Sau một tuần bận rộn ở Tokyo, Mạnh Hoạch trở lại Tô Hoa. Alice đón anh ở sân bay, nhưng bên cạnh cô không có Thẩm Khiết đi cùng.

“Thẩm Khiết đi rồi sao?” Mạnh Hoạch hỏi.

“Đúng vậy.” Alice mở cửa xe, thuận tay đặt ba lô của Mạnh Hoạch vào ghế sau, cười nói: “Thấy cô ấy không có ở đây, anh thất vọng à?”

“Hoàn toàn không có.” Mạnh Hoạch khom lưng ngồi vào ghế phụ, thắt dây an toàn, lắc đầu nói: “Cô ấy đã nói với tôi chuyện này khi tôi đi Tokyo rồi, tôi chỉ xác nhận lại thôi... Mà nói đi nói lại, đây là xe mới của cô sao?”

Lại là một chiếc Porsche màu đỏ, Mạnh Hoạch chưa từng thấy trước đây. Trông nó có vẻ sang trọng và thời thượng hơn chiếc ở Ninh Hải.

“Đúng vậy, mới mua đó.” Alice ngồi vào ghế lái, cười nói: “Mặc dù sống ở đây việc đi lại cũng chẳng bất tiện gì, nhưng lâu không cầm lái lại thấy ngứa tay. Vừa hay Tần Nhã mấy ngày trước cũng mua xe, tôi tiện thể mua luôn một chiếc.”

Mạnh Hoạch thầm không nói nên lời. Chuyện mua xe to tát như vậy mà qua lời Alice lại nhẹ nhàng như mua bó rau. Thực tế, Đảo Manga có xe chuyên dụng cho họ, bình thường đi làm hay giao tiếp đều có người đưa đón. Hơn nữa nơi ở lại rất gần công ty, có xe hay không cũng chẳng khác biệt gì.

“Tần Nhã mua xe làm gì?” Mạnh Hoạch lại hỏi, anh vẫn không biết Tần Nhã biết lái xe.

“Còn làm gì n��a, mua để đi chơi thôi chứ!” Alice khởi động chiếc Porsche, vừa thuần thục chuyển hướng, vừa nói: “Hiện tại cô ấy có ba trợ lý, ngày nào cũng nghĩ cách đưa mấy người họ ra ngoài chơi bời.”

Tần Nhã là một cô gái ham chơi, cô ấy giống một họa sĩ manga hơn Mạnh Hoạch nhiều. Niềm vui lớn nhất của cô là cầm máy ảnh đi khắp nơi sưu tầm phong tục dân gian. Tuy nhiên trước đây cô ấy chưa từng đi quá xa. Giờ mua xe, mục đích là để tận dụng tối đa kỳ nghỉ, cùng mấy trợ lý rong ruổi khắp nơi.

Đương nhiên còn một nguyên nhân nữa là Tần Nhã đã coi Đảo Manga như ngôi nhà thứ hai của mình. Cô ấy đã mua nhà ở Đảo Manga, là họa sĩ manga đầu tiên làm vậy, và cũng dự định sẽ sinh sống lâu dài ở đây trong tương lai.

“À đúng rồi, nhìn tôi đây, có một việc quan trọng quên chưa nói với anh...” Chiếc Porsche đang bon bon trên đường thì Alice bỗng thốt ra lời kinh người, khiến Mạnh Hoạch giật mình.

“Sao cô cũng mua?” Mạnh Hoạch há hốc mồm, Alice mua nhà làm gì chứ, cô ấy đâu thiếu nhà ở.

“Căn hộ công ty cấp cho tôi ấy. Ai cũng biết ở đâu, tôi không thích điểm này...” Alice đáp: “Tôi muốn một nơi yên tĩnh, có thể tự do đi lại hơn, không muốn lúc nào cũng bị người ta dòm ngó.”

Cô lặng lẽ liếc nhìn Mạnh Hoạch. Không hiểu sao, Mạnh Hoạch bỗng có một cảm giác rằng Alice mua nhà mua xe còn có lý do khác, có lẽ liên quan đến anh. Nhưng đây chỉ là một loại cảm giác, xét về lý thuyết, Mạnh Hoạch không cho rằng chuyện này có thể dính dáng đ��n anh.

Anh không nói gì thêm nữa. Ngược lại là Alice, sau một lúc im lặng, chủ động mở lời: “Nhưng tôi thực sự bất ngờ khi Thẩm Khiết lại đi sớm như vậy. Tôi cứ nghĩ cô ấy sẽ nán lại thêm một thời gian chứ.”

Mạnh Hoạch thấy hứng thú: “Sao cô lại nói vậy?”

“Bởi vì cô ấy đã xin phép tôi nghỉ...” Alice đáp, rồi giải thích thêm: “Đương nhiên không phải xin nghỉ thật, mà là muốn tự sắp xếp lịch trình biểu diễn của mình. Tôi nghĩ cô ấy đã có được sự cho phép của tôi, nên trong thời gian ngắn hẳn là sẽ không rời đi.”

Nhưng cô ấy đã tính sai. Thẩm Khiết dù đã có quyền tự do lựa chọn, nhưng vẫn rời Đảo Manga theo kế hoạch ban đầu. Điều này khiến Alice rất khó hiểu. Chẳng phải Thẩm Khiết muốn rèn luyện năng lực khác của mình sao? Sao lại dứt khoát rời đi như vậy? – Alice đã kể lại nỗi nghi hoặc này cho Mạnh Hoạch.

Thế nhưng Mạnh Hoạch còn kinh ngạc hơn cô ấy: “Thẩm Khiết muốn học thứ khác sao? Cô ấy chưa từng nói với tôi chuyện này!”

“Anh không biết sao?” Alice rất đỗi ngạc nhiên khi Mạnh Hoạch lại không hay biết chuyện này: “Tôi cứ nghĩ cô ấy đã nói với anh, hơn nữa còn được sự đồng ý của anh rồi chứ.”

Xuất phát điểm của Thẩm Khiết là muốn giúp đỡ Mạnh Hoạch nhiều hơn, thậm chí trở thành trợ thủ đắc lực của anh. Alice còn tưởng Mạnh Hoạch đã sớm biết chuyện này rồi. Nhưng Mạnh Hoạch quả thực chưa từng nghe Thẩm Khiết nói về việc này. Nếu có, anh nhất định sẽ chủ động hỗ trợ và tạo cơ hội.

“Tôi chưa từng nghe thấy.” Mạnh Hoạch lắc đầu, nhíu mày: “Có lẽ cô ấy cảm thấy không cần tôi giúp đỡ chăng...” Anh cũng sẽ không phản đối quyết định của Thẩm Khiết, điểm này Thẩm Khiết hẳn là hiểu rõ trong lòng. Việc cô ấy chưa nói cho anh biết, rõ ràng là vì cảm thấy không cần thiết – tự bản thân cô ấy có thể sắp xếp xong xuôi mọi chuyện.

Thế nhưng, một người vừa phải bôn ba lồng tiếng, vừa tiến hành huấn luyện nghề thứ hai thì không phải chuyện đơn giản, đặc biệt là khi muốn đảm nhiệm vai trò trợ thủ của Mạnh Hoạch, thì nhất định cần phải trải qua huấn luyện quản lý doanh nghiệp vô cùng chuyên nghiệp và cao cấp. Mạnh Hoạch không cho rằng Thẩm Khiết có những mối quan hệ trong lĩnh vực này.

“Chẳng lẽ...” Trong lòng anh thấp thoáng một suy nghĩ, hơn nữa càng nghĩ càng thấy khả năng. Thẩm Khiết hơn nửa đã lại liên hệ với Mạnh gia – trước đây họ đã từng có những giao dịch chung, nên việc tái xuất hiện cũng không có gì lạ.

“Anh đang nghĩ gì vậy?” Alice nhận ra vẻ mặt Mạnh Hoạch có gì đó không ổn.

“À... Không, không có gì cả...” Mạnh Hoạch chần chừ một chút, rồi vẫn không nói ra. Anh biết càng ít người biết về Mạnh gia càng tốt, và cũng không muốn kéo Alice vào chuyện này.

“...” Alice ngờ vực nhìn Mạnh Hoạch. Cô mẫn cảm nhận ra Mạnh Hoạch đang giấu mình chuyện gì đó, nhưng vì đang lái xe trên đường, cô không thể phân tâm, nên nhanh chóng từ bỏ ý định truy hỏi.

“À, đúng rồi, nhìn tôi đây, có một việc quan trọng quên chưa nói với anh...” Alice nhìn dòng xe phía trước, thong thả nói: “Hôm qua công ty Trung Hạ đã giao cho chúng ta tập mới nhất tuyến Tomoyo của (Clannad) để lồng tiếng. Thiên Sứ nói muốn đưa cho anh kiểm tra trước khi lồng tiếng.”

Việc lồng tiếng cho (Clannad) chủ yếu lấy từ game, nhưng vẫn có một phần nhỏ cần lồng tiếng thu âm lại (tức là trong game không có lồng tiếng cho vai nam chính). Vì vậy, studio cũng đảm nhiệm công việc sản xuất hậu kỳ cho anime (Clannad).

“Tốc độ của họ nhanh vậy sao!” Mạnh Hoạch nghe tin này mà ngẩn người. Phải biết, hai tuyến (Clannad) của anh ở Tô Hoa còn chưa bắt đầu công việc, vậy mà Thiên Sứ đã hoàn thành một tập rồi. Hơn nữa, hai tuyến của Thiên Sứ trước nay luôn được sản xuất đồng thời, phỏng chừng tập mới nhất của tuyến Nagisa cũng sẽ ra lò vào hôm nay hoặc ngày mai.

Tốc độ này có hơi ngoài dự kiến của Mạnh Hoạch, thế nhưng việc Thiên Sứ chủ động để anh kiểm tra (Clannad) lại khiến Mạnh Hoạch cảm thấy vui mừng. Tưởng Thiên Thạch đã tuân thủ ước định của họ, nhờ vậy Mạnh Hoạch có thể chỉnh sửa những sai sót có thể xuất hiện ở hai tuyến anime khác mà anh không trực tiếp quản lý.

“Cô phái người mang nó đến phòng làm việc của tôi đi, tôi về công ty sẽ xem ngay.” Mạnh Hoạch phấn ch��n nói. Anh có chút mong chờ chất lượng anime mà Thiên Sứ đã làm được khi không có sự giám sát của anh trong tập này.

Dòng chảy cốt truyện tinh hoa này được gìn giữ vẹn nguyên, chỉ có thể tìm thấy tại Tàng Thư Viện.