Chu Tiêu đưa mắt nhìn sâu bọn họ một lượt, rồi xoay người trở về phòng của mình. Sáng mai sẽ xuất phát, không còn thời gian trì hoãn nữa. Chuyện này cũng xem như là khảo nghiệm cuối cùng của Chu Nguyên Chương dành cho hắn. Nếu hoàn thành xuất sắc bài kiểm tra này, hắn trở về có thể lâm triều xử lý chính sự, chính thức bắt tay vào công cuộc cải cách Đại Minh.

Lại một đêm trôi qua, sáng sớm đại quân chỉnh tề xuất phát. Dưới hai ngày mưa to vừa qua, vẫn có gần trăm người đã có dấu hiệu nhiễm bệnh, phần lớn là phụ nữ và trẻ em, còn có hơn hai mươi binh lính ngủ dã ngoại. May mắn là bọn họ không cần theo binh sĩ xuất phát, còn có thái y ở lại đây chăm sóc.

Sau trận mưa lớn, đường sá lầy lội khó đi, nhưng cũng không có cách nào khác. Tốc độ hành quân lại chậm đi một chút, nhưng đã không còn phụ nữ và trẻ em vướng víu, nói chung là vẫn có thể vượt qua được. Hiện tại đã đi qua Nhữ Ninh Phủ, trước tiên phải đến Khai Phong phủ tiếp tế một chút, nếu không lương thực sẽ không đủ cung ứng.

Chu Sảng và Chu Đệ, những người đi trước kiểm tra kho lương; Chu Cương và Từ Doãn Cung, những người đang dẹp giặc cướp ở bên ngoài, cũng đã phái người đến liên hệ. Thư từ qua lại giữa các bên lúc này mới được khôi phục.

Chu Cương và Từ Doãn Cung truyền đến tin tức tốt. Trong khoảng thời gian này, bọn họ đã tiêu diệt hơn mười sào huyệt, tru sát những kẻ cầm đầu tội ác và bắt giữ hơn ba trăm sơn phỉ làm tù binh. Đêm trước, Từ Doãn Cung còn thừa lúc trời mưa mà bắt gọn một sào huyệt hơn năm trăm người. Hiện tại hỏi xem nên xử trí tù binh như thế nào.

Chu Tiêu nhìn người liên lạc, phân phó nói: "Bảo bọn họ trước tiên áp giải tất cả tù binh đến Khai Phong phủ. Đến lúc đó Bổn cung sẽ tự mình xử trí."

Xem ra đến cuối cùng, e rằng có thể có hơn ngàn tù binh. Tuy rằng bọn họ có thể đều là vì mưu sinh mà lên núi làm cướp, nhưng đây cũng không thể trở thành lý do để khoan dung cho bọn họ. Bọn họ làm thổ phỉ, giết hại vẫn là dân chúng bình thường.

Kẻ mạnh vung đao về phía kẻ yếu, kẻ yếu vung đao về phía kẻ yếu hơn. Thế sự vẫn là như thế đó, có được mấy kẻ dám vung đao về phía kẻ mạnh hơn nữa đây?

Từ chỗ Chu Sảng và Chu Đệ truyền đến tin tức xấu. Bọn họ đã kiểm tra chín kho lương lớn của Nhữ Ninh Phủ và Khai Phong phủ. Bên trong vốn dĩ phải tồn đầy lương thực, nhưng trước khi kiểm tra đã có hai cái kho bị bất ngờ thiêu hủy, còn hai cái nữa đều thiếu mấy vạn thạch lương thực.

Năm cái kho còn lại tuy rằng vẫn đủ lương thực, nhưng hơn phân nửa là bị tráo đổi, hàng giả, dùng lương thực cũ từ nhiều năm trước thay thế lương thực mới thu hoạch. Chu Sảng và Chu Đệ đã bắt giữ toàn bộ các quan viên phụ trách, hơn nữa đã bắt đầu thu mua lương thực tại Khai Phong phủ.

Chu Tiêu nghe xong, tuy trong lòng sớm đã có chuẩn bị, nhưng vẫn có chút tức giận. Số lương thảo này vô cùng trọng yếu. Nếu ở đâu đó đột nhiên bùng phát thiên tai, triều đình cần điều lương thảo khẩn cấp thì phải làm sao? Bị bọn họ chậm trễ như vậy, không biết sẽ có bao nhiêu dân chúng chết oan uổng.

Nhưng dù có cấp bách đến mấy cũng phải nghĩ cách giải quyết vấn đề. Chỉ thu mua lương thực trên đất Khai Phong nhất định là không đủ. Dân chúng bây giờ căn bản không có lương thực dư thừa để bán, cho nên còn phải phái người đi các địa phương khác thu mua và điều phối.

May mắn là trước khi hắn xuất phát đã đoán được sẽ có tình huống như vậy. Đã xin từ Hộ Bộ nhiều văn bản công văn điều phối lương thảo, phái Thường Mậu cùng vài người khác, mỗi người lĩnh ngàn kỵ binh đi điều lấy, thống nhất vận chuyển về Khai Phong phủ.

Chu Tiêu dẫn quân vội vã đi ba ngày, giữa đường qua sông đã tiêu tốn trọn một ngày, mới đến gần Khai Phong phủ. Sắc trời lại dần tối rồi, Chu Tiêu hạ lệnh đóng quân, vùi nồi nấu cơm, ngày mai sẽ tiến vào Khai Phong phủ.

Đúng lúc này, Chu Đệ dẫn theo trăm kỵ binh đến đây. Hắn xuống ngựa đi đến trước mặt Chu Tiêu bái kiến. Chu Tiêu phất tay bảo hắn miễn lễ: "Lão Tứ, sao ngươi lại tới đây?"

Chu Đệ cả người đen sạm đi không ít, đứng dậy nói: "Vừa vặn đi ngang qua gần đây, thấy hướng đi của đại quân thì đoán được là đại ca đã đến."

Chu Đệ nói tiếp: "Vẫn chưa tới mùa thu hoạch, các tiệm lương thực trong Khai Phong phủ cũng không có nhiều tồn lương. Cho nên ta đến các thôn trấn xung quanh xem có thể thu mua được chút nào không."

Những người xung quanh thấy Chu Đệ cũng đến bái kiến. Sau khi khách sáo một phen, Chu Tiêu đi vào lều chỉ huy, dẫn Chu Đệ vào trong lều. Sau khi hai người ngồi xuống, Chu Tiêu hỏi: "Những quan viên kia đều đã bị bắt cả rồi sao?"

Chu Đệ gật đầu nói: "Đã bắt cả rồi. Tất cả những kẻ có liên quan hiện đều bị giam trong đại lao Khai Phong phủ. Quan ngũ phẩm trở lên có năm người, còn có hai vị Hầu tước."

Chu Tiêu gật gật đầu, hỏi: "Còn có người cầu xin tha thứ sao?"

Chu Đệ do dự một chút, nhưng vẫn mở miệng nói: "Có không ít. Trong kinh cũng có mấy phong thư cầu xin tha thứ gửi tới. Bọn họ hy vọng có thể giơ cao đánh khẽ, hơn nữa cam đoan khi Thái tử dẫn dân di dời trở về, sẽ bù đắp phần thiếu hụt, nhất định sẽ không để Thái tử khó xử."

Chu Tiêu khẽ cười một tiếng: "Bọn họ lấy gì để bù đắp đây? Lương thực đã bị tham ô, buôn bán hết cả rồi. Chẳng lẽ bọn họ lại bỏ giá cao mua về sao? Đơn giản là vận dụng quan hệ từ kho lương ở địa phương khác chuyển tới đây, chỉ là cắt đầu cá vá đầu tôm mà thôi."

Chu Đệ gật gật đầu nói: "Ta và Nhị ca cũng từng nghĩ đến việc truy hồi lương thực, nhưng cụ thể buôn bán ở đâu thì không điều tra được, chỉ biết là vận chuy��n về phía bắc."

Chu Tiêu cũng không lấy làm lạ. Hai năm qua phương nam coi như là mưa thuận gió hòa, giá lương thực ở đó không cao, nhất định là vận chuyển về phía bắc mới có thể bán được giá cao hơn.

Nếu bán cho bộ phận Mông Cổ thì lại càng là một món làm ăn siêu lợi nhuận.

Ngay lúc hai huynh đệ đang thương lượng, Lưu Cẩn bưng đồ ăn đi vào. Hai người liền vừa ăn vừa nói chuyện, hành quân thì cũng không có quá nhiều quy củ. Chu Đệ biết được Chu Tiêu đã hạ lệnh điều lương thực từ các địa phương khác mới thở phào nhẹ nhõm. Hắn đã chạy qua nhiều thôn trấn, thật sự không thu mua được bao nhiêu lương thực.

Dân chúng hiện tại cũng chỉ muốn tích trữ lương thực, chưa đến mức đường cùng thì một hạt lương thực cũng không muốn bán. Dù có ra giá cao thu mua, bọn họ cũng lo lắng. Dù sao vừa mới trải qua chiến loạn, dân chúng vẫn đang trong trạng thái sợ hãi.

Hai huynh đệ thương lượng một canh giờ, sau đó liền nghỉ ngơi. Mọi việc đều chờ ngày mai tiến vào Khai Phong phủ để xử lý. Sáng sớm ngày hôm sau xuất phát, trước giữa trưa đã đến cửa thành. Chu Sảng và Tri phủ Khai Phong dẫn theo đám quan chức đã sớm chờ ở đây. Chu Tiêu thúc ngựa đi đến phía trước, mọi người đồng loạt quỳ xuống: "Bọn thần tham kiến Thái tử điện hạ, điện hạ thiên thu."

Sắc mặt Chu Tiêu lạnh như băng, cùng với tinh binh hãn tướng phía sau, phảng phất như mây đen giăng kín thành, đè nặng trĩu trong lòng đám quan chức Khai Phong phủ. Chu Tiêu xuống ngựa, đi đến trước mặt Tri phủ Khai Phong. Trước tiên phất tay bảo Chu Sảng đứng dậy: "Tấn Vương làm rất tốt, không phụ lòng tín nhiệm của Bổn cung."

Chu Sảng đứng dậy cúi đầu nói: "Vì Hoàng huynh hiệu lực, tự nhiên phải tận tâm tận lực."

Chu Tiêu nhìn Tri phủ Khai Phong đang quỳ dưới đất, nói: "Khai Phong phủ vậy mà lại xảy ra sơ suất lớn đến như vậy. Ngươi có gì để giải thích không?"

Tri phủ Khai Phong dập đầu nói: "Thần có tội thất sát, mời Điện hạ trừng phạt."

Chu Tiêu híp mắt nói: "Hy vọng ngươi chỉ có tội thất sát. Tất cả đứng dậy đi."

Những người còn lại đều nơm nớp lo sợ đứng dậy. Chu Tiêu quay sang Phí Tụ ��� phía sau phân phó: "Cầm thủ lệnh của Bổn cung tiếp quản Khai Phong phủ."

Phí Tụ khom người đáp lời. Những người còn lại trong lòng có quỷ, tự nhiên không dám phản kháng. Vài tòa kho lương cứ thế biến mất ngay dưới mí mắt bọn họ. Nếu nói bọn họ không nhận được chút lợi lộc nào, thì đó mới là chuyện nực cười.

Khai Phong phủ là kinh thành của Tống triều, nơi đây cũng là trọng địa đóng quân của Đại Minh. Quân đội Khai Phong phủ có đến gần mười vạn người. Tuy chiến lực không cao, nhưng Chu Tiêu tự nhiên sẽ không lơ là, sơ suất.

Chu Tiêu bây giờ là mãnh long quá giang, nếu bị rắn độc cắn một cái thì thật khó coi.

Lần này tất nhiên là phải giết một vài kẻ ăn hối lộ, làm trái pháp luật. Nếu trong đó có kẻ gan lớn tày trời, triệu tập thân tín ám sát Chu Tiêu cũng không phải là không thể. Dù sao trước sau gì cũng là cái chết, ai còn quan tâm sau khi hắn chết liệu có hồng thủy ngập trời.

Xin hãy nhớ rằng, đây là thành quả dịch thuật riêng của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.