Phía dưới, mọi người đồng loạt đáp lời. Trong lòng, có người vui mừng, cũng có kẻ bất mãn. Kẻ vui mừng thì mong Chu Nguyên Chương trở về, để mình có cơ hội thị tẩm, may mắn mang thai cốt nhục, sau này cũng có chỗ nương tựa. Kẻ bất mãn thường là những người đã có con, hoặc được sủng ái. Thư nhà của lão gia từ trước đến nay chỉ gửi cho phu nhân và Đại công tử. Bao năm qua các nàng vào phủ, chưa từng nhận được một phong thư nào.

Dù vui mừng hay bất mãn, tự nhiên không ai dám biểu lộ ra ngoài. Huống hồ, Mã thị sẽ chẳng để tâm, mà Chu Tiêu lại càng không bận lòng.

Sau đó, thức ăn bắt đầu được dọn lên. Quy củ trong phủ là ở sân viện của mình muốn làm gì thì không ai quản, nhưng khi tụ họp đông đủ để dùng cơm, tuyệt đối không được nói chuyện!

Cứ thế, mọi người lặng lẽ dùng xong bữa. Rồi các thị thiếp lần lượt đứng dậy cáo lui Mã thị, trở về sân nhỏ của mình.

Đợi tất cả rời đi, Mã thị mới đứng dậy. Chu Tiêu liền tiến lên đỡ lấy mẫu thân: "Mẫu thân, hài nhi đưa người về sân nhỏ nhé."

Mã thị gật đầu. Vừa ra khỏi đại điện, cứ mỗi mười bước lại có hai thị nữ cầm đèn đứng thẳng chiếu sáng, dọc theo suốt chủ viện.

Đây là đãi ngộ chỉ riêng chính thất phu nhân mới có. Những người còn lại, cho dù là đã sinh con, cũng chỉ có tối đa sáu thị nữ cầm đèn chiếu sáng.

Mã thị khẽ nhíu mày, nàng không thích sự lãng phí như vậy, cũng không đành lòng để các thị nữ đứng ngoài trời lạnh buốt thế này. Nhưng đây là quy củ đã định. Nàng thân là chính thất phu nhân, cũng không thể thừa dịp trượng phu đang chinh chiến bên ngoài, lại tự ý cải biến quy củ mà chàng đã đặt ra trong hậu viện.

Chu Tiêu thấy mẫu thân nhíu mày, liền quay sang phân phó người bên cạnh: "Đợi mẫu thân đi qua, hãy cho các thị nữ xuống nghỉ ngơi đi!"

Người bên cạnh khom mình vâng dạ, miệng không ngừng nói lời cảm tạ sự thương xót của phu nhân và công tử gia.

Chẳng mấy chốc đã về đến cửa sân nhỏ của mẫu thân. Mã thị xoa đầu Tiểu Chu: "Trưa mai con đến chỗ mẫu thân dùng cơm nhé."

Tiểu Chu dạ một tiếng, đợi nhìn mẫu thân vào phòng rồi mới quay người rời đi.

Sau đó, Tiểu Chu được tùy tùng vây quanh trở về tiền viện. Tuy nhiên, chàng không về sân của mình mà đi thẳng đến thư phòng của Chu Nguyên Chương.

Nơi đây ngày đêm đều có thân quân canh gác. Ngoài Chu Tiêu ra, những người khác tuyệt đối không được phép bước vào, kẻ nào xông vào sẽ bị xử tử!

Đến cửa thư phòng, bốn thân quân đang canh gác. Thấy là Chu Tiêu, bọn họ lập tức buông tay khỏi chuôi đao, tiến lên quỳ một gối chào.

Tiểu Chu phất tay, bốn người kia liền đứng dậy, nhường đường mở rộng cửa thư phòng. Một người trong số đó quay người đẩy cửa phòng ra, rồi cũng lùi sang một bên đứng. Tuy nhiên, ánh mắt lạnh lẽo của họ vẫn dõi theo đám gia nô, thị nữ phía sau Chu Tiêu.

Tiểu Chu một mình bước vào. Những người còn lại chỉ có thể ở ngoài chờ chàng.

Trong thư phòng hơi lạnh, nhưng điều đó chẳng đáng kể. Trẻ con khí huyết vượng thịnh. Chàng thắp sáng đèn dầu, Tiểu Chu đi đến chiếc bàn làm việc của Chu Nguyên Chương, nơi trước kia vẫn thường kể chuyện, và nhìn về phía chiếc ghế duy nhất đặt ở đó.

Lặng lẽ nhìn ngắm mấy lượt, Tiểu Chu khẽ mỉm cười, rồi đứng tại chỗ, cầm lấy chồng công hàm công vụ mà Chu Nguyên Chương đã xử lý xong để xem xét. Trong đó có cả quân vụ lẫn việc địa phương, có việc lớn nhưng phần nhiều lại là việc nhỏ. Song, nếu việc nhỏ không được xử lý ổn thỏa, sẽ dễ biến thành đại sự.

Đứng đương nhiên không thoải mái bằng ngồi. Nhưng Lão Chu đồng chí chỉ cho phép chàng vào thư phòng, chứ chưa hề nói chàng có thể ngồi xuống. Vậy thì không ngồi.

Mặc dù Lão Chu đồng chí ít nhất còn vài ngày nữa mới trở về, mặc dù căn phòng này tuyệt đối không ai dám nhìn trộm, và mặc dù chàng có ngồi xuống, Lão Chu cũng sẽ chẳng nói gì. Nhưng chưa được cho phép, tức là chưa được cho phép. Quân tử thận độc!

Một người nếu trong hoàn cảnh không có ai mà lại tùy ý buông thả ý niệm trong lòng mình, thì người đó chẳng qua là kẻ tiểu nhân, tất sẽ chẳng có tiền đồ gì.

Việc học tập những năm qua cũng chẳng phải vô ích. Bụng có thi thư, khí tự hoa. Gian khổ đèn sách không chỉ rèn giũa phẩm tính mà còn tôi luyện ý chí của bản thân.

Cứ thế, chàng xem xét chừng một canh giờ. Trong lòng chàng phỏng đoán: Nếu là ta xử lý, sẽ làm thế nào? Sẽ có hậu quả gì? Người phía dưới nhận được mệnh lệnh liệu có nghiêm túc chấp hành chăng?

Tiểu Chu đặt công hàm xuống, chỉnh trang lại một chút rồi bước ra ngoài. Những người bên ngoài đều đang chờ chàng.

Chàng liếc nhìn thân vệ rồi thuận miệng hỏi: "Đêm nay có bao nhiêu người canh gác thư phòng?"

"Bẩm công tử gia, đêm nay tổng cộng có hai mươi huynh đệ canh gác!"

Chu Tiêu gật đầu. Khi bước xuống bậc thềm, một thị nữ đã khoác lên vai chàng chiếc áo choàng lông chồn bạc.

Đi được vài bước, chàng liền thuận miệng dặn dò: "Lát nữa hãy mang chút nước gừng ấm đến cho những người đang canh gác!"

Một mạch trở về căn phòng của mình. Bên trong, hương nguyệt lân đang lan tỏa. Trên giường, một thị nữ xinh đẹp vừa tắm gội xong đang chờ sưởi ấm giường. Vừa bước vào phòng, đã có người bưng nước ấm đến rửa chân cho chàng, sau đó hầu hạ chàng lên giường nghỉ ngơi.

Đợi tất cả mọi người lui xuống, công việc hôm nay của Tiểu Chu mới coi như tạm kết thúc. Ngày mai chàng còn phải học sớm. Giữa mùi hương an thần, chàng dần chìm vào giấc ngủ.

Bản dịch này mang đậm tâm huyết, duy chỉ được tìm thấy tại truyen.free.