Chu Nguyên Chương nghe đến đây cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi. Sự việc đã đến nước này, vậy cũng được, hơn nữa sâu thẳm trong lòng ông cũng chẳng muốn giết Mã Nam Sơn. Nếu Dương Hiến tra ra Mã Nam Sơn nhận hối lộ mà lại không thể thu hồi số tiền tham ô, để giữ gìn phép nước và kỷ luật, Chu Nguyên Chương chỉ đành phải giết gà dọa khỉ. Nhưng nay, nếu số tiền tham ô ấy có thể thu hồi, chuyện lớn ắt sẽ hóa nhỏ, chuyện nhỏ xem như không có.

Chẳng mấy chốc, thị vệ đã áp giải Mã Nam Sơn đến. Hắn với dáng vẻ thờ ơ, quỳ xuống đất, nhìn Chu Nguyên Chương mà tâu rằng: "Thần có tội, xin Thánh thượng xử trí."

Chu Nguyên Chương nhìn hắn, nói: "Ngươi thật to gan! Ngay cả kỳ thi khoa cử cấp địa phương mà ngươi cũng dám ăn bớt vật liệu? Ngươi muốn tạo phản sao!"

Mã Nam Sơn nghiêm nghị đáp: "Tạo phản, thần tuyệt đối không dám. Kẻ nào dám phản bội Bệ hạ, thần sẽ là người đầu tiên chém hắn!"

Sắc mặt Chu Nguyên Chương giãn ra đôi chút: "Vậy ngươi lại làm ra chuyện tệ hại như vậy?"

Mã Nam Sơn thản nhiên đáp: "Chuyện này đúng là do thần làm."

Chu Nguyên Chương giận đến không muốn nhìn mặt hắn nữa, nói: "Ngươi còn chút liêm sỉ nào không? Đường đường là Công bộ Thị lang, triều đình để ngươi thiếu ăn hay thiếu mặc sao? Lương bổng triều đình cấp cho ngươi, đồ ngu xuẩn, lẽ nào không đủ tiêu sao?"

Mã Nam Sơn vẻ mặt không phục nói: "Thật sự không đủ, bẩm Thánh thượng! Những huynh đệ quân doanh Phượng Dương năm xưa, ai nấy đều được thăng quan tiến chức. Trương Tam, Lý Tứ thì xây nhà cửa, mua sắm điền sản, ruộng đất, lại còn nạp thêm mấy cô tiểu thiếp, riêng thần đây lại khốn khổ đến nỗi chẳng có nổi một người vợ tử tế." Một bên, Chu Tiêu cũng không nhịn được mà bật cười. Tên này cũng xuất thân từ quân đội, trải qua không ít trận lớn nhỏ, lẽ ra phải tích lũy được không ít của cải, cớ sao lại sa sút đến nông nỗi này? Mã Nam Sơn thấy Chu Nguyên Chương chỉ còn biết thở phì phò, cũng có chút tủi thân mà nói: "Khó khăn lắm Thánh thượng mới ban cho thần chức quan Công bộ, vậy mà vừa làm được mấy ngày đã bị bại lộ..."

Chu Nguyên Chương chỉ tiếc rèn sắt không thành thép mà nói: "Thôi, thôi! Ngươi còn nói mãi chuyện này làm gì? Rốt cuộc ngươi đã tham ô bao nhiêu!"

Mã Nam Sơn cúi đầu, lí nhí đáp: "Hơn ba ngàn lượng ạ. Người dưới đã chia mất tám trăm lượng, thần tự mình giữ hơn hai ngàn lượng. Mua một căn nhà hết hai trăm lượng, lại về quê mua điền sản, ruộng đất hết bốn trăm lượng, còn lại thì..."

Chu Nguyên Chương một cước đá vào người hắn, quát: "Đồ không biết xấu hổ! Ngươi còn tốt mặt mũi mà kê khai sổ sách với trẫm sao!? Lập tức mang hai ngàn lượng đó giao nộp cho Công bộ!"

Mã Nam Sơn do dự một lát, đáp: "Thần đã tiêu hết rồi, chuyện này quá..."

Chu Nguyên Chương lại bay một cước, đạp Mã Nam Sơn ngã lộn nhào, gầm lên: "Ngay cả ngươi cũng dám ăn hối lộ sao? Cút! Cút ngay!"

Mã Nam Sơn đứng dậy, xoa xoa đầu, nói: "Thần làm gì cũng không gạt huynh cả. Thánh thượng hỏi gì thần nói nấy!"

Chu Nguyên Chương tức giận đến chỉ Mã Nam Sơn mà không nói nên lời, suýt nữa thì ngất xỉu. Chu Tiêu vội vàng tiến lên đỡ lấy phụ hoàng, một tay xoa lưng vuốt ngực cho ông, đoạn trừng mắt liếc tên dở hơi Mã Nam Sơn, quát khẽ: "Còn không mau cút đến Công bộ nộp bạc, lấp vào chỗ trống sao!"

Mã Nam Sơn lúc này cũng hiểu rằng nếu còn nấn ná, e rằng sẽ chịu một đao chém đầu, liền vâng một tiếng, vỗ mông đứng dậy rời đi.

Ở một bên khác, các quan chức Trung Thư Tỉnh vẫn đang cẩn trọng kiểm tra trường thi Ân Khoa. Lý Thiện Trường thở dài, liếc mắt ra hiệu cho Hồ Duy Dung, bảo y đi theo dõi Mã Nam Sơn. Tên khốn kiếp này ngu ngốc đến cực điểm, nếu để hắn làm hỏng số bạc của Thái tử điện hạ, ắt sẽ thành trò cười lớn nhất thiên hạ.

Chu Tiêu dìu Chu Nguyên Chương ngồi xuống một bậc thang. Trường thi Ân Khoa tuy có bàn, nhưng nào ai biết liệu chúng có sập hay không.

Mãi một lúc lâu sau Chu Nguyên Chương mới lấy lại được bình tĩnh. Nếu người khác phạm sai lầm, thành thật quỳ xuống đất cầu xin tha thứ, trẫm giáo huấn một trận rồi thôi. Thế mà lại gặp phải cái tên ngoan cố như lừa này.

Chu Tiêu lại khuyên vài câu bên tai. Sau đó, Chu Nguyên Chương vẫy tay gọi Lý Thiện Trường, phân phó: "Cách chức hắn, rồi đánh tên ngu xuẩn đó năm mươi trượng. Sau đó áp giải thẳng đến chỗ Thang Hòa."

Lý Thiện Trường tuân lệnh rời đi. Chu Nguyên Chương lại giao cho Dương Hiến trách nhiệm chỉnh đốn, cải cách trường thi Ân Khoa.

Chu Nguyên Chương dẫn nhi tử trở về Ngự Thư Phòng. Vừa vào nhà đã thấy Mao T��ơng đang quỳ dưới đất. Chu Tiêu liếc nhìn một cái, không nói gì, trực tiếp trở về chỗ ngồi của mình.

Mao Tương mở lời thưa: "Thần đã phụ lòng tín nhiệm của Thánh thượng, để trường thi Ân Khoa xảy ra sơ suất lớn như vậy. Kính xin Thánh thượng trách phạt!"

Chu Nguyên Chương lạnh lùng phán: "Ngươi cũng đi lĩnh ba mươi trượng. Sau đó, hãy điều tra rõ ai đã cấu kết với Mã Tam Đao để ăn hối lộ, làm trái phép luật pháp."

Mao Tương lập tức tâu: "Là Lý gia trong thành. Nhà bọn họ chuyên kinh doanh vật liệu xây dựng. Gia chủ Lý gia đã khai nhận, tổng cộng bọn hắn đã tham ô sáu ngàn lượng, Mã Nam Sơn đã nhận hơn hai ngàn lượng trong số đó."

Chu Nguyên Chương vốn đã nguôi giận được một chút, nay lại tắc nghẹn trong cổ họng: "Mã Tam Đao chẳng phải nói tổng cộng chỉ có hơn ba ngàn lượng thôi sao?"

Mao Tương khóe miệng cũng giật giật, nói: "Xem ra hắn cũng bị người lừa gạt rồi."

Mao Tương kỳ thật cũng tủi thân vô cùng, y tuyệt đối không ngờ tới, một kẻ đầu óc như Mã Tam Đao lại có ý tưởng ăn hối lộ. Vì chuyện này mà y vô c�� bị đánh ba mươi trượng. Chu Nguyên Chương vừa tức vừa buồn cười: "Ha ha, đúng là to gan thật. Cứ tưởng bọn chúng chỉ mượn tay Mã Tam Đao tham ô mấy trăm lượng, không ngờ phần lớn lại rơi vào tay bọn chúng."

Mao Tương nói tiếp: "Không những thế, hai ngàn lượng của Mã Nam Sơn cũng bị bọn chúng giăng bẫy mà lấy đi. Chúng giới thiệu một kỹ nữ cho Mã Nam Sơn, thông đồng để hắn bỏ tiền ra chuộc thân cho nàng, rồi sau đó số tiền ấy lại trở về Lý gia. Mã Nam Sơn giờ đây mất cả người lẫn của..."

Chu Nguyên Chương có chút mệt mỏi chống tay lên trán, phân phó: "Tru lục gia sản, tất cả những kẻ chủ mưu đều phải bắt giữ, chém đầu để răn đe thiên hạ."

Mao Tương lập tức tuân lệnh rời đi. Chu Tiêu đứng dậy rót cho phụ thân một chén trà, nói: "Những lão tướng như Mã Nam Sơn, tính tình thẳng thắn, ngoài việc đánh giặc giết người thì quả thực chẳng biết làm gì. Bố trí họ vào Lục bộ e rằng không mấy phù hợp."

Chu Nguyên Chương tiếp nhận chén trà, nói: "Bọn chúng tính tình ngay thẳng là thật, nhưng mà ngay thẳng đến độ như Mã Tam Đao thì quả là hiếm có!"

Chu Nguyên Chương nghĩ một lát, nói: "Lương bổng trẫm cấp thực sự không đủ tiêu sao?" Không đợi Chu Tiêu tiếp lời, chính ông đã tự bác bỏ: "Cho bao nhiêu bọn chúng cũng không đủ, trái lại còn càng thêm tham lam!"

Chu Tiêu khuyên giải: "Lòng người là vậy, nhưng quả thực cũng có những quan viên cẩn trọng giữ gìn bản tâm. Họ không ăn hối lộ, không làm trái pháp luật, song cuộc sống lại vô cùng túng quẫn. Kỳ thực lâu ngày nhìn thấy đồng liêu hưởng thụ phú quý, họ cũng khó tránh khỏi không nhịn được."

Chu Nguyên Chương gật đầu nói: "Vậy thì thêm một chút vậy. Tuy nhiên, phải đợi sau khi vụ việc lần này lắng xuống, bằng không thì còn ra thể thống gì nữa."

Chu Tiêu liền tán dương mấy lời phụ hoàng thánh minh. Sau đó, hai cha con lại bắt đầu phê duyệt tấu chương. Chu Tiêu đột nhiên thấy một phong tấu chương của Doanh Dương Hầu Dương Cảnh. Trên đó viết rằng Quốc chủ Hạ quốc Minh Thăng không muốn đầu hàng, nay không biết phải xử lý ra sao, kính xin Chu Nguyên Chương chỉ thị. Phía sau còn ghi lại cục diện chính trị gần đây của Hạ quốc.

Chu Tiêu nhíu mày suy nghĩ một lát. Quốc chủ Hạ quốc Minh Thăng này hình như cũng trạc tuổi hắn, nhưng đã tại vị được ba bốn năm rồi.

Tất cả công sức chuyển ngữ chương truyện này chỉ được tìm thấy tại truyen.free.