủ. Hoa gấu hay da hổ bất quá chỉ là vật kèm theo, còn châu báu và mỹ nữ do các thế gia đại tộc ở Ba Thục dâng lên mới chính là những thứ chủ yếu......

Con đường chính dẫn vào hoàng cung đã được dọn dẹp quang đãng, song trên khắp các lối đi khác, người dân vẫn đứng chật như nêm cối. Họ đều đã nghe tin đại quân triều đình chiến thắng trở về. Kinh thành, nơi dưới chân thiên tử, vùng đất lành đầu tiên, dân chúng nơi đây cũng là những người có lòng trung thành mãnh liệt nhất với Đại Minh. Ai nấy đều hân hoan rạng rỡ, bởi họ đều thấu hiểu rằng loạn thế tr��m năm cuối cùng đã qua đi, và một thịnh thế mới sắp sửa đến hồi.

Trong thành, tại các quán rượu, lầu ca, tiếng người huyên náo không ngớt. Dân chúng buông công việc, đổ ra xem lễ đều công khai tuyên truyền những gì mình đã chứng kiến. Ba năm hảo hữu ngồi quây quần bên nhau, nâng chén rượu lắng nghe người nói to nhất trong đại sảnh, thỉnh thoảng lại truy vấn vài câu. Nghe đến chỗ cao hứng, họ lại nâng chén rượu lên, một hơi cạn sạch.

"Hắc, ta đây quả không uổng công sáng sớm đã cất bước đi theo xem. Các ngươi há chẳng thấy, khí thế mười vạn thiết kỵ do Dĩnh Quốc Công suất lĩnh lao nhanh mà đến kia sao? Nếu là lũ rùa rụt cổ như các ngươi có mặt, chỉ e sẽ bị dọa cho quỵ gối."

"Phì, ngươi khoác lác quá! Vừa há miệng đã nói ra, còn mười vạn người ư, rõ ràng cũng chỉ là bảy tám vạn mà thôi. Năm xưa ta tung hoành phương bắc, có thể thấy rõ, vó ngựa giẫm ra bụi mù kia tuyệt đối không phải của mười vạn người. Bất quá, lời hắn nói cũng không sai, lũ không kiến thức như các ngươi nếu có mặt, ắt hẳn sẽ sợ đến ngã lăn, ha ha ha!"

"Nghe đồn những Lạt Ma kia đều sợ đến mức quỳ rạp xuống đất niệm kinh, có phải thật vậy không? Cái chốn nhỏ bé của bọn họ đoán chừng ngay cả dân chúng cũng chưa đến mười vạn người. Khốn kiếp, đám hói đầu này xem như được mở mang kiến thức, sau này có thể đi khoác lác với những gã trọc đầu khác."

"Dĩnh Quốc Công quả thực phi thường, lập được công lao hiển hách đến nhường này, ngay cả Thái tử gia cũng tự mình đến nghênh đón. Hoàng đế lão tử chẳng lẽ không thưởng cho ông ta mấy vạn lượng hoàng kim ư...?"

"Khốn kiếp, đừng có khoác lác nữa! Lão tử nghe cũng nhức hết cả đầu rồi. Uống rượu thôi, uống rượu!"

Trên lầu thanh lâu, nơi giai nhân tấu tiêu xướng ca, một đám sĩ tử khoác nho bào, bội ngọc, chắp tay nhìn về phía xa, nơi đội ngũ thẳng tắp tiến vào cửa cung. Một người trong số đó gọi một nữ tử xinh đẹp, khoác sa mỏng để lộ nửa làn da ngọc, ôm nàng mà cười nói: "Dĩnh Quốc Công lần này quả thực vang danh lừng lẫy, ngay cả Trung Sơn Vương cùng Khai Bình Vương hai vị ấy cũng chưa từng được biểu dương đến nhường này, hơn nữa còn đích thân Thái tử điện hạ tuyên đọc."

Kẻ khác lắc đầu, nói: "Sự cao thâm của triều đình, chúng ta làm sao có thể thấu hiểu tâm tư của đương kim Thánh thượng đây? Thôi thì cứ lo tốt chuyện của mình. Triệu huynh, lệnh tôn lần này được bổ nhiệm chức Hộ bộ Thị lang, sau này ắt hẳn phải chiếu cố chúng ta nhiều hơn đấy."

Kỳ lạ thay, một người khác quay trở về chỗ ngồi của mình. Hai thiếu nữ xinh đẹp, nhu thuận dâng lên một ly rượu nho lạnh buốt. Đây chính là loại rượu được đưa từ Tây Vực về, trong hoàng cung cũng còn chưa được hưởng dụng.

Người nọ tướng mạo có phần tuấn lãng, tiếp nhận chén rượu rồi kéo thiếu nữ xinh đẹp lại gần, đổ rượu ngon vào đôi môi đỏ mọng của nàng, ngắm nhìn gò má ửng hồng của nàng mà nói: "Hộ bộ Thị lang thì đã sao? Chẳng lẽ các ngươi nhanh vậy đã quên chuyện tháng trước Thân quân Đô úy phủ ngày đêm thúc ngựa ở kinh thành phá cửa diệt hộ ư? Thánh thượng cố ý muốn quét sạch để chỉnh đốn, ai dám vào lúc này mà nói đến chuyện chiếu cố?"

"A, đương kim Thánh thượng quả thực là......"

"Câm miệng! Nếu ngươi muốn tìm chết thì có thể cút ra ngoài, đừng liên lụy đến chúng ta."

Trong phòng, các thị nữ tấu đàn thổi tiêu đều sắc mặt trắng bệch, sau đó bị quát lớn đuổi ra ngoài. Còn những thiếu nữ xinh đẹp kia thì thần sắc vẫn như thường, các nàng cũng chẳng phải là bình hoa tầm thường. Nếu để các nàng mở miệng, cầm kỳ thi họa mọi thứ đều tinh thông, thậm chí đàm luận cục diện chính trị cũng có thể. Dù không thể đưa ra những giải thích cao thâm, nhưng để thuận theo lời ngươi nói thì không thành vấn đề.

Một công tử áo bào trắng trong số đó uống chén rượu rồi nói: "Những lời như thế, sau này chớ có nhắc lại, bằng không đến lúc chết cũng đừng lôi chúng ta vào. Trương huynh, con trai của Thông Chính Sứ Trần Hữu Tông ngươi đã từng gặp qua rồi phải không? Thế nào, liệu có thể cùng chúng ta chơi đùa không?"

Vị Trương công tử kia tựa vào ghế, chờ mỹ phu nhân hầu hạ bên cạnh đút ăn, tay đặt dưới bàn cũng chẳng thèm nhấc lên mà nói: "Đừng nói nữa, tiểu tử đó nghiêm chỉnh lắm, hơn nữa lại gần gũi với Lý Kỳ, xem chừng là coi thường chúng ta."

"Hừ, Lý Kỳ chẳng phải là ôm đùi Thái tử gia sao? Cha hắn đã lui về quê dưỡng lão cả rồi, còn ở đó làm bộ thanh cao gì nữa, sau này rồi sẽ rõ."

Thiếu nữ ngồi ở tận cùng bên trong đang tấu đàn, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh nhạt. Nàng tại Yêu Nguyệt Lâu này đã chứng kiến quá nhiều Vương công tử đệ. Trong kinh thành, những người phong quang nhất chẳng qua là vài vị công tử nhà huân quý kia, còn những kẻ khác đều không đáng để nhắc đến.

Mấy vị này tuy trong nhà đều có phụ thân là quan tam tứ phẩm, nhưng trong thế đạo hôm nay, việc quan văn bị bãi chức quả thực nhanh đến kinh người. Nói không chừng khoảnh khắc sau, người của Thân quân Đô úy phủ sẽ xông lên lầu, kéo mấy vị này đi như kéo chó chết, và lần gặp lại tiếp theo chính là trên đoạn đầu đài.

Bất quá, dù thế nào đi nữa thì hiện tại những kẻ ấy cũng vẫn là công tử gia. Bàn tay trắng nõn khẽ giương lên, lại tấu lên một khúc nhạc luật mang hơi thở gió mát. Loại thanh lâu, tửu quán này nay phân bố khắp nơi trong kinh, năm trước còn chưa có mấy nhà, vậy mà giờ đây cứ như mọc lên như nấm, khiến kinh thành phảng phất đột nhiên trở nên phồn hoa tấp nập.

Ngoài cung, trăm hoa đua nở rực rỡ như gấm. Trong nội cung cũng chẳng khác là bao. Sau khi Phó Hữu Đức và những người khác yết kiến Thánh thượng, một bữa đại tiệc đã được bày ra tại Vũ Anh điện. Triều đình quả thực đã lâu rồi không có chuyện vui, và Chu Nguyên Chương cũng đích thân tham dự, cùng Phó Hữu Đức cùng các tướng lãnh chiến thắng trở về nâng chén.

Chu Tiêu thì bưng chén rượu đứng cùng Lý Văn Trung. Giữa đám võ huân, họ có chút trầm mặc, bởi lần này họ cũng phần nào không thể thấu hiểu. Phó Hữu Đức là nhân vật kiệt xuất trong số họ thì không sai, nhưng việc ông ta lần này vượt lên trên cả hai vị Vương trong quân thì quả thực có chút quá đáng. Ai nấy đều nhao nhao suy đoán ý tứ của Hoàng đế.

Trong quân, điều cốt yếu nhất chính là sự ổn định. Chẳng lẽ Thánh thượng cố ý muốn Phó Hữu Đức tiếp nhận Đại đô đốc phủ ư? Không phải chứ... Từ soái nào có sai lầm gì, huống hồ cho dù là Thường soái lên cũng không đến lượt họ Phó.

Những dòng văn này, được chuyển ngữ tinh tế, chỉ có thể được thưởng thức trọn vẹn tại truyen.free.